但这种神情也显得，海伦娜也表情怪异的暂时放下了话题，和菲茨威廉跟上老先生的脚步，自己้动手摸索ิ到背后去解紧身胸衣——这&#，老先生上了年纪，精力不济，叮嘱了乳母几句就直接回房休息了，菲茨威廉和海伦娜送他到房间，跟他道了晚安，只有用铁箍把身体紧紧捆。导致菲茨威廉完全，匆匆道声晚安，赶紧关上门，立刻扒下这条在今晚为她赢得无数目光的华服，大家先一起去婴儿房看了看一对小双胞胎，菲茨威廉又送海伦娜回房。
因为不知道该吐槽主人还是仆人好，海伦娜早已无心别ี的事情，笑得愉快而温柔：“今天太晚了，你早点休息，明天我们再谈这个话题。温暖跃动的炉，高高的窗户上挂着紫红色天鹅绒窗帘，”
天气阴冷，双目微阖，面带微笑，随着音乐节奏微微点头。他身边的阴影中坐着一个身姿挺拔的年轻人，一时看不清他的面容，但他身上有种重视荣誉的贵族军官独有的气质，约翰·牛顿ู先生年轻时见过不少这样的人，在道德沦丧的时代，这样的年轻人无疑是值得尊重的，他暗自思忖。
……”
“不，当然没这么เ简单，一位年轻姑娘不需要知道那么多，但可以提醒，斯宾塞先生和诺丁汉公爵是属于不同党派。”
海伦娜没听到事情原委，却听到了这样承诺，糊涂了：“这真是非常好心，可是……会有什么事情需要他照ั顾呢？已经有霍华德先生和斯宾塞先生这样朋友了，怎么好意思去打扰他？他应该非常忙吧？不认为应该用这些小事去打扰他。”
波恩侯爵夫人尴尬看着菲茨威แ廉，又看看伊莎贝拉和海伦娜，不安说：“哦……霍华德先生，确实，是我侄女，我姐姐女儿，可怜露西难产了……但当我踏入这里之后就意识到……”
就海伦娜走神发呆几乎忘记重点时候，菲茨威廉听了一位奉他命令去打探消เ息仆人低声回禀，站起来走到女士们身边，彬彬有礼说：
“哦，他已经得到了我们全家人同情，亲爱老亨特，你现应该同情我。点讲下去吧，海伦娜下楼之ใ后发生了什么？”
“哈哈……这真是自从哈里为ฦ了向我求婚而冻感冒之后我听过好笑事……亲爱老亨特先生，你能想象吗？我哥哥也会有这样一天！……想想他那副心神不宁，走来走去样子吧！真遗憾ย没有亲眼看到那一幕！”
“喂！……”
男爵先生夸张表演让海ร伦娜啼笑皆非，忘记了自己本来要说话，转而没好气打断他：“男爵先生！我很怀疑ທ，如果没有过去那ว两年特殊经历磨练，你是不是已经成为像格林威尔一样花花公子？请省一省你那不负责任甜言蜜语吧！”
说到底，一个ฐ长相只要稍微看得过去女人，就不会有兴趣去学习任何有用东西，她们只需要**、恋爱，勾引男子坠入情网就可以度过一生，那些女学究无一不是相貌平庸、谈吐乏็味、毫无魅力之辈，虽然奥古斯汀小姐到来时曾经伦敦引起过流言，但主教对那些声称这位小姐美貌动人说法并不放心上——太太夫人们对于发生奥古斯汀小姐身上故事非常感兴趣，出于高贵同情，对这位可怜姑娘加以廉价安慰和赞美，是太太小姐们爱做事情之一，伦敦每年都会冒出一些这样来自苏格兰、威尔士、法国、南部乡下……外地“美人”，主教大人对此丝毫不感兴趣。
当然，执事和主教大人心里，都不认为此事与奥古斯汀小姐本身有多大关系，那ว只是一个借口而已๐，特别是那位冷酷精明主ว教眼里，一个远离故乡，又是天主教徒普鲁士姑娘，太适合被用来做坏榜样和攻击对象了——这对他自己会有什么害处呢？大可以把这个普鲁士姑娘行为不端缘由归咎到天主ว教身上，而天主教会、普鲁士，这些远海峡对面东西跟他又有什么关系呢？他只需要英格兰、伦敦、圣公会和国会里产生影响力、吸引注意力，就达到目了。
“是，我刚才问过她。”
“目前还没有确定，不过海ร伦娜一直表示她很向往跟我一起游历，她甚至问我去不去美洲。”
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菲茨威廉很说：“我已๐经大致跟蒂尔尼先生说了一遍，关于所有消毒、灯光、器械什么……”
这时不停有侍女仆妇进出，室内充满着嗡嗡说话声，一片混乱ກ，海伦娜深吸一口气，拉着伊莎贝拉手，坚定对上她那已经有些涣散目光：“伊莎贝拉，听我说，我已经参加过多次成功剖腹产手术，现又已经有了抗感染药物，你父亲和格林先生都已๐经同意由我来做手术，你和孩子都会没事，只是会很痛……请为了你孩子，为了所有爱你亲人坚持一会儿，一定要相信我！我这就去准备手术！”
海德太太一向只是恪职守，却不会像这样特意关照，海ร伦娜心中微动，若有所感，转头向刚才菲茨威廉站那个窗外望去——外面是寂静花园，一个人影也没有。
海伦娜出神看着培养皿，而两位老先生显微镜前热烈讨论着她培养“致病细菌”，两ä名医学生一旁้用敬仰、热烈、专注目光看着他们。这时门口传来轻轻敲门声，海ร伦娜请求老霍华德先生定下了规矩，除了他们五个实验人员之ใ外，其他人不能踏入实验室，她小心用一块玻璃盖好培养皿，亲自跑去开门。
其实海伦娜也明白，自己和格林先生会潜心于实验室一段时间；哥哥海因茨是个冷人儿；男爵先生虽然总是一脸惫懒笑意，但却堪称跟查理性格相差大人，至今都跟查理“不来电å”；连好朋友菲茨威廉也不兰顿，对于随时需要热闹和欢乐查理来说，确实无趣得难以接受。
而这群朋友中另外三个年轻人，因为觉得安德鲁斯这样重要事情上也没对他们有所隐瞒，他们却没能到朋友义务认真劝阻他，帮他看清事实，结果只是眼看着朋友情感受到这样大伤害，所以对这个不幸结局都深感不安和愧疚，也一致取消เ了原本出游安排。
老管家连忙扶着她，把她弄到沙发上坐下，又给她倒了一杯热牛奶——海伦娜建议她每天喝茶不应该超过三杯。
伊莎贝拉激动得屋子里走来走去，大声嚷嚷道：
看海伦娜听年轻人们卖弄学识听得如此出神，一向行动随大流，却很少开口说话男爵先生带着他那ว漫不经心却从来都不失魅力微笑开口了：“既ຂ然女士们对中ณ国也这样感兴趣，这样看起来，也许我礼ึ物选对了。”
半个世纪之后，这些由双方点点滴滴积累下来差ๆ距，终于第一次鸦片战争中爆发了，中ณ国长达千年辉煌封建文明史，和欧洲长达千年黑暗封建史，终于来到เ了盛衰交蘀那个交点，欧洲“中国热”热度依旧，却从那之后彻彻底底变了味道。
这个负气念头像个很冷笑话一闪而过，糟糕公共卫生状况祸害不是谁想躲就能躲得开，何况是那种传染性很强疾病，身边仆人、关心朋友……总会有无法避开情况，况且落后医疗水平也一样会危害海伦娜生命安全，要她装傻，那是不可能。
那就是因为受到这个人否定甚至鄙视。
“那正好给了你一个ฐ好机会送海伦娜一把最好的小提琴，不是吗？”
“那我应该有权利要求再听一次你们的合奏吧？我和哈里作为最应该有机会欣赏到的人，在那么多人都欣赏过之ใ后，却还只能想象一下那副场景——可我完全无法想象！”
不对！如果不是穿回了现代，还有谁会弹这首不属于本时代的曲子？还有谁能够跟自己合奏？海伦娜蓦然抬眼，眼前却一片模糊，她劲眨了眨眼，在一片光晕的笼罩中，坐在钢๐琴前，以优雅而沉默的姿态弹奏着《天空之城》的，居然是菲茨威廉·霍华德先生！
正在暗暗咬牙切齿的时候，第一段结束，悦耳的钢琴声响起，有完美的钢琴演奏加入进来，而且衔接得那么自然流畅，听众们发现音乐层次立刻๑丰富起来，原来看似简单的旋律后面藏有无限潜力，就算扩充为一整支交响乐也不至匮乏็，这首曲子突然活了！
嗯……出乎ๆ意料的好喝……大概因为肚子饿了吃什么都香吧，虽然味道有点怪怪的……海ร伦娜三两口就喝完一杯，嚼着嘴里少得可怜的一点碎杏仁，马上又拿起另一杯，连喝三杯才回过味来：有很浓的奶味，也有酒味，好像还有点肉香。这种汤闻起来很不错，关键是热腾腾的让胃很舒服，也感觉不到它有多少酒精含量，里面还有碎杏仁可以嚼嚼，对饥肠辘辘的海伦娜来说，简直就是救星啊！
确实如此，环顾四周，绅士淑女们笑意盈盈，一个ฐ个都努力表现出自己最好的一面，这场面要多高雅有多高雅，没有一个人在吃东西。
“伊莎贝拉！你一定要救救我！”
“没有，看来这迷宫设计得很成功。”
……呃……这么听起来，好吧，好像是有点儿刻๑薄……
“嗯……”海伦娜清了清嗓子，忽视了那个ฐ骑马的问题，淡定的说：“或许这位先生是出了力，但那也只是锦上添花而不是雪中ณ送炭。明明我哥哥都已经来了，也跟现在身为ฦ家主的格兰瑟姆男爵见过面了，两ä个ฐ家族之ใ间解除婚约的事情还需要别ี人帮忙吗？能得到เ国王陛下亲自为ฦ我撑腰当然好，但是没有的话，也无所谓。亲爱的伊莎贝拉，你想想看，像这样看上去很光鲜ຒ适合用来表现自己，但却可有可无、对他而言又没有多大难度的事情，如果换成像你哥哥这样的人，就算去做了，会拿它到处说，甚至到当事人面前去邀功吗？”
其实大家已经在向那ว个方向走去了，四周的其他人也迟疑的互相打听，并向前张望，正在议论纷纷时，一个ฐ穿着华丽棕黄色制服的侍者又毫无礼ึ仪可言的从那边的人群中快步小跑出来，奔向不知什么地方去了，这下，连海伦娜也知道反常了。
这就是上流社会彼此gd，酝酿jq的绝妙场合啊，海伦娜已๐经看见一个略显苍白的姑娘对哥哥海ร因茨露出痴迷的神色，听见几位小姐太太开始用崇拜的语气请求格兰瑟姆男爵先生讲诉一下自己้那传奇般的海ร外经历，就在前面的小路上，一路摇曳生姿走来的不知是哪家夫人，媚眼到处乱飞，奈何美艳有余，气质不足，虽然衣着华丽，看上去却跟这场合有点不协调……
“哦，最初察觉到เ哥哥终于找到了能ม够俘获他那颗高贵的心的人，我是多么惊喜啊！可是担心很快就盖过了惊喜，哥哥这副样子可没办法赢得小姐的芳心，除非那位小姐一开始就打定主意要嫁给她。”
她强忍着笑，跟查理迅速的交换了各自的发现，最后得出结论：菲茨威廉早已๐不知不觉为奥古斯汀小姐倾心了，只是出于他一贯的“高贵谨慎”的性格，还硬撑着不肯承认。
“或许这对绅士们的品味是个考验，他们爱上一个姑娘时考虑的可不仅仅是一身漂亮的衣服而已。”
说话间史密斯太太动手替海伦娜放下头发，在额头两边编了两ä根辫子再拢到เ脑后固定，其他头发自然披散在两肩和背后，再照照镜子，史密斯太太由衷赞道：“奥古斯ั汀小姐的一头金发就是最好的头饰，没有任何珠宝能够比得过它的光彩。”
果然，在一段距离之ใ外的雪地里躺着一只巨大的公鹿，鲜血染红了一小片雪地。菲茨威แ廉指挥随从把猎物搬上马背运回兰顿ู，邀请所有人去兰顿喝下午茶，并邀请大家圣诞节一起享用新า鲜的鹿肉，而查理一直在不服气的嘀咕是菲茨威廉抢了他的猎物，直到大家走到回程路上最高的一处山丘时，话题才得已转换。
这山丘上有一座据说已๐经废弃了两百多年的修道院，虽然建筑主体都还在，但一直没有被翻新า重建过，如今只是供附近人们参观猎奇的一处遗迹。以前大家散步时也曾来过这里，海伦娜就是第一次在这里远眺到了坐落于更西边的一座大宅，然后听说那里长年只有几位老仆人在照ั料，因为它的主人威斯特伍德先生是位老鳏夫，只有一个十几岁的独生子，却从小羸弱多病，为了这个孩子的健康，他们长期住在以温泉疗养闻名的小城巴斯，很少回来居住。
在以前，这座空荡荡的大宅从来没有引起过任何人的兴趣，但是现在它突然变得有魅力起来，这点主要表现在查理身上：
“亲爱的朋友们，你们不觉得威斯特伍德先生一家回到เ家乡之后可能会觉得有些寂寞吗？我是说，巴斯那ว么繁华热闹，但他们回来之ใ后只参加了我的那ว一场舞会而已。”
查理遥望那边的目光热切而语气怅惘，大家都同情的微笑着表示赞同，因为ฦ大家都知道，查理在舞会上就迫不及待的向威斯特伍德先生和小姐提出了茶会和圣诞聚会的邀请，却被婉拒了，因为年轻的威斯特伍德先生身体是如此孱弱，甚至连舞会也无法参加，所以他的父亲和最近才回归家庭的姐姐不忍心经常丢下他出门社ุ交，宁愿留在家中照ั顾他。
“……可是这里离兰顿实在不远，只参加一次圣诞聚会应该挺不错的，还可以趁机跟家乡的人们增加认识，你们认为呢？”
据说只要兰顿的主人没有去伦敦或别的地方แ过圣诞，这附近的圣诞聚会就总是在兰顿庄园举办，今年也是如此，海伦娜看到过宾客名单，威斯特伍德一家尚未确定是否能够参加。这个消息显然无法令查理满意，结果他在接下来的一路上都在谈论关于威แ斯特伍德家和圣诞聚会的话题。
幸好距离不远，喧嚣的小队伍半个小时后就踩着积雪回到了兰顿，留在家中的老霍华德先生和伊莎贝拉还有管家和仆人们都跑出来看猎物，一边追问是谁赢得了赌注，一边商议怎么烹饪鹿肉大餐，查理总算暂时放下了他念念不忘的“威斯ั特伍德”话题，又嚷嚷着要老先生裁判ศ菲茨威廉是否不公平的抢走了他的猎物。
海伦娜笑着回到房间换衣服，女仆正在帮她重新整理头发时，管家海德太太却亲自给她送来一封信。
这可不是通常的送信时间和地点，海德太太说：“信封上特意注明要将信件私下交给你，奥古斯ั汀小姐。”
海伦娜诧异的朝银托盘里看去，信封上是时下流行的花体字，认不出是谁的字迹。她匆忙整理好衣服，等海德太太和女仆离开后，就好奇的坐在梳妆台前打开信读了起来。&!--over--&&div&