二人对视一会儿，老夫实在是有些不解。小弦分辩道：&1dquo;我可不是巧拙大师的传人，他都死了六年多了。&1้dquo;巧拙死了！蓝衣男子先，&1dquo;来？小弦道：&1dquo;忘念大师死得更早，好像有十几二十年了吧。若说巧拙千挑，愚大师一震，
愚大师奇怪：&1squo;他，到这里坐下，叔叔陪你说会儿话。他的声音磁性十足，非常好听，
柔清白了小弦一眼，充满了一种饱经沧桑的感觉。每一个字都似是从胸腔，对景成像道：&ุ1dquo;你别看他样子老实，可是个不折不扣的小滑头。景成像大笑：&1dquo;好小子，若不是有些真才实学，岂能让我们水姑娘评为小滑头？水柔清嘻嘻一笑：&1dquo;我若是评天下的老滑头，定也有景大叔一份。景成像做洋洋自得状，捻须而笑：&1dquo;那ว当然，你景大叔自然是最有真才实学的。众人又是一阵大笑。
这一次听水柔清骂自己&1dquo;小鬼头，小弦却没有丝毫生气，反是心中感到一丝温暖：&1dquo;说来也怪，刚才看到林叔叔离我越来越远真是好伤心呀，就算和爹爹分开好像也没有这么เ难过。小弦想了想又道：&1dquo;๙大概我知道爹爹总会与我在一起，而林叔叔要去做他的事情，也许有一天分开了就再也不会见面&he11ip;๙&he11ip;
宁徊风呵呵一笑：&1้dquo;若是现在当场宣布擒天堡与何方结盟，只怕过不了几天便闹得天下尽知。人言可畏ั，擒天堡挡得住千军万马却未必抵得了江湖流言，所以我与堡主商议之下，便分别给诸位送上一份礼物，待齐兄与关兄将礼ึ物送回京师，亲王与太子自然便知道了擒天堡的态度，却没有必要在此公布了。此间苦衷，尚请齐兄关兄原谅一二。他这一说大出众人意料。齐百川ษ与关明月心中忐忑，均猜想对方是否早已与擒天堡暗中来往，所以一件礼物便可推知擒天堡的心意，只是表面上谁亦不愿示弱，都是淡然处之，一副早就深知内情的样子，同时抱拳道：&1dquo;๙但凭宁先生决断。
林青拱手一礼：&ุ1dquo;๙宁兄客气了，本该是我们早来拜访，只是一时不得空暇。何况宁兄身居擒天堡要职，日理万机，何敢冒昧求见？他淡然一笑，续道，&1dquo;林某是嗜武之人，久闻龙堡主ว的还梦笔法惊傲武林，早欲一见，今日得闻龙堡主亦来此处，一时心痒便做个不之ใ客，却不料引得宁先生放下手边要事出庄相迎，真是不敢当。他这番๘话表面平和，内里却是言辞锋利ำ，摆明自己只是听说龙判官来了才贸然到访，暗示ิ宁徊风尚不值暗器王前来一见。
费源闻言大喜，面上却还要强装ณ从容：&1dquo;先生还有什么吩咐？宁徊风&1้dquo;唔了一声，缓缓道：&1dquo;日哭鬼的住处你知道吧，去通知他明早来此处见我。费源面有难色：&1dquo;哭老大独来独往惯了，一向只是留下暗记待他寻来。只怕明日未必能找到เ他．．．．．．宁徊风语气转厉：&1dquo;他今日既知道三香阁的事，无论如何亦会留在涪陵城。你若是连一个大活人都找不到，还何谈做涪陵分舵的副职？费源心中一惧，颤声道：&ุ1dquo;๙宁先生放心，我连夜就去将他找来。宁徊风似也知道自己语气过重，又笑着加上一句：&ุ1dquo;养兵千日，用在一时。今夜应是没有什么เ事了，把兄弟们都撤回去休息吧！费源领令而去。宁徊风站了一会儿，亦回房去了。
原来这翩跹楼正是江湖上最为隐秘的&1dquo;阁楼乡冢四大家族中的&1dquo;楼。四大家族分别是点睛阁、翩跹楼、温柔乡与英雄冢，一向少现江湖，但据说均有绝世武学。那翩跹楼的楼主便是江湖人称嗅香公子的花嗅香，其成名武功便是绮罗剑法与折花手。
也不知是酒抑或是其他什么原因，小弦但觉心头猛地一跳，这一眼瞅得自己面红耳赤，连忙转过头去，大叫一声：&1้dquo;伙计！眼前又浮现着那巧笑嫣然的面庞，心里泛起一种异样的情绪来。
那船家是名二十余岁的汉子，自称姓刘，长得矮小彪悍，头上缠块白布，看上去十分精明练达，一路上吆喝着号子，气韵悠长，嗓音洪亮，引得小弦不断拍手叫好。
这些年日哭鬼只恐泄露了身份，惹得无语大师找来，一直老老实实地呆在擒天堡中，早ຉ就憋了一肚子怨气。过了这么久料想风声已弱，此次行动中忽又见到小弦这般活泼可爱的孩子，再也按捺不住昔日噬童之念。料想凭吊靴鬼和缠魂鬼二人足可打冯破天与许漠洋，这才蓦然难擒下小弦，欲找个无人的地方一尝新鲜的孩童之肉。
黑衣人好整以暇：&1้dquo;๙你且说说我来清水镇做什么？&1้dquo;这个嘛，男孩目光在黑衣人身上游移不定，一脸似笑非笑，&1dquo;虽然难猜却也难不住我。黑衣人见男孩卖弄关子，颇不耐烦：&ุ1dquo;料你也猜不到เ，我可没空与你这小鬼夹缠不清。说罢一提马头，就待入镇。
愚大师见小弦似有意动，笑道：“你若愿意，老夫亦可将一身杂学尽皆传于你。以后虽不能有惊世武功，但纵情于山水书画、琴韵棋枰之上，却也是逍遥一生。”小弦低头不语。他原不过是山野孩童，这些日子涉แ足江湖，才觉得这样的生活对他实有极大的诱惑力。再一想到景成像借疗伤之名废去自己武功，心头大恨，抬起头毅然道：“这样本也很不错。但点睛阁主的做法实在让我难以心服，我决不愿就此忍气吞声，我…๙…”说到此又黯然不语，事已๐至此，他又能如何？难不成让林青帮他找景成像报仇么？
愚大师轻叹一声，他对景成像的做法亦是不以为然，本想借此对小弦有所补偿，此刻看小弦眼圈都红了，心中更生怜意。他无亲无故，几十年不见外人，此刻有个如此聪明可喜的孩子与自己为伴，便将他当成了自己的孙儿一般。
小弦终放不下心中的诸多疑团，抛开心事：“巧ู拙大师后来又来找过你么？为何这《天命宝典》会在你手上？”
“老夫与巧拙只有四十九年前的一面之缘。这本《天命宝典》乃ี是苦慧大师过得十四年后交与我的。”
小弦不解：“苦慧大师为何要这样做？”
“这其中的缘故老夫亦是直到เ听苦慧大师说起方แ才明白。”愚大师叹了一声，面露敬佩之色“昊空门人能为天后护法，实有鬼神莫测之能。昊空门中流转神功霸绝天下，《天命宝典》悉识天机，苦慧大师身兼两项ำ之长，不但武功傲视同济，更能对后事有一种超乎寻常的预见力。老夫历经风雨、阅人无数，这天下没几个人能看在眼里。惟有苦慧大师，虽仅见过他两面，却是老夫这一生最为钦佩的人。唉，只可惜他告诉了老夫那几句话后，自知道破天机，执意坐化于青阳山中。老夫不能多聆他良言净语，实乃平生至憾ย……”
小弦心中一凛，苦慧大师因为说了几句话而坐化，那说的定是一个惊人的大秘密。他颤声问道：“他说了什么？”愚大师淡然注视着小弦，良久不语，眼里却闪出一道锋利如刀的精光。小弦被他盯得心慌意乱，隐隐已想到这几句话可能与自己้有关，而景成像废自己้武功恐泊亦是这个缘故。他虽不信真有什么玄妙预见，但苦慧大师道破天机后竟然宁可坐化而逝，可见这秘密是何等惊人！欲要开口询问，却觉喉间蓦ย然一硬，几乎ๆ再也没有听到真相的勇气。
愚大师望了小弦好久，方才移开目光：“苦慧大师虽有远见卓识，但此事事关天下气运，亦是难以断言。你此刻๑既然已๐武功全废，知晓与否都不再重要，免得徒增担心。”他轻咳一声，跳过话题又续道“一晃就是十四年时间，苦慧大师第二次来鸣佩峰亦是为了少主。其时少主已在那ว农家中长至成人，为防走漏消息，更怕御伶堂对少主不利，这十四年间我们都没有告诉少主事实真相。
“那农家夫妇本是一小户人家，十分忠厚老实。丈夫每日耕种，妻子便去当地一富户家做佣人，后来怀了身孕，那家富户要辞退她，不但不给工ื钱，反赖她偷了首饰，要去告官。正好花柏生路见不平，便帮那农家夫妇讨了个公道。那对夫妇感其恩德，加上希望自家孩儿日后能有些出息，换子之事也不宣扬，反是把少主就当亲生孩儿一般尽心抚养。苦慧大师说起要将少主ว放于农家抚养，亦正合我四家掌门的心意：一连几代天后传人皆不成器，原因之一便是从小娇惯，少了那份生于逆境的毅力，将少主放于寻常农家长大，也盼他能练就出耐苦的心志。加上为避人耳目，也不多给那农家银两，花柏生一年也就去看两三次，是以少主虽是皇家后嗣，从小却也吃了不少苦头。
“花柏生每次去看少主皆会传他一些吐纳之法以避疾病，少主虽是年幼，却十分聪明，一学就会。柏生只怕少主少不更事、四处炫耀，亦不授他武学招式，反是多教他史书典学、兵法韬略、安邦治国之学。少主长于偏乡僻壤，少了坊间的玩闹，反更是静心练功读书，根基打得极牢，小小年纪便文采斐然、颇็有见地。花柏生每次回鸣佩峰，提及少主皆是赞不绝口，深喜天后后继有人。
“如此过了十二年，花柏生眼见少主日渐长大，怕错过学武的年龄，有意接他回鸣佩峰，却不知会否有违苦慧大师之言，便令人给苦慧大师传信，苦慧大师回应说还须再待几年。过了两年，苦慧大师果然来了鸣佩峰，却是执意要收少主为ฦ昊空门传人……
小弦原本尚是心神不属，拼命猜想苦慧大师的什么话会与自己有关。听到เ此处方才真正大吃一惊，面上现出难以置信的神色，失声道：“你，你，你说的这少主难道就是明将军！”他曾听许漠洋说起过昊空门内之事，昊空门上一代便仅有忘念与巧拙两个传人，巧拙大师虽向许漠洋传功授业，与之却无师徒名分，除此之外他更没有其他徒弟，而忘念大师便只有明将军这一位弟子。难道愚大师口中所说的这个少主便是那京师手握重权、号称天下第一高手的明将军么？
“你如何知道少主的姓氏？”愚大师亦是微惊。
这个秘密实是太过惊人，小弦心中浮起一种命运难测的迷惘，随口答道：“明将军出身昊空门，流转神功天下谁人不知……”他再一细算明将军年龄，与这四大家族少主亦大致吻合，可心中实是不愿相信这个事实，抬起头望着愚大师，抱着万一的侥幸追问道：“这个少主的名字可是叫做明宗越么？”
“不错，少主复名宗越。他已做了将军么？”愚大师点点头，若有所思“少主自小便送于农家收养，老夫闭关后不出此山，仅是在少主ว半岁时见过他一面，掐指算来他如今已是近五十的人了。唔，以少主ว的鸿鹄大志，区区一个将军又算得什么？”他闭关近五十年不见外人，虽与外界根本不通消息，心里却时刻也未放下天后遗命。而直到此刻从小弦口中ณ才知道当年那个婴儿竟已变成了叱咤四方的大将军，不由老怀大慰，哈哈大笑起来。
小弦回想愚大师所说之事，逐渐理出脉络，心头却更是糊涂起来：“既然如此，巧拙大师为何还要与明将军为敌呢？”愚大师沉声道：“天后传人一向由我四大家族与御泠堂两方赌战的胜者培养，昊空门收下少主实是大出常规，更不能让御泠堂得知其中ณ真相，是以这个秘密苦慧大师连两个弟子也没有告知。”他微一皱眉，口中喃喃道：“少主拜于忘念门下，巧拙身为师叔竟然会与少主为ฦ敌，看来苦慧大师的话果是没错。”小弦只觉脑子乱得像一锅烧开的水，依愚大师刚才所说，景成像废自己武功便是怕自己้可能会对少主ว不利，可自己与明将军却是一点关系也没有，真不知是从何谈起！
愚大师又道：“老夫闭关之后便将四大家族盟主之位交与花柏生，他一听苦慧大师要带走少主ว，自是不答应。昊空门的流转神功虽然威力无穷，我四大家族却也不见得输给它。可苦慧大师执意如此，双方แ争论不下，花柏生便与点睛阁主ว景翔风、温柔乡主水惜君一并带着苦慧大师来后山找老夫……”他眼神一黯，语中满是萧索之ใ意：“不知不觉中历经数十年沧桑，昔时旧友俱是撒手西归、人鬼殊途。当年在场的五个人中，现在便只有老夫还苟存于世了。”小弦这才知道四大家族上一代几个掌门的名字，却不知愚大师真名叫做什么เ。想到เ这老人在荒山中闭关苦修，惟有一只猴儿相伴。心中不由泛起一丝同情。
愚大师出了一会儿神，又续道：“老夫自也不同意苦慧大师带走少主。但最后苦慧大师说了几句话，让我们都改变了主意。”
愚大师望着小弦欲言又止的样子，拍拍他的脑袋柔声道：“你也莫要问老夫这几句话是什么。苦慧大师曾言明他说出这几句话后道破天机，其命恐不长久。我们起初尚是半信半疑，后来过了几个月便听到เ苦慧大师坐化的消息，方信之不假。”他又是轻轻一叹“景成像必是从他父亲景翔风那里知道了这个秘密，所以才会废你武功。不过如此逆天行事，到底会有什么后果，却是无可预料了。”
小弦听得心庠难耐，实想不出几十年前苦慧大师的几句话如何会与自己拉上关系，料é想愚大师定然不会说，只好再问道：“苦慧大师为ฦ何又会把《天命宝典》留给你呢？”愚大师道：“苦慧大师给两个弟子分传昊空门两大绝学，忘念修习流转神功，巧拙参悟《天命宝典》。而苦慧大师之所以要将《天命宝典》交与我，原因之ใ一便是为了不让巧拙收徒。”
小弦想到父亲许漠洋曾说起巧拙大师虽是传了他《天命宝典》的学识，亦指点过一些武功，却执意不允有师徒名分，原来竟是出于苦慧大师的师命。奇道：“这又是为何？难道苦慧大师不想让昊空门发扬光大么？”愚大师脸上泛起一份敬重：“苦慧大师悲天悯人，所作所为深谋远虑，我等凡夫俗子原也不必深究。”他反问道“巧拙为何要与少主为敌，你可知其中缘故么？”
“我曾听爹爹说起，明将军武功大成后便叛出昊空门，等到忘念大师一死便来抢夺《天命宝典》，所以巧拙大师才会与他为敌，还制ๆ下了一把偷天弓对付他……”当下又将许漠洋讲给他的旧事东一句西一句地说了出来。小弦对明将军与巧ู拙大师的恩怨所知不多，愚大师亦听不太明白，思索道：“人亦分五行之命，相生相克。想当初少主ว一见巧拙便放声大哭，只怕这二人便是央生的对头，原因亦只有局中ณ人才知道，待你修习了《天命宝典》，或可明白其中玄妙。”他大有深意地望着小弦“你可知我为何要将《天命宝典》给你么เ？”小弦一愣，木然摇头。
“苦慧大师虽不让巧拙再收徒，却实不愿让昊空门的千年宝典就此失传，将此书给老夫，便是为了留交有缘之人。景成像废你武功，老夫将此书给你也算做一种份补偿，毕竟……”愚大师略๓略一顿ู，声音涩然“毕竟，你亦可算是昊空门的传人。”小弦犹疑道：“苦慧大师既然不让巧拙大师收徒，你如是有违他的心意？”
“苦慧大师私下将《天命宝典》给老夫时，曾说天意既ຂ已定、人力终难撼。这世间的芸芸众生，任你机关算尽，到头来怕还是敌不过这冥冥天意。”愚大师一叹“不瞒你说，老夫细察你脉象，确是百脉俱废，决无可能再修成内功。何况此书亦不过是命理相术之ใ学，只盼你能ม从中悟得慧理，将这场大祸化于无形…๙…”其实愚大师心中还另有一层想法：四大家族讲究顺应天命，而景成像废小弦武功之ใ事实是逆天而行。天威难测，谁知会不会惹出什么不可臆度的变故？是以愚大师才宁可把《天命宝典》交与小弦，只盼能化解其中恩怨。更何况《天命宝典》精深博大，穷一生之力亦未必能窥通玄虚，若能ม让小弦专注于其中，再不理尘间诸事，却也不失为一件幸事&ุhellip;&ุhellip;他这对宿命的惶恐之ใ心，却是不足为外人道了。
小弦还想再问，忽听得叮叮当当数声铃响，循声望去，却是右首树上挂着的一串风铃。一旁้的青儿又跳又叫大是兴奋，不解何意。
愚大师呵呵一笑：“已到เ午膳时间了，待老夫给你做个东道。”小弦这才知道这铃声竟是为了提醒吃饭，怪不得青儿如此高兴，又想到自己้上次在涪陵城三香阁做东道之ใ事，面上亦露出一丝笑容。不过此刻不闻丝毫风吹，却不知那ว串风铃为何响了起来。仔细看去，才见有一根极细的丝线由风铃上牵往小屋中，不由问道：“那是什么？”愚大师解释道：“老夫将沙漏做了些小改动，每到吃饭的时间，这铃挡便会自动响起来，一日三餐从不中断。”又哈哈一笑“此乃养生之道也。”
小弦听父亲说起过英雄冢中有一项绝学便是机关消息之术，心生向往：“愚爷爷你可要教我。”愚大师笑道：“这些不过是些惑人耳目的小玩意，只要你感兴趣，老夫自然会教你。”
青儿口中吱吱有声，似是急不可耐。小弦还想再问刚才的问题，愚大师一摆手：“我们先吃饭，那些话不妨慢慢说。反正你下半生都要在这里陪着老夫，有的是时间打发这山中的漫漫光阴。”他看看小弦的表情，又安慰道“你也不用难过。红尘险恶，归隐山林实是许多人梦寐以求之事。何况这山中的日子并非如你想象的那么清苦，当年小虫儿陪着老夫十余年，整日说话下棋、观山看水，或去山中ณ抓抓鸟儿，与青儿一起玩闹，却也其乐融融。咳，老夫已有许多年没与人说这么久的话了&ุhellip;…”
小弦呆了一下，面上却无恼色。他自幼便生活在荒岭中，虽然这些日子的境遇让他大感兴趣，一心设想日后当如林青、虫大师那般闯荡天下、笑傲江湖，可听愚大师刚才那么เ斩钉截铁地说自己决无可能再练武功，原本滚烫的心情登时降至冰点，霎时只觉心灰意冷，如若能就在此地陪陪这看似骄傲、实则孤独的老人，闲来看看《天命宝典》，或是研究一下机关之术，就算老死荒山，倒也不是什么不可接受的事情&ุhellip;…
愚大师口中惚哨几声，一拍青儿，笑道：“来来来，老夫介绍你二人认识一下。”青儿似能听懂人言，蒯、弦咧嘴一笑，伸出毛茸茸的大爪子要与小弦拉手。
小弦见这猴儿如此可爱，登时一腔郁๗闷抛出脑海，笑嘻嘻地抓住青儿的爪子：“猴兄你好，以后可不许欺负我。”愚大师笑道：“青儿非是猴族，乃是猿类。只要你对它有一分好，它便会回报你十分。这世道人心多变，尔虞我诈，反是与畜生打交道更省些心力…๙…”小弦忙对青儿一躬：“原来不是猴兄是猿兄，刚ธ才叫错了，你可不要生气。”
青儿亦是久ื无玩伴，见小弦不似主人那ว般不苟言笑，立刻๑好一番蹿跳，将各种不知名的果子如献宝一般源源递来，逗得小弦与愚大师皆是一阵大笑。
愚大师叹道：“当年小虫儿与青儿亦是十分相好，如今过了这么เ多年，青儿外貌尚未多变，只怕小虫儿却已变得让它认不出了。”言罢不胜唏嘘。小弦心中一动：“虫大师又如何离开了你？”
“当年苦慧大师要带走少主，自然也将小虫儿还与农家。”愚大师略显怅然道“那以后，老夫便与青儿相依为命，再也没见过外人，于这后山之中一呆就是三十余年了。”小弦一手拉住青儿，一手拉住愚大师，认认真真地道：“以后有我和青儿一起陪你，你就不会寂寞了。”愚大师一呆，他原料想小弦定是不愿留在此地，还以为他故意如此说，让自己安心。但他精擅识英辨雄术，立时看小弦语出真诚、并非作伪，心头亦泛起一丝感动。旋๙即哈哈大笑：“谁说老夫寂寞了？你可知山中一日比得上人间千年，老夫在这里过得无比快活，早已不留恋红尘中的花花世界了……”