“我不这么เ认为ฦ！正因如此，西汉姆联队便又一次动了进攻。
失掉这一进球良机的里奥－科克不可置信地抱住了头，有些茫然地看着躺在草皮上，不停喘着粗气的霍尔特，这个大个子又不是蝙蝠侠。真是见鬼，似乎还没有从刚刚ธ霍尔特那一记！里奥－科克懊恼地挥了挥手，低着头向全场观众拍了拍掌，慢慢跑了回去。
在这些人的眼中，斯托克城第一回合的表现已经给他们的联赛杯之旅画上了一个ฐ句号——没人会相信，第一回合中，整场比赛绝大多数时间都被动挨打的斯托克城，会在第二回合时突然切尔西附体，在厄普敦公园球场击败拥有强力射手特维斯、中场绞肉机马斯切拉诺，以及以色列妖刀贝纳永的西汉姆联队。
相比于对手的放松，斯托克城队更衣室内的气氛显得有些凝重。球员们在换好球衣之后，都默默地坐在长凳上，埋着头一言不。上场比赛的拙劣表现，以及对手所显示出来的强大实力，让大家对挺进联赛杯决赛失去了任何想法，甚至对于自己能否在厄普敦公园坚持够9o分钟็都有些怀疑。只有刚刚升上一线队，还没打过正式比赛的克里斯显得很兴奋，他一直不停地抖动着双腿，嚼着口香糖，仿佛想用这样的方式来泄自己内心的兴奋与紧张似的。
“当然，为了选拔人才去一线队。”
“我？教练，您的意思是，我能去一线队？”克里斯慢慢站了起来，在队友又嫉又羡的目光中慢慢站了起来，一脸不可置信地指着自己，悬在半空中的手像现在他自己的声线一样，有些不可抑制ๆ地颤抖着。虽然曾经无数次想到过去一线队的情景，但当机会真正降临ภ在克里斯的面前时，这个ฐ帅气的小伙子还是兴奋地有些难以自已๐。
“刚才还不错，不过现在……如你所见，很差。”约翰耸了耸肩，“祝你好运。”
听出了迪恩口气的变化，普利斯先生微微吃了一惊，似乎还有些不可置信：“迪恩先生，您……您的意思是，我可以挑一些人去一线队，是吗？”
“克里斯，哈？”丹尼尔歪着头，看着面前高自己一个头的大个子，“我看过你的比赛录像，你是个ฐ很不错的球员，期待与你的交手。”
但比赛一开始，这样融洽的氛围就荡然无存了。曼联队拿到了开球权，他们率先动了凶狠地进攻。
而在运用快突破，防守反击战术1：1战平诺丁汉森林的比赛中，被严加盯防的克里斯虽然没有进球，也没有助攻，但是他全场比赛积极跑动和漂亮的传球为斯托克城队赢得了不少进攻空间，并赢得了本场比赛最佳球员的殊荣。
连番的精彩表现，以及比赛过后技术水准的稳步增长，都让迪恩坚定了将克里斯ั打造成球场上的主宰的信念。迪恩不再只是让克里斯练习传控球，而是适当的加强了射门的训练，毕竟想要成为球场上真正的巨星，一脚精准的射门功夫是绝不可少的。不过虽说克里斯在训练中练习地刻苦，加练也有意识培养射门的能力，但他在射门这方面的表现却并不出彩，甚至可以用非常糟糕来形容。几场比赛中克里斯的射门不是打得太正，被门将轻松没收，就是直接瞄准角旗杆，意图对边裁é不轨。
“说出来吧，说出来会好受点，克里斯。”阿什莉的手轻轻覆住克里斯的手，“我们是朋友，朋友是需要交流的。”
“你饿了？”阿什莉还沉浸ฤ在克里斯的故事里，丝毫没有饿感。她抹抹眼角，看了看摸着肚子的克里斯ั，又看了看身后的石英钟，点点头道：“好的，没问题。”说罢，两ä人便叫来了服务员，结账离开了博图书店。
“噢，好的。”克里斯ั转头看向一旁้的阿什莉，有些抱歉地道：“抱歉得失陪一下，你知道的，青春期的孩子一般都比较叛逆。”
“我不是十岁的小女孩了，我也不喜欢迪斯尼动画，干嘛老把我当小宝宝！”莎莉瞪了一眼克里斯，向他凑了凑，小声问道：“我问你，你对妮可姐姐有感觉吗？”
场下的迪恩也是暗暗着急，他叫来第四官员，向他递交了一份替补上场的名单：防守能力更加出色的纳坦尼尔换下有些体力不支的马克－格洛克特。现在的斯托克需要死守，只要能够捱过狼队的这一轮攻势，接下来无论选择反攻还是固守，都对比赛结果构不成太大的影响了。迪恩双手抱胸站在场边，他对这个比分很满意，没有什么比3๑：1在强强对话中胜出，全取三分更好的事了。
在肯尼注视着阿什利的同时，阿什利也看着眼前那个恼人的大个子。这杂碎挡在我面前已经够久了，我得给他一点教训。阿什利心念一动，带球向肯尼冲去。待要冲到肯尼面前的时候，阿什利将球轻轻向左一拨，肯尼－基斯心头一喜，将脚向右伸去，试图将球捅出危险区域。但没想到的是，阿什利在肯尼伸脚的同时依旧向他冲来，做了一个想要跃起的动作，但却依然挂在了肯尼的脚上，整个人失去重心，踉跄着跌倒在地。
第二十八分钟，一直在中场倒脚，伺机进攻的阿列克斯－墨尔本终于等到了机会，他将球交给了右路的凯尔－本内特，度快的凯尔就像球场上的玛莎拉蒂一样，将性能逊色很多的“保时捷911้”理查德－瓦尔斯ั顷刻间便甩在了身后，这台级跑车向肋部回收，在大禁区外直接一脚๐远射，皮球擦着门柱飞过，惊得观众席上一片倒吸凉气的声音。
现在是斯托克的表演时间。
“还说不是？都这样的动作了，还能是普通朋友？”纳坦尼尔夸张地学着阿什莉给克里斯ั拨头的动作，“好了，你就承认吧，克里斯。”
“你看看，这小子女朋友前脚刚走，后脚他就开始思春了。”
“谢谢，教练。”克里斯心头一喜，接过合同，略微翻看了一下，却现周薪并不是吉米和纳坦尼尔所说的数字，他疑惑地抬起头，看着阿德里安。
而在这些球员中ณ，克里斯的训练计划无疑是最特殊的。他除了一些简单的有氧训练之外，需要接受高强度的传球和控球练习。并且，在完成训练之后，他还被阿德里安要求，到เ球队的资料陈列ต室里进行特别训练——这可不是让他到故纸堆里踢球，而是要他观看一些球员的个人集锦，学习他们在场上的观察力和处理球的方式。阿德里安给他找来了齐达内、里克尔梅、雷东多等人的比赛录像，这些人都是组织型后腰和前腰位置上的传奇人物，是他们所效力的俱乐部中，无可取代的进攻核心。看来阿德里安在伯明翰一役后，已经下决心将克里斯培养成具有强组织能力的前腰，承担球队的进攻核心重任了。如果换一个人，阿德里安可能ม还不敢如此轻易的让球员自己揣摩比赛。但在经过十几天的观察之后，阿德里安对克里斯阅读比赛的能力十分放心，于是便给他安排了这么一个特殊的训练。
主角的感情线是非常庞大的一项工程，现在连一个基调都还没有铺完。可以说，本文前面十五万字所有的感情描写中，几乎每一段都有一个伏笔，希望大家能够认真看看。）
“阿德里安先生，比赛很精彩，你的球员们也很棒。”逃过一劫的伊斯提克在场边呆了许久，才走到阿德里安的身前，伸出手来，“特别是那个14号，他在足球上有很高的天赋，我相信他在接受系统的训练之ใ后完全有能力成为巨星。”
“嘿，起来吧。”克里斯感觉有一道人影挡住了身前的阳光，他把眼前的手臂移开，看到的是托比－奥斯曼的笑脸，他伸出手道。
不过，虽然斯托克城在下半场开始之后攻势如潮，但却并没有把进攻的机会转化为进球。这主要是因为，下半场替换上场的克里斯并没有完成阿德里安交给他的任务，他在场上显得有些拘谨，找不到属于自己的节奏，数次试探性的跑动对伯明翰而言都毫无威胁性。这导致伯明翰的中场防线不仅没有被撕开，反倒是斯ั托克的进攻步伐被打乱ກ了。
“克里斯和哈里可不一样。”约翰嘀ถ咕着走回教练席，忽然，他又转过头来，“阿德里安，你不能把克里斯当哈里来看待，这对谁来说都不公平。”
“你在干什么เ？我刚刚的那番话你没听见吗？”
“朋友？”纳坦尼尔趁克里斯不注意，一把夺过他手中的手机，“‘妮可，今天是我第一次代表球队比赛，我有些紧张了。’‘1o1，恭喜你，小帅哥。’‘你在做什么？’‘工作，想请我吃饭吗？’‘可是你在洛杉矶，我在斯托克。’‘没关系，小帅哥。只要是你请吃饭，我可以立即坐飞机飞过来。’嘿，克里斯，没想到你和你女朋友还是柏拉图式恋情！”听到纳坦尼尔念出的短信消息，阿德里安露出了意味不明的笑容，其他的球员也纷纷起哄。克里斯人挺好，开开玩笑没什么เ。
“不，他和哈里一样优秀，甚至比哈里还好。”阿德里安道，“他会成为ฦ一个伟大的球员，我保证。所以我必须严å格要求他。”
很快地，纳坦尼尔和吉米便现了不对劲的地方。
“好的，伙计们。”阿德里安满意地环顾四周，打了个响指，“今天大家都来得很齐，我也不必花工夫挑人出来做俯卧撑了，值得嘉奖。嗯……在训练开始之前，还有一件事，今天我们来了个ฐ新伙计，克里斯，啊，就是那个muk1้uk_ຕguy（注）。”
“闭嘴，吉米。”克里斯轻咳一声。
“你干什么เ？”妮可连忙叫住克里斯，“上车啊！”
克里斯狂奔向那几个ฐ青年，抽出佩剑便刺在一个ฐ瘦高个ฐ的腹部，血液四溅，那瘦高个顿时痛苦地蹲了下去。其余的青年看到这个情况，都吃了一惊，连忙扔下手中的棍棒，四散逃跑。克里斯也不再追赶，只是疯狂地踢踏着那个蜷缩在地上的瘦高个。
吉米打了个哈哈，捶了捶纳坦尼尔厚实的胸ถ膛：“嘿，老兄。这可不是什么大问题，一点技术上的小失误而已。如果我数学真有你说的那ว么好，能解决这一世界难题，那ว我现在应该在斯坦福大学。”
待所有人都换好衣服，列ต队齐整后。等待多时的阿德里安向前踏了一步，望着身前的二十二名少年，朗声道：“说实话，刚刚我看第一批球员比赛，他们一脚长传能直接踹进门，任意球能打鸟。我想完了，这届的青年队又没指望了，不过看到你们的比赛。我的心态终于又平衡了。”说到这里，阿德里安做了个鬼脸，惹得大家哈哈大笑，原本紧张的气氛一下缓和起来。
“克里斯遭受了他职业生涯以来最大的一次打击。他现在住在医院的重症监护室里，生命垂危。据说主ว治医师已经为克里斯开好了死亡证明。”——意大利《米兰报》率先披露了克里斯的严重病情
“他就是一个现象，像迈克尔－杰克逊那ว样全方位的现象。如果他只穿着一条内裤上街，那么เ毫无疑问，第二天，所有的人都会只穿着一条内裤ไ去上班。很难想像……在迈克尔－杰克逊之后，我们还有机会接触到这样的公众文化奇观。”——这是bຘbcນ电视台在关于克里斯的纪录片《一个时代》的开场白。
克里斯ั心念一动，将球向前左一带，快奔跑起来，看样子是想从右后卫丹尼尔－加比顿和雷普卡的防守空隙中ณ突入禁区。雷普卡丢下佩里卡尔，转而扑向克里斯。
克里斯踩在皮球上，身子向左ุ一转，凭借着优秀的身体素质硬生生停下了皮球。就在雷普卡将要封堵住克里斯ั做球路线的一刹้那，他脚腕一抖，传出一脚漂亮的直塞球，皮球在草皮上划出一条斜线，传向禁区前的大片无人区。那里没有任何球员，除了——
“21้号佩里卡尔！他鬼魅般地出现在了西汉姆联队的球门前！”
这名高大的黑人前锋原本是球队的主ว力前锋，2oo4๒－o5赛季打进24粒进球的队内最佳射手。本赛季却被普利斯的整体战术完全抛弃了，如果不是因为大面积伤病，可能他现在仍然在预备队里和小孩子们踢球。所以，现在的他必须ี要用一记进球来完成自我救赎。
佩里卡尔右脚高高抬起，肌肉有力地抖动着。
“goa1！——这是一记来自佩里卡尔的大力射门！”安迪－格雷好像完全忘记了他刚ธ刚的冷嘲热讽，现在的他就如同一名斯托克的死忠球迷一般，“小将克里斯ั－特纳的开阔视野和精准传球造就了这次成功的反击，帮助佩里卡尔打进了本赛季迟来的第一粒进球！斯ั托克城的主帅托尼－普利斯运气太好了，克里斯－特纳刚刚上场，第一次触球就完成了一次助攻！”
“我不知道克里斯－特纳是怎么เ办到的。”马丁－泰勒似乎还在回味刚刚那一脚近乎ๆ诡异的助攻，“他怎么能看到佩里卡尔的运动路线？他的传球就像是事先计算好了一样，无比精准！”
此时，进球后的佩里卡尔兴奋地冲向场边，将食指放在唇边，朝向全场的球迷。
给我闭嘴。
看到佩里卡尔这样的动作，厄普敦公园球场上空的嘘声萦绕不断。
“啊哈哈，佩里卡尔非常具有挑衅意味的庆祝动作，”安迪－格雷最喜欢球员这样的过激行为，这意味着自己有更多的挥空间，“他将食指放在唇上，似乎ๆ是在告诫西汉姆人——斯ั托克城回来了！”
的确，斯ั托克城在这一粒进球之后，焕出了新的活力。在全场铺天盖地的嘘声中，斯托克城队没有一丝胆怯，反而多了一分兴奋的意味。
第五十五分钟，这是左路的利亚姆－劳伦斯动的进攻。他在接到克里斯的直塞球后迅启动，这名2๐5岁的边锋一直是斯托克城的一把利刃，他的度在整支球队中是数一数二的。几乎就在一呼一吸之间，利亚姆－劳伦斯便用一记经典的钟摆式过人过掉了面前的一直纠缠他的丹尼尔－加比顿。
过掉丹尼尔的利亚姆－劳伦斯并不粘球，他在左ุ路搓出一记美妙的弧线。不过这次传球的力量稍稍有些小，原本落在后点的皮球被西汉姆门将罗伊－卡罗尔收入怀中。
第六十分钟，克里斯展现了他创造空间的能力。格伦－惠兰断下马斯切拉诺的直塞球，就地展开反攻。他将球轻轻一推，交给身前的克里斯。跑动中ณ的克里斯稍稍侧了侧身子，脚面一带，皮球直接越过了面前的埃利奥特－沃德。
此时，西汉姆联队的防线被克里斯ั这一简单的动作撕开了一条大口子。克里斯将球一挑，将球挑过西汉姆防守球员的头顶，飞向禁区。几乎同一时刻，里卡多－弗勒迅转身追球，这是一次非常好的进攻机会。但克里斯ั挑球的力量稍稍有些大，皮球在罗伊－卡罗尔的注视下砸在地面上，飞出了底线。
在这几次进攻中，克里斯都扮演了非常重要的角色，他的度和团队配合意识是斯托克城队一次又一次获得进攻机会的关键。
斯托克城不断向西汉姆联队施压，但在佩德鲁有意识的回收之ใ下，斯托克城并没有占到เ什么便宜。西汉姆联队承受住了斯ั托克城队的连番๘轰炸，他们向胜利又迈进了一步。斯托克城队即使再努力，也只能看着西汉姆联队一步步迈向加迪夫千年球场。像安迪－格雷说的一样，这终究是西汉姆人的胜利，东伦敦的胜利。
时间就在一次次对抗中一分一秒地流逝。
第四官员举起了手中ณ补时三分钟的灯牌。
普利ำ斯脱下了西装，狠狠砸在座位上。
厄普敦公园球场的北面，悬挂起了一纸巨大的横幅：“我们是骄傲的铁ກ锤帮（mer_gang），我们无比强大e_ຕaທre_very_strong！加迪夫，我们来了！”
第九十二分钟，克里斯再度拿到了球。这一次他没有再犹豫，直接将球狠狠向前一趟，他飞奔起来。如同一只奔跑在非洲大草原上的猎豹。
顷刻之ใ间，克里斯已经甩开了马斯切拉诺，他奋力将球向前一拨，身体高高跃起，从惊愕地雷普卡面前跳过。
此时，离整场比赛结束还剩下5๓7秒。
在克里斯ั的面前，没有队友。
普利斯紧紧攥着拳，脖子上青筋毕现。
阿什莉将抱枕死死压在胸前，眼神里透出一丝胜利的坚定。
妮可紧张地咬住嘴唇，唇瓣因为挤压的缘故没有一丝血色。
阿德里安手中拿着烟卷，目不转睛地看着屏幕，连自己的手被火星烫到เ了也没有察觉。