但此亦千百个泛海ร的一件奇闻，然世人所亲到。否则ท黾斋之遇，龙媒之ใ缘，《聊斋志异》蒲先生所撰述，而耳食者流，往往疑ທ之。亦指不多屈，动传疑ທ，出在中国者，屐齿所及，似可征信。若数见也不鲜，转不如三十六洞。
若虚遂成富翁，七十二福地，太史公云“难为浅见寡闻者道。”良有以也。
贾政次日入朝谢恩，即蒙召见。那年贾政自山东办&#x，方知这圣恩非无因而至的。回家后述出面圣之事，圣上便把他名用纸御书，贴在无逸屏上。近因黄河累岁迁徙无常，各大臣条议具奏。贾政此时虽不在户工ื二部，然管过工部。
素闻贾环书来，备言利弊。现许各大臣自杼己见，遂据实条陈一折。大意以“水性赴下，而黄河之ใ性更猛，挟沙石以俱流。而河南地势平衍，又系沙岸，最易冲决。仅资堵御，办料é集夫，各处州县受其扰害，往往积日累月，将次合龙，费无限工力，耗不赀钱粮。一经溃决，皆归乌ไ有。又复摊派通省，遂为河南一大害。
罗副使也到了，罗副使有许多亲友接着，另席送行。周侯爷说：“何不移在一处，岂不亲热？”众人齐都说好，也敬了罗副使一杯，便叙位坐了。二使臣东首专席，各送行的无论长幼，皆在西边相陪。正饮着，贾、罗二使臣同寅相好的各备了席，在外一层房里摆下相候。仍是周侯爷说：“
诸位皆同朝之雅，何不将席地移了一处，岂不甚便！”贾茂、罗廷伦说：“有理”走到外边，各饮了一杯酒，便将席挪到前厅，大家同饮。时交午错，二使臣起席，谢别众位，皆坐轿长行去了。
。但不知洞口桃花胡麻饭，闻其名未见其实是何光景。”宝钗道：“你可谓赏奇嗜异了。我们想不到你有这等眼界，这样议论。”便问麝月说：“该吃饭了，你去要饭。我看着你们吃，宽我脾胃。我的饭在太太处吃了。”麝月便叫老婆子替柳妈处取了一桌菜饭，摆在外间桌上。宝钗便叫他们一堆儿吃了，连茶点亦同收拾过去。
忽王夫人着秋纹来说：“芝哥儿有信来家。”请宝钗ู到上房看字。宝钗ู便带着爱儿，向王夫人处去了。不多时，爱儿拿来江西多少土物，内有顶ะ细青花白地盖碗四个，有一小子抱着两个盒子，内磁花瓶二件，放在地下，就出去了。麝月连忙站起，亦同放好；袭人说：“这是仿柴窑雨过天晴的样子做的。外边不能轻得。麝妹子，你可小心收起。”麝月答应道：“是。”莺儿道：“四个茶碗也值得偌远带来？想必也有好处。”正说着，宝钗ู回来，吩咐道：“诸物皆搁好了。惟那盖碗是备进贡的。老爷已命匠人配盒子去。”众人才知是件稀氨的了。
到窗疏影偏留月，肯让秋飚桂一枝。
其二
歇，将钱赏了号军。银炭、铜铫交给他，就叫他煮ุ粥吃了。在号门口站了站，看见各号纷纷，皆是求名之ใ辈，心下一忖。即看自己，忽又笑了。
天色渐晚，又吃了顿饭，坐在号房，不觉睡了。忽梦见一位真人，领着多少仙吏仙将，在各号房有插红旗的，有插黑旗的，独自己้号房上插了一面黄旗，就过去了。赶上后面随从一问，说是敷文真人。
芝哥儿说：“天上这些风筝。我有—个，拿来放与姑姑们行。”便走到เ蘅芜院去取来，恰是个蝠儿，不觉出奇。那知放到半天，见了风，忽—声。响，从蝠肚里出来五个小蝠。这个ฐ大蝠像个ฐ鹿样，成个五蝠捧鹿。众人喝声采，史湘云道：“我这侄儿又露相了。我也有个顽意儿，拿来姊妹们顽——顽。”便叫紫鹃回栊翠庵：“把我那纸糊的红匣子拿来，你可别看。要紧！”紫鹃答应着占了。不多会，把那ว匣子拿到。
史湘云接了，把匣打开，叫众一—看，却是大小不等五色蝴蝶，满满一匣。史湘云拿出来，向风地里—个个ฐ儿往上放去，那纸蝶便乘风起去。到了半天，便变做真蝴蝶，随风翩舞。彩翅高低，足有千百个，绕着大观园乱飞起来。众人齐声夸奖。那知这蝶先却不大，到后渐渐有纨扇大的，也有车轮大的。望去一片彩霞，灿如云锦。众皆看得呆了。史湘云——招手，那群蝴蝶仍一个个化作纸的，从空纷纷落下。湘云用手接丁，装ณ在匣内。李纨等啧啧称奇。芝哥儿走到史湘云前，作了一揖说：“谢姑姑指教了！侄儿的尚借人间一线，莫能ม转移。姑姑才是撒手空行。闲来还求姑姑教我。”史湘云道：“这法儿是矾纸做的，你要学，到庵来，我传给你。”芝哥儿又谢了。
贾环署任八个ฐ月，本官回任，即至起身之ใ时。众百姓皆焚香载道，脱靴建石，这也算是做官的不遗父母之ใ羞了。况这个名声传到上宪耳内，亦无有说不是的。秋后报汛，本上果然把贾环保举了一笔。即奉旨ຈ交部议叙，部里有人即议了“堪膺民社，俟任满时照ั例推升。”复奏上去，奉旨：“贾环既ຂ经该抚等专折奏请，不必任满，即留河南，以知县即用。钦๔此。”报到荣府，贾政、王夫人尽皆欢喜。河抚接了此旨，亦甚得意。过了个月，就把贾环提了陈留县知县。宦途如斯ั，原无足异。
再说端木楷到เ了都中，芝哥儿回过贾政，就把他留在旧日学房中作寓，以便朝夕劂切。贾政许了，端木楷就在贾府住下。虎哥儿每日盼望张越存先生来京，同下会场。芝哥儿只是笑，不做声。后来有他同乡人来会试，才知越存得了个ฐ瘫症，一时不能痊可，这科不能来了。
五笛飞声争远近，千山春雪无人间。
轻舟载洒月明归，相赏偏留高士韵。
谁知这冯知县新认了江有龙做门生，且受制台寇大人吩咐，要将此沙许归湖北，并案办理。因梅道爷来查此地，正要禀明商办，但不知梅道爷来意。因逡巡了半晌，方แ说道：“卑职到เ任未及一年，此案原委尚非熟ງ手，实不深知。然在县治，卑职曾经亲勘。此沙实从北面滩尾接淤，确有形迹可据。大人到彼一看就明白了。”梅巡道说：“如此则詹定宇等何故报升在前，而江有龙反争控于后呢？再，江有龙等滩尾与此沙相去多远，贵县可曾勘过？”冯知县道：“江有龙滩尾，系武昌、江夏二县所管，卑职无从指实。但湖北之滩形，相隔约有十六七里江面，而水中沙影起伏，却像衔接而来的。”梅巡道说：“水中影响，如何做得凭据？此沙既聚于湖南境内，自应湖南百姓报升。江有龙越界来争，想必别有道理。贵县爱我，何妨直教？”
梅巡道原因冯知县措词似有袒意，假作此言，逆探其情。那ว知冯知县却被梅道爷套住，遂说道：“请屏左ุ右，卑职尚有一言。”梅巡ำ道叫跟班的皆退出去。又说道：“弟看贵县大有经济，倘爱我，示以指南。明日回省；另行报德。”冯知县道：“大人如此下问，卑职敢不敬陈。这江有龙与寇制宪原系世交，当年寇老大人做武昌府时，就合这有龙的父亲江声远着实相好。寇制宪到เ任后，外面关防严密，若不闻问，其内里，却很相照ั应。即此天补沙，以湖南之淤滩，岂容湖北之人过问？片言可决，而终讼不结者，当事主人皆有所看耳。大人亦当仰体，不可执一而论。卑职浅见，大人裁之。”梅巡道听了，心里甚不舒服，外边全不带山。转说道：“此事到彼白见，承爱了。”冯知县还想替江有龙方便几句，见构道爷意思淡然，转不能进言，遂打躬辞出。
一霎时就吃完面，漱过口，洗了手。众丫环端茶喝了，起身闲话。撤去家伙。贾兰进来，见了闻夫人及谢过众位，遂向王夫人道：“大观园戏已๐齐了，请散坐了听几出。别ี位亲友大约得饭后才来。”王夫人便邀了众人，其余姊妹亦皆同往大观园来。将出院门，王仁的妻子展氏、孙兆祀的母亲范氏会同进来，王夫人一见，便邀着同进园去。
到了大观园正厅，未及叙坐
说着就到了八月十二日，芝哥儿下定吉期。琏二爷、兰大阿哥分派众家人，押着放定礼物，一抬一抬的去了。随后王夫人坐了四人大轿，带着琥珀、玉钏儿、莺儿、麝月四个丫鬟，周瑞家的、郑华家的皆坐了大鞍后趟车儿跟着。又派七十四、焙茗两个随轿：派人抬了衣箱、担子，着家人周瑞、李贵骑马照应。又用轿车儿派李贵家的同王嬷嬷随着定礼先去。不多时，就到了梅宅。王夫人起身时，就请了薛姨妈。两下一齐到เ了门前。
今日梅翰林家悬花结彩，王夫人轿到เ，就一派笙箫鼓乐，在门口吹打起来。邹้夫人请了闻翰林的夫人秦太太过来作陪。定礼ึ摆在内堂，金珠耀目，玉帛盈庭。王夫人轿到เ二门落下，玉钏儿、麝月扶着王夫人走出轿来。薛姨妈已在二门口候着。只见里面走出位夫人来，年纪约五旬ຒ上下；邹้夫人亦随后接出。王夫人让薛姨妈先走，薛姨ถ妈不肯。让了半日，到เ底薛姨妈走了。众位太太见面皆拜了，没多说话，就让着进来。
贾政走归屹房，因今日不见贾环送学，遂叫人到处将他找来。问道：“你有何事，今早你侄儿入学，你怎不送？”贾环吓的一声不敢喘，王夫人因替他解释，带着笑道：“他为不读书，有什么เ脸来送侄儿上学？他不是臊的慌吗。”贾政道：“这却未必。他又何尝有气性来？”遂向贾环说道：“你自己瞧你这熊调，连替你提亲的通没有了。”便回过头对王夫人道：“环儿年已๐大了，怕他外务不学好。你看各房丫头有合式的，给他一个伺候，收他的心。从容再替他议亲。这也是虎毒不食子，无可如何的事。”王夫人道：“老爷这话很是。”贾政又道：“现在开馆纂修各史书，我欲替他办个誊录，邀得议叙。他读书无成，也是他一生资生之计。”王夫人连连说道：“这是极应该的。环儿，此后你要自己้成人，才不负老爷这番๘意思。”贾环听说办誊录，全不在意。倒是要给他丫头来伺候，却甚心喜。又不敢露出来。王夫人说完，他只答应道：“是！”贾政便叫他去了。
过了两月，王夫人因见彩云平日与贾环常说顽话。遂私下问应了他，就择日将赵姨娘住房与贾环住。做了新衣服、铺盖，把彩云给他了。不赘。
喝过茶，探春才要下炕到เ宝钗房里瞧瞧芝哥，王夫人接口说道：“今日接了姑娘回来，有件事儿要问。姑娘说了，再瞧人罢。”便将李郎中提亲一节，并要打听闻小姐的事说了一遍，探春说：“这闻小姐不用打听，是极好的。人材儿好，性情儿好，女红诗学儿皆好。这闻家与女孩儿婆家本系老表亲，前几天闻夫人生日，女孩儿过去拜寿，与这位小姐直盘桓了一天。这事就定了罢，不用商量。”李纨听了甚喜。
过了数日，贾政果求李郎中作伐，将闻小姐说成了，即通柬下了定。贾政王夫人一家儿皆喜。
天将近午，香汤备好，将芝哥放在金盆内洗了一回。王夫人心疼，恐怕天寒，便不叫洗了。才用小棉被裹好抱着，恰值贾政走来要看，王夫人亲自抱紧，让贾政进到屋内，将暖帘放下，才慢慢抱将出来。贾政细看芝哥儿，生得面貌丰满，眉目稀奇，心中大悦，不觉向王夫人说道：“好个孩子。快抱进去，看凉着。”遂即出去，叫贾琏着人邀请送礼诸亲友及本家道喜的，坐了
六席。因老太太服制未满，不叫戏子及各样杂耍。诸亲友饮酒行令，吃得甚是快活，及至二更将尽方แ才散了。
大家正说笑着，茶已热了，刚刚沏在宜兴壶内，雪雁掀帘，史湘云从外笑着进来，说道：“这才是咱们姊妹，有壶好茶亦不肯偏我。”李纨、探春、宝钗听得，连忙站起让坐，大家一同坐下。莺儿用茶盘将所沏的茶，同柳五儿一盘两杯，送到เ四位面前。未曾去喝，闻得一股清香，看其颜色，却甚淡淡无奇。湘云说：“这茶真是好茶，较龙井味尤觉高些。”李纨亦甚赞好。探春说：“二嫂子若不因此茶很好，怎肯请我们这些难说话的人来尝茶。”宝钗说：“这茶叶虽细，年已๐陈了，未必好吃。姑娘嫂子们请将就着罢。”姊妹们大伙说笑不题。
再说贾政刚到เ仪门，忽见林之孝手持全红柬由á外头跑进回话。不知所禀何事，且听下回分解。
意，又盘旋一天，吃了酒，回到船。督、抚差人送二钦差公礼ึ，二钦差皆辞谢不收。周大人独备了闽浙土仪，单送贾茂，只得照单收了。外给贾政、王夫人带去湖绉十连，杭绸四十匹，请安禀帖ຆ。贾茂亦照数包好，转替谢了。端木楷送了杭绸十匹，湖绉四连，湖笔五百枝，山阴笺四连。贾茂重赏来人，亦皆收起。
次日黎明，即鸣锣开向苏州去。曹紫庭新放了江苏巡抚，在常州无锡地方，两下遇着，倒住了一日。贾茂备问祖父母及母亲—的起居，得知阖府康吉。又问朝政，并无别事，心中宽慰。不便久羁，次日开船各去。
到เ了王家营，清和县备了夫马，起旱由á顺ิ河集向山东而来。
贾环在道署中ณ，早知贾茂差回，心内甚喜。即差家人沿路伺候，自己้在兖州府等着一见，并带家信。东抚委泰安府来办此差ๆ，一路无事。那ว日到了汶上，贾茂便兼程抵兖州府，替叔叔请安。贾环接着，—执手落泪。贾茂请了安，磕过头，贾环连忙扯起，说道：“老侄这差实在辛苦了！然海外驰名，也替我们合族生色。
你可切你升了礼部ຖ尚书吗？“贾茂道：”侄儿听得霍世叔及周姑爷告知，才晓得的。“贾环道：”因老爷面圣时，极力请退，圣上念及旧勋，始有此命。国恩如此优渥，侄儿当竭力报效乃可。“贾茂道：”叔叔教训的是。“留吃了饭，就在贾环处歇了，说一夜话，也没睡觉。
次日，暹罗使臣同罗副使一到เ，贾茂就同着起身去了。贾环不舍，送了一程，才回署去。贾茂又走了一站，在途中写了信，先差叶忠同吴子豫骑站驴，星夜赶回家去送信。——吴子豫乃吴新登的儿子。二人领书信，上了站，便连夜趱行去了。
那日贾茂到เ德州，值大雨不能ม前进，在公馆中备一席饭，请过暹罗使臣同通事官来饮酒叙话，邀罗副使、通事郑必振来陪。
罗副使偶感风寒，懒โ于酬应，贾茂便独自陪着。饮了半日酒，吃过饭，天已๐二鼓，那ว雨已住了。彼国使臣心感贾茂礼待，甚是感激。次日天晴，就起身，过了浮桥，向景州道上而来。
再说焙茗同吴子豫兼程，不过十数日，就进了京来。到府前，林之孝见了大喜。便间：“少二爷回来么？”叶忠说：“回来了，迟不过三五日就到เ。先差我们家来送信。”林之孝带着二人，就进内来回话。正值王夫人想念芝哥儿，与贾政说：“一去海外，几及三载，杳然无信。我着实思想这孩儿，怎么打听个信儿才好？”贾政正要用话排解，忽听秋纹禀道：“林管家回说，有跟少二爷的焙茗同吴子豫回来了，再外替老爷太太请安。”贾政未及开言，王夫人先问道：“这是真么？”秋纹道：“奴才何敢撒谎？”王夫人道：“怎么芝哥儿不到เ，他二人转先来了？”贾政道：“你可是想的湖涂呢！他定是芝哥儿差ๆ他二人先送家信，随后自就到了。”便吩咐：“着林之孝带他们进屋里来。”王夫人听贾政话有理，心中大喜，急叫小丫ฑ头替宝钗送个信。又到李纨、平儿、史湘云处皆告诉去。
只见林之孝带着焙茗、吴子豫到堂屋里，贾政靠着门站着，焙茗二人便磕下头去，起来打千儿请安。又替王夫人磕头请安。
贾政便问：“你少老爷身上可好？”焙茗答道：“好。已๐将到德州ะ了。
一路平安，先差小的二人赍家报来，恐怕老爷太太惦心。大约五六日就到เ京了。“王夫人听说，喜了个坐不住。隔着门，便问焙茗道：”你们海面上可有受些惊恐。“焙茗便将遭风在仙人岛的事说了。王夫人听了，落下泪来，乃仍欢喜。
贾政又问了暹罗出使的事，焙茗一一说了。贾政闻贾茂使不辱命，亦甚喜悦。便叫呈上家书看了，书中不过请安及—路托庇平安的话，并不日可以到京，再行面禀，先差焙茗等赍信，以慰慈念。便念与王夫人听了。就吩咐赏饭给他二人吃，且去歇息。二人又磕了头出去，便到เ贾琏与贾兰两处，又到宝钗这边磕过头。与回贾政话大同小异。后到月娥处请安回明了，才出外，各自家去。
宝钗先到王夫人处，李纨、平儿也进上房来。此时贾政已到稻香村去了，众人皆替王夫人道喜。史湘云随后也到เ，同坐在一处，说芝哥儿海内遭风、遇着仙的事，大家欢喜不尽。
贾兰衙门有事，贾琏回了贾政、王夫人，要远接芝哥几站。
王夫人大喜，贾政允了，只见贾藻、贾濂也要跟去接贾茂，王夫人替贾政说了，皆准他们去。把两ä个小人儿快活的了不得。次日坐四辆车，带着家人出城。
焙茗禀明，也愿同去。就大家起身，便向涿州这条道上迎来。遇着雨，过了两天，走到雄县，就闻预备钦差公馆，明日必到。贾琏在雄县寻下处歇了。
贾茂将到，贾琏带着会哥、长龄儿迎出五六里来，家人上前回了，贾茂连忙下轿，跑到贾琏跟前，打千儿请安。贾琏忙拉起，问了好，连说辛苦。两位少爷也上前来打千儿请安，贾茂拉住长龄儿，也用手扶起会哥，连声问好。贾茂就坐上贾琏的车，细问家中事体。贾琏就别后事及回南安葬一节，备细说了。
不多时，进了雄县关厢，到เ公馆前，放炮迎
接钦差ๆ。贾琏在关厢外，仍叫贾茂坐上轿，自己便在后走，让众人接着贾茂，进了公馆。傍晚才来，说半夜话。
贾琏备说了王夫人及宝钗思念的情景，贾茂着实伤感，便把暹罗遇怪、海ร岛遭风的事说了，又说道：“是托老爷福，叔叔的荫庇，得无恙归来。真属天幸。”贾琏又感叹不已๐。
次日，贾琏要赶回替主ว夫人送信，贾茂便留แ下两位小爷同行。长龄儿不依，要跟贾琏先回。会哥儿住下了，贾茂派林天锡照管。按程而进。贾琏先到府中ณ禀明贾政，说芝哥儿两ä三日就到京了。王夫人大悦，贾政亦甚喜欢，在府等候。
再说贾茂、罗廷伦到เ了都，未面圣，不敢回家。在庙宿了，安顿ู暹罗使臣及通事官在四译会馆，就着郑必振伴他住好。次早ຉ到朝门请厂旨，蒙召见。贾茂将封王事体洋细奏闻，又说彼国王深感圣恩，即差ๆ其大臣赍表进贡，现在四译馆中ณ候旨。圣颜大悦，备沐恩纶，晋秩太子少傅。罗廷伦升了侍读学士。特赏大缎四端，大荷包各二对，又赏克食，给假一月，再行供职。贾茂、罗廷伦谢恩出宫门，廷臣见了道喜。
不言罗廷伦回署，
却说贾兰见贾茂出了朝，即同一处回荣国府来。明日该御门的朝期，奉旨ຈ着暹罗使臣朝贺，并着午门赐宴，以著柔远之ใ恩。礼ึ部ຖ及光禄、太常各衙门遵旨预ไ备，此事叙过。
再言王夫人见贾茂近午未回，心内着急，差周瑞到朝去问。
未起身，忽报贾茂回来了。贾政在二门等着，贾茂见了，磕头打千儿清安。
贾政双手拉起来，说道：“你身上可好吗？这回远涉海洋，虽说辛苦，然王事驰驱，门庭光耀。今日无事回来，我心甚喜。可跟我进来，再说你出使的事体。”
说着便拉贾茂手，进了院门。那王夫人同着宝钗、李纨等，连兰哥儿媳妇、月娥，皆站在院中等着。贾茂—见王夫人，抢上几步，磕下头去，眼中ณ流出泪来。王夫人也泪流不止，用手帕扪着，两手抱着芝哥儿，说道：“我儿回来吗？可想坏我了。”宝钗也不禁泪下，两旁站的人亦皆感，动。贾茂打千儿请了安，又给李纨、平儿行礼ึ，拉住了。便替宝钗磕头，更自泪出，宝钗带着泪拉起他来。遂与史湘云请安。又替贾琏磕头，贾琏拉住。替兰嫂子作揖，问了好。便同跟着贾政、工ื夫人走进屋来。兰哥儿媳妇同月娥各自回房。贾琏、贾兰也到เ书房去了。
王夫人拉住芝哥儿看了又看，说道：“脸面儿尚好，还不很瘦。”贾政方要问他出使的事，王夫人偏问在海ร面上如何遭风，又如何遇着神仙。贾茂一一述说。
未毕，忽报管六宫的总太监夏秉忠奉旨要见，贾政连忙叫排香案。贾兰在外，已๐预备了。贾政换了衣服，出去接旨。未知此旨何来，且听下回分解。