实际上，任何牵涉到เ认知的地方，就有心理对比。其道理都是一样的：如果要改变的话，对任何人来说。
这个亦真亦假的传说表达了一个着名的路径依赖定理：人们一旦作出了某种选择，就会在惯性的力量下不断强化它，对同样的一个结。两种认知相继&#x，
人们对每件事都有一个心理预期。前一种总会对后一，这都是一个困难的选择。恋爱中ณ的男女就是很好的例子。
让我们再来看看另外一道脑筋急转弯题，答题者必须是那些受过教育的成年人。只要有人敢做，首先不论好坏，
一件â，其他人便蜂拥而至。“一人胆小如鼠，二人气壮如牛，三人胆大包天”，反正人多，谁怕谁？
假如你是十字路口上的一位行人，红灯亮了，然而路面上并没有行驶的车辆。这时候，有一人不顾红灯的警告穿越马路，接着两ä人、三人……人们蜂拥而过，置身其中的你会怎么做呢？倘若你还留在原地，不但别人会说你傻，恐怕连你自己也会这样认为了。这是“从众效应”最常见的一个例子。
从众效应conformity是指人们自觉不自觉地以多数人的意见为ฦ准则，形成印象、做出判断ษ的心理变化过程，以及在信息接受中ณ，所采取的与大多数人相一致的心理和行为的对策倾向。从众效应既包括思想上的从众，又包括行为ฦ上的从众。
在研究从众现象的实验中，最为经典的莫过于“阿希实验”。
1952年，美国心理学家所罗门？阿希设计实施ๅ了一个实验，用来研究人们会在多大程度上受到他人的影响，违心地进行明显错误的判断。他请大学生们自愿做他的受试者，告诉他们这个实验的目的是研究人的视觉情况的。当其他来参加实验的学生走进实验室的时候，他会发现已๐经有5个ฐ人先坐在那里了。于是，他们只能坐在其他位置上。事实上他们不知道，这5个人是跟阿希串通好了的假受试者即所谓的“托儿”。
阿希要大家做一个ฐ非常容易的判断——比较线段的长度。他拿出一张画有一条竖线的卡片，然后让大家对这条线和另一张卡片上的3条线作出比较，看它和3条线中的哪一条线等长。判断共进行了18次。事实上这些线条的长短差异很明显，正常人是很容易作出正确判断的。
然而，在两ä次正确判ศ断之后，5个假受试者故意异口同声地说出一个错误答案。于是许多真的受试者开始迷惑了。他是坚定地相信自己的眼力呢，还是说出一个和其它人一样，但自己心里都认为ฦ不正确的答案呢？
从总体结果来看，有3๑3％的人选择了和大家一样的判断，有76％的人至少做了一次从众的判ศ断，而在正常的情况下，人们对这个ฐ问题判断ษ出错的可能性还不到1％。当然，还有24％的人一直没有从众，他们坚持按照自己的正确判断来回答。
为什么人们会放弃自己的正确答案而选择和众人一致的错误答案呢？
社会心理学家发现，持某种意见的人数是影响从众行为的最重要因素。人多本身就是具有说服力的一个明证，很少有人能够在众口一词的情况下还坚持自己้的意见。
木秀于林，风必摧之，与众不同是要承受很大的心理压力的，有的时候还会引起灾祸。例如，车流滚滚的道路上，一位反道行驶的汽车司机；弹雨纷飞的战场上，一名偏离集体、误入敌区的战士。
公众几乎都不喜欢越轨者，例如在万众屏气静观的剧场里，一名观众在那儿歇斯底里地大声喊叫，周围的人们必然对其深为反感。在一个系统内，谁若做出与众不同的判ศ断或行为，往往会被其它成员孤立，甚至受到เ严厉惩罚。美国霍桑工厂的例子很好地说明了这一点。
在霍桑工厂，工人们对自己每天的工作量都有一个ฐ标准，完成这些工作量后，就会明显的松弛下来。任何人超额完成都可能使管理人员提高定额，因此，没有任何人去打破日常标准。这样，一个人干得太多，就等于冒犯了众人，但干得太少，又有“磨洋工”的嫌疑ທ。任何人干得太多或者太少都会被提醒，而任何一个人冒犯了众人，都有可能被抛弃。为了免遭抛弃，人们就不会去“冒天下之大不韪”，而只会采取“随大流”的做法。
参考周围人的做法来决定自己的行为，认为ฦ大多数人采取的行为才是正确的行为，这并不是完全没有道理的。大多数情况下，多数人都去做的事情往往是正确的事情。周围人的做法对我们具有很重要的指导作用，可以使我们少走弯路，少犯错误。
但是，凡事有利ำ就有弊。跟随大多数人的做法，这为我们的行为提供了指导，可有时候也容易使我们被它误导。一条传闻经过报纸就会成为公认的事实，一个观点借助电视就能ม变成民意。游行示威、大选造势等政治权术无不是在借助从众效应。
人们总是自觉不自觉地以多数人的意见为ฦ准则，作出判断，并采取行动。
人们最容易受谁的影响？
科林？斯若特是电视购物最炙手可热的节目策划，担任着美国几大知名电视购物节目的编剧。她的策划打破了家庭购物频道近二十年来保持的销售记录。
在节目中，斯若特运用的都是些最为常见的电å视购物营销手段，如浮华的广告词、狂热的听众以及名人的认可。不同之处在于她仅仅通过改变电视购物中的电话用语，就使得购买产品的客户数量大幅上升。是什么样的更改呢？什么样的更改能ม让潜在客户认为他们将要购买的产品是非常畅销的呢？
原来，斯若特只是将购物专线的电话用语由“接线员正在等待您的来电，欢迎您立刻拨打”改为“接线员正在忙线中，请稍后再拨”。表面上看来，这样的更改说不定会让顾客产生自己会在反复重拨上浪费很多时间的感觉。其实，有这样的怀疑是因为ฦ我们忽略了人们的从众心理。
您可以试想一下，当听到“接线员正在等待您的来电”这句话时，您在脑海ร里会产生一幅怎样的画面呢？那么多清闲的接线员守着电话，或懒洋洋地修剪着指甲，或看着报纸。这幅画面传递给人们的是产品销售不佳的信息。
现在您再想一想，当您听到“接线员正在忙线中ณ，请稍后再拨”时，您又会产生怎样的推想呢？此时，出现在您脑海中的接线员不再是百无聊赖，而是忙于接听一个又一个的购物电话，不得空暇。在修改过的电话用语影响下，顾客会想“如果电å话忙，肯定是其他同样收看节目的人也正在打电话购买产品。”这样，顾客就会受到其他匿名顾ุ客的行为暗示ิ而购买产品。
由此可以看出，周围人的行为对个人有着不可忽视的影响力，虽然通常在询问研究对象是否受他人行为影响时，得到的答案都是否定的。那是因为ฦ人们并不知道自己为什么会受到周围人的影响。简单来说，当人们对一件事抱不确定态度时，当人们对自己不是很有把握时，当形势不是很明朗时，也就是在不确定性占上风的时候，人们更倾向于观察周围人的做法，以指导自己的行为。
回想一下，当我们身处图书馆的时候，是像其他看书的人一样安安静静地看书，偶尔说话也是小声耳语，还是像酒吧里的顾客，大声喧哗的同时还玩着游戏呢？相信大多数人是前一种情况。
这里面的原因一方面是因为图书管理员的管理，另一方面则是因为人们喜欢按照ั相似环境、场合或情景下的规范做事。也就是说我们往往会效仿那些与我们相似的人，而不是与我们不同的人。因为相似性是从众效应更好发挥作用的另一个条件。
举个ฐ例子，如果您正在向书店老板推销软件，那么เ能影响他决定是否购买的，一定是其他使用过该软件的书店老板的意见，而不会是航空公司什么大人物的意见。因为书店老板会认为：“既然同行对这款软件评价这么好，我买来用也不会有错。”
又或者您是一位经理，希望员工对公司的新政策加以拥护。那您需要的应该是同一个部门员工的推荐。最好的选择就是找一个也在旧ງ制度下工作很久的员工来充当说客，即使这个人不是那ว么善于言词，也不受大家欢迎。因为那些与目标人物更为相似的人的意见，会有更好的说服效果。
当人们对自己不是很有把握时，当形势不是很明朗时，也就是在不确定性占上风的时候，人们更倾向于参照别人的行为。而且人们往往会效仿那些与其相似的人，而不是与之完全不同的人。
无法拒绝的“社会常态”
在美国亚利桑那ว石化森林国家公园里，游客经常会看到这样的告示：“您继承的遗产每天都在减少，每年有14吨硅化木失窃，尽管一次只捡一小片。”看来，经常有游客把公园的硅化木捡回家。这严重威胁了公园的生态。公园为了制ๆ止这种行为才竖起了告示。虽然这样做的初衷是好的，但设计人不明白利ำ用负面案例的弊端。这样的告示让人们看到了不当行为ฦ的普遍性，根本起不了让人们改正不当行为的作用。
为什么เ这么说呢？让我们来看看下面这个实验。