詹娜丽本来并不&#x，他再次表现出十足的君风度，当时他羞怯地告诉她：“我们分居了，离婚手续目前给耽搁着，因为她的律师要的价实在太高。记住你在片饰演第二号女主ว角，要好好待他！”
“此人能为我们的电影筹到100万。”
电影能给人们带来很大的乐趣，也能ม感动人，但它们的教育意义却很小。它们对人物刻画的深度远远不如，无法像书本那样教会你一些东西，只可能ม让你感受到生活，却无法帮你理解生活。电影又是如此神奇，几乎可以给任何东西都带来一些价值。对许多人来说，它可能是一种毒品，一种软性的可卡因，对另一些人来说，它又可能是一种有价值的疗法。有谁不想按照自己的意愿来记录过去的经历或者憧憬未来的景致，从而可以更有根据地热爱自己呢？
他们都自以为是艺术家。我发觉在和电影制ๆ作有关的人员，唯一不这样说话的人就是剧作家，这也许是因为人人都在参与改编的工作，人人都想对剧作插一手。即使是场记员也不例外，她同样会修改它一两句，那ว些性格演员的妻更是积极地为自己丈夫的角色改写台词，第二天他会把改动部分带来，说他认为他的角色在这部分应该这样演。他说的当然没错，改写的部分确实最能充分表现出他的天才，却也往往最忽略了体现影片的主题。这种情况对剧作家而言最烦恼不过，人人都想插一手，自己怎么办？
当晚我回到家里，把发生的事情告诉了维丽，她也不觉得很惊喜，只是平静地说：“这下我们就可以买一栋大一些的房。孩们已经渐渐长大了，需要更多的活动空问。”生活一切如常，除了维丽在离她父母家只有十分钟车程的地方发现了一栋合适的房，我们很快就买了下来并搬了进去，仿佛什么都没有发生。
听说别人取得成功和名声大振时都是非常有意思的，那名声就像流星似的，一下不知从何处就冒了出来，璀璨夺目，可是当我获得成功和名声时，却显得非常平淡无奇。
当别人在他面前谈起数据时，他总是做出这样的反应，他恨数据，甚至认为股票市场的报盘数据是《纽约时报》捏造出来的，比如他们的iBm股票明明只能卖29๗0่，为了便于出售，就有意公布价格为295。
代理人正在用铅笔拨电å话，抬起头来回答他：“你有百分之十的机会。”
当天晚上我没有把事情告诉维丽。第二天，我没去上班，而是到เ杂志社ุ去见埃迪-兰舍。我把发生的一切原原本本地告诉了他，他却坐在那里又是摇头又是大笑。当我说完时，他不无惊奇地说：“你知道吗？我总是遇到令我吃惊的人，在这个ฐ世界上，我认为最直率的人莫过于你哥哥阿迪，其次就是你了。”
我回到自己的办公桌前，写了份辞职报告。事情也许不像原来估计的那么糟糕，起码我有20่天的带薪假期，这里已๐约有400美元，我还可以领取大约1500่美元的政府养老基金，虽然这么一来就意味着我得丧失在年满6๔5岁后可以每月领ๆ取养老金的权利ำ，但那已是30多年以后的事了，也许我还活不到这个岁数呢！这样算起来总共约有20่00่美元左右，再加上存放在科里那ว儿的受贿款三万多美元……突然，我有一种恐惧感――万一科里背信弃义，拒绝把钱还给我，那ว该怎么办？我可是一点办法都没有啊，只能哑巴吃黄连了。虽说我们是好朋友，而且他这次保护了我，使我绝路逢生，但是我对他仍不敢存有幻想，他毕竟是拉斯维加斯的一名骗，假如他认为因为帮了我的大忙，这些钱就应归他所有，那怎么เ办？我是不能ม提出异议的，我本来也得花钱买自由，上帝啊，我该付出这个代价！
我就这样观察了他们几分钟。每当宣读一个班级之后，一排男女孩就转过身来面对看台上的父母亲和其他亲人，接受他们的鼓掌。孩们的脸上充满了自豪、幸福和期待的神情，他们是今天的主角，受到เ贵宾们的赞扬和长辈们的欢呼，只是他们当的一些可怜虫至今还不识字，没有一个ฐ人准备好面对世界，也没有谁能预见到未来的烦恼。我庆幸看不见儿的脸，接着就赶快回到เ车上，驶往纽约去见大陪审团。
只见一大群13―14岁的男女孩排着整齐的队伍，一个个穿戴整洁，头发梳理得漂漂亮亮，脸也洗得干干净净，正带着兴奋和稚气的自豪参加毕业典礼，准备步入人生的成熟旅程。
郭鲁尼伏特微微一笑，说：“一个绝妙的想法，但是没有这个必要，我早就在件上给你打掩护了，你不会被发现的。万一被发现了，我也自有办法把狗引开。”他停顿了一会儿，又说：“和赌客公平地赌，我们才能够永远立于不败之ใ地。”
像往常一样，郭鲁尼伏特让他坐下来，请他喝酒。然后直截了当地对他说：“科里，别再耍花招去欺骗那些赌客了。”
我庆幸自己没有卷入预备役计划，有人以为ฦ我事先知道一些内幕，有人甚至认为我有先见之明而尊敬我，其实我只不过是军部ຖ大楼里独一无二不贪取这种易得之财的凡夫俗，因而也就不会惹火烧身。我很洋洋自得，几年前我就考虑过了，金钱的报酬根本弥补不了它引起的危险。尽管参加了预备役的人应征入伍的可能ม性仅是千分之ใ一，我还是抵制ๆ住了这份诱惑，也许我真的有未卜先知的天赋呢！富有讽刺意味的是许多二战时期的老兵都落入了这一陷阱，连他们自己都难以置信。这些在上一场战争浴血奋战了三四年的老兵又得重新忍受军旅之苦了，况且全已步入年！当然，他们的大部分人不用直接参战，无需去再次面临生命危险，可是被召入伍的人还是为这不公平的待遇而怒不可遏，只有弗兰克-埃尔克满不在乎：“以前拿了钱，现在就得付出代价，有什么好抱怨的？墨林，过去我总认为你是一个大笨蛋，事实上看来你比我聪明得多！”
我绞尽脑汁，使尽浑身解数帮助任何一个ฐ提出有具体困难而要求退役的人，包括采取种种措施使所有申请者的件都寄达嘉ล那斯岛的司令部，还经常专门打电话查询这些件是否已๐经寄到那儿了，换句话说，我对所有要求帮助的人都竭尽所能，而弗兰克所做的则和我恰恰相反。
科里哈哈大笑起来，笑得前俯后仰，半天才喘过气来：“你好像一个杀人犯在向牧师忏悔似的，其实只要有机会，人人都会这么干。不过，我百思不得其解，像你这么เ个正人君如何开口向别ี人索取贿赂？”
接下来，我就把贪污受贿的概ฐ况以及我现在共有3300่0美元赃款放在维加斯ั赢家外套口袋里，必须ี尽快收藏起来以免将来万一受贿之事曝光后被动等等，全盘托出给他。科里一直注视着我的脸，异常认真地听我把话说完，末了他笑逐颜开。
我告诉他说：“我一直都很思念拉斯维加斯，很想写一篇有关它的章。”
我们很快就成了莫逆之ใ交。在我当了个月的兼职作家之ใ后，他提议我出任一本杂志的全职编辑，可是我不愿意放弃每个月能收受2๐000到3๑000่美元贿赂的预备役工作。受贿的事已经持续了近两年，麻烦仍远远躲着，我的心理也逐渐变得和弗兰克的一样，开始相信这种事会永远保密，而且还像染上了毒瘾一般越来越爱好这种与做贼异曲同工的勾当的那些刺激和冲动。
女郎吻了吻郭鲁尼伏特的嘴唇，没和科里打招呼，郭鲁尼伏特也没有给他做介绍就送她出门了。科里看见他从钱包里取出一张百元大钞，在开门时，他握了握女郎的手，这张钞票就不见了。她走后，郭鲁尼伏特回到客厅，坐在沙发上。他打了个手势让科里坐在他对面的软椅上后，说道：“我非常了解你，你的扑克牌玩得出神入化，赌2๐1点能够巧妙地算出牌架上的剩牌，还有，从你为我所做的事，不难看出你是个绝顶聪明的人，我早就派人摸清了你的底细。”
科里又耸了耸肩回答道：“还不错。”
“我并没有离开自己้的妻和孩，”我声明道，“我只不过是溜出来休息一下，我天天给她写信。哪天一觉醒来，我感到需要回家时，去搭飞机就行了。”“就这么简单？”科里问，没一点讥讽的意思，他真的很想知道答案。
我柔情万种地拥抱着她，很快就睡着了，她那温暖的身体，那ว值得信赖的双手，那忠实可爱的小嘴、眼睛和头发都使我睡得如此安稳、平静和深沉，是服用任何大剂量的药物都不能达到的境界。当我一觉醒来时，听到她在厨房里忙碌的声音和已放学回家的孩们的吱吱喳喳的欢闹声，我感到似乎ๆ所有的事情都是有价值的。对于我来说，女人是一块被我自私地使用着的圣地，她使得一切都变得可以忍受，男人们要是没有了女人这一圣地，怎么能ม承受得起生活的失败？家庭更是一片乐上，上帝最知道，每当我面对累累็债务忧心忡忡，每当我为自己成了一名失败的作家而撕心裂肺，每当我……只要一回到了这片乐土，所有的痛苦都会烟消云散――我可以和最亲的人共进晚餐，可以给孩们讲自己编写的故事，还可以和妻造爱，她那份坚贞不渝的爱是我可靠的精神支柱。家庭，在制造着不可思议的奇迹。这个真实的奇迹不仅仅是我和维丽才享有的，所有的男人和他的妻儿女都可以享有！无数年以后，地老天荒，海枯石烂，假如连这片乐土也消亡，就再也没有什么可以使人们欢聚一堂的东西了。不负责任的爱情和没有目的的仇恨都是不能够长久的。虽然我终于要告别这个世界，我还是为ฦ自己能在世上拥有过这片乐่土而无悔。
“那倒是真的。”我一边说一边装ณ成输家的样把牌猛然翻开，他看见我的牌时傻了眼――两张不可战胜的自然！
他越急我越不把牌翻开，还若无其事地望着他。不知道是无意还是有心，我的目光和坐在桌另一端的佐顿的眼光相遇了，他与A先生同样押的是庄家注，他瞅着我，心领神会地微笑着，我便放心地把这场恶作剧继续玩下去，要多慢就有多慢地又把牌挤开来自己้看。
爵士乐队即将演奏，大厅里挤满了人。佐顿知道当他给了女招待员一个五美元的红色筹码时，科里他们认为他出手太阔绰，实在是过分大方了，但在他而言，这仅仅是不想为了一个不知值多少面值的筹码去费心思，就随便掏了一个递过去而已，他暗暗高兴自己的身价因此就能够得以提高。以前，他待人接物总是细心公平的，从来没有过鲁莽的大方แ。有段时间他衡量了一下自己所处环境的人和事物，发现个个都在为挣得各人期待的酬劳而拼命奋斗着，但最终的结局却往往会因人而异，现在看来，自己在相当长的一段时间里所信奉的生活哲学简直荒唐可笑。
佐顿在同一天晚上认识墨林和第一次遇到戴安妮，这也是戴安妮最受屈辱的那ว个夜晚。第二天，当她休息的时候，佐顿请她喝咖啡，聊了一会儿，可是佐顿根本没有听明白她那些话的意思，她则由于他对她缺乏兴趣而感到失望，所以他们之间的关系没能得到更深一层的发展，后来佐顿独自在豪华的房间里辗转难眠时，不禁为ฦ此而追悔莫及。
他知道儿唱得好，但究竟有多好却心无数。他教儿学会唱所有的圣歌，并带着他在基督教区巡回演唱，收入相当不错，对此他也心满意足。一个天真漂亮的小男孩，以清纯的女高音颂扬耶稣，对教区的观众来说具有不可抗拒的吸引力。做父亲的觉得这种巡ำ回演出的新生活非常舒服，他又天生好交际，尤其喜欢和漂亮的少女打交道。能离开人老珠黄的妻一段时间对他来说真是求之不得，这样，妻也就理所当然地留แ在家里。
这位做母亲的自然也儿那甜美的歌声给她带来荣华富贵。夫妇俩都很贪婪，虽然和富人比起来还是相形见绌，但是要知道，他们不是以此作为ฦ理想的实现，而是像沙漠岛上一个快要饿死而又突然遇救，并且还最终实现了自己้的人那样贪婪。
多兰到了后台，对少年的歌声大加赞扬，然后告诉他的父母，如果让他当少年演唱的经纪人，他们的儿的歌声可以征服更多的观众。多兰深知少年的歌声独一无二，所以他向他们保证，他对他们在圣歌演唱的收入分不取，只是在每年250่00่美元的收入以外提取百分之三十的费用。
这当然是一个很有诱惑力的提议，对于他们来说，每年能赚到2500่0美元，简直是个天数字。既然如此，又何必心疼那其余的百分之三十呢？如果没有代理人，他们的儿罗里所挣的钱怎么可能ม超过这个ฐ数字呢？不可能挣得到เ那么多钱的！而且多兰也向何雷寿-ๅ贝斯坎先生和艾迪斯-贝斯坎太太保证他绝对不会向他们再收取任何费用，于是很快就拟定一份合同，大家在上面签了字。
多兰立刻密锣紧鼓地行动起来，他首先靠贷款出版了一集圣歌，非常受欢迎。在合作的第一年，少年罗里就挣了五万多美元，多兰马上搬到那ว士维并和当地音乐่界取得联系，他还带上了詹娜丽，封她为ฦ新建立的音乐่公司的行政助理。第二年，罗里挣了十万多美元。钱的大部分靠演唱一集古老的宗教民谣挣得，这集民谣是詹娜丽在多兰当唱片音乐主持人的卷宗里找到的。多兰没有任何的创น作，他从来也没有承认过歌曲的价值。
多兰和詹娜丽同居了，但她经常见不到他。他有时到好莱坞处理某部电影的事务，有时到纽约去某家大唱片公司签订独家代理的合同。他们原来都有可能成为ฦ百万富翁的，这时却突然降临了一场灾难――罗里得了感冒，似乎会因此失声！多兰当即带他到纽约去看最好的专家，专家把罗里的病完全治好了，但是他在经过多兰的身边时，偶然提了一句：“那男孩到了青春期就会变声。”
这可是多兰从来没有想过的，也许由于罗里的个ฐ头显得比他的实际年龄更大，也许由á于罗里是一个天真无邪的毫无处世经验的男孩――他父母不允许他交女朋友。他热爱音乐，又是个有建树的歌手，还有就是他在11岁以前是个ฐ体弱多病的孩。专家的话对于多兰来说犹如五雷轰顶ะ，他就像一个知道某个ฐ秘密金矿的方位却又找不到标明确切位置地图的淘金者那样彷徨。他早就盘算好要从罗里身上榨取数百万美元，现在眼看这个计划就要落空，数百万美元危在旦夕，怎能ม叫他不心焦？
经过一番๘冥思苦索，多兰终于有了个绝妙的主意。他向医学界打听过了，又掌握了所有的秘方，然后先在詹娜丽的身上打开突破口，她听后惊得非同小可。
“你真是狗娘养的！”她几乎是带着泪水说这句话的。
多兰无法理解她的恐惧，安慰她说：“天主教会以前都经常采取这种办法。”
“他们这样做是为了上帝，而不是像你这样为了一个黄金矿！”詹娜丽说。
多兰摇摇头说：“请不要离题，我必须说服孩和他的父母，这恐怕得费许多口舌才行。”
詹娜丽笑了：“你真是昏了头了，我不会帮你的，况且即使我帮了你，你也无法说服他们当的的任何一个人。”
多兰暧昧地对她微笑着说：“他父亲是个ฐ关键人物，我在思量着你可以对他体贴一些，为ฦ了我把他给软化了。”
多兰说这话是在他定居于阳光普照的分外温暖的加利福尼亚以前，因而当詹娜丽把一个很重的烟灰缸扔向他的时候，他吓得不会躲闪，被打掉了一只门牙，满嘴鲜血。他居然没有生气，仅是对詹娜丽的正义แ感摇了摇头。
詹娜丽本来当时就想离开他，只是由á于好奇心太重才留了下来，她很想知道多兰是否真的可以达到目的。
一般来说，多兰精于判ศ断一个人的个性，特别是善于发现一个人贪婪的弱点。他知道这次的关键人物是那ว位父亲何雷寿-贝斯坎先生。此人可以指挥自己的妻儿，更重要的是他也最容易受到奢侈生活的诱惑。如果儿不能再挣钱，他就只好回到เ教堂去，再也不能周游全国，像现在这样弹弹钢琴，和美丽的少女厮混，吃山珍海ร味，从此就只能凄凉地与那ว个红颜褪尽的妻相伴，打发余生。这一切对于这位父亲来说，将失去的东西实在太多。罗里的失声对他的打击比谁都大。
多兰先是请那士维的一个ฐ低级爵士乐俱乐่部里的一名漂亮的小歌手把贝斯坎先生软化了，然后在第二天晚上，多兰请他吃了一顿美食。他们一边抽雪茄，一边规划罗里的灿烂的前程：他可以进军百老汇的音乐厅，出一个ฐ由著名的丁兄弟专门为他写的歌集，然后在一部ຖ电影扮演一个重要角色，这样下去也许能把罗里变成另一个朱笛-佳兰，或是另一个歌星猫王，到那时，钱会多得你没法数。贝斯坎听得如痴如醉，高兴得像只馋猫似地嗷嗷叫。他不是贪婪，因为这是可以实现的，而且是不可避免的好运气，他已经是个ฐ准百万富翁了，
这时多兰猛然提出了一个致命的问题：“有一件事情非常不妥，医生说他的声音很快就要变了。他很快就要进入青春变音期。”
贝斯坎有点担心地说：“他的声音将会变得浑厚一些，也许会变得比原来的更好。”
多兰摇摇头说：“他成为超级明星全靠他那高亢清晰甜美的声音。当然他的声音有可能变得更好，但是这得花五年时间来训练，而且还得以一个ฐ全新的形象出现，他再次成名的希望是百分之ใ一，而我现在销售的唱片和录音带等音乐制品都是靠他现在的声音。”
“也许他的声音不会改变。”贝斯坎充满期待地说。
“是的，有可能不变。”多兰把话说到这里就打住了。
两天后，贝斯坎到เ多兰的寓所里去，詹娜丽把他让进屋里并给他倒了杯酒。他两ä眼直勾勾地瞅着她，而她理都懒得去理他。当他和多兰开始交谈时，她就离开了房问。
那天晚上，在床上造完爱后，詹娜丽问多兰：“你那肮脏的计划进展如何？”
多兰笑了，他认为ฦ尽管詹娜丽鄙视他正在从事的勾当，但她的良心不错，还肯满足他的。就像罗里一样，她仍然尚未意识到自身的价值。多兰感到เ信心十足，他需要的正是这些不知道自身价值的人良好的服务。
“我已经让那个ฐ贪心的老东西上钩了，现在要干的是在他母亲及他本人身上下功夫了。”多兰得意地说。
在这件事上，多兰自诩为洛基山东部最成功的推销员，把他最后取得的胜利归功于自己的推销才能ม。事实上只不过是他的运气好，碰上的这个ฐ贝斯坎先生在发现儿的唱歌奇才之前过着艰苦的日。这种苦日吓怕了他，他死也不肯放弃黄金梦而回到从前的苦日去，这也是人之常情。多兰的好运气还在于他遇上罗里的那个ฐ母亲。
贝斯坎太太曾经是这个南方小城的一个美女，在十几岁时有过一些轻狂的举止，自从迷上了会弹钢๐琴的何雷寿-ๅ贝斯ั坎并嫁给他后，她就不再到处卖弄风情。随着年月逝去，韶华不再，她就转向狂热的宗教信仰，并以此来拴住自己那颗曾经不安分的心。随着丈夫的越来越不可爱，她就越来越觉得耶稣可亲。多兰正好利用了她的这一点。他去和贝斯坎太太谈话时，拉上詹娜丽来陪伴，因为ฦ他意识到如果自己้单枪匹马和这个女人在一起，又是谈这么一个微妙的话题，这个女人会紧ู张的。
这天，多兰使出浑身解数，在贝斯坎太太面前装出一片诚心诚意的样。他先指出再过几年，全世界ศ无论天主教国家、穆斯ั林国家、以色列ต还是非洲的城市，将有一亿人会听到她儿罗里颂扬耶和华的歌声，她儿将成为自路德以来的最伟大的基督教的福音传播者，比奥罗-罗伯兹和比利-格拉汉还要伟大。这两个人都是贝斯坎太太最敬仰的圣人。她的儿也将在传播福音得到เ净化，不被充满罪恶与诱惑的尘世所毁灭，这显然是仁慈的上帝的旨意。
詹娜丽专注地观察着他们两个，她真佩服多兰的伎俩。他干这种完全是出于图利目的的亏心事竟然毫无负罪感，就像一个习惯了从自己母亲的钱包里偷零花钱的小孩又在打开母亲口袋时那么镇定自若。贝斯坎太太在多兰一个ฐ小时的热切说教之后态度软化了，多兰在结束说服工作前这样说：“贝斯坎太太，我是为了耶和华才让你做出这样的牺牲的。现在最大的问题是在你儿罗里身上了，他还只不过是个孩，想必你也知道男孩的特点。”
贝斯坎太太对他淡淡一笑，说：“我知道。”多兰大大地松了一口气，笑着说：“我就知道我可以依靠你。”
这时贝斯坎太太冷静地说：“我是为ฦ了耶和华才这样做的，但我要你起草一份新的合同，我要作为他的共同经纪人，从你那百分之三十的提成分百分之ใ十五给我。”她停顿了一会儿再说：“而且这事情不必让我丈夫知道。”
多兰叹了口气说：“多想想往日的那种宗教信仰吧，我希望这件事你能办妥。”
罗军的妈妈果然把儿说服了，没人能知道她是如何办到的。事情就这么定了，只有詹娜丽这个ฐ知情者不喜欢这个ฐ主意，事实上她对这件事感到恐惧，恐惧到她止了和多兰的同居，而他也正在考虑抛弃她。
多兰还有最后一个问题需要解决，就是找医生把这个14岁男ç孩的睾丸割掉，对此事他心安理得地认为既ຂ然以前教皇都认可的事情，他做做也无妨。
詹娜丽ษ终于把他的这个阴谋化为了泡影。
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