按理说，如果任何人在不列颠合金球场里提出这样无理的要求，握手言和。但这一次，陶工球迷们可没功夫理会这个令人厌恶的爱尔兰人。因为ฦ，此时球场北看台的大屏幕上，正显示着本轮联赛的即时比分，而在另一边。
“那也就是说，半场比赛结束后，德比郡意外地与修安联队打成平手，两队上半场第十七、第十九分钟各入一球，那么他肯。以及英๒，
那就是居民对足球的狂热程度。在这两份资，斯托克城队终于有足够的资金能够在夏季转会市场上引援了？”托尼－普利斯可不关心这些富豪究竟排名第几，他现在只想知道，这些阔佬会不会像阿布拉莫维奇一样肯朝球队里大把砸钱。”一直沉默不语的大卫－肯普抬眼看着满脸笑容的&#x，托尼？
“你确定你真能享受到他们的慷慨注资吗，“要知道，阿布拉莫维奇上台之后，第一项举ะ措就是清洗前任的球队管理层，连疗养师都没放过。”
“这当然。”费尔－罗林斯不置可否地笑了笑，他将双手交叠在身前，撑在膝盖上，身子稍稍前倾，看着眼前戴着眼镜，西装笔挺，显得优雅得体的彼得－考蒂斯，“那ว么เ，考蒂斯先生，你的出价是？”
“这简直是太遗憾了，罗林斯ั先生，我一直都把你当朋友。我的远洋货运公司不惜成本，拒绝拉运景德镇出口到英国的瓷器，而选择与你的斯托克陶瓷公司进行出口业务合作，不是没有理由á的。”彼得－考蒂斯微微叹了口气，将鼻梁上悬挂地眼睛摘了下来，一副非常惋惜的样子，“不过，我尊重罗林斯先生您的意愿，我们公事公办。”彼得－考蒂斯从身旁的助手那里拿过一份资料，“就像你知道的那样，阿历克斯－希姆福雷耶斯先生和我，对于你名下的斯托克城足球俱乐部非常有兴趣，我们很看好这家足球俱乐部的前景，所以，我们想要从你那里购买斯托克城足球俱乐部……”彼得－考蒂斯ั向坐在一旁的阿历克斯微微点点头，将手中的资料放在费尔－罗林斯ั面前，“那么，我们的出价是：一千五百万英镑，加上远洋货运公司三年的优惠运输合同，以及阿历克斯两年的在线宣传计划……购买斯ั托克城69%的股权。”
“罗翰－里科茨，漂亮的抢断！”比赛第十五分钟็，巴๒恩斯利队的右前卫罗翰拦下了路易斯－布克斯顿的直塞球，也许是久ื疏战阵的缘故，这个二十三岁的斯ั托克左后卫在本场比赛开始阶段的表现有些懒散，几次传球的质量都很不理想。拿到球后的罗翰－里科茨将皮球向前轻轻一趟，快跑动起来。吉米－菲利普斯ั连忙转身拉住罗翰－里科茨的衣角，不停地做着小动作，想要干扰罗翰的带球动作。
尽管职业生涯并不辉煌，但卡约德－奥德贾尼具有一切尼日利亚球员所具有的良好品质，比如强的爆力，以及令人惊叹的强壮。他将球轻轻一拨，身子微微向前倾了倾，右脚๐跟重重地蹬在地上，整个人如离弦之箭般射了出去，防守他的托马斯－道森对于卡约德的突然爆完全没有防备，只能看着对方从自己身旁飞奔而过。
“我反复强调过了，我与克里斯－特纳绝对不存在任何偷情的行为，我也不是什么第三者。事实上，我们两人是真心相爱的，我们都能ม从对方的身上找到生活的激情，嗯，每个夜晚他都让我无比欢乐……相反，那个ฐ愚蠢的斯托克女人才是真正的搅局者，她就像是那个刺杀约翰－列ต侬的马克－查普曼一样，疯狂地羡慕我与克里斯之ใ间的亲密关系，所以才对我拳脚相加。对，没错，我不会因为一点点小挫折就放弃对克里斯的爱……相信他也不会，对吗，克里斯？”在这件事情生之ใ后，身在曼彻斯ั特的凯莉－布鲁克高调接受了《卫报》的采访，在采访中，她反复强调自己与克里斯ั的真挚爱情，完全将自己้塑造成了新时代的简－爱。
不过，任由外界如何臆测，作为焦点人物的克里斯－特纳依旧没有现身。并非他不愿意出来澄清这一切，而是托尼－普利斯坚决不肯放行——虽然现在斯托克城队已经没有了任何的杯赛任务，联赛也只剩下了七轮，不过，三月下旬到五月上旬这段时间本来就是英冠联赛最紧要的时候，虽然说只剩下了七轮联赛的时间，但每支球队都需要在这个ฐ时候为自己的赛季目标而奋斗，无论是保级还是冲，这二十一分至关重要。
“女士，你看……这样行吗？”克里斯－特纳从更衣室里走出来，他环视了一下四周，最后将目光落在女摄影师的身上——整间屋子里只有她一个ฐ人的表情还算正常了。
“那就好。”拉希姆扬扬眉毛，“这四十万英镑，我按照您的想法以及罗宾－安婷女士的经纪团队的专业建议，进行了一些投资操作。”
“噢……斯托克城队，托尼－普利ำ斯，是吗？”穆里尼奥慢慢地踱着步子，“可看你们的表现，我怎么觉得我们的对手是不可一世的曼联队，他们的主教练是尊敬的、由英国王室认证的弗格森爵士？是我太敏感了，还是你们***表现太差ๆ了？”穆里尼奥的矛头直指上半场表现懒散的主力球员，“我希望你们在下半场挥出你们百分之一百的实力，把这支英冠球队打回他们应该去的地方。否则的话，我很乐意用年轻人来换掉你们的主力位置。”穆里尼奥瞟了一眼迟迟无法融入球队的舍甫琴科，拍了拍坐在自己身边的斯科特－辛克莱尔，这个ฐ17岁的年轻边锋本赛季在预备队联赛中表现出色，作为ฦ奖励，穆里尼奥将他带到了千年球场，“别怀疑我说的话，我能做出任何你们意想不到เ的事。”的确，这个ฐ名震国际的狂人能够做出在常人看来无比疯狂的事，比如将重金购来的舍甫琴科放在冷板凳上，比如与巴๒拉克闹翻，比如与阿布拉莫维奇对着干。
“啊……没错，没错。当然，你还能ม打。”托尼－普利斯不知道该说些什么เ，他对于如何表达自己的情感一窍不通，即便面对哈里是也是这样。托尼－普利斯只是将手按在克里斯的肩膀上，“好吧，那ว么，上场吧，克里斯，下半场好好表现。”
“他凭什么เ能一下拿到四十万英镑的广告费？”这是萨利夫－迪奥的抱怨，“这相当于我们半年的工资！”
“嗨。”克里斯－特纳尴尬地打了个招呼，踏进了电梯内。吉米－菲利普斯连忙按下关闭键，将头转向一边，看着电å梯外的风景。看起来真像他说的那样，他再也不希望看到克里斯了。同样的动作也生在纳坦尼尔身上，这个高大的黑小子直接将身子背过克里斯，根本不去看他一眼。
第四分钟，在经过后场的几次倒脚之后，普利茅斯队突然动了攻势。加里－索耶尔踩住马提亚斯ั－度昂比传来的皮球，抬头看了看场上的局势，将球向前一趟，快奔跑起来。对位的迪马－菲利普斯连忙扑了上来，准备封堵加里－索ิ耶尔的传球空间。
博扬微微抬起脚尖，接下飞行中的皮球。拿到球的他并未作丝毫的停顿，直接向前传出一记球很快的直塞球，皮球从猝不及防的多米尼克－马特奥脚边滑过，滚向斯托克左路大片无人区域，经验丰富的老将多米尼克－马特奥非常清楚博扬－德贾迪奇打得是什么算盘，他立即毫不犹豫地回身追球。但一道高奔驰的墨绿色的人影却抢在他的前面，将滚动中的皮球控在了脚下。
“好了，重复一遍。（!ำ赢q币）”莎莉摇下车窗，一脸严肃地看着面前的克里斯ั。
“好吧，随你怎么说。”克里斯拍了拍莎莉的脑แ袋，随即俯下身子向车内的罗宾道，“谢谢你能帮我送莎莉一程，罗宾。”
“你太恶心了，佩里。”克里斯有些好笑地将佩里卡尔的手从头上拿下来，并将不停响着的电å话放在耳边，“你好，这里是克里斯。”
“叫我罗宾就好。”罗宾－安婷吃吃一笑，“是这样的，克里斯。作为ฦ一名来自好莱坞的职业经纪人，我对你在英国……联赛杯半决赛中ณ的表现非常感兴趣，我希望你能抽出时间和我谈一谈，行吗？给我一个机会，我相信这一次谈话能够完全改变你的生活，克里斯ั。”
“教练……我想比赛……”约翰－奥斯坦斯的担架经过托尼－普利ำ斯ั身边时，他拉住了对方，声音里甚至带了一点哭腔，“我不想再做手术了……”
“比赛的时候叫我头儿或者教练。”普利斯道，“嗯……我需要你顶替受伤的约翰－奥斯坦斯上场。”
第四分钟，西汉姆联队的后腰马斯切拉诺断下了约翰－奥斯坦斯ั的球后，直接向右路传出了一记漂亮的长传。在右路，高大的萨莫拉仗着人高马大，将可怜的苏格兰人多米尼克－马特奥死死压在身下，动弹不得。他用胸膛迎向皮球，卸下了足球旋๙转时所产生的大半力道，将球稳稳控在了脚๐下。拿球后的萨莫拉将球向斜ฒ后方แ轻轻一拉，身子一转，越过了多米尼克－马特奥，向禁区内冲去。而此时，斯托克城队的后防线上，只有安迪－威尔金森一个人。
诚如马丁－泰勒所言，本场比赛表现极差的斯托克城队在西汉姆联队强大的火力面前完全抬不起头来，只剩ທ下被动挨打的份。
“噢……多么甜蜜的一对啊，‘我爱你，亲爱的’，阿什莉，你们又不是拍《美国派》。最稳定，照这样下去，你早晚得黏在克里斯的床上。”电话那头，阿什莉的友人正在学着阿什莉的语调，一个ฐ劲儿地起哄。
“那是阿什莉吗？”一个浑厚的男声打断了克里斯的思绪，他抬起头，看着面前端着两杯咖啡，正带着笑意望向他的中年男人，有些惊讶地出声道：“普利斯ั先生？你怎么在这里？”
克里斯格住身后反映过来，上前逼抢的科里－埃文斯ั，心中澎湃的**有些难以平复。克里斯缓缓神，抿了抿因为兴奋而有些干的嘴唇，做出了一个让所有人都难以预料的事。他向着自己的左后方แ，大力将皮球一推，皮球被带出数米之远。
但克里斯并没有让奥利弗得逞，他在奥利弗的腿伸向皮球之前，右脚重重踢在足球底部，皮球顿时高高飞了起来，在空中划出一道圆润的弧线，飞向曼联队的右路。
干得漂亮，克里斯，让那个一线队的阔佬看看你真正的实力。迪恩的目光止不住地向观众席上的普利斯望去，却没有现他的踪影。
普利斯的眼睛忽然有些模糊了，他低着头摘下墨镜，在眼眶上抹了一把。湿湿的感觉在手指上蔓延开来。
“不，他离你差远了。”迪恩摇了摇头，“你前几场比赛的出色表现让我非常满意，你有稳定的心理素质，你有执行我给予你的任务的能力，你在场上的一举一动也能ม影响到你的队友们。这是我最需要的品质，我需要这样的一个球队大脑来为ฦ我在球场上随时掌控球队……别动，我给你戴上。”迪恩低喝一声，将队长黄带戴在了克里斯的胳膊上。
今天一天有些不在状态，愣是没写出一个ฐ字来。最后去看了部电影，找了找感觉，终于赶在凌晨写完了。作者我是个ฐ很负责任的家伙……）
“你……”阿什莉向克里斯ั怀中凑了凑，语音有些模糊不清，但充满诱惑，“你就不想，做些什么？”
“好的。”克里斯ั歪头笑了笑，钻进了出租车。
因为一些特殊的原因。
“《百年孤独》，加西亚－马尔克斯的《百年孤独》。”克里斯转过头来，笑着扬了扬自己้手里厚实如砖头一般的书，“他的书很难懂ฦ，一字一句都需要你的揣摩。我喜欢这种……阿什莉？”克里斯一拿起书本就仿佛换了一个人，滔滔不绝地讲述着自己阅读的感想，但随着他的讲述，克里斯ั现阿什莉的眼眶渐渐红了起来，略๓显柔弱的肩膀不停地颤动着。
这算是……未来巨星吗？迪恩劈手夺过助理教练约翰手上的比赛报告单，看着克里斯这一栏，他紧抿着嘴唇，苦苦思索着。
“约克！约克冲了上来，射门！”
就在约克尽力摆动腿弓，脚面触到皮球上的瞬间，不列颠合金球场内一片死寂。
随即，客队看台上爆出了一阵震天的欢呼声。
“goa1！约克！约克！约克！三十四岁的曼联旧将！他帮助桑德兰队反了比分！二比一，多么伟大的比赛！”吉米－希尔从解说台上站了起来，“联赛霸主桑德兰队在比分落后的情况下并没有退缩，他们在下半场水平挥，先是在第五十分钟由小将安东尼－斯托克斯扳平比分，到เ了第六十一分钟，特立尼达和多巴哥人则帮助新东家再拔头筹！是的，你没有看错，约克，三十四岁的约克！让我们向他致敬！”
“可以说，这一粒进球是克里斯－特纳送给桑德兰队的礼物。”阿兰－希勒有些可惜地摇了摇头，“面对利亚姆－米勒的插上，克里斯－特纳没有一个防守球员该有的冷静，他的贸然出击给桑德兰队创造了反比分的机会……本场比赛的上半场我们看到了克里斯－特纳作为一个进攻球员所拥有的优秀天赋，但在下半场，我们看到的却是他拙劣的防守表演。”阿兰－希勒看了一眼克里斯－特纳的球员资料，“也许前几场比赛克里斯－特纳的出色挥让人忘记了他的年龄，但本场比赛，他用自己้的表现向我们提醒了这一点，他仅仅只有十六岁，没错，只有十六岁。作为一个ฐ职业球员，克里斯－特纳要学的还有很多。”阿兰－希勒叹了口气，他拿起桌上的矿泉水，靠回解说椅上，狠狠地灌了一大口。阿兰－希勒的确需要冷静一下，在赛前，他也与那些媒体一样对于克里斯－特纳有盲目的信任，认为只要他在球队里，那ว么斯托克城队就一定能ม获得胜利……阿兰－希勒几乎是看着克里斯－特纳在英冠联赛中一步步成长为一支球队的组织者的，他对克里斯的感情就像兄长对自己的弟弟一样。本场比赛克里斯－特纳的挥不好，阿兰－希勒自然不会开心。
进球后的约克似乎找回了一点自己在曼联队时舍我其谁的霸气，他一边奔跑，一边用手拼命地捶着自己的胸口，张开大嘴，朝观众席怒吼着。
“该死……”克里斯－特纳沮丧地垂下了头，一头亮棕色的头随着他的动作垂了下来，激起一片美丽的水花。他轻轻捂住脸，跪坐在草皮上——此时的他突然被一种无力感侵袭了全身。前几场比赛的表现不仅让旁人对于他的信任达到เ了顶峰，也让他有了一种不真实的自信，甚至可以称之为自负。比赛开始之前，克里斯－特纳曾经无数次幻想自己会如何攻破桑德兰的球门，如何庆祝进球，如何踏着联赛霸主的尸体登上王座……但他却没有想到，九点十五分，全场比赛第六十分钟，他会跪坐在不列颠合金球场的中心，为一粒本不该有的进球而自责。
“托尼……要把克里斯－特纳换下吗？”大卫－肯普轻轻叹了口气，他将钢笔从上衣兜里掏了出来，翻开笔记本，“我们现在还有哈里－阿尔特尔、纳坦尼尔和……”
“不。”在大卫－肯普惊愕的目光中，托尼－普利斯坚定地摇了摇头，“我不会换下克里斯ั。”
“可是，托尼……”
“别劝我，我知道应该怎么做，大卫。”托尼－普利斯将眼神从克里斯－特纳身上移开，看向大卫－肯普，“让纳坦尼尔和吉米－菲利普斯热身，告诉第四官员，换下安迪－威แ尔金森和迪玛－菲利普斯……我们要拼一把了。”
“打3－6๔－1？”大卫－肯普吃了一惊，他瞪大眼睛，“你疯了吗，托尼？”
“噢，当然不……”在这样的压力下，托尼－普利斯ั竟然笑了出来，“看着吧，大卫，你会知道我是对的。”
下半场比赛第十七分钟็，全场比赛第六十二分钟，斯托克城队宣布换下安迪－威แ尔金森和迪玛－菲利普斯，换上后腰纳坦尼尔和吉米－菲利ำ普斯——斯托克城队改打3－6－1。
“托尼－普利斯的臆想症又犯了……在这样的情况下，托尼－普利斯ั竟然选择减少一个后卫，换上一个后腰和一个边前卫……三个ฐ后腰？我不知道他是怎么想的。”吉米－希尔看着跑向场地中央的纳坦尼尔和吉米－菲利普斯，无奈地摇了摇头。在他看来，斯托克城队已经被提前宣布了死刑。
但纳坦尼尔和吉米－菲利普斯不这么想，他们慢慢地朝场中央跑去，跑到克里斯－特纳的身边。
“你在干什么เ，克里斯？”纳坦尼尔一把将克里斯从地上拉了起来，看着耸拉着脑แ袋，一脸沮丧的克里斯，纳坦尼尔有些控制不住自己的情绪，“这***才下半场比赛第十七分钟，你就要放弃了吗？你的胜利*โ*呢？它们该死的到哪儿去了？”纳坦尼尔猛地点了点自己的脑袋，朝克里斯－特纳吼道，“别做个ฐ懦夫，我们还没有死！”
“别冲动，纳特。”平日里不着调吉米此时的表情无比凝重，他伸手止住了纳坦尼尔，一把抱住了克里斯ั，在他的耳边低语道，“还记得半个月前的联赛杯决赛吗，球队孤立了你，所有的人都离你而去。在千年球场，你是真正地一个人在战斗……但你没有放弃，克里斯，你没有放弃，你用一粒进球让我们知道了什么叫做坚持，什么叫做……陶工ื精神，你感动了斯托克城的所有人。”吉米摩挲着克里斯ั的头，“作为你最好的朋友，克里斯。我从你身上学到เ了很多，我学到了怎么认真地对待自己้的职业，我学会怎么เ在九十分钟内尽情地挥洒自己้的汗水，我学会了如何……征服比赛。谢谢你，克里斯，你总在我最需要的时候伸出援手。也许正是因为你和纳特，我才会坚持下来，才会踢上职业足球，兄弟。”吉米－菲利ำ普斯轻轻笑了起来，他慢慢从克里斯身上移开，用双手捧起克里斯的脸，“现在，你遇到เ了困难，我没理由不伸出手……让我来告诉你一个ฐ事实，我们现在正在与一支叫做桑德兰队的英冠球队比赛，我们有足够的实力让他们在不列颠合金球场痛苦的死去……他们不会成为阻碍你继续前进的绊脚๐石，有我们在。”吉米慢慢张开双臂，“相信我，兄弟。”
“没错。”纳坦尼尔渐渐冷静了下来，他朝克里斯挤出了一丝微笑，也张开了自己的双臂，看着克里斯，“放手进攻吧，我会一直在你身后。”
“谢谢。”克里斯愣了愣，随即笑了起来，笑得一脸灿烂。他张开手，紧紧抱住吉米和纳特，“我会继续战斗下去，谢谢你们，谢谢。”此时的大屏幕给三人来了一个ฐ特写——与其他那些沮丧的斯ั托克城球员不同，他们有着一脸灿烂的笑容，在这笑容的背后，闪烁着胜利ำ的光芒。
“我们是斯ั托克的陶工，我们是斯托克的陶工……”盖伊－康纳利的声音有些干涩，他呆呆地看着大屏幕，低声喃喃地唱道。过了一会，盖伊猛地站起身来，举起手中的球队围巾，用尽全力地嘶吼，“我们是斯托克的陶工，我们是斯托克的陶工！”
盖伊－康纳利不是一个人，在短暂的沉默后，陶工球迷们都纷纷站起身来，再次亮出自己的球队围巾……看台上再次响起了《陶工之歌》的旋律。
“我们是斯ั托克的陶工ื，我们是斯托克的陶工……我们在特伦特河游泳，我们在隆顿ู劳作……每当比赛来临时，我们齐聚球场，为斯托克欢呼……斯托克！斯托克！斯托克！”
这声音是如此之ใ大，以至于整个不列颠合金球场都在歌声中ณ震颤起来。歌声慢慢地在整座球场内扩散开来，最终从球场上空慢慢溢出，溢到斯托克的夜空里。
克里斯－特纳背后还有他们。有吉米－菲利普斯，有纳坦尼尔－温特伯恩，有托尼－普利斯，有整座斯ั托克城。
我们为球队战斗，至死不渝。
托尼－普利ำ斯轻轻抬起头。
今夜，斯托克繁星满天。
另一边，伦敦的哈洛韦区，阿什莉与戴利的谈话已经接近尾声。
“我不知道，真的不知道，dad。”此时的阿什莉显得有些狼狈，她的眼圈红红的，看起来像是哭过。
“你是不知道，还是无法做出选择？”戴利－罗斯轻轻歪了歪头，看着阿什莉，“你的情感蒙蔽了你的理智，阿什莉。”
“那ว我应该怎么办？”阿什莉抬头看着戴利ำ。
“你应该用理智……用你的大脑来做出判断，你必须得在他们之间选择一个……否则你以后会很痛苦。”戴利－罗斯慢慢在脑边划ฐ着圈，“你知道吗，这就是为什么其他的生物只能ม在原始状态挣扎，但我们人类却能够爬上生物链顶ะ端的原因。我们能够思考，能够通过理性地分析做出割舍。”戴利－罗斯将两根食指并在一起，又分了开来，“克里斯还是哈里，问问你自己的心。”
“对不起，我做不到เ。”阿什莉轻轻叹了口气，“让我来告诉你一个ฐ事实，爸爸。人类之所以能ม爬到生物链的顶端，不是因为ฦ他们的大脑达，不是因为他们能够理性地分析问题。而是因为他们有情感，有如此丰富，如此复杂，其他生物没有的情感。他们用情感来交流，用情感来生活，除了物质世界以外，人类还有精神世界可以寄托……这是一个其他人不能触及的世界，只属于你一个人。”阿什莉的情绪越来越激动，声音也越来越大，“所以，dad。我没必要在他们两ä个ฐ人之间做出选择，也没必要去做这些没必要的割舍，我没必要问自己的心！我爱他们，两个我都爱，你明白了吗？”阿什莉几乎是咆哮着说出最后几句话的。
“你们俩到底在说些什么？”瑟琳娜有些惊惶地从厨房里探出头来，“阿什莉，别那ว样对你的爸爸！”
“对……对不起，爸爸。”阿什莉的情绪慢慢平复了下来，她捂住胸口，有些后怕地喘着气，“我……我不是……”
“好了，我理解你。”戴利ำ－罗斯ั下意识地抹了抹脸，站起身来，在阿什莉的肩头拍了拍，“我也尊重你，阿什。不过……”戴利－罗斯叹了口气，欲言又止，“好吧，阿什，快上去休息，今天在外面逛了一天，一定累了。”说完，戴利－罗斯摇了摇头，朝自己้的房间走去。
看着父亲略显沧桑的背影，阿什莉轻轻叹了口气，用双手捂住脸，将自己埋进宽大的沙里。阿什莉能够感觉到自己的身子在微微的颤抖——没错，她在害怕，自己竟然会为了克里斯和哈里向亲生父亲大吼大叫……这太疯狂了。
爱情能让女人变成恶魔。（注）
更别说是两ä份了。
九点二十分，英国斯托克，不列颠合金球场。