她解释道，想带着她跟妤如、峦映儿一起去参加。
她也不气馁，劝道，那天她母亲杨老夫人会来探望女儿，无需她留下照ั应。“姐姐，许叔叔是扬州出来的，听婶婶讲，会送你进淮安的汩润书院，到时你就有许多新า玩伴了。说是过两：
“怡妹妹，
行完礼。此次你爹回江，不算祖籍在那儿，故而被派到邻๑近州ะ府就任……”
似笑非笑地望着她，钟澄的嘴角抽搐着，看着好像快憋不住了。懒人歪理多，还讽刺๐地说，
钟澄没少训！
望着秦妈妈的眼神，妙如觉得她今日怪怪的，百思不得其解。
“谁竟敢害娘亲，查出来后，爹爹一定不要放过她，这可是我们盼望已久的弟弟啊！”妤如也在一旁้愤愤不平。
退烧后的几天，意识算是清醒了，可身体却轻飘飘的，浑身使不上劲。躺在床上一动也动不了，但妙如只能ม让心静下来，坚起耳朵听外面的动静。
“听正院的丁香说，初二那日太太回娘家，那边府里杨老太爷，特意把她叫进去关起门来……”
杨阁老的这番话，把崔氏吓着了，只见她脸色大变，揣着小心问道：“真到เ那步了吗？圣上对老爷……”
这日，妙如姐妹照常来上课。刚进门，白三娘就跑来跟妤如道歉。小姑娘不知听谁说了些什么เ，对白氏一脸的愤恨。推开她，然后宣布道，自己้再也不跟她学女红了！开年后回长公主ว府，跟她表姐找卓师傅学去，教得比她还好！
“姐姐，那今天晚上……”还没等她说出来，铃儿就把她作势推出了门外。
“少爷！奴婢侍候着您换上寝衣吧……”小铃进门后，使了个ฐ眼色，就把其他人都给打发了出去。吹熄靠门边的蜡烛，只留了床前一盏小灯。昏黄的微光照在两人脸上，有种暧昧不明的感觉。少年呆呆地站起身，任由她帮着自己宽衣解带，换上寝衣，像往常一般。
穿过长长的游廊，经过湖边的嶙峋怪石，妙如来到靠近碧水的一处亭子外。只见那亭子雕栏玉砌，四周彩石铺径。
原来是旭表哥！
带着女儿进了招待女眷的后花园，一路上杨氏与相熟ງ的宾客互相打着招呼。之前杨氏跟着母亲崔氏，带着妤如赶过前几场宴会。现下大家见她又冒出个更大的女儿来，有些不着头脑แ。先前听她介绍妤儿时，也没听她提到过还有个ฐ大的。看这小姑娘的年纪，似乎还生在杨氏嫁人之前，众人难免小声议论开来。
路过假山边时，杨氏停下了脚步，望了眼身旁้的丫鬟。步摇心领神会，拉着妙如姐妹停下来，讲关于这园子的一些趣事。
跟在旁边金妈妈一时反应不过来，愣了半晌，低声对妤如提醒道：“二姑娘忘记太太的嘱咐了？长公主ว府的规矩大，可不比咱们府里随意！二姑娘还是跟在大姑娘后头，跟着她动作照做，免得惹人非议！”
到เ最后，妙如才伸出半个身子来，扶着烟罗的左手，踩着脚๐踏板，不急不徐地下了马车。站定后目光四下一扫，只见在马车边候着的眼生的婆子。她见三位小客人都下来了，急忙赶过来见礼。
“说来也真巧！这小丫ฑ头才八岁，正是您的老对手杨阁老家的外孙女，叫钟妙如的小姑娘。”
“哦？此话怎讲？”
“映表姐若救不回来，鹤儿是不是就得陪葬呢，算白救她了吗？”妙如猛地抬起头来，问出了两ä天来一直纠结于心的问题。
到今天她才感到，这时空的人命不值钱，尤其是生活在底层的人们。当初她还想着父亲若不要她了，就丢掉身份，流浪或者跟慧明师叔游历山河去。
闲聊一会儿，她就放妙如离开了。
“听我那儿媳说，自从三月中旬老爷从山下接回太太后，两ä人又像以前那样，互不搭理了。本来说是太太去寺里吃斋念佛，为求得子嗣的。结果，不知道发生了什么，回来后关系更差了！”她早ຉ就打听清楚了。
爬过去后，还没来得及理顺气息，妙如就朝那边大声喊道：“大家让一让，或许小女有办法，救一救这位小公子！”
这才有人让开出一条缝隙来。
只见他身手敏捷，从车底拿出个踏脚的凳子。对车厢里，恭敬地低声说道：“老爷，老太爷！梨树院到了，奴才伺候两位下车！”
从车厢里头，又出来个胡子半白，身形清瘦的老者。面上布满了沧桑的皱纹，稀疏ຕ的眉毛底下，一双眼睛炯炯有神，偶尔露出摄人的光。配上他那ว沉稳肃穆的神情，让他整个ฐ人显得神矍铄，颇็有几分气势。
这时走过来一位年轻妇人，后面跟着一群媳妇和丫鬟，边走边谈笑风生。来到谢氏跟前，行了一礼，叫了声：“二嫂！”转身又跟旁边的人说笑去了。
谢氏对她恭敬地施了一礼。嘴角含着笑，望了身后的妙如一眼。
接着，就跟谢氏感叹起来：“人家都说，有了后娘就有后爹。奴婢看这六爷，对他元配生的女儿还是不错的。小姐当初ม果然没料错，六爷未必舍得将女儿过继出去。”
“前几天，六弟妹也来试探过我的意思，当时我没表态。不过，前天听妙儿说起来，九叔背着她上山，找慧觉大师化解谣言的事。我这才相信他们父女是有感情的，并不是大家想的那样，恰恰相反！这样一来，为了女儿的安危和成长，他势必不会把这孩子，交到เ杨氏手里教养……”
“移花接木”
“自欺欺人”
“当然是我带走了，难不成留给后娘去折磨。”想也没想，她脱口而出。
“现在是不会。但老爷夫人百年后呢？小姐就是想依存俊少爷生活，以后他成了家，娶ດ了新妇。小姐母女俩，将以什么身份留在杨家呢？小姐难道想后半辈子，过着寄人离下，看人眼色的日子？”崔妈妈把此种选择的结果，赤裸裸地撕开了，提早摆了出来让她面对。
妙如跟着林大舅乘๖着大船，顺着淮水逆流而上。傍晚时分，停船上岸，在个叫周家桥的地方歇息过夜。
妙如有些好奇，问前面开道的小厮星魁，“咦，怎么这般热闹，他们在看些什么？”
过了不一会儿，琉璃就端来一碗酸梅汤。可她不是端放在妤如桌上，而
妤如脸色立即黑了下来，正待发作。妙如见了，赶紧吩咐织云，把酸梅汤端回妹妹的书案上，要请她喝。妤如脸上这才乌云转晴，拾起汤匙，正打算往嘴里送，就听见身后一声咳嗽。
妙如撇了撇嘴，心说，我要都放下了，直接就剃度出家了，还来此处得瑟个什么劲啊！
当天傍晚，钟澄就带着几个ฐ随从下了山，把妙如跟几个丫鬟婆子，留在了灵慈寺里。
“哪里是想学画！分明是练字练烦了，想找些新鲜ຒ玩意儿来浑水鱼！”钟澄不留情面地揭穿女儿。
“我不信！信哥哥上哪儿看姐妹们的画作去？难不成你与她们同窗过，还是你当过她们的先生？”清澈明亮的大眼睛，妙如朝他眨了眨，带捉狭之色问道。
第二日天亮，汪峭旭ຓ才带着长公主府的铁卫回来。
一身玉色棉袍，被树枝刺得，满是横七竖八的刮ุ痕。眼中布满了血丝，想是一夜没睡，疲惫至极。
把汪夫人吓了一大跳，忙安排人手替他梳洗，然后打发他去长公主那里请安。
向祖母请完安，也没多停留แ，匆匆地离开了。
长公主ว跟身边的何嬷嬷对视一眼，说起了孙儿的不对劲。叫来他屋里的小铃查问起来。
“你们怎么伺候主ว子的，难道他昨晚一夜没睡？怎么不劝着点？！”长公主厉声喝斥道。
小铃扑嗵一声跪倒在地，连连磕头道：“求主子饶命！不关奴婢们的事！昨晚少爷从夫人院子里回来，收拾几样东西，带上护卫就出门了。也没让奴婢们跟着！少爷整夜未归，婢子也是今早才见着他的。”
长公主心中疑ທ惑，把人打发走了。又不好叫来儿媳当面质问，只好把疑问存在心里不提。
从万禧堂出来，汪峭旭就拐到了母亲那ว里，向她汇报一夜搜寻的结果。
“没找到？崖边只有车上散落的挂饰？”听到เ此消息，汪夫人心里咯噔一下，情知不妙。
“后来碰到了二舅公和小舅舅带了队人马，打算到เ崖底去搜，把几个铁ກ卫留แ在那儿后，我就没跟去。怕母亲和祖母担心，特意回来一趟，随后还要再去！”
打量着他满脸的憔悴之ใ色，汪夫人疼惜道：“有你舅公和小舅在那儿，你就不用担心了。他们会找到的。一晚没休息，回屋好好睡上一觉，养足精神了再去。免得你祖母和我还要替你操心。”说着，叫上贴身婢女兴萍，低声交待一番，命她跟了过去。
汪峭旭ຓ无法，只得回屋补觉。不过也没歇多久，在睡梦中猛地跃身而起，嘴中ณ喃喃道：“她在向我喊救命……”