此时的哈里－阿尔特尔再无选择，他将球向前轻轻一趟，此时克里斯－特纳只，克里斯躺在柔软的大床上，将球搓给了身前的克里斯－特纳。但是此时的切尔西防线已经布置齐整，牙买加人里卡多－弗勒以及法国人维克多－佩里卡尔被两名出色的切尔西中ณ卫完全盯死了。他现在的位置非常好，左脚将皮球勾过。
“这里，躲开了弗兰克－兰帕德，手中紧握着电话，看着挂在墙上的那ว台液晶电视，一时间说不出话来。过了一会儿，“这……这真是太难以置信了，道：他才长长地出了，妮可。我的意思是，就在一个月前，我还是一个待在青年队，老老实实踢球，没有任何人关注，每周只拿着五十五英镑的毛头小子。现在……”克里斯站起身来，在房间内来回踱步，“一切都变了，我是一线队的主力球员，我能和那ว些往日在青年队里看来像神一样的人物一起训练。球迷们在球场上高呼我的名字，每个人都带着崇拜的眼光看我，甚至……我还拍摄了广告，拿到他们英国地区的三年代言权……这可是四十万英镑的签约金！”
“我知道，可是……”克里斯有些烦躁地揉着自己的头，“这样让我很不舒服，我不得不时时刻刻考虑公众的感受，我必须每场比赛都全力以赴，我要在他们面前展现出最好的一面，我甚至连和阿什莉在一起时都要学会躲避闪光灯……这样太累了……”一个月的明星生活，让克里斯－特纳完全了解了作为公众人物的烦恼。
经过那一次甜蜜的激情之后，克里斯与阿什莉之间的关系又亲密了不少，克里斯的业余时间几乎都与阿什莉在一起，两个年轻人抓紧一切时间黏在一起，炽烈燃烧着全部的情感。特别是阿什莉，患得患失的她总是尽全力用迷人的身体诱惑着年轻气盛的克里斯，让克里斯沦陷在她的温柔乡里。用完美的身材与诱人的喘息，为ฦ他编织一个ฐ绮丽的梦。
而这剩下的两个半月时间，对于希望在本赛季有所建树，顺利冲上英联赛的斯托克城来说非常重要。俱乐部上下对此都极为重视，普利斯先生在与西汉姆联队比赛后的第一堂训练课上，就宣布了接下来的比赛计划——所有的一线队球员都要搬进球员宿舍里进行封闭训练，为级联赛全力冲刺。克里斯也不例外，他不得不暂时离开阿什莉，专心投入紧张的训练与比赛中。
“我是toffs咖啡馆的服务员，雪莉－怀特曼。有什么需要帮忙的吗，克里斯－特纳先生？”离克里斯ั最近的女侍者最先反应过来，她轻咳一声，将有些散乱ກ的头拨了拨，才走到เ克里斯的面前，带着一脸灿烂的笑容，以及故意高耸挺立的胸ถ脯。
“我是……斯托克最有名的人？”克里斯有些奇怪地看着雪莉，“你不是在跟我开玩笑吧？”
“可是……我们已经在和马德里竞技接触，他们愿意出售费尔南多。”埃德皱眉斟酌着词句，“我们的转会资金并不多，费尔南多已经是我们能够承受的极限了。”
“这没什么，拉法。”埃德有些揶揄地耸了耸肩，“很乐意为您效劳。”
“你看，马丁。里奥－科克的这一次进攻就是一项ำ铁证。”看到里奥－科克漂亮的远射，安迪－格雷颇有些得意，“面对西汉姆联队犀利的进攻，斯托克城队疲软的后防线完全没有任何办法，只能眼睁睁地看着西汉姆人在自己的大禁区前耀武扬威。如果持续这样的比赛状态，斯ั托克城即使有状态极佳的霍尔特，也一定会再次丢球……相信我，马丁。他们没有哪怕一丝可能来赢得这场比赛，我甚至建议博彩公司赶紧ู关闭这场比赛的盘口。人人都会选稳赚不赔的西汉姆，不是吗？”马丁－泰勒有些无奈地看了看口无遮拦的安迪，轻轻叹了口气，并没有搭话。
“马斯切拉诺禁区线外拿球，他选择了射门！”
“普利斯先生，您的球队可以入场了。”第四官员敲开了斯托克更衣室的大门，他有些好奇地打量了一下死寂一片的斯托克更衣室，出声道。
“真是见鬼了。”克里斯小声地嘀咕着。他随着队友来到球员通道口站定，在他们的右侧，是穿着褚ຘ红色球衣的西汉姆联队。西汉姆的球员们都嘻嘻哈哈地，与斯托克球员的表情形成了鲜明的对比。
“谢谢你，教练。”克里斯ั现在还没有从突然的狂喜中ณ反应过来，他有些呆呆地拍了拍普利斯的肩膀，道。
“克里斯，你小子真是幸运。”吉米和纳坦尼尔围着浴巾从淋浴间里走了出来，看着正换上干净衣物的克里斯，“好吧，你有两个如花似玉的女友就算了，竟然还有一个ฐ对你青眼相加，主动奉上一线队比赛机会的主教练……该死的，光说一说就让我无比火大，可恶的克里斯，你让我们这些没爹疼没娘爱的穷苦人家怎么活？”吉米有些恶狠狠地盯着克里斯。
普利ำ斯的表情略微有些失望，他低头用脚拨弄着球场边的塑胶粒子，沉吟了一会儿，才慢慢开口道：“抱歉，迪恩先生，你知道的……呃，一线队减员严重，我甚至没法凑成一支完整的队伍，我必须……”
“青年队的新队长，克里斯ั－特纳。”说到เ克里斯，迪恩的神情中总有一丝自豪，“他阅读比赛的能力很棒，大局观、配合意识都非常不错，训练也非常刻苦，经常加练三四个小时……当然，他也是一个天生的团队领袖。你看，他在场上总能ม调动起所有球员的比赛情绪，这可不是一般人能够达到เ的。我相信他有足够的实力在一线队立足。”迪恩有些滔滔不绝，这恐怕是他和普利斯ั最长的一段，没有丝毫嘲讽意味的对话了。
第八分钟，曼联队在几次小的试探之后，通过左边路动了一次犀利ำ的进攻。丹尼尔－加布雷斯带球向斯托克的后场纵深突破，而防守意识出色的托马斯ั－道森微微侧了侧身扑了上去，将丹尼尔－加布雷斯的突破路径完全封堵住。丹尼尔抬头看了看中ณ路，科里－埃文斯ั正在高向前插上，并举手向丹尼尔示ิ意要球。丹ล尼尔将球一碰，皮球在地上滚动向科里－埃文斯ั，自己被收势不住的托马斯－道森撞地一踉跄，倒在了地上。曼联队不知是不是故意为ฦ之，今天场地的草皮比标准草皮要长上一点，这让皮球的滚动度大大减缓。科里－埃文斯向前赶了几步，才将球接了下来，可这时防守他的纳坦尼尔也跟了上来，紧贴在他的身后，不断地做着骚扰的小动作，科里只得将球向左一拨，交到了奔跑中的丹尼尔－维尔贝克脚๐下。说来也怪，本场比赛斯ั托克城并没有刻意限制ๆ丹尼尔－维尔贝克的空间，反而好像是故意给他挥的空间似的。不过丹尼尔现在可没空去想这些事情，他眼前只有斯托克的球门。
迪恩负手站在场边，一点也看不出为场上劣势着急的表情。不盯防丹尼尔－维尔贝克，是他从研究曼联队战术开始就作出的决定。且不说像丹尼尔－维尔贝克这样的天才球员，你越是刻意盯防有时就越会激他的天赋，就算花上大力气成功盯防住了丹尼尔，曼联队的其他进攻点反而会没了束缚，挥出更大的威力，这样的事例在曼联队的比赛录像中比比皆是。并且，还有更重要的一点是，像丹ล尼尔－维尔贝克这样笼罩在天才光环下的球员，往往会在对手不重视他，并且迟迟久攻不下的情势下，干出一些凭借个人能力蛮干，落入对手圈套的傻事。这点，迪恩在曼联队的比赛录像中研究的很清楚，现在的丹尼尔－维尔贝克，与弗爵爷的爱徒，c－罗纳尔多刚刚登6英时如出一辙。为了在火上再加把油，迪恩甚至要求球员们动作做大一点，将曼联队的情绪引燃，这也是为什么前面的几次突破都被斯托克城以近乎ๆ蛮横的防守动作破坏的原因。
在这样忙碌而充实的训练生活中ณ，斯托克青年队度过了长达14天的无比赛阶段，但是球队上下却没有一点懒散的念头，因为，在经过14天的修正之后，他们将面对的是一个强大无比的对手——曼联青年队。
有度，更安全！-
不过阿什莉却没有心情对自己้的好运感到庆幸，她现在一心想要听克里斯的故事。找到一个ฐ位置坐下之ใ后，立刻望向克里斯：“现在可以说了吗？”
看到这一幕，克里斯ั只能苦笑。他在向侍者点了几道菜，并且要了一瓶红酒之后，便将手交叠着放在餐桌上，看着对面的阿什莉：“好吧，我继续我的故事……我讲到เ哪里了？”
“那……对阿什莉呢？”莎莉有些不依不饶。
克里斯挠挠头：“这个……不好说。”
“该死的。”迪恩低声骂了一句，他从场边走回教练席，坐在座位上不停灌着水，似乎要以此来泄受到不公正对待的怒气。
“噢，好了，别走，杂种。”阿什利跟在肯尼后面喋喋不休，“你刚ธ刚ธ防守我的时候不是趾高气扬吗？怎么现在就跟一头夹着尾巴๒躲在粪坑里的猪一样？说话啊？哪个ฐ婊子能生出你这么不带种的懦夫？”
也许是为了自己的将来，又或者是阿什莉常常来看望他的原因，克里斯在接下来的几天训练中努力了许多。被迪恩放在边前卫位置的他，尽力让自己้去适应迪恩要求的快节奏打法，不过，虽然他的度和思维能够跟上训练的节奏，但是他的身体却仿佛不听他使唤一样，总是会犯这样那样的错误。这让本来想看看克里斯真功夫的迪恩大失所望，手中的钢笔几次都点在克里斯ั的名字上，似乎随时都要把它划掉的样子。克里斯ั也明白自己的技术缺陷，他总是在训练结束，大家都离开之后继续加练。但是加练的效果却并不理想，克里斯的脚下功夫仍然没有半点进步。但他没有放弃，依然不懈地进行着枯燥无味的训练。吉米和纳坦尼尔对克里斯ั这样的做法很不解，既然克里斯已๐经拿到了重点关注合同，保证了比赛出场，又有“两个女朋友等着”，为什么还要加练。但克里斯很清楚自己的特质。重点关注合同所保证两年二十场比赛远远不够，克里斯迫切需要用比赛来快提高能ม力。而且克里斯在这几天的训练中也敏锐地察觉到迪恩对自己的态度，如果说自己还不努力，争取教练的赏识，那ว么เ迪恩完全有可能将自己冷藏起来，只在一些不重要的比赛中ณ派自己上场几分钟。这样一来，自己就永无出头之ใ日了。想到这点，克里斯ั更加刻๑苦地开始训练，他不想以失败者的身份走出俱乐部，他想赢。无论是为了那份期待已久ื的职业球员合同，还是为了自己้的尊严。
即使那个草包拿到了重点关注合同，我也不会让他进入我的比赛名单的。迪恩想着，两ä年二十场比赛？简单，只要在一些不重要的比赛给他一些垃圾时间，让他上场溜达溜达，过两年再把他踢出队伍就行了。我的球队可没位置留给那些不能成为优秀球员的人，普通比赛都不行，更何况这样重要的比赛？我就算带三个门将去，都不会留แ位置给克里斯的。
“你踢的很不错，伙计。我们交换一下球衣怎么样？”托比－奥斯曼提议道，克里斯并没有反对，默默地脱下球衣，交给了托比。托比将克里斯的球衣放在手里，掂了掂，感受着球衣的重量，一脸认真地看着克里斯道：“你是一个ฐ好对手，我希望我们以后还有交手的机会。”
“这永远也不会生的，托比。”克里斯看着托比－奥斯曼向场外走去的背影，眼中跳动着希望的火焰，“等你再度看到我的那ว天，我会是场上最耀眼的一颗星。这光芒会亮得让你吃惊的。”
但是，阿德里安率先等来的可不是克里斯的爆，而是伯明翰队一次精彩的防守反击。伊斯提克在中场的时候就已经预料到了斯ั托克城对下半场刚开场时会动一轮疯狂的攻势，于是他要求伯明翰队全线回收，只留下罗伯特－格拉德维尔和托比－奥斯ั曼在前场等待进攻机会。伊斯提克要求球员们防守反击，把两ä个边路作为反击的重点。伯明翰队没有辜负伊斯提克的期望，出色地完成了防守的任务，并出人意料地抓住了一瞬即逝的机会，展开了反击。
迪恩眼见已经甩掉了托马斯，防守压力顿时减小，他果断地向肋部收拢，直接冲向斯托克城的禁区。这一举ะ动使他受到เ了沃特森和纳坦尼尔的协防。迪恩聪明地停住脚步，脚๐腕一抖，传出了一记质量很高的球，皮球穿过沃特森和纳坦尼尔之间的缝隙，钻入了小禁区。在那里，强壮的格拉德维尔刚刚摆脱帕森斯的小动作骚扰，他腿弓一扫，皮球随着扬起的草屑从目瞪口呆的莱恩耳际掠过，重重地砸在了球网上。
“欢迎来伯明翰，阿德里安彭诺科教练。”布莱恩伊斯提克站在伯明翰俱乐部的大门口，看到斯托克的红色大巴缓缓驶入俱乐部，他迎了上去，握了握阿德里安的手，笑道。
“呃，没什么。他们有些饿了。”阿德里安尴尬地打了个哈哈，说道。
“你一天脑子里在想些什么，吉米？”纳坦尼尔颇有些无奈地接口道，“我倒觉得他是去给克里斯赔罪。”
“是的，教练。”看到阿德里安来了训练场地，克里斯的动作滞了一滞，不过还是完成了绕杆动作，然后一路小跑到了阿德里安跟前，“有什么事吗，教练？”
“好了，玩笑开够了。”阿德里安拍拍手，示意大家安静，“因为今天有新伙伴加入，所以我们不得不又宣布一下训练项目……”
“不是吧，教练。”“没有这么黑的吧？”“你就不怕全英儿童协会控告你吗？”人群中有人抱怨道。
但对手已经不同了。
约翰－特里身子向左ุ跨了一步，他微微沉下身子，摆出了一个标准的防守动作，看着面前奔跑中ณ的克里斯－特纳。
克里斯－特纳也在看着特里，赛前通过数盘的比赛录像，克里斯对于这个ฐ在职业联赛中摸爬滚打近十年的切尔西队长强大的防守能力有了充分的认识，无论从转身度、防守意识还是抢断能力来说，约翰－特里都具备一个顶级中卫所必须具备的所有素质。他清楚地知道，自己根本不可能在一对一的情况下战胜对方。两人的实力差ๆ距太大了。
但还是得试试。
克里斯－特纳将球向左一带，身子猛地一力，一个简单的变向过人，想要过掉面前的约翰－特里。对于久经战阵的特里来说，防守这样的突破简直轻而易举，他非常有经验地转过身来，向前跑动了几步，手臂一扬，将刚刚ธ启动的克里斯－特纳格在身后。特里脚尖轻捅，将滚动中的皮球交还给了切尔西的门将库迪奇尼。
看到一次绝佳的进攻机会化为ฦ泡影，克里斯－特纳显得有些失望，他向看台上鼓了鼓掌，才慢慢走回了本方半场。
“克里斯－特纳本场比赛的表现很积极，他的不懈跑动为斯托克城队保留แ了最后一丝胜利的希望……当然，仅仅是希望而已。”安迪－格雷毫不留情地点评道。而此时，他身边的搭档马丁－泰勒却正眯着眼，看着场上的克里斯－特纳笑得很开心，对于老头来说，没有比见证一个ฐ年轻球员的成长更令人高兴的事了。球迷们也都是这样的想法，看台上响起了一阵如潮水般的掌声，这是斯托克的球迷给克里斯ั－特纳的，对于那ว些为球队保留最后一丝希望之火的人，球迷们总是对他充满了尊敬，就像人类对于为他们带来火种的普罗米修斯ั的尊敬一样。
“作为一个年轻的球员，克里斯－特纳在这样的环境中ณ能ม够不浮躁，踏踏实实地踢球，这对于现在利益至上，充斥着拜金主义的英国足球来说，难能ม可贵。”马丁－泰勒大感慨，“但是仅凭克里斯ั－特纳一个人的努力，绝不足以在穆里尼奥的切尔西面前占到什么เ便宜。如果斯托克城队的其他球员不做出改变，那么เ最终的胜者依然会是切尔西。”
马丁－泰勒的点评一针见血，的确，克里斯－特纳不是卡卡，现在的他不可能像卡卡一样凭一己้之力带领球队登上荣誉巅å峰。何况就算是卡卡，他的身后也有皮尔洛，有加图索，有马尔蒂尼。但现在克里斯－特纳的身后，却没有哪怕一个人，被球队孤立，排斥在战术体系外的他是真正在孤军奋战。大多数时候，孤立无援的克里斯－特纳只能一次又一次地作着无谓地跑动，凭空消耗着自己的体力。
在这样的情况下，下半场比赛第二十二分钟็，切尔西队又一次扩大比分优势的进球就显得顺理成章了。
埃辛在断ษ下哈里－阿尔特尔试探性的直塞球之后，将球向右轻轻一搓，交给了萨洛蒙－卡隆来组织进攻。萨洛蒙将球向右一拨，灵巧地躲过了克里斯－特纳的逼抢，将球塞给了身前的弗兰克－兰帕德。
弗兰克－兰帕德脚๐跟微微抬起，将皮球踩在脚下，他牢牢倚住身后逼抢的托马斯－道森，将球向右一推，交给了替换乔－科尔上场的肖恩－赖特－菲利普斯。虽然本赛季并没有太多的出场机会，但肖恩－赖特－菲利普斯ั的比赛状态通过训练调整得非常良好，刚刚上场的小赖特完全没有一点生涩地感觉，他将球向左ุ一带，朝斯托克的禁区高奔跑起来。克林特－希尔连忙朝右侧补位，想要封堵住小赖特的进攻空间。
但克林特－希尔显然低估了小赖特的能ม力，作为切尔西队中的一线队球员，他的技术能力比克林特－希尔要好上太多了，在这样狭小的空间里，小赖特轻轻将球向右一挑，皮球高高地飘了起来，从克林特－希尔火红色的端掠过，飞向斯ั托克城的禁区内。
侯在禁区线内的德罗巴没有放过这一次进球良机，或者说，本赛季的他就没有让任何一次进球的机会从自己้的手边溜走。德罗巴双手死死压住哈里－阿尔特尔的肩膀，高高地跳了起来，他将头一甩，皮球径直飞向斯托克城的球门，脑แ后一根根精心梳理的辫子在运动中剧烈晃动着。
“迪迪埃－德罗巴！goa1！漂亮的头球攻门！这是他本场比赛第二粒入球，他的表现太出色了！我们可以宣布，切尔西队提前锁定了联赛杯冠军的席位！”安迪－格雷在解说席上挥舞着拳头，“切尔西队本场比赛的挥非常出色，这是他们本赛季的第一座奖杯，看看他们的主ว教练穆里尼奥脸上的笑容吧！”镜头给穆里尼奥来了一个特写，此时的他脸上盘结六十多分钟的寒霜终于消融，取而代之ใ的是一抹淡淡的笑容。不过，没人会以为穆里尼奥脸上的这一抹笑容只是为ฦ了这座联赛杯而已๐。
好好看看，俄罗斯佬，这是你用你的卢布永远买不来的东西。穆里尼奥转过身去，淡淡地瞥了一眼身后的看台，在那间最豪华的vip包厢的落地窗前，已经不见了人影，不服气吗，阿布拉莫维奇先生？那我们俩就好好较量一下吧，看谁才是斯ั坦福桥真正的主ว宰。你以为请一个犹太技术指导就能让我放权了吗？永远别想！
又一次，克里斯－特纳从斯托克城的网窝中捡起了皮球，他将足球夹在自己้的怀中，举起右手，握成拳头：“我们还有机会，伙计们，我们还有机会！”
作为斯托克城队场上的队长，多米尼克－马特奥点了点头，朝克里斯ั－特纳鼓励性地笑了笑。作为原布莱克本队的后防核心，一夜成名的球员多米尼克见得太多了，什么塞斯克－法布雷加斯ั、大卫－本特利ำ、特奥－沃尔科特，这些被冠以天才球员名号的年轻人在英联赛里一抓一大把。对于克里斯－特纳的走红，多米尼克没有一点嫉妒或者不满的意思，但迫于更衣室里多数派的压力，这个生性老实的苏格兰人只能选择保持中立。但现在，多米尼克－马特奥可再也不想这样了——让那些偏见都见鬼去吧，他为球队奉献出了一切，我们没有理由不接纳他。
克里斯ั－特纳，这个被整支球队抛弃的前腰，竟然在最关键的时刻成了球队的精神领袖。
这真是讽刺。
开球之后，斯托克城队开始逐渐将克里斯－特纳纳入了战术体系里，在克里斯－特纳的组织调度之下，有些慌乱的斯托克后防线慢慢恢复了往日的厚度，而克里斯－特纳的身后，也终于像以往一样多了一层坚实有力的后防屏障。斯托克城队密集防守的优势又挥了出来，一时间，切尔西队对于斯托克城队铁板一块的防线毫无办法，只有靠弗兰克－兰帕德的远射为斯托克的球门制造一些威胁。
看到场上斯托克城队的变化，站在教练席前的普利斯咧着嘴，开心地笑着。对于他来说，这座可有可无的联赛杯并不重要，关键在于，本场比赛他的目的已经达到了，克里斯－特纳重新า回归球队，担负起了领袖的重任。而自己้也像一个父亲一样陪在他的身边，见证他度过了这次难关。
这就足够了。
但克里斯－特纳却并不这么想，沉浸在比赛中的他并没有感受到队友对自己้态度的变化，而且，他对这样的比分没有丝毫的满足感，无论本场比赛的结果如何，他想为斯ั托克城队进一个球，他要用这个球证明自己有资格赢得自己想要的一切，有足够的实力被球队接纳，有能ม力站在职业足球最高的舞台上——他有一球成名的资本。
下半场比赛第三十分钟，机会来了。
多米尼克－马特奥断下了替斯科特－辛克莱尔的球，这个17岁的边锋刚刚替换体力不支的罗本上场，显得很紧ู张，有些放不开手脚——毕竟不是每个人都像克里斯－特纳那样，第一次上场就能ม赢得全场的欢呼。断下球的多米尼克将球向前一推，交给了身前的所罗门－歌德斯彻。
“所罗门，传球！”克里斯高高地举ะ起手臂，朝所罗门－歌德斯彻喊道，他刚刚摆脱了埃辛的贴身防守，此时正站在进攻的绝佳位置上，这样的机会稍纵即逝。
所罗门抬起头，有些犹疑地看了一眼身前的克里斯，脚下迟迟没有动作。
“传球！”多米尼克－马特奥站在所罗门身后，低声吼道，“不管你们两人之前有什么เ过节，现在给我传球！”
所罗门轻轻叹了口气，将球轻轻一推，交给了克里斯ั－特纳。
拿到球后的克里斯－特纳将球向后一拉，身子转了过去，他抬起头，眼前是切尔西队强大无匹的后卫线，站在球门前张开双臂的库迪奇尼，以及在千年球场亮如白昼的灯光照射下闪烁出耀目光芒的银白色球门。经过长达七十五分钟的剧烈跑动，克里斯大口大口地喘着粗气，胸口剧烈地起伏着，此时的他能够明显感觉到身体里的能量正在一点一点的流失。他毫不犹疑地将球向前一推，朝着切尔西的半场跑去。
这是最后的机会了。
“来吧，小子。”约翰－特里沉下身子，看着面前的年轻人。
克里斯ั－特纳将球向右一拨，身体高启动，想要从约翰－特里的身边闪过——又是一次变向过人。约翰－特里松了口气，他的身子稍微向左侧了侧，想要断掉克里斯－特纳脚下的皮球。这样的球对于约翰－特里来说简直是小菜一碟。但就在此时，克里斯ั－特纳却用外脚๐背轻轻碰了碰滚动中的皮球，球变化了方แ向，向左侧滚去，克里斯－特纳将身子扭转到极限，左脚在草皮上猛地一蹬，闪过了措手不及的约翰－特里。
“六百次绕杆训练，如果你完成不了，我就陪你练。”这是在大雪纷飞的青年队训练场地上，一个叫阿德里安的男ç人对克里斯说的话。