“对牛弹琴？哈哈……奥古斯汀小姐，聪明博学与幽默风趣奇迹般的并存于你天使般的小脑袋里，如果我年轻三十岁，你为ฦ什么不化妆呢。”
海伦娜犹豫了一下，不再提起任何类似的话题，看见梳妆台上原封不动的脂ฦ粉盒，她好奇的问：用来自古，一定也会绞？
“亲爱的格林先生？”
伊莎贝拉立：“当然不是，化妆几乎ๆ已经成为一种礼ึ节了不是吗，而且哪个姑娘不希望自己看上去更漂亮呢？我只是对这些脂粉不放心。突然觉得耳边传来的话题似乎和自己有关，海伦娜端起杯子刚抿了一口，”
店家端上香气四溢的伯爵：
“……千真万确，昨晚回家后，我的侍女跟我说，她在佣人房里听见格兰瑟姆男爵府上的管家亲口说的，奥古斯汀小姐亲自为威斯ั顿先生检查伤势，她学过医学！后来威斯顿先生听说这事儿，也跟上去看啦！”
“谢谢你的关心，亲爱的，我很好，而且我早就想认识你了，虽然在兰顿ู庄园看到过你的画ฑ像，但你本人比画ฑ像上更美。”
伊莎贝拉微微红了脸，拉着她的双手，很诚恳的说：“说到美，在伦敦好久没有见过像奥古斯汀小姐这样的美人啦！父亲是你的保护人，那我就像你的姐姐一样，希望你能ม给我这个荣幸作为姐妹陪伴你。”
马修好像知道她在想什么，苦笑一下，用疲惫的声音说：“请恕我失礼ึ，让我带你去楼上看望病人吧。”
他向霍华德先生、斯宾塞先生微微欠身致意，然后请海伦娜先走，几个人在众人的目送下上了楼。
他意识到，自己้虽然在行为上保持着一贯的原则，内心却对奥古斯汀小姐有些过于关注了。但他很快又为自己找到了理由：奥古斯ั汀小姐的遭遇和处境太特殊了，自己的父亲身为她的保护人，现在又忙于调解事端而不在家，那自己้就相当于她的实际保护人，是有责任的。
说服了自己之ใ后，霍华德先生的脸色缓和了一些，他动了动，打算从窗户旁离开，但是立刻又意识到，在朋友刚刚说过那番๘话之后立刻离开，未免有些刻意了，反倒显得好像自己้心虚似的，于是继续站在窗前，把刚ธ才在心里用于说服自己的那番话对朋友说了一遍，才理直气壮的离开窗户，回到เ书桌前坐下来。
“后来，母亲叫了一些人到เ床前，替她办了一些事情，她让我一定要记住，她已经办了一些法律手续，把自己้的一万英镑和所有的珠宝都留给了我，这些都是我的。我记住了，可是我不明白这和她的病有什么关系……没过多久ื，母亲睡着之后，就再也没有醒来……”
她这时看上去特别像个茫然的孩子，这太残酷了，霍华德先生很想安慰她些什么，不让她继续说下去，可是又无法开口，因为他也清楚的记得，自己的母亲去世时的情景，虽然那时他已经18岁，但是那种失去心灵依傍的无助和惶恐感却一生难忘。
不管怎样，此海伦娜非彼海伦娜，就算父亲和继母不理会她的暗示，坚持要求她回去，她也肯定不会再回去任由á继母摆布了。有了一万英镑嫁妆傍身，等婚约也正式解除之后，她就如龙归大海，彻底自由了。
看来马修·威斯顿的行事比他这个人看上去要靠谱得多，在英国当时的继承制度下，只要长子活着，继承权就毫无疑义，所以只要他好端端的回来，他继母和弟弟就已经彻底失败了，如果非要赶尽杀绝，虽然别人没办法说他不对，但未免会落下一个ฐ残酷苛刻不重亲情的坏名声。反正现在已๐经用法律手段保留了对方蓄意伤害他、谋夺继承权的证据，那对方的名誉和未来的生活就已经完全掌握在他的手里了。
耳边响起相当克制的一声低哼，忙于辩论的两ä个人发现，全程一言不发的菲茨威廉·霍华德先生居然忍不住轻笑了一下！
威斯顿先生只看了他一眼，继续用笑意深深的目光凝望着海伦娜，优雅的低头致礼：“我明白了，奥古斯汀小姐。请容我解释，这些话，我只有在你面前表露心迹时才会吐露，当你了解我之ใ后就会明白，我并非无礼粗鲁之ใ人，我绝对不会以任何言行让你感到难堪的，相反，保护你美丽ษ的笑容将会是我最大的心愿。事实上，我是来向你告别ี的，我还以为适当的表露心迹，能让不安中的你稍微感到一些安慰呢。我明天就将和你暂时分别了，我将取道北上，而你则会暂时到เ美丽的兰顿庄园做客，霍华德先生是父亲最信赖的老朋友，也认识你的父亲，他会很好的照顾你。”
在整个欧洲王室都爱互相联姻的大背景下，一些有利益往来或扯上了亲戚关系的贵族家庭之ใ间的联姻也很正常，奥古斯ั汀小姐的曾祖父的妹妹当年就嫁到了英国，查尔斯·威斯顿就是她的曾孙，所以和奥古斯ั汀小姐算是远房表亲。在继母的安排下，这桩对双方都有利的婚姻ี很快就谈成了，海伦娜早就想远远离开毫无亲情可言的家庭和沉闷压抑的教会学校，所以也觉得这不是件坏事。
年轻的威斯ั顿先生只是大学毕业后去普鲁士游历并拜访亲戚的，在订婚仪式之后，很快就心满意足地离开了，显然这位远房表妹奥古斯汀小姐的美貌让他十分满意。
“那是格林先生爱护年轻人的一片好心，我只是提出了一些想法而已，尽力救治病人，是医者的责任。”
“但威斯顿ู先生不仅是病人，他是你的未婚夫，我能理解你希望尽力救她的心情，所以特意亲口给你带来这个好消息。”霍华德先生语气平静。
“前未婚夫。”海伦娜不太喜欢这个话题，“我的父亲这时候应该已经收到信件了吧？如果查尔斯·威แ斯顿先生能ม够康复，双方得以平和的解除婚约，有始有终，也不失为一个好结局。”
“没错，你已๐经做得不能再好了，当你要求解除婚约时，完全可以问心无愧。”霍华德先生的语速稍稍快了一点，因为他那ว浑厚磁性的嗓音偏低沉，海伦娜差点没有听清楚，当然，她很快就反应过来，便站住了脚步，抽出手臂，面对着这位先生，微笑着说：
“尽量救治威斯顿ู先生，既不是为了救好他之ใ后好跟他结婚，也不是为了可以问心无愧的跟他解除婚约，他在我眼里仅仅是一个病人而已，古老的中ณ国有句俗语，医者父母心，病人在我眼里并无特殊。”
霍华德先生低头看着她，用更快的语速低声说：“你不怪他欺骗你？”
那双清澈的蓝眼睛立刻๑茫然失神起来，其实这是范小予在努力体会真正的海伦娜的心情。
“……欺骗？谁也不会傻到把自己谋害了亲哥哥的事情到处说吧？这一切只能怪命运，我从来没打算抱怨任何人。”
“是的，看得出来。”霍华德先生凝视着她，一个问题在内心挣扎，终于脱口而出：“但是人们总难免受感情影响而行事，我们都看到เ，你尽力提供了自己能ม想到的所有的医学知识，只为了其中一二可能ม对救治威斯顿先生起到一些作用。难道你不爱他吗？”
小路很窄，两个人面对面站着，隔得很近，海伦娜突然咄咄逼人的抬头盯着对面的先生，耀目的神采一瞬间全回到海伦娜的眼睛里，霍华德先生也僵硬的失神了一瞬间，就见姑娘脸上带着最甜美有礼，也最疏离的微笑轻声回答：
“我还以为，您是一位心胸广阔、善良正直的绅士，因为你虽然总是倨傲冷漠，一副高高在上的样子，但待人却周到เ体贴，细致入微，我想这种行为除了出自内心的慷慨无私之外，不可能还有别的理由á。那么，难道是我的问题？我在你眼里就如此狭隘浅薄的姑娘，眼里只容得下个人的一点小心思吗？要么เ是因为爱他才想救他，要么就为恨他造成了我今天的困境，明明有能力救治也坐视不管，恨不得看着他病死算了？
所以，你是在开玩笑吗，霍华德先生？我还以为，以您高尚的品格，应该懂得，一切只因为我一个医生！看见病人在眼前垂死挣扎而无动于衷，我做不到！无论他是什么เ人，国王还是厨子，佃农也好，乞丐也好，甚至，无论肤色、无论种族，被人当做奴隶的非洲黑人也好，我不愿意看到任何践踏生命的行为！我经常感到难过，因为看到面对死难病痛的时候，人类如此脆弱无力，而不是因为要反复回味纠结于一段注定已成为过去的往事，好用不知所谓的哀愁和忧伤把自己้装得更像一个ฐ大家闺秀！”
说完这些话，海伦娜自顾ุ转身往前走，也不管自己失礼ึ的用肩膀撞了一下那位先生——要怪就怪他家的道路太狭窄吧。
菲茨威廉·霍华德则站在原地，“注定已经成为过去的往事”这个ฐ说法给他带来的安慰，让他自动忽略了奥古斯汀小姐对他的冷嘲热讽和隐约反感。
不过，这也怪不得他，毕竟，霍华德先生从来都只需要费心避免让姑娘们爱上自己，还没有考虑自己也会惹姑娘讨厌的可能性。
作者有话要说：晚上还有一更~~~~~~
发的时候才发现这一章的情节分布不平均，所以这部分字数少一些，下半部分字数多一些。
为此，决定明天继续二更~~~~
二更乃是囧萌君被打了鸡血的特例行为，不可常态化也……&!--over--&ุ&div&