两人上车进了咸，竟比临淄？”素来豁达的孟尝君竟蓦ย然愣怔，长长的叹息了一声，却是半日无话。
进得一座小殿，孟尝君在门口瞄得一，几张长案上都摆着显然已经变凉了的酒菜。四个黑衣人正在悠闲的笑谈，却见座中几人都是黑色的无冠常服，座案又摆成了环形，竟没有立即看出哪个人是秦王？孟尝君不禁松了一口气：一定是几个大臣等候在这里，秦王还没有来。正在此时，一个须发灰白敦厚稳健的黑衣人迎了过来：“孟尝君，嬴驷等候多时了。”嬴驷？孟尝君大出意料，连忙深深一躬：“田文唐突，多酒失礼，望秦王恕罪。”
“老令尹此话怎讲？”楚怀王急得额头冒汗：“不能媾和了？秦王拒绝了？”
昭雎苦笑不得：“楚王还不明白？屈原有兵符，调集兵马打秦国去了。他打过仗么？能ม打赢么？八万新军加昭常十五万大军，全都要葬送在屈原手里了！”
时间一长，新军将士们便对变法充满了殷切的期望，对“使楚不能变法”的秦国充满了仇恨。屈原第一次被楚怀王贬黜的时候，新军将士万众愤激高呼“还我大司马！”竟要开到郢都向楚王请命！屈原虽然痛心之极，但还是苦苦劝住了三军将士。他相信，他肯定还会有一次机会。联军兵败，他重掌军权，看到的却是楚王的闪烁不定，听到的是老世族们仇恨的诅咒，于是他有了一种强烈的预ไ感：他随时都可能被再次罢黜，甚或会象吴起一样被老世族兵变杀害，反复思忖，屈原暗暗咬着牙关做了决断：一定要使这支新า军在他手里生发威力，将楚国逼上变法大道！
楚王将张仪将秦国看作仇敌时，屈原很是兴奋了一阵，认为变法的时机到了——要复仇要强国，便要变法，这几乎ๆ是战国新า兴的铁则。可是倏忽之间，楚王便放了张仪，昭雎郑袖又暗暗活跃了起来，张仪居然在郢都重新施展，又将楚国搅得是非大起！
屈原摇摇头一声沉重的叹息：“楚王已经将张仪放了。”
“噢呀，那张仪不是跑了？放虎归山了！”
“季子，有这种强臣么？”
“北有子之，南有屈原。”
子之突然一转话题：“丞相，河内之ใ战，子之却是输得不服。”
“噢？何处不服啊？”
正在魏国君臣团团乱转惶惶无计的时候，宫门急报：“秦国丞相张仪，求见我王——！”
“张仪？”魏襄王惊得一激灵：“他，意欲何为ฦ？”
辕门口的带剑军吏板着脸道：“六国上将军正在沐浴，辕门外稍待。”
见荆燕一副想发作的神气，苏秦指着辕门内高高矗立的一架云车问：“这是攻城利器，摆在中ณ军大帐却是何用场？”
两个百夫长一举短剑：“辕门之外，列队护卫！”矛戈甲士便锵锵然退了出去，辕门内顿时清净宽敞了许多，仿佛一个别ี致的庭院。苏秦踱步“庭院”，远眺晚霞照耀下锦缎般灿烂的大河远山，心头竟泛起一种说不清的滋味儿。
秦国食言，楚国愤怒，使眼看就要夭折的合纵骤然有了转机。当苏秦风尘仆仆的赶到郢都时，楚国朝野正在一片忿忿然的混乱之中。楚怀王大感屈辱，一连声的叫嚷要杀了张仪！可真到了决策关头，他却莫名其妙的嘴软了。苏秦与屈原、春申ã君联络楚国新锐势力的三十多名将领
楚使红着脸道：“楚王说：那是交割房陵之后的事情啦。”
张仪冷冷道：“盟约是双方订立，如何只凭楚王一面之词？回去问明，楚国若已经退出了合纵，且与齐国断了邦交，我自然会交割房陵之地。”
到得府邸，春申ã君立即命人去密请屈原。屈原这时已经是三闾大夫，军国大政难以参与。但凡大事，春申君却都是与屈原尽量的秘密商议，尽量的不张扬。当屈原到来时，苏秦刚刚用冷水冲洗完毕，换了一身轻软的布衣来到正厅。二人见面，四手相握，苏秦说屈原瘦了，屈原说苏秦黑了，一番感慨唏嘘，直到春申君招呼入席落座。饮了一爵洗尘酒，春申君便将楚威王病逝后的朝局变化与张仪入楚的经过说了一遍。
屈原拍案愤激：“张仪可恨！昭雎可恶！靳尚可耻！郑袖可悲！楚王可笑！楚国可怜也！”春申君连忙摇摇手，示意屈原不要过分犯忌，又连忙吩咐家老关闭府门，拒绝造访。
中ณ年人带两位竹笠红衣人穿过两道回廊，来到เ庭院中ณ一间孤立的大石屋中。一名少年仆人点亮纱灯捧来茶具，便退了出去。中年人深深一躬：“属下参见台主。”
年轻红衣人摘去头上斗笠：“这位是我王特使张大人。”
自己清除政敌。专诸刺僚、聂政刺韩、要离刺庆，天下赫赫有名的刺๐客，最后都成了搅乱国政的利ำ器。这次吧，因苏秦合纵而被封君的四大公子：信陵君、孟尝君、平原君、春申君，都算得天下英雄了，却也都是各自养士成百数千，所为何来？还不是显示强力？六国朝局无定形，一半原因在崇尚阴谋、刺客与暴力。秦国之所以清明，正在于法制担纲，官场多公心而少私祸。黑冰台一出，只恐它会变成一头难以驾御的怪兽，到เ头来伤了秦国根基啊。”嬴华听得良久沉默，半晌道：“丞相大哥说得大是，原是我思虑浅薄。只不过，黑冰台只对外不对内，不用太可惜了呢。”张仪被嬴华一个“丞相大哥”叫得不禁莞尔一笑，气氛却是缓和了许多。“丞相大哥，在下小弟有一法，可防此患。”
张仪终于禁不住大笑：“丞相大哥？在下小弟？亏你想得出！说吧，甚个方法？”“且先不说，保管丞相大哥满意便是。”
“君上稍侯，臣谋划便是。”樗里疾神秘的嘿嘿一笑。
暮色降临ภ，咸阳尚商坊便成了河汉般璀璨的不夜城。
田à文抬头一看，不知不觉间已经来到了王宫最深处的碧玉池。奇也！轺车不得进宫，如何我的轺车能进到这里来？匆促间田文顾ุ不得细想，恭谨一礼：“正是田文，奉诏晋见。”
“公子随我来。”绿纱长裙摇曳着身段隐没在灯影之ใ中。
楚威王坐不住了：“依卿之ใ见，与世族领主无须商讨？”
“我王明断！”屈原坚定果断：“变法治本，正在根除世族割地，若要商讨，岂非与虎谋皮？楚国诸侯林立，变法大计不能ม与中原一般大张旗鼓，须ี得依时而行，另辟奚径。”
回到这条熟悉的河谷时，正是大雪纷飞的冬日。看到老屋门前的萧疏ຕ荒凉，张仪心中便猛然一沉！母亲是严整持家的，虽然富裕ษ不再，但小康庄院从来都是井井有条的。可如今，门前两排大树全成了光秃秃的树根，青石板铺成的车道也残破零落，高大宽敞的青砖门房竟然变成了低矮破旧的茅草房！那时侯，张仪几乎不敢敲门，他不知道，迎接他的将是什么？他记得很清楚，当绯云敲开屋门，老管家张老爹看见他时立即扑地大哭！张仪双腿顿ู时一软，跌坐在大雪之中ณ……
当他踉踉跄跄的撞进母亲的灵堂时，他象狼一样的发出一声惨嗥，一头撞在灵案上便昏了过去！后来，张老爹说：那ว年魏赵开战，魏国败兵洗掠了涑水河谷，砍树烧火还拆了门房；幸亏主母认识一个千夫长，才免了老屋一场更大的劫难；从那ว以后，主母一病不起，没大半年便过世了；临终前，主母拿出一个木匣，只说了一句话：“交给仪儿，也许，他还会回来。”留在张仪心头永远的疼痛，便是母亲的那几行叮嘱：“仪儿，黄泉如世，莫为母悲。人世多难，自强为本，若有坎坷，毋得气馁。后院树下石窟，藏得些许金玉，儿当于绝境时开启求生。母字。”
“武信君请。”公子赵胜恭敬还礼，且上前将苏秦轻轻一扶上车，待苏秦坐定，赵胜拱手道：“请驭手下车，赵胜为武信君驾车。”荆燕目光一闪，就要制止。这个驭手是万里挑一的驾车剑术两精通的奇才，而且是国后燕姬亲自交到荆燕手中的，如何能ม轻易换了？燕赵世仇，谁敢掉以轻心？那知尚未开口，却见苏秦笑道：“恭敬不如从命，正可领略๓公子车技了。”驭手看看荆燕，荆燕一摆手，驭手身形未动便已跃起飞出，落在两丈外的一匹备用战马身
上！
“主君且慢。”李家老低声道：“容老臣探听明白，以防背后黄雀。”
“也好。弄清他究竟真心投奔，还是别有他图？”
在七大战国中，韩国虽然最小，然却素有“劲韩”之ใ名。所以有此名声，一是韩国的宜阳是天下著名的铁山，韩国的铁兵器制造业一直为列国眼热；二是立国初期曾经有一支规模不大的精兵。虽则如此，立国百年来，韩国却一直处于受欺侮状态。秦国、魏国、赵国、齐国、楚国都打过韩国，夺得过韩国的城池土地。韩昭侯初年，连二流的宋国都敢于攻打韩国，竟然还夺取了韩国的黄池城。在整个韩国的前期历史中，韩灭国扩地最少，要不是趁着一场内乱消灭了奄奄一息的郑国，将都城迁到了新郑，韩国可能连跻身七大战国的资格都没有。正是由于这种长期受欺，三十年前韩昭侯与申不害在韩国实行变法、改革军制、建立新军，韩国很是振作了一段，将近二十年没有一个ฐ大国敢于侵犯韩国。这段历史便成了韩国永远的骄傲。只可惜好景不长，就在韩昭侯雄心勃勃的准备称王时，魏国大举攻韩，韩昭侯与申不害都在魏国攻韩的大血战中惨死了。韩国新君为了稳定政局，部分的恢复了贵族旧制，新法大大的打了折扣。韩国的骄傲与荣誉便流水般消เ失了，重新走向孱弱，又成了七强末座。
这一番大起大落，使韩国上层倍感羞恼。即位新君韩琏，为君父未能称王耿耿于怀，为自己只能称“侯”大感屈辱，竟硬生生想了个奇特的点子，命朝臣国人称他为“威侯”——做王不成，也要做个威震天下的侯！整个战国时期，在位自命者大约也就这韩琏一人。及至宋国称王、中ณ山国称王的消息迭次传来，韩琏和大臣们终于忍不住了，朝会上一拍即合，立即宣布称王！韩国称王，给战国带来了新的骚动。这次，各国真正的惊讶了，竟出现了一时沉默。在此之前，战国七强已经有了三个王国——楚魏齐。齐魏两国的相王同盟，更对其他四强造成了强烈刺激。当此之际，韩国突然宣布称王，可谓在剩下的四强中爆出了一个ฐ大冷门。论实力，目下最当称王的是秦国；论资格，最当称王的是燕国；论军力，最当称王的是赵国。可这三强都没有宣布称王，竟是最为孱弱的韩国率先称了王！
“啊！你这狗——！”大嫂吓得飞快的绕到锦缎台子后边躲了起来。
“大黄。”院中传来老苏亢平淡粗哑的声音：“别叫，她们听不懂你。”大黄闻声便放开了妻子裙角，喉头“呜呜”着耷拉着尾巴走出了大厅，竟是扫兴极了。老苏亢笃笃着铁皮杖走了进来，瞄了一眼两个儿媳，回头淡然道：“季子，进来吧，免不了的。”院中传来缓缓的脚步声，一个ฐ身影从黑暗中走来，兀立在明亮的厅堂门口——短打布衣褴褛不堪，长发长须精瘦黝黑，一股浓烈的汗酸臭味儿顿时弥漫了华贵的厅堂。厅中死一般的沉寂。大嫂慢慢的站了起来，眼睛瞪得滴溜溜圆，张着嘴半天出不了声气儿。妻子向门口一瞥，原本通红的脸色顿时一片煞ย白，明亮的眼睛立刻暗淡了下去，木头般的呆了片刻，脚下猛一用力，便听织机“呱嗒！呱嗒！”的响了起来。突然，大嫂尖声笑了起来，手搧着萦绕鼻息的汗臭：“哟——！这是二叔么？怎的比那叫花子还酸臭？好妹妹，快来看啊，你朝思暮想的夫君回来了！”
“苏秦。他为什么เ选择了秦国？”
“他觉得秦国好吔。还能有什么？”
一阵沉默，张仪豁达笑道：“智慧如孙先生者，他不想出山，只恐神鬼也难索ิ得呢。将军无心之失，又何须抱愧终生？若欲军师相见，张仪倒有一法。”
“噢？
“噢哈哈哈哈哈！”越王大笑：“张子好气派，还有捧礼书童。好说了，入座！”说着竟不自觉的从竹榻上坐直了身子，竟又瞄了绯云一眼。
一名绿纱女侍轻盈的搬来一只竹墩，放置在越王竹榻前丈许。越王连连摇手：“远噢远噢。”女侍连忙将竹墩挪到เ榻旁两三尺处，方自退去。张仪坦然就座，绯云站在张仪身后，却是直耸鼻头紧ู皱眉头。越王黝黑的脸上掠过一道闪电般的笑容——张仪看见的只是嘴角抽动了一下而已——晶亮的目光便定在了张仪脸上：“张子仆仆而来，要给我千里土地？”
“后生慢走。”老村正拿着衣裳过来：“后生啊，这两件衣裳你自己带着，万一不济就卖了它。丝绸的，二十个秦半两差不多，也值几顿饭钱呢。”
后生看看老人手中已๐经包好了的衣裳，也不说话，便接了过来。老人又道：“后生啊，老夫是村正，得说两句官话，如何处置？你自思量了。依得秦法，路人遭劫，但凡路遇知情者，须得报官；你是酒后遭劫，老夫估摸你有难言之隐。你说，我等报官不报？报官，你就得随我等到เ咸阳令官署，追回你的物事；不报，你就不能ม说自己遭了劫，得吃个暗亏了。你思谋咋个办好？老夫绝不难为你。”
苏秦坦然的看着这位被东方六国视为“枭鸷难以揣摩”的秦国新主，语调很是平和：“秦国出路何在？犀首已经昌明，秦公腹中也已定策，无须ี苏秦多言也。”
“先生知晓犀首策论？”嬴驷颇为惊讶。
“犀首？”苏秦颇为惊讶：“姓公孙？魏国人？”