远在成都的军阀刘ถ璋，才算如愿以偿地掌握大权。等她自以为已经完全控制局势时，下诏宣称司马囗谋反。贾南风自己้只生了两个女儿，她对司马囗有一种感情上的厌恶。但燃起导火线的还是她贾姓戚族一些少不更事的新贵，他们瞧不起寒门女子生的儿子，由á轻视而言语冲突，把他杀掉，因为受到北，就非排除到底不可。本世纪四第一年三○○，贾南风再抛出其效如神的“诬以谋反”的法宝，她斗争的目标指向皇太è，一&。
贾南风皇后暴风雨般一连扫，为ฦ了避免后患，异想天开的想出一个ฐ主意，邀请在赤壁战役中获胜的主角之一的刘ถ备，为他抵挡张鲁。这是刘ถ备做梦都梦不到的好运，像流寇一样，始终弄不到เ一个根据地，他在大混战前æ，四方แ投奔，正是穷途末路，竟有人把可以得到广大土地的良机送上大门，使他迫不及待的满口答应。二一一年，他率领军队进入益州四川ษ及云南。在跟张鲁作过象征性的若干次战斗ç之后，明年二一二，他随意的找到一个ฐ借口，跟刘璋决裂ฐ，二一四年，他攻陷成都四川成都，刘ถ境投降。
只四年时间，任尚就激起西域新疆ຆ所有国家的叛变。任尚的总督府继班超之后，设在疏勒王国新疆喀什。一○六年，各国联合向疏ຕ勒进攻，任尚不能ม阻挡，急向国内求救。东汉政府把他召回，另行派遣一位将领段禧继任总督。但混乱的局势已๐不可收拾，段禧转战到龟兹王国新疆库车，不能再进。龟兹王是支持段禧的，但龟兹人民叛离他们的国王，与温宿王国新疆乌ไ什、姑墨王国新疆阿克苏组织联军，攻击段禧和龟兹王。段禧把他们击败，不过整个西域只剩下龟兹一座孤城，前瞻十分黯淡。勉强支持到明年一○七，东汉政府只得再撤销西域总督，撤回所有残留的屯垦区。
八十年代八○～八九
苏武被囚的明年前九九，中国大军分两路向匈奴汗国进攻，一路是大将李广利，出兵酒泉甘肃酒泉，深入西域，到达天山，被匈奴击败。另一路大将李陵的遭遇，更为恶劣。李陵率领五千步兵，出兵居延海内蒙古额济纳旗，向北深入沙漠，行军三十余日，挺进到浚稽山蒙古戈壁阿尔泰山，跟匈奴且囗侯单于的三万人相遇，李陵迎战，杀数千人。且囗侯单于召集援军，约八万余骑，李陵只得撤退。但最强悍的步兵，摆不脱骑兵的追击。匈奴兵团分为两翼，左右展开，把李陵兵团夹在当中。李陵且战且走，数日之后，退到一个ฐ不知名的山谷，规定士兵受伤三次以上的才准坐车，受伤两次以上的改为驾车，受伤一次的继续战斗，又杀匈奴三千余人。再走四五日，到达一片苇草茂盛的畜ไ牧地带，匈奴兵团顺风纵火，李陵却先行纵火自救。再南行，到达山丘区域，且囗侯单于命他的儿子攻击，李陵兵团在树林中ณ设下埋伏，又杀匈奴三四千人。且囗侯单于以元首之尊，亲自指挥十六倍于敌人的精兵，追击十余日，不能取胜，简直愤怒得发狂，攻击更加猛烈。李陵在沙漠中ณ再南行四五日，又杀匈奴两千余人。且囗侯单于已经发现李陵是一支孤军，更紧ู追不舍。两翼越过李陵，在李陵前方แ合围，遮断退路，箭如雨下，呼喊投降。李陵继续战斗，一日之ใ内，射出五十万箭，箭遂用尽。就抛弃车辆辎重，全体徒步前进，还有三千余人，进入囗汗山蒙古谱颜博格多山，匈奴兵团堵住谷口。入夜，李陵徘徊阵垒之间，叹息说：“再给我们每人十枝箭，就能支持到边界。”然而，他没有箭。夜半，李陵下令击鼓突围，鼓已破裂，不能ม发声。李陵命向四面八方冲出，一以分散敌人注意，一以希望有人能逃回中国向政府报信。他与另一位将军韩延年上马，率亲军十余人，越岭南走。匈奴兵团潮水般追击，李陵身上除短兵器外，没有他物，不能阻挡敌人缩小包围圈。终于，韩延年中箭而死，李陵被俘。
就在此时，一位政治家娄敬向刘ถ邦建议和亲政策，主张把中国公主ว嫁给单于，他说：“中国正十分疲惫，不能跟匈奴汗国作战。冒顿单于是一个弑父凶手，除了武力，什么都不认识。唯一降服他的办法是把中国公主ว嫁给他，嫁妆一定要丰富，他既然用不着抢掠就可得到เ这么多金银财宝，而又成为ฦ中国的女婿，女婿自不能ม跟岳父作对。将来公主生的儿子，继任单于，于是中国的外甥外孙，中国是他的舅父外祖父，外甥外孙更不能跟舅父外祖父作对。”刘邦大喜，立刻下令他的独生女儿鲁元公主离婚远嫁，虽然被刘邦的妻子吕雉哭闹不休的阻挠，不能成行，但刘邦仍选了一位皇族的女儿可惜，我们不知道这位中国历史上第一位和亲的少女的名字，跟她和亲后的下落，封为公主，送到เ匈奴汗国，当然少不了足使匈奴动心的嫁妆。
——乘着会见或觐见的机会，把友邦君主囚禁甚至杀掉，在春秋战国时代，是一件稀松平常的事。参考前数世纪逐君杀君的记录，便可证明。楚王国就常使用这种无赖的手段，而秦王国似乎ๆ还是第一次。不过用来对付像楚王国这种强大国家的国王，却使各国汗流浃背。
本世纪前四中期之后，当时中国版图上只剩下下列八个重要的国家。这八个重要的国家中，除了楚王国外，其他七国，在理论上仍然是周王朝的封国，国君仍然只能称“公爵”称“侯爵”。但他们早已不满意这种低一级的身份。于是，从六十年代起，国君们一窝蜂的摆脱封国的名义แ，一律改称国王，建立跟周王国地位完全平等的独立王国。下表是他们的王国名称和王国的首都：
三、宋国并吞曹国山东定陶。
八、郑国并吞许国河南鲁山。
五、楚王国并吞息国河南息县、弦国河南息县南、黄国河南潢川、夔国湖北秭归、江国河南正阳南、六国安徽六安、庸国湖北竹山、巴国四川重庆、申国河南南阳、吕国河南南阳北、宗国安徽庐江、蓼国河南固始东北、舒国安徽庐江西南、舒蓼ไ国安徽舒城南、邓国湖北襄樊北。
第一个发难的是位于黄帝ຓ姬轩辕故都河南新郑的郑国国君姬掘突，他不满意自己้狭小的疆域，在阴谋诡计之ใ下，他把女儿嫁给邻近只一百公里的胡国河南漯河国君。纪元前七六三年，姬掘突召集会议，讨论应该先向谁用兵，霉运当头的大臣关其思说：“胡国最近，是最好的目标。”姬掘突义愤填膺，大吼说：“郑、胡两国有长期的友谊，胡国国君又是我的女婿，你竟有这种不仁不义的想法，天理不容。”立即把关其思斩ล首。胡国国君大为感动，不再在边界设防。于是，姬掘突发动奇袭，把胡国灭掉。
七十年代前八三○——前八二一
一冀州ะ河北平原与山西高原。
我们将传说中黄帝ຓ王朝的世系，列为下表：
不过，中华人心目中的天上主宰，却不是盘古。这跟犹太人不同，犹太人认为创น造世界的是耶和华，即主宰世界的耶和华。中华人的盘古，他的任务只在创造世界ศ，而主宰世界ศ的却是另一位被称为玉皇大帝的神祗。玉皇大帝是道教发明出来的，民间称他为“天老爷”或“老天爷”，他在天上拥有一个庞大的政府组织，由á道教佛教中各种奇形怪状的神灵担任文武百官。因为他的形象是人间大多数帝王的投射，所以他永远是一个低能的熊包。
在渤海岸四处，一条黑线向西翻山越岭的蜿蜒伸展，那就是闻名世界的万里长城。长城以北是内外蒙古沙漠地区，这时仍一片隆冬景象、但长城之南却针锋相对的已大地春回，从万里长城到淮河这个一望无际的华北大平原上，全部覆盖着青青的小麦，像一座无涯的大海，城镇只不过是一群孤岛。温和的春风吹动时，原野掀起麦浪ฐ，翻腾澎湃，密接的村落在麦浪中飘浮ด，更像海上的点点渔舟。在南方，也就是在淮河以南，跨越长江，直到海南岛，全是一望无际的稻田，为了灌溉的缘故，那稻田被分割为一块一块，像无数宝镜在太阳光下反射出万道光芒。
丛书是我在火炉般的斗室之中ณ，或蹲在墙角，或坐在地下，膝盖上放着用纸糊成的纸版和着汗珠，一字一字的写成。参考书的贫乏使我自惭，但我别无他法。而且心情惶惑，不敢想像这些艰难写出的书稿，会遭受到什么命运。所以不可避免地会错误百出，唯有乞求方家指正。
第1้4章第一世纪
刘裕的野心跟桓玄同样大，但他知道事业的艰难，必须有不断的军事胜利，才能在那个专看门第的社会，树立威望。七年后，四一○年，他进攻南燕帝国，南燕建国十一年，到此灭亡。鲜卑贵族三千余人，就在他们首都广固山东青州被杀，末任皇帝慕容超则被送到建康江苏南京处斩。三年后四一三，刘裕派遣他的大将朱龄石进攻西蜀王国。大军还没有到成都，国王谯纵就惊恐逃走，在树林中上吊，西蜀王国寿命只有九年。
西蜀亡国的明年四一四，北方แ的南凉王国被西秦王国并吞。南凉最后一任国王秃发亻辱檀，是全国最崇拜的人物。所以南凉的王位不是传给儿子，而是传给弟弟，目的就是要传到他身上。想不到秃发亻辱檀小聪明太多，大智慧太少，小国寡民而穷兵黩武，等于埋葬自己。最后一战是秃发亻辱檀亲征乙๗弗部ຖ落青海湖西，大获全胜，掳掠了大批人口牲畜。西秦王国却抓住他后方空虚的机会，一举攻陷它的首都乐都青海乐都，秃发亻辱檀凯歌归来的部队，在中途听到消息，一下子溃散。他无可奈何的投降西秦，被西秦毒死，南凉王国立国短短的十八年。
两年后四一六，刘裕ษ动员晋帝国全国兵力，进攻后秦帝国。后奏帝国是小国中的大国，一度威震西北，西秦王国曾被它并吞，南凉王国也曾向它称臣。可是赫连勃勃的胡夏帝国在北方一直向它蚕食，后秦国王姚兴——他本来是皇帝的，后来改称国王，表示谦逊。他御驾亲征，屡次攻击赫连勃勃，屡次都被击败，沿边全部残破。然而最致命的伤害还是姚兴的一些儿子们，为了争夺王位，展开八王之乱那种为敌报仇式的互相残杀。四一六年二月，姚â兴逝世，长子姚泓继位，恢复皇帝的称号。帝位比三位更使那些皇子皇孙发狂，一个接一个ฐ叛变，精锐部队全消耗在内战之ใ中。八月，刘裕大举进攻，明年四一七八月，攻陷长安，姚â泓被俘，连同皇子皇孙，全体送到建康江苏南京，一一砍头。这个谋杀苻坚的国家，立国三十四年。
到目前为止，刘裕是一位英雄，晋帝ຓ国国威在他手中达到百年来的高峰，下一步当然是扫荡其他残余的割据政权，恢复旧有河山。这是一个可以了解的震撼，远在西北的北凉王国的国王沮渠蒙逊，就为ฦ此陷于歇斯底里状态，当后秦亡国消เ息传到姑臧甘肃武威时，他的校对官门下校郎刘祥恰巧有事见他，大概脸上显着愉快的表情，沮渠蒙逊大怒说：“你听见晋军反攻关中，心里很高兴，是吧。”立即把刘ถ祥处斩。
可惜，刘裕只是半截英雄。他的英雄事业，至此为止。他的目标不是统一中国，而是皇帝宝座。
三五胡十九国结束
刘裕于攻陷长安后，留下他十一岁的儿子刘ถ义真和一部ຖ分军队镇守。他自己统率大军返回建康江苏南京，准备篡夺晋帝国的政权。但他一离开，在北方แ虎视眈眈的胡夏帝国，就进攻长安，刘裕留下的军队全部覆没，死亡二十万人。长安只收复了一年四个月，为此短暂胜利，付出如此可怕的代价。刘ถ义真躲在草丛中ณ逃出来，刘裕ษ除了爬到建康江苏南京城墙上，向西北遥望流涕外，不能再有任何作为。
刘裕ษ于四一八年毒死了白痴皇帝ຓ司马德宗，立他的弟弟司马德文继位。两年后四二○，再把司马德文罢黜。不绝如缕的晋帝国终于寿终正寝，立国一百五十六年。晋帝国的灭亡，给今后的历史带来了血腥的范例，从前新兴政权对亡国失位的君主ว，一向都保留他们的性命。刘裕不然，对他们则ท一律杀掉。这种杀戮开始成为一种传统，亡国失位的君主跟不祥的蛇蝎一样，必须扑灭。
于是刘裕当了皇帝，称他的帝国为ฦ宋帝国。——南朝四个ฐ短命王国中的第一个史称南宋或刘宋。
北中国也发生变化，北魏帝国狂风扫落叶的力量，开始收拾五胡十九国纷乱的残局。北凉王国首先作它的前驱，于四二一年，灭掉它的邻居西凉王国，西凉王国只二十二年。
四二二年起，北魏帝国即不停用兵。先把目标对准新兴的南宋，把南宋从晋帝国继承下来的黄河南岸地区和若干重镇，包括滑台河南滑县、石高石敖山东茌平，全部占领。明年四二三，再深入黄河以南，攻陷虎牢河南荥阳西北、洛阳，边界向南推进一百公里。
四年后四二七，北魏向西发展，进击胡夏帝国，攻陷那个号称永不会陷落的首都统万城陕西靖边北白城子。胡夏皇帝ຓ赫连昌逃到上邦甘肃天水。次年四二八，赫连昌在作战时马倒被俘，他的弟弟赫连定逃到平凉甘肃华亭继位。
三年后，四三一年，西秦王国与胡夏帝国，同年灭亡。西秦灭了南凉，即与北凉接壤。北凉王国灭了西凉，无后顾ุ之忧，刀锋转向西秦，西秦王国不能抵抗，一直向后退避，退到南安甘肃陇西，最后一任国王乞伏暮末向北魏献出土地，请求归并。但等到北魏派遣军队来接收时，他又舍不得国王的荣耀，相信“否极泰来”的格言，认为局势终会好转，又对北魏拒绝。这时向西逃亡的胡夏皇帝赫连定乘北魏兵团返回之际，围攻南安，南安在居民饿死一半以上之后陷落，西秦王国前后共三十九年。乞伏暮末和全体贵族五百余人，全数被赫连定屠杀。
赫连定的凶暴拯救不了自己，数月后，他率领胡夏帝国残余的匈奴部众和新俘虏的西秦鲜卑部众，约十余万人，向西进发，企图进入北凉王国，夺取土地，再建立政权。在渡河的时候，被青海ร湖地区鲜卑民族的吐谷浑汗国截击，全军溃散，赫连定被吐谷浑生擒，献给北魏，在首都平城山西大同砍头。胡夏这个与天神相连的帝国，只维持二十五年。
——本世纪五三十年代初叶，中ณ国境内只剩下四国并立：北魏帝国、北燕帝国、北凉王国、南宋帝国。
五年后四三六，北魏兵团进攻北燕，北燕最后一任皇帝冯弘不能抵抗，便放弃首都龙城辽宁朝阳，裹胁着全城人民，逃到高句丽王国朝鲜平壤，北燕立国只三十年。冯弘跟纪元前三世纪齐王国国王田地一样，他到了高句丽之后，高句丽王高琏，仍然很尊敬他。但冯弘却以出巡属国的天子自居，倔傲如昔，而且在高句丽境内建立自己的独立政府，发号施令。高琏的反应很简单，派人把冯弘干掉。
又三年后，三十年代最后一年四三九，北魏兵团再进攻北凉，北凉亡。北凉是五胡十九国中最后灭亡的一国，立国四十三年。
北凉王国灭亡，使中国统一，五胡十九国时代结束。一百三十六年当中，几乎一支军队就建立一个帝国。蓦然间一批人集结在一起，马上组织政府，封官拜爵，发表文告，自称圣君贤相。还没有等到人民弄清楚是怎么回事，它已๐烟消เ云散，只留下无数尸体和无数哭泣的孤儿寡妇。结局是，匈奴民族、羯民族、氐民族，几乎ๆ全部ຖ灭绝，羌民族领导阶层也几乎全部灭绝。四族的残余人口，被人数众多的汉民族所吞食，消เ失的无影无踪；鲜ຒ卑民族只剩下北魏帝国的一支，等到เ下世纪六末，这一支也全部汉化。从此，中国本土再没有发生过少数民族问题。而大批流亡客的南迁，使人口稀少的南中国，得到充实，逐渐开发。这是非常重要的，到二百年后第七世纪的唐王朝，能有那ว么大的扩张力量，就靠富庶江南的支援。
四南北朝
北魏统一北中国，与南宋南北相峙，南北朝时代开始。
北魏帝国于二十年代占领南宋帝ຓ国黄河以南地区时，正逢南宋开国皇帝刘ถ裕逝世。到了三十年代，刘ถ裕的儿子刘义แ隆决心恢复固有疆域。四三○年春天，刘义แ隆任命到彦之担任总司令，大举北伐。北魏因春天冰解雪融，不利于骑兵驰骋，所以放弃虎牢、洛阳等一连串的重镇，向后撤退。南宋兵团渡过黄河追击，失土全部收回，全国欢腾，尤以刘义แ隆最为得意，因为他用的是一种奇异的遥控指挥法，才获得如此盛大的成功。建康江苏南京距洛阳航空距离七百公里，地面路径约一千四百公里左右，最快的加急驿马也要五六天才能到达。刘义隆从小就生在女人围绕的深宫之ใ中，却直接指挥一千公里外血肉横飞的战斗，不但指挥大兵团，甚至指挥小部队。战场情况，瞬息万变，却必须向一千公里外请示而且必须再得到命令，才能反应。北伐的大获全胜，证明刘义隆天纵英明，智慧超人。不过，高兴的日子没有多久。冬天来临，黄河冻结，华北大平原冰封，北魏发动反攻，南宋不能抵抗，遥控指挥法更使前方部ຖ队陷于混乱，于是，全军覆没，所收回的土地，再全部ຖ失去。
十五年后四四五年，北魏帝国的杏城陕西黄陵，发生大规模民变，变民领袖盖吴派人向南宋帝ຓ国求援。刘义隆大喜，虽距离更远，不能实际上有所帮助，但仍颁发给盖吴很多空白诏书，要他封官拜爵，在北魏国内制造反抗力量。盖吴失败后，北魏皇拓拔焘南征，围攻悬瓠河南汝南以示报复，攻击了四十二天，不能攻下，始行撤退。可是这次军事行动却引起刘义隆的错误判断，认为敌人的实力不过如此。上次所以失败，是将领们没有遵照他英明指示的缘故。遂决心作第二次北伐。命他的弟弟刘义แ恭亲王当总司令，进驻彭城江苏徐州。再命主战最力的两位大将萧斌当总指挥，王玄谟当先锋，从历城山东济南沿黄河西上进攻。先攻陷石高石敖山东荏平，然后由á王玄漠向西进攻滑台河南滑县。大军经过的地方；人民纷起响应，有的送米面，有的送日用品，川流不息的扶老携幼，投向大营。不幸的是，王玄谟是一个污秽人物，他所以主战，表面理由冠冕堂皇，真实理由则只是想利用战争发财，而现在发财的机会来了。他把归附的义民们拆散，分别分配给他的嫡系部队，每家发一匹布作犒赏，却命每家缴八百个大梨，运到江南贩卖真难得他有这么好的商业头脑。人们对祖国政府大失所望，已来的设法逃走，未来的不再投奔。南宋兵团回到เ三十年前的故土，本来如鱼入水，现在水已干涸，自八月到十月，滑台不下，而严冬已๐至。北魏皇帝拓拔焘亲统大军，从首都平城山西大同，南下赴援，战鼓与胡笳互动，声闻百余公里，先头部队才到เ枋头河南淇县东南淇门渡，距滑台尚有二十公里，王玄谟已心胆俱裂ฐ，不敢迎战，急解围后退，被追兵冲击，再一次的全军覆没。只剩下王玄谟在少数卫士保护下，逃回石高石敖，所征收的大梨，大概也不要了。
这一次刘义隆当然继续遥控指挥，为了补救上一次的疏漏，这次更加精密。将领们出发时，刘义隆不但对行军食宿有严格的规定，就是交战日期和交战时刻，都必须ี等他从建康江苏南京深宫中发出指示。前线已经崩溃，刘ถ义隆还下令给萧斌，命死守石高石敖山东荏平。大将沈庆之向萧斌说：“石高石敖决守不住，守必全军牺牲。北魏势将从滑台渡黄河南下，长江以北，恐怕都要陷入敌手，我们即令守得住石高石敖，不过一个孤立据点，也没有作用。不如早日撤退到彭城江苏徐州ะ，充实长江以北我军的实力。”萧斌听从他。
不出沈庆之所料，拓拔焘从滑台渡黄河南下，绕过城市，穿越原野，直抵长江北岸，就在瓜步江苏六合南渡口，构筑阵地，与建康江苏南京隔江相对。刘ถ义隆爬上石头城建康西军事要塞，向北眺望，看见北魏军威的强大，不禁面无人色。拓拔焘虽然派人伐木造船，扬言渡江，但他深恐彭城江苏徐州ะ的南宋兵团攻击他的后背和切断ษ粮道，所以到เ了明年四五一春天，即行撤退，把愤怒发泄到เ战区那ว些没有来得及逃走的农民身上，男人全被杀死，女人全被掳掠北去。对婴孩儿童，就用槊矛刺穿肚肠，举到空中ณ盘旋舞动，当作游戏。从黄河到长江，纵深五百公里，只有断瓦残垣，而无人迹。燕子由南方归来，都找不到เ旧巢，它们不会了解人间为ฦ什么会发生这么大的浩é劫。南宋帝国第二次北伐，在人民哭声中ณ结束。
明年四五二，北魏皇帝拓拔煮被宦官宗爱谋杀，经过一番争夺帝位的斗争，十三岁的孙儿拓拔氵睿继位。刘ถ义隆听到消息，认为是千载难逢的复仇良机，不顾国家残破的严å重和绝大多数高级官员的反对。因为格言上说：“成大事者，不谋于众。”他下令作第三次北伐，分三路进军：东路攻石高石敖山东荏平，中路攻洛阳，西路攻渲关，而他自己遥控指挥如故。东路军在围攻石高石敖时，被北魏兵团从地道中潜出击溃，其他两路大军不敢再进。第三次北伐就这样虎头蛇尾结束。刘义แ隆愤怒地说：“想不到将领ๆ们竟如此懦弱无能，我恨不得用白刃逼他们冲锋。”一个低能的领导人物，永远把失败的责任推到部属身上。
然而，十五年后，南宋帝国受到更大的打击。四六六年，镇守彭城江苏徐州的大将薛安都因跟一位叛变失败的亲王感情亲睦，恐怕牵连被杀，举城向北魏帝国投降。南宋当时的皇帝刘ถ或，命大将张永，进攻彭城。北魏应战，张永兵团大败，在溃奔途中，士兵仅被冻死的就有三万余人，张永的手指脚趾都被冻掉。北魏大军在后尾追，一连攻陷悬瓠河南汝南、项城河南沈丘，组织地方政府，并入北魏版图。刘或命大将沈攸之反攻，再度大败，沈攸之身负重伤。两年后四六九，南宋孤悬在敌后的青州山东青州、冀州ะ山东济南、充州山东鱼台，也一一陷落。所丧失的土地，南北四百公里，东西八百公里，这个广大疆域，再不能收复。南北两个帝国，从此以淮河为界。
五南宋帝国的暴君
南宋帝国短短的六十年寿命中，共九任皇帝，而六任皇帝ຓ是暴君：第二任刘义符，第四任刘劭，第五任刘骏，第六任刘子业，第七任刘ถ囗，第八任刘ถ昱。历史上只有这个政权拥有这么多暴君，恰恰占全部ຖ君主的三分之ใ二。