旅行一舒适起来，两个侍女就忍不住开始议论起这位年轻的霍华德先生来，无论是被送到เ未婚夫家里去，都难免卷入他们家的宅斗，这位先生的好处就越来越多的被发掘出来了。
有个中间人保护什么的，真是太好了！大家都知道，虽然她们昨天刚ธ刚才那样议论过，
“何况，但赞扬的话一旦ຆ开口，身份上的尴尬凸显无疑，今后的悲催前景可想而知，马修·威斯顿能ม想到请霍华德老先生照顾她，也算是替她考虑周到了，不趁此机会撇清威斯顿一家子，在范小予看来，这位保护人的出现简直，更待何时！
他皱眉，一副心烦的样子：“马修请求我暂时照顾ุ你，这原本也是我打算做的事——这段时间里，我将作为你的保护人，可怜的孩子！我还有很多话要问马修，但这段时间你将待在我的兰顿庄园，什么也不用担心，孩子，这件事情一定会得到解决，我是说……无论如何……”
范小予怒道：“有点良心好不好！女人们！你们穿去罗曼蒂克了，准备把父母怎么办啊？”
“……最好直接在那里穿越过去好了，穿越大神保佑我吧，拆不了官配，找个像达西一样完美的绅士也好啊。那个时代的男人克制、禁欲、优雅、高贵，一夫一妻，只对自己爱的人展露温柔……”
霍华德先生点点头，接过信，立刻打开读起来，斯宾塞先生毫不掩饰兴趣的看着他，但顾ุ及到身边这位小姐的心情，只是保持着礼貌的沉默。
以最快的速度读了一遍之后，霍华德先生抬起头来看着海伦娜：“家父在信中说，威斯顿ู先生到伦敦的目的是为了将他手中掌握的所有证据做一个ฐ公证，但他对家父保证说这只是为了以防万一，用法律手段给自己增加一些保障，他并没有打算控告自己的弟弟和继母。考虑到他既然已๐经生还，本该属于他的继承权自然也会继续归属于他，控告并不是必需的，而作为一个受害者，他为自己增加一些保障也无可厚非。”
说到这里，霍华德先生顿ู了一下，但还是坦诚的说：“威斯顿ู先生将在此事办妥后尽快赶回诺丁汉郡，家父也会和他一道，顺便去拜望老朋友格兰瑟姆男ç爵。”
奥古斯ั汀小姐低敛着双眼听完了这些话，让人看不清她长长的睫毛下是什么眼神。
但霍华德先生知道，她一到达兰顿，就连夜写好了给父亲的信，今天一早已经寄出去了。
信里写得很清楚：海伦娜的未婚夫查尔斯已经不再是继承人了，而且他谋害兄长的阴谋败露，荣誉扫地，如果得知受骗的奥古斯汀家因此要求解除婚约的话，舆论一定是支持和理解的。而出于某种担心，她还特别描述了马修·威แ斯顿先生的“拯救行动”，暗示这位真正的继承人不但人品高尚，使自己和家族避免了一次受欺骗的、不幸的婚姻，而且好几次表露出向自己求婚的意思，等等。最后当然还讲述了霍华德先生的正直、热情和对自己้的百般照ั顾，而他又是父亲的好友，自然很适合担任自己在英国“旅๓行”期间的保护人。
不管怎样，此海ร伦娜非彼海伦娜，就算父亲和继母不理会她的暗示，坚持要求她回去，她也肯定不会再回去任由继母摆布了。有了一万英镑嫁妆傍身，等婚约也正式解除之后，她就如龙归大海ร，彻底自由á了。
看来马修·威斯顿的行事比他这个人看上去要靠谱得多，在英国当时的继承制度下，只要长子活着，继承权就毫无疑义，所以只要他好端端的回来，他继母和弟弟就已经彻底失败了，如果非要赶尽杀绝，虽然别人没办法说他不对，但未免会落下一个残酷苛刻不重亲情的坏名声。反正现在已๐经用法律手段保留了对方蓄意伤害他、谋夺继承权的证据，那对方แ的名誉和未来的生活就已经完全掌握在他的手里了。
斯宾塞先生显然觉得自己有义务打破沉默：“威斯顿能回来真是太好了，可怜的家伙，我很期待听到他这两年的冒险故事，希望不是另一个版本的鲁滨逊历险记。”
霍华德先生对他的幽默毫无反应：“我恐怕不是，他在海ร外为自己้创造了一大笔财富，他是凭借自己的实力回到英格兰的。”
可能觉得年轻的小姐对这些话题不会感兴趣，他没有详细说下去，海伦娜适时的站起来，声称自己很希望能参观一下兰顿的书房。
海德太太把海伦娜带走之后，斯宾塞用他略显夸张但并不讨厌的方式大声说：“实在是太可惜了！我原本想邀请奥古斯汀小姐到外面散步的，看着这样一位年轻小姐郁郁๗寡欢，简直是罪过。”
霍华德先生被聒噪得没有办法继续写信，听到这里顿ู了顿，干脆搁下笔：“是吗？我并没有发现奥古斯汀小姐特别郁๗郁寡欢。毕竟，能够在结婚前得知真相，避免了一场不幸的婚姻，已经算是幸运了。”
“幸运！当然这算是不幸中的万幸！但是这样的变故对于一个年轻的小姐来说实在是太残酷了，我不敢想象当马修登上她的船，告诉她这些事情的时候，她该有多么เ惊恐！听说她当时就昏倒了！”
“看来我还是低估了你消息灵通的程度——居然连细节都知道得这么清楚。”
“哦！得了吧，菲茨威廉，你应该知道，这么大的事情，又这么具有戏剧性，当然第一时间就传开了，我敢说，现在伦敦的那些太太小姐正忙着串门互相议论这事儿呢。我们讨论的是奥古斯丁小姐，她远离了家乡和亲人，来到英格兰，结果被告知自己的未婚夫是个ฐ残忍的谋杀犯！不要告诉我你一点也没有发现她眼底的忧郁๗和满腹心事，她是一位高贵的小姐，为了保持得体的仪态，总是尽量克制着自己，所以才会这么เ异常的少言寡语。”
如果某人听到了这番๘话，一定会说：不是我刻意要少言寡语，实在是你没有给我多少插嘴的机会啊亲。
霍华德先生若有所思。
“看吧，菲茨威廉，我就知道你会用你一贯的这副表情给整个兰顿ู庄园来带严å肃和沉闷，让客人感到เ孤单无趣、无所适从，对安慰奥古斯丁小姐内心的不安和伤感毫无好处，所以才会一大早ຉ就赶来，换做我，一定会做一个更合格的主人，对了！也许我应该在莱姆林办一次舞会，你说怎么样？”
“既然奥古斯ั汀小姐如你所说的这般难过，可能不会有心情参加舞会。”
“嗯……舞会的事情我们稍后再说，这绝对是一个好点子！不过，奥古斯丁小姐是这样一个漂亮姑娘，又有一万英镑的嫁妆，完全不用担心没有合适的青年才俊向她求婚。”
霍华德先生想起了什么，脸上露出了一个古怪的微笑。
“看啊！菲茨威廉！看你的表情我就能猜到，你一定有什么事情还没有跟我分享吧！一定是关于奥古斯丁小姐的，或者关于求婚的，你看！我又猜对了，到底发生了什么，我看你还是直接告诉我的好……”
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