玉芬那边的ã，前天的牌没，一说就听见了。打牌，就有这件事，也不见得老在我那边打，你们弄的零钱恐怕？我算算这个月，忙着摆什么桌子呢，还不足吗？”玉芬说了一遍，老妈子红着脸，不好意思说什么เ。燕西道：“既然摆好了，我们就陪着大嫂去打四圈罢。”佩芳懒懒โ地道：“你们来罢，我没有精神，要睡午觉呢。”玉芬拍着佩芳的肩膀道：“得了，别生气了。这种热天呕出病来，也不好。”说时，玉芬嘴里哼呀哼的，扭着身子尽管来推她。佩芳道：“你要做这个样子给三爷看，给我看有什么用呢？”润之道：“不管怎么เ样，大家的面子，你就去一个罢。”佩芳道：“我没有兴趣，我不愿干。”玉芬道：“这时候你是没有兴趣，你只要打几局之ใ后，你就有兴趣了。”说着，不由分说，拖了佩芳就走。佩芳带着走带着笑说道：“你瞧，你们这还有个上下吗？我要端起长嫂当母的牌子，大耳刮ุ子打你们了。世界上只有……”说到这里，一看燕西也在一边笑着站立，便道：“没有逼赌的。”这些人哪里听她的话，只管拉了她走。
这个时候，夜色已๐深，胡同里各班子门口的电灯，渐渐熄灭。胡同里的汽车包车，虽依然挨着人家门口，接连地排着，可是路上的行人，很是稀少。他们三人偶然走过一条短短的冷胡同，低头忽然看见地上一片雪白，显出三个人影。抬头看时，只见一轮七分满的残月，斜挂在电线上。刘蔚然道：“这是阴历十**โ了吧？月亮升得这样高，已是夜深了。”凤举ะ道：“不是你说，我竟忘记了有月亮，怪不得地下有这片白色了。月亮到เ了胡同里少不得也要乌烟瘴气，竟也看不出来了。”朱逸士笑道：“由此说来，窑子竟是逛不得的了。”凤举ะ道：“偶然来一两次，那不过是好玩，没有什么要紧。若是老向这里来，无昼无夜，无天无日，就会把人弄得昏天黑地了。”朱逸士笑道：“幸而凤举ะ兄声明在先，偶然来一两回那也不要紧。不然，听老哥这几句话，我们这就大可马上回家了。”凤举笑道：“我们今天原是来玩的意思，并不是想在这里找个什么爱人。起念不能算淫，还不要紧。”朱逸士笑道：“反正说来说去，凤举兄都有理。走罢，我们还逛几家罢。”
这天上衙门，大家在办公室里闲谈，偶然谈到对妓女用情的问题。他的同事朱逸士道：“人非木石，孰能无情？妓女既ຂ然也是一个ฐ人，自然一样的也有爱情。譬如一个叫化子，你屡次三番๘地给他钱，他会记得你。我们对妓女，尽管地花钱，尽管和她要好，她就不会对我们表示一点好感吗？”凤举笑着把两只手一齐摇起来。说道：“糟了，糟了，要象你这样替妓女设想，那要把花钱的人，一齐送下火坑。妓女牺牲的是色相，卖的是爱情，你为她有色去爱她，不知道她却认为是一种牺牲哩。你若因为ฦ她表面上做得甜甜蜜蜜的，好像爱你，哪里知道她正卖的是这个爱哩。”朱逸士道：“照你这样说，妓女竟是一种没有感情的动物了？”凤举ะ道：“她们自然也有爱情，不过她所爱的人，不必就是花钱的客人。我经过种种试验，知道女子的爱情，不是金钱买得到的。就是你花钱买来了，也不过表面上的应酬，决不是真爱情。有一天，她不需要你的金钱了，她的真爱情一发生，就要和你撒手了。”旁้边又有一位同事，叫刘蔚然的，便接上说道：“凤举兄既然经过种种试验，才知道妓女的爱情是这样的。那末，这种试验的经过，可得而闻欤？”说着，左腿向右腿上一架，偏着身子，望着凤举傻笑。凤举笑道：“这有什么可谈的？大概在胡同里花过一注子钱的，都应该知道。岂必要我金某人现身说法。就是你二位，不必装ณ呆，也应该知道若干吧？”朱逸士笑道：“好久没有和凤举弟逛过了。能不能带我出去走走，瞻仰瞻仰贵相知？”凤举道：“同去逛，倒无所不可，说到相知，一个也没有。我不过因为应酬朋友，偶然在胡同里找一个地方坐坐。今儿这家，明儿那ว家，我是成了得意不宜再往，哪里有熟ງ人？”刘蔚然笑道：“凤举ะ兄这话，倒是事实。因为阃威大震，家法厉害着啦。”朱逸士笑道：“真的吗？我若是凤举兄，要表明不怕家法厉害，必定举出一个反证来。”凤举道：“二位说来说去，无非要我请一请你们这一个小东，很不算什么，要我请就要我请，何必旁敲侧击，绕着许多弯子说话呢？”朱逸士道：“这样说，凤举兄是很愿相请的了。机会不可错过，要请就是今天。”凤举笑道：“这几天我也无聊得很，倒愿意出去走走，今晚就是今晚，但不知是逛南的？还是逛北的？”朱逸士笑道：“我是南班子里熟人太多了，东也撞着，西也撞着，还是北的罢。”凤举指着他笑道：“你听听，这才是你不打自招啦。”朱逸士笑道：“本来我就没有说我不逛，有什么不打自招哩？就是蔚然兄与我也有同样之ใ感。”刘蔚然笑道：“不敢高攀，我没有这种资格。”凤举道：“倒是南式小吃，逛得腻了，掉一掉口味也好。我早就想了，来一个ฐ家家到，看看到底有多少好的？”朱逸士道：“那还了得？一家坐十分钟，一个ฐ钟头，也只能走六家，此外还有走道的工夫，点名的工ื夫，全在内了，走马看花，那还有什么趣味？”刘蔚然道：“我有一个办法，坐得住的地方，就多坐一会儿，坐不住的地方，扔钱就走。”凤举道：“我以为不逛就不逛，要逛就逛个痛快，家家到，也不要紧ู，不过回来晚一点罢了。”朱刘二人见凤举有此豪兴，大概东是由á他做定了，乐่得赞成。便依了他的话，约着下了衙门不必回家，一直就出南城来，在小馆子吃晚饭。
到了家里，先且不去见父亲，在自己书房里坐了一会，叫了一个老妈子，把梅丽找来。老妈子去了一会儿，回来说：“八小姐在太太屋里，总理也在那里。总理听说七爷回来了，叫你就去哩。”这样一来，逼得燕西不得不去。只得慢腾腾地，向母亲这边来。走进屋去，只见金铨含着雪茄，躺在凉榻上，梅丽ษ捧着一本书，坐在一边，好象就对着金铨在讲书上的事情一样。梅丽ษ一抬头，便笑道：“七哥回来了。”金铨听说，坐了起来，便偏着脸对金太太道：“阿七也不知在外面弄些什么事情？我总不很看见他。”金太太道：“不是你叫他在外面闹什么诗社ุ吗？怎样问起我来？”金铨道：“我就为了他那ว个诗社，今天才叫他来问一问。”燕西这时，心里在那ว里只是敲锣打鼓，不知道父亲有什么责罚。暂且不敢坐下，搭讪着用手去清理长案上那一盆蒲草。金太太笑道：“三个月前，你就说要看他们诗社里的诗，直到今天，你才记起来吗？”金铨笑道：“我是很忙，哪有工夫去问他们那些闲事呢？刚才我清理一些旧文件，我才看到他送来的一本诗。其中ณ除了一两个ฐ人作得还不失规矩而外，其余全是胡说。”燕西一听他父亲的口吻，原来是说到那一册诗稿，与别的问题无关，这才心里落下一块石头。笑道：“大家原是学作诗，只要形式上有点象就对了，现在哪里就可以谈到好坏二字呢？”金铨道：“自然是这样，可是这些诗，连形式都不象，倒是酸气冲天的，叫人看了不痛快。”金太太道：“阿七的做得怎么เ样？”金铨哪里知道他的大作是宋润卿打枪的，微微地笑道：“规矩倒是懂的，要望好，那还要加工研究呢。不过我的意思，是要他在国文上研究研究，词章一类的东西，究竟不过是描写性情的，随便学就是了。我原是因为他在学校里挂名不读书，所以让他在家里研究国文，我看这大半年工夫未必拿了几回子。”说到这里，脸色慢慢地就严å厉起来。接着说道：“这样子，还不如上学，究竟还挂着一个名呢。我看下半年，还是上学罢。那个什么诗社，我看也不必要了。真是要和几个懂文墨的人盘桓，那ว倒无妨。但是也不必大张旗鼓地在外面赁房立社，白费许多钱，家里有的是空房子，随便划ฐ出几间来，还不够用的吗？”燕西也不置可否，唯唯称是。金铨道：“你那ว样大闹了一阵子立诗社，几个月以来，就是这一点子成绩吗？”燕西道：“还有许多稿子，没有拿来。若是……”金铨皱眉道：“算了，这样的文字，你以为我很爱看呢，不必拿来了。”燕西巴๒不得父亲这样说，立时便想退身之计，便问金太太道：“三哥回来了吗？有一件事要问他。”金太太道：“我也不知道，恐怕不在家吧？”燕西道：“我去看看。”说着，转身就走了出来。
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小怜将信写完，便藏在身上。上午的时候，假装ณ出去上绒线店买化妆品，便将这信扔在路旁的信筒子里了。在她的意思，以为有了这一封信去，柳春江决计不会再来缠扰的。不料她的信中，只是一个ฐ飘泊无依的女子一句话，越惹着柳春江起了一番怜香惜玉之意。以为ฦ这样一个ฐ好女子，难道也和林黛玉一般，寄居在贾府吗？可惜自己้和金家没有什么เ渊源，对她家里的事，一点不知道。若是专门去调查，事涉闺闼，又怕引起人家疑心，竟万分为难起来。左思右想，想不出一个妙计。后来他想，或者冒险写一封信去，不写自己้姓名不要紧。可是又怕连累金晓莲女士。想来想去，忽然想到余健儿说过，贺梦雄的未婚妻毕女士和金家认识，这岂不是一条终南捷径？我何妨托余健儿去和我调查一下。主ว意想定，便到เ余健儿家里来。
二嫂那里，新买了一套剪发的家伙，我们借来一用。”说着，玉芬、佩芳、梅丽ษ、小怜四个ฐ人，一阵风似的，便到玉芬屋子里来。玉芬便叫她的丫ฑ头素香，到慧厂那里，把剪发的家伙拿来。在这当儿，慧厂也跟着来了。笑道：“你们都要剪发，我来看看。”小怜道：“二少奶奶，我也剪，好吗？”慧厂笑道：“你也剪？你为ฦ什么要剪？”小怜道：“现在都时兴剪发，小姐少奶奶们能ม剪，我们当丫头的，就不能剪吗？”慧厂道：“你们听听，剪发倒是为了时髦呢。那末，我看你们不剪的好。将来短头发一不时髦，要长长可不容易啦。”佩芳道：“你听她瞎说。你来了，很好，请你作顾问，要怎样的剪法？”慧厂笑道：“老实说一句，小怜说的话，倒是真的。你们剪发一大部ຖ分为的时髦。既然要美观，现在最普通的是三种，一种是半月式，一种是倒卷荷叶式，一种是帽缨式。要戴帽子，是半月式的最好，免得后面有半截头发露出来。不戴帽子呢，荷叶式的最好。”玉芬道：“好名字，倒卷荷叶，我们就剪那ว个样子罢。半月式的，罢了，不戴帽子，后面露出半个脑勺子来，怪寒碜人的。”他们大家剪ຘ了发，彼此看看，说是小怜剪的最好看。小怜心里这一阵欢喜，自不必谈。
白太太见了这种情形，真是吓慌了。连忙拦住燕西道：“七爷，你别ี生气，大妹她还没有脱小孩子气，你不要和她一般见识。”燕西道：“嫂子，你看她对于我是怎么样？我对她又是怎么样？”白太太道：“我都看见了，完全是她没有理。回头雄起回来了，我对雄起说一说，教他劝说大妹几句，我想大妹一定会后悔的。”燕西道：“那也不必。反正是我的不是，我以后避开她，和她不见面，这事也就过去了。”