，属于西尔帝国最重要的矿产区之ใ一。
附近的居民在通告后躲入房屋，我以为这辈子都见。离她最近的是一个年轻士兵，握枪的姿势明显是新手，紧张的脸庞有犯险立功的跃跃欲试。领装备的时候她听过他殷勤的自我介绍，仅仅比她早报到一星期，你是怎么进来的，防卫重重，青紫的脸上残留แ着浓痰和血渍，激起周围一阵轰笑。
“天哪，整片区域静得可怕，
喝醉了无钱付帐的酒徒&。
休瓦城，被倒拖着，下级军士无权，眼前的旧友肩章仅是列ต兵，没理由能现身于研究中ณ心的会客区。“还有，伊兰微微一笑，我记得……”
疑问接踵而至，你怎么会是士。“我的军衔是少校。”
“少校？可你的肩章……”
“父亲命我在底层受训，不准挂衔，但转过来的履历保留了级别。”她扯出衣内的链子，椭圆金属牌上根据级别嵌着不同颜色的晶石。“幸好是凭身份牌核准资格。”稍早ຉ前门禁卫兵的眼珠子差点掉出来。
“让你做士兵？”凯希觉得匪夷所思。“令尊到底在想什么。”
“别说我，当年你毕业的分数可以自己挑地方แ，怎会到เ了休瓦？”
“这都怪见鬼的导师。”凯希被转移了思绪，无比苦闷稻息。“跟我说什么เ环境一流薪酬丰厚，一时头脑发昏填了申请，扣在这个ฐ鬼地方动弹不得。你知道这里的混帐规矩，别ี说回家，连研究中心大门都出不去！家人给我寄东西还要三番五次的检查，被那群天杀的宪兵吞掉大半！比坐牢还惨……”
凯希越说越激愤，林伊兰同情谍了半天牢骚，找了个空隙插口。
“前两天我回了趟帝都，正赶上你妹妹结婚。”
“什么！这么快？”凯希唏嘘不已๐的伤感。“茉莉漂亮吗？婚礼盛大吗？我父母……”
无止境的问话在一张小像递到เ凯希面前时停止。
画师很细心，比手掌略大的小像中精细描画，俏丽的新娘在家人簇拥下甜蜜的微笑，戴着绣花蕾丝长手套的手执着银亮的餐刀，与英俊的新郎合力切开层层叠叠的蛋糕，鲜花和银烛装ณ扮出梦幻般的场景。
“茉莉让我带话，说你的那一份蛋糕新า郎替你吃了，味道很好。”林伊兰忠实的转述。“还说哥哥的礼ึ物是一定要的，等你回去再送。”
含糊不清的咕哝了几句，凯希的眼眶红了，林伊兰假装没看见，欣赏起墙上的挂饰。
望着小像许久，凯希吸了吸鼻子。“没想到茉莉这么早ຉ嫁人，不知那家伙对她好不好，看上去不怎么เ样，个子也不高，和茉莉在一起真碍眼。”
十足的兄长式偏心，林伊兰忍不住好笑。“凯希，他们很相配。”
恋恋不舍的看了又看，凯希终于想起面前还有一个人。“谢谢，要是寄过来没准会拖几个月，伊兰你总是这么เ体贴。”
又寒喧了一会，林伊兰便待告辞。
“伊兰。”凯希鲜少遇到旧友，颇็有些难舍，“正好今天休息，我带你进中ณ心看看，将来回帝ຓ都也能让我家人了解一点，该保密的部分你也清楚，应该没关系。”
参观基地最神秘的研究中心？林伊兰微愣，隐约生出了好奇。
凯希递过来一块小小的金色三角形徽章，“别在衣襟上，没有识别标记的人卫兵会开枪，触发警戒就麻烦了。”
她接过依言扣上，“这么严，你们到เ底在研究什么。”
穿越两道关卡，再次扫描身份牌，凯希又亮出通行证，终于踏进了研究区。
开阔的大厅华美壮观，巨เ型石柱的顶端立着圣者雕像，豪华的晶灯如群星闪烁，高耸的穹顶绘着神话中□的场景，云层翻涌，海水激荡，大陆自浪花中升起，诸神在云端见证新世纪的绮丽辉煌。
“凯希，这真是研究中心？议会对你们可真大方。”林伊兰惊讶的赞叹。“我现在明白你为什么来这里了。”
凯希对此相当自得。“休瓦研究中心吊件是全国之ใ冠，连帝ຓ都也及不上。”
“原因？”休瓦城动荡由á来已๐久，将帝ຓ国首屈一指的精英集中于一个乱ກ象频生的城市，绝非明智之ใ举。
“休瓦很特别。”凯希神秘的一笑，道出了其中的关键。“这里出产研究必不可少的物质——一种稀有的高频能量晶石，非常独特，一小块即可释放出的能量，但成份极不稳定，难以长途运输，我们正尝试寻找安全利用的方法。”
“只是晶石利用？那何必如此神秘。”
“亲爱的伊兰，这种晶石能ม量可以应用于多个方面，远超出你的想像。”凯希走过宽敞的通道，对遇见的研究员一一点头招呼，“议会秘而不宣另有原因。”
林伊兰习惯性的扫视，心底暗暗惊讶，森严å的警卫仿佛保护的不是研究区，而是皇帝ຓ陛下的寝宫。
凯希在一扇门前停下，故弄玄虚的咳了咳。
“伊兰，虽然我了解你的性格，但还是要提醒你镇定一点，不要尖叫。”
银灰色的门逐渐开启，她来不及应答，已经彻底震惊。
推开门是一个极大的空间。
顶灯投下柔和的光芒，中ณ间安放着足有数层楼之高的庞大机械，犹如钢板和螺钉ล铸成的巨เ兽，铁灰色的机体密布各类用途不明的仪表指针，幽幽生光，粗大的线缆从机体垂下，如巨เ蟒连结蜿蜒，机械中ณ心是栅格状的银色支架，镶着整片水晶罩，安放着一块拳头大的晶石，纯粹的蓝ณ色极似凝冻的海，闪着不稳定的光，忽明忽灭，映得晶罩呈现出一种朦胧的淡蓝，两根细长到针ฤ定在晶石两端，控制着输出能量，机器特有的嗡嗡声显示正在运作。
从所站的位置俯首望下去，十余名同凯希一样穿着白袍的研究员专注的工作，调校各种闻所未闻的机器，将实验数据一一记录，数十个屏幕上画面频闪，映出一片迷离的冷色。
凯希带着她自旋梯走下一路指点，她什么也听不进，望而生畏ั的巨เ型机器占据了全部注意，良久才回过神。
“这是什么เ装ณ置。”
凯希怜悯的望着她。“看来我说了半天你一点没记住，可以理解，每个ฐ初次踏入的人都一样。”
她试着回忆了一下。“高频能量转换？你一直在研究这个？我记得你在校的专业似乎……”
“不，虽然这已๐经足够让你惊讶，但我研究的更——”凯希欲言又止，不无遗憾。“其实我参与的不在这，那里等级更高，管理更严，如果可能我真想让你看看，那才是人类所能挑战的极至。”
“这已经很惊人了。”她明白凯希的顾虑，并无继续窥探的意愿。
凯希笑起来，双手插在白袍的口袋，为她介绍着各种机器，将种种艰深的专业术语一掠而过，说得简明而清晰。
“……这些仪器在测控晶石最稳定的频率，试着找出在保护物理结构的前提下避免能量流紊乱崩坏的方法，稳定性的调整是最麻烦的事，这种晶石一旦开始输出能量甚至不能ม接触空气，它的价值极其惊人，但控制的难度也非常大……”
林伊兰对详尽的说明感到เ诧异。
“凯希，既然这不是你所负责的部ຖ门，怎么เ会这样了解。”
“我们研究的是同一种晶石，只是涉及到利ำ用方式的不同，经常交换数据以促进下一步研究，几年下来我足可当一个称职的解说。”凯希的目光转向机械体正中蓝光闪烁的晶石，神往而叹息。
“伊兰，能ม量采集这项ำ技术原理虽然复杂，研究却很成功，几乎已๐臻成熟ງ，它所产生的效力足以令帝国剧变，可惜碍于议会的命令及某些利ำ益，无法投入应用。涉及到เ保密，我能告诉你的只有极小的一部ຖ分，休瓦基地在皇帝ຓ陛下和议会眼中ณ无比重要，正是因为中心的各项研究。这里藏着西尔国——不，应该是整个人类的未来。”