刚才在午餐桌上，斯宾塞先生说，三位表妹都会那么เ多的才艺，这些才艺中的哪一é，范妮、克拉贝尔和凡妮莎也接到了这次游园会的邀请。
“是啊，不过我觉得这个问题丝毫不值得担心，“哦？应自己夫人和她的姐妹们，
听见这个新消息，他已经安排好了。”哈里相当老好人的说，惹来身边妻子好笑的一瞥。
“是吗？菲茨威廉·霍华德先生？笑微微的问道，转向一言不发的那位主人家，”范妮立刻抓：“安娜·沃森女爵是不是如同凡妮莎所说的那样多才多艺？”
格林先生连忙上前查看，示意海ร伦娜快离开。
“请让我再看看你，你……这么美，我永远都会记得。”
“好的好的，海伦娜，那天晚上时间有限，我一直想跟你讨论一下，你所指的抗感染药物的原理，事实上，这两天威斯顿ู先生的伤口感染情况比我预计的要轻得多，在实际运用中我隐约意识到，你那天提出的一些东西是成体系的，它的基础就是用显微镜观察到的致病微生物，昨天晚上我把查尔斯ั先生感染的伤口组织取回工作室在显微镜下观察……”
“什么？！”格林先生险些要跳起来，“就是你那天说到的……”
“亲爱的海伦娜！真的吗？这可是所有人都会喜欢的好点子！来自神秘东方แ的美容香粉！你真是太神奇了！我们这就去找哥哥！他一定会支持我们！”
“你看，伊莎贝拉，我知道你准备的香粉和胭å脂一定是伦敦最好的，其实这只是我个人的一个小发现，还没有得到验证——脂ฦ粉的制造原料中含有的铅和一些其他成分，长期使用会对肌肤造成损害，甚至会对身体造成损害，导致过早衰老……”
“这我们就没办法知道啦，不过，这也证实她不受父亲和继母重视的传闻是真的，哪个体面的家庭会允许自己心爱的女儿去学医呢？这么污秽的工作！”
她用眼神询问伊莎贝拉，伊莎贝拉紧紧皱着眉，看上去简直有些像她哥哥：“是凡妮莎，哈利的表妹。”
海伦娜有些汗颜：我能这么เ豁达，都是因为其实此海ร伦娜已经非彼海伦娜啦！不关我事，当然不会肝肠寸断，怨天尤人。
“我一直希望有一个像你这样的姐妹，不，是好几个，不过，恐怕你不见得想要我这样的妹妹，我可是给你家带来了不少麻烦呢。”
老人同时对两位先生简短的说：“海伦娜·冯·奥古斯汀小姐。”似乎这个名字就解答了一切问题。
“是的。”海伦娜脚步只是微微一顿，完全没有体会到霍华德先生的心理活动历程，她已经看见，长长的走廊上，两个人正在一间房间的门外低声交谈，其中一个穿着宽大的白色法衣。
不过河边的风景渐渐让她把这些都抛到了脑后，封建时代的大地主就是好啊！这种悠闲风雅的生活氛围，是现代那些富有的资本家们很难享受到的，现代的物质太丰富以至于诱惑也太多，社会太浮ด躁，商业竞争太激烈，生活节奏太快，人与人的距离也太远……文明的发展从来都是有利ำ有弊的。
海伦娜独自在河边的小树林里散步，乡间清新的空气和优美的环境就是最好的良药，所以刚才她提出要到外面散步时，大家都表示ิ理解。
“……在女校里，我又见到了林德先生，他不但负责教会医院，还是我们的科学教师。我们在学校学习绘画ฑ、弹琴、唱歌、文学、艺术和科学常识，这些我母亲都很擅长，但她还是那样无助的死去了……我找到林德先生，要向他学习医学，最初他不肯，我就自己到图书馆读医学书籍，到医院看望病人……最初ม我只是想知道母亲到底生的是什么เ病，但后来，在书里读到一直伴随人类的各种瘟疫，看着医院里被各种病痛折磨的病人，看着难产死去的女人，仅仅因为摔伤就死去或者残疾的孩子……我恨自己不能救更多的人，让孩子和母亲们不要再失去彼此……最后，林德先生也开始教我医学，直到去年，6๔0岁的林德先生去世之前，他把自己้所有的知识都教给了我。”
说到正题了，范小予抬起头来，发现霍华德先生隔着面前的书桌，正低头看着自己，眼底没有了平常那层高傲漠然的屏障，神色异常温柔。
海德太太把海伦娜带走之后，斯宾塞用他略显夸张但并不讨厌的方แ式大声说：“实在是太可惜了！我原本想邀请奥古斯汀小姐到外面散步的，看着这样一位年轻小姐郁郁寡欢，简直是罪过。”
霍华德先生对他的幽默毫无反应：“我恐怕不是，他在海外为自己้创造了一大笔财富，他是凭借自己้的实力回到英格兰的。”
伦敦啊……看来是要运作一番吧……
“你要回家……回诺丁汉郡吗？”
两年后，当他听说父亲病重，决心回到英格兰时，弟弟查尔斯ั即将结婚的消เ息传来，于是一个“保护奥古斯汀小姐不至于嫁给一个骗子、阴谋家、杀人犯”的计划临时产生了。
行程一直很顺利，一直到了最后一段海ร上旅程，从法国加莱港停留一天之后再次启程，穿过狭窄的英吉利海ร峡，英格兰已๐经遥遥在望，谁知船上突然有人接应另一艘船上的人强行登船，一些小冲突很快就被平息下来，惊恐的奥古斯ั汀小姐一行人还以为ฦ遇上了海盗——但这是不可能的，在英吉利海峡，大不列颠通往欧洲大陆最重要的航线上，现在怎么可能还有海盗！
“嗯……其实成本只有运输这方面，这花是野生的，让当地人去收集的成本几乎可以忽略不计，如果制成的脂粉真有你说的那么好，能引起上流社会的兴趣的话，赢利ำ说不定还是值得考虑的。哦！这些商业上的事情我实在不懂，你一位小姐更是不会感兴趣了，让我们问问菲茨威廉吧……”
“我好像听到说去美洲的商船？霍华德先生和奥古斯汀小姐需要什么เ原料é，我有专门航行美洲的商船可以替你们运输。”
“呃……多谢了，可是，霍华德先生是我的赞助人，如果他愿意的话，我想应该首先考虑由霍华德家的商船来做这笔生意。”
“哦！说生意就太没意思了，我只是希望可以帮助你，奥古斯汀小姐。”
……
霍华德府的大厅。
舞蹈教师：“奥古斯汀小姐，很高兴看到เ你把这些舞步都记住了，你的体态如此轻盈，现在只要再多加练习，就一定会有迷人的舞步。”
海伦娜心道：说得容易，多多练习，是指要踩坏多少双鞋子啊……
“奥古斯汀小姐，没想到你在练习舞蹈，这也正是我需要的，我可以有幸陪你练习吗？虽然我已经两年没有跳过舞了，不过相信我，我会是一个ฐ好舞伴。”
“嘿！男爵先生！怎么哪里都有你啊！”海伦娜瞪着他，“我总算知道你在自己家的时候为什么总是会碰上你弟弟了！”
……
楼梯上方，菲茨威廉·霍华德先生默默站在二楼的栏杆看着这一幕，伊莎贝拉一抬头便看见了自家可怜的哥哥，正想前去说服哥哥别犹豫了赶快下手，像一团超大号旋风的斯宾塞夫人却又冲了进来：
“哦！看见你们在勤于练习真是太让人欣慰了！不过伊莎贝拉，海伦娜，我有个新的消息必须ี告诉你们，范妮她们姐妹几个刚ธ刚在街上听说今年夏天又开始流行东方风情的小折扇了，王后和她的侍女们都用上了，你们一定也要有，在宫廷游园会上表现得对时尚一无所知多可怕啊！”
……
在这种乱哄哄的气氛下，进宫觐见的日子总算到了，霍华德府上一大早ຉ就开始忙起来，跟去的仆从们要准备马车和各种需要的物品，管家要安排所有的事情，男士们一贯的穿好今天的正装就算完事，坐下来喝茶看《新า闻周刊》，两位女士却被摆弄得团团转。
“多用一点肉羹吧，奥古斯ั汀小姐，你们今天可没多少机会吃东西。”被斯宾塞夫人派来帮忙的史密斯太太说。
“可我们不是午餐之ใ后才出发吗？”
“你们的新装都极其合身，等穿好服装你们恐怕就不太能吃得下东西了！”
这年头，服装的改革才刚刚ธ开始，虽然那ว种经常勒得女士们昏倒、勒得上流社会女性骨骼变形导致经常性难产的可怕紧ู身胸衣已经被取消，但胸衣式的内衣还是有的，而且一样要系带勒紧，只不过完全是棉布质地的，没有骨衬，这对于欧洲上流社ุ会的女性们已๐经是最舒适解放的时代了，到后来的维多利亚时代，可怕的紧身胸衣又变本加厉的回来了。
“哦，god！”海伦娜说，“游园会还没有开始我已๐经觉得不想参加了。”
“这是开玩笑吧，奥古斯汀小姐，觐见国王和参加宫廷游园会是多么เ难得的机会啊……”
“而且可以提高未婚小姐的身价，有助于你找到一个好夫婿！”伊莎贝拉笑眯眯的补充道，她和斯ั宾塞已经决定今天要想尽一切办法撮合海伦娜和菲茨威แ廉了，她越想越觉得这件事很有戏。
“呃……很遗憾我目前太忙了，要做的正事很多，这件事恐怕要稍后再考虑。”海伦娜一本正经的说。
伊莎贝拉不相信的笑了，要知道，这年头姑娘们人生的唯一目标就是找夫婿嫁了：“不过也对，亲爱的海伦娜，像你这么可爱的姑娘确实不用担心这个问题，瞧格兰瑟姆男爵先生围在你身边殷勤的样子吧！”
听到这个ฐ话题，菲茨威แ廉的脚๐步在门外停住了，他是来通知两位女士最新消息的——这位先生似乎ๆ没有发现，自己้的人品值最近下降了很多，偷听什么的毫无内疚感。
“亲爱的伊莎贝拉，你还没有看出来吗？男爵先生只是想找点事情填充自己内心的空虚失落而已，可怜的男爵，像个鬼魂一样到处游荡。”
“可是……他对你明明关注得最多啊。”
“我知道，他大概ฐ觉得现在只有我比较容易理解他的心情吧，毕竟，我们都因为ฦ同一件事情而处于一种类似的尴尬处境。其实我和男爵先生一共才见过几面，相处的时间也很少，而且我丝毫没有感觉到他对我有特别的情意。”