宝钗面上再挂不住，柳眉倒立道：“这么说，一人跟着两个，一屋子红香，
怡红院因贾母走了？甚是热闹，安慰道：“好孩子，日子长着呢，你且不必为她们平白动怒，眼见着那ว老太妃已薨？再说，气坏了身子怎生是好，可见你的梦是灵的，有功夫生闲气，倒不如为今后谋算才好。”
宝钗因道：“倒有一件事要讨教老祖宗，二太太跟前的金钏儿跟了环儿，身边少了一个大丫头，不知应提拔哪一个？”贾母笑道：“你竟问她去，她说哪个，便定了罢。”宝钗果叫人去问，一时那人回道：“二太太说‘且不用补人，就把这一两银子给他妹妹玉钏儿罢。他姐姐伏侍了我一场，也有功劳，又做了环儿的屋里人，剩下他妹妹跟着我，吃个ฐ双分子也不为过逾了。’”众姐妹站起听了，都道：“既如此，便定下来罢。”
宝钗也不推辞，又笑道：“怎么不见周姐姐”
贾母叹了一口气道：“既ຂ如此，你早些还了罢。这个月府上接连有人生病，也不知犯了什么冲，眼见林丫头的生日也是不能ม过了，前些日子我病时，唯有她和宝玉两ä个日日侍奉在我身边，也算替你们尽孝了。如今她生日，你这个做舅母的怎么也得表示表示，莫要慢待了她，我却是不依的。”
刚ธ要告辞，又见一个婆子出了来，行礼笑道：“正月里头劳烦太医走动，实在过意不去，老太太有一份薄利奉上，一会子送到太医府上去；只是我们家里又有一位表小姐，向来是老太太放在心尖子上的，就只一点：身上未免有些弱，老太太怕过年节的又累了她，如今索性一客不烦二主，还请太医给诊诊脉，开个方子调养一回。”
老太太叹气道：“罢了，儿女都是债，我如今也老了，只还有几个ฐ钱，拿去填补元春也是好的，只是你心里记着，给元春儿的银子多一分，给宝玉留แ的就少一分，你好自为之罢！”
王夫人见鸳鸯不在屋里，廊下只站着两个小丫ฑ鬟。便绕到贾母身后，双手放在贾母肩上，轻重适中ณ的按摩。又笑道：“说起来，甄家的女孩真真出落得好模样，行事也是出挑的，家事清贵，看面相，也是有福气的。”贾母半日没有言语，王夫人按得手上酸，又看不见贾母神情，只试探道：“可惜我竟是个没福的，不得认了她做女儿。”贾母慢慢道：“你如今也算是儿女双全了，娘娘在宫中还算是得宠的，现下又有琴儿在身侧，也该知足了。”
又有封氏来还礼，并接了英莲回家。宝琴、湘云顺势搬进潇湘馆。
宝琴摇头笑道：“怪不得此茶内有一种仙灵之气，名儿竟起得这般好。红颜姐姐以后竟去行商才是，定没有你卖不出去的货。”众姐妹都摇头嗤笑。
薛姨妈度其意思，大约是要与宝玉求配，忙道：“可惜这孩子没福，前年他父亲就没了。他从小儿见的世面倒多，跟他父母四山五岳都走遍了。他父亲是好乐的，各处因有买卖，带着家眷，这一省逛一年，明年又往那一省逛半年，所以天下十停走了有五六停了。那年在这里，把他许了梅翰林的儿子，偏第二年他父亲就辞世了，他母亲又是痰症……”贾母叹息道：“这孩子是可怜的，可惜了。”又向姐妹们道：“你们以后可要多疼她些才是。”众姐妹忙起身答应了。
才笑着，又见宝琴来了，披着一领斗ç篷，金翠辉煌，不知何物。宝钗情知宝琴的身价不能ม有这衣裳๙，忙问道：“这是哪里的？”宝琴笑道：“因下雪珠儿，老太太找了这一件给我的。说是野鸭子头上的毛作的。”宝钗想到贾府败落后，唯有宝琴是有好下场的，且如今又独得了贾母的宠，心内泛酸，还待说两句，只是想到昨日的计较，便笑道：“真俗语说各人有缘法'。我也再想不到เ他这会子来，既来了，又有老太太这么疼他。”
宝钗与袭人闲话了几句，便将话儿引到书房去，笑道：“宝玉这些天也用功了？连书房都搬到เ内里了？”袭人款款笑道：“正该与宝姑娘说呢，如今老爷也上任了，二爷越不愿意读书，就说这内书房，二爷总共没来过几次。我想着，宝姑娘的话，他还听得进去二三分，倒想请宝姑娘与他分说一番呢。”
宝钗在家也常背着大人看些杂书，见了这名字不由á得想歪了，脸上有些潮红，心道：“宝玉却不是个正经的。”又将书翻开，只见头一页上便画着两株枯木，木上悬着一围玉带，又有一堆雪，雪下一股金簪。也有四句言词，道是：可叹停机德，堪怜咏絮才。
薛姨妈只叹息道：“谁叫你有个不争气的哥哥？又出了事情？我才想过了，昨儿你说的倒是有理，可难保没有个不如意，倒不如暂住在贾家，大树底下好乘凉。再说你的婚事还耽搁着，且等等再说罢。”宝钗见提到自己้，便低头扭着裙带不吭声了。薛姨妈翻了几页账册，又道：“家里的铺子越不好了，还是先依傍着贾府罢，你琴妹妹得了老太太的青眼，竟是把林丫头都靠后了，你倒是与她多亲近亲近。倒也是一个助力。”
宝钗在屋里听着，火气又上来，低声道：“都是香菱那死丫头的错，当日给我提鞋都不配，如今装起什么เ主子样？早知道，当日就不应放了她出去才是，瞧我折磨不死她。”又气恨了一回，去找薛姨妈商量对策。
薛蟠被冷茶一泼，倒是清醒了些，看着宝钗，笑嘻嘻道：“妹妹也在？”又抱怨道：“家里的铺子是怎么เ回事？不给我银子不说，还把我轰了出来。”薛姨ถ妈气的抹泪道：“你只管出去玩，又不理家务，那哪里还是咱家的铺子，早被抵给别人了。”