他们正在这里说话时，若是听到什么可笑之ä，十几只手，不约而同地竖了起来，在电光底下，只管和老妈子摇着。笑道，忙着走了过来，这里：“你们千万别ี作声，让我们闹着玩玩。没你们的什么事了，你们去睡罢。”老妈子一看，有王少爷在内，是极熟的人了，却不能ม拦阻的，料é也不会出什么事，且自由á他。这里七八个人，就悄悄地走到外面屋子来。这里沿着雕花格扇门，外面又垂着一副长的紫幕，一直垂到地毯上。若是要由格扇里戳一个窟窿向里望，得先钻进紫幕去，这可是老大不方便。大家且不动身，先侧身站立，用耳朵贴着紫幕。恰好清秋坐在门边椅子上说话，相距很近，外面听个真着。孟继祖一听里面开口，乐得直端肩膀。外面屋子里，还留了一盏小电灯，发出淡色的光来。大家看见孟继祖的样子，也忍不住发笑。各人都把手掌捂住了嘴，不让笑声发出来。偏是燕西说话的声音，又比较地高些，大家听了他向新娘示ิ弱的话，格外要笑。那孔学尼本是近视眼，加之今天又多喝了几杯酒，他过于高兴，就不免挤到人缝中来，将垂的帷幕，由下向上掀起，钻进头去，将耳朵紧贴着格扇。听里面说些什么。只听得燕西笑道：“你真要我作诗，我就作罢。房里也没有笔墨，我就用口念给你听。”就听他念道：
燕西正在这里想入非非，忽然有个ฐ人，啪的一声，在他肩膀上拍了一下。燕西一回头，原来是孟继祖笑嘻嘻地站在身后。他道：“大家到处找你，你倒在这儿快活！”燕西拉着他的手道：“何妨坐着听一两出戏呢？”孟继祖道：“今天的戏，无非是凑个ฐ热闹劲儿，有什么看头？”说到这里，后面跟来一大班人。最前面就是他们诗社里的朋友韩独清、沈从众。他们自从上年诗社一会而后，常引燕西作为文字朋友。这次燕西结婚，韩独清做了十首七绝，工楷写了，用个镜框子架着，送到金宅来。他既发起了这个事，诗社里的朋友，少不得都照办。燕西知道，他们的诗都不大高明，若是挂在礼ึ堂上，恐怕父亲看了说闲话，因此，只把七八架镜屏，都在新房的楼ä上挂了，料着那个地方，父亲是不会去的。不料这韩先生他偏留心这件事，到了金家前前后后，找了一个周，却不见同会诗友的大作，自己้满心想借这个机会露上一露，不料一点影子没有。大为ฦ扫兴之下，这时见了燕西，他首先就说道：“燕西兄，我们做的那几首歪诗，是临时凑起来的，实在不高明。”燕西道：“好极了，都好。”说到这里，低了声音笑道：“我把你们的作品都列在新房楼上，明天我要引新娘子看看你们的大作呢。”韩独清听说他的作品挂在新า房楼上，他高兴得了不得，将手一拍道：“这话是真吗？我知道新娘子文学不错，我们一定要请新า娘赐和几首。”说时，两手一扬，声音非常之高。韩独清这样说，他是要表示自己้会作诗，好让大家知道。燕西连忙拉住他的手道：“别ี嚷别ี嚷！”
他说到这里，四周就如暴雷也似的，有许多人鼓起掌来。金铨是个办外交过来的人，自然善于词令，而且也懂得仪式。当大家鼓掌的时候，他就停了没有向下说。鼓掌过去了，他又道：“我对于儿女的婚姻ี，向来不加干涉，不过多少给他们考量考量。冷女士原是书香人家，而且自己也很肯读书，照ั实际说起来，燕西是高攀了。不过在表面上看起来，我现时在作官，好象阶级上有些分别ี。也在差不多讲体面的人家，或者一方面认为齐大非偶，一方面要讲门第，是不容易结为ฦ秦晋之好的。然而这种情形，我是认为不对的。所以我对于燕西夫妇能ม看破阶级这一点，是相当赞同的，我不敢说是抱平等主义แ，不过借此减少一点富贵人家名声。我希望真正的富贵人家，把我这个ฐ主ว张采纳着用一用。”说到这里，对人丛中ณ目光四散，脸上含着微笑。男宾丛中，又啪啪地鼓起掌来。金铨便道：“今天许多亲友光临ภ，招待怕有不周，尚请原谅！今天晚上，还有好戏，请大家听听戏，稍尽半日之ใ乐。统此谢谢！”说毕，对来宾微微鞠躬。
鹤荪被她一驳，驳得哑口无言，只站着那里发呆。燕西道：“密斯ั乌，不是我替二家兄说一句，他这话没错。他说不以异性相待，并不是藐视女子。他以为当是同样的人，就说他自己当自己้是个女子，也未尝不可。不然，他何以不说不敢以女子相待，要说不敢以异性相待哩？这分明他不说女子弱于男子，甚至于说女子强于男子，也未尝不可。我这话不但是在这屋子里敢拿出说，就是照样登在报上，也不至于有人说不对。”乌二小姐看了燕西一眼，又望了望曾美云。曾美云望着燕西，也是微微一笑。复又点了点头道：“说得好，说得很好，理直气壮，让人没法子驳你。老二，你可别屈心，你说话的时候是这样的意思吗？”鹤荪不多说了，只是微笑。燕西笑道：“得了，这一篇话，我们从此为止，不要望下谈了。由我和二家兄认个ฐ错，算他失言了。密斯ั曾，你看这事如何？”曾美云第一次就觉得燕西活泼有趣，今天燕西说话，硬从死里说出活来，越是看到他很可人意。便望着燕西笑了一笑。燕西也不知道她这是什么用意，她笑了出来，也就回报她一笑。曾美云眼珠一转，因道：“七爷，我要求你一件事情，成不成？”燕西道：“只要是能办到เ的，无不从命。”曾美云道：“这事很小，你一定可以办到。我明日下午，到这里来拜访你，请你介绍我和新า夫人见一见，这事大概没有什么为难之处。”燕西道：“那何必呢？不多久ื的时候，她就可以和大家见面的。”曾美云道：“到了做新娘子的时候，她是不肯说话的，要和她谈谈，很不容易。现在就和她相见，就可以很随便地谈话，到了作新娘子的时候，我还算是她一个老朋友，可以照ั应照应她了。你若是不答应，就是瞧不起我，不肯介绍了。”燕西道：“言重言重。密斯曾真要见她，也未尝不可……”说到这里，话说得很慢，尾音拖得很长，似乎下面这句话，非说不可，而又有不可说的情形，只管望着了曾美云的脸。她噗哧一笑道：“你不要小心眼儿，我也知道你介绍女友和新า夫人见面，那ว是很犯忌讳的，但是不要紧，我和密斯乌ไ一块儿来。”乌二小姐道：“别约我，我怕没有工夫。”曾美云见她如此答复，却也并不向下追问。大家瞎闹了一阵子，各自散去。
恰好燕西不知什么事高兴，笑嘻嘻地从外面进来。梅丽ษ笑着跳了上前，一把拖住燕西的手，口里嚷道：“七哥，七哥，你来看看，你来看看，新嫂子的东西，都办得了。”说着，两手将燕西一推，把他推到เ人堆里，连忙拿了那个ฐ小锦匣子，打开盖来，将那ว钻石戒指露出，一直举到燕西脸上，笑道：“你看看，这个都有了，七哥准得乐。”燕西正着颜色说道：“不要闹。”梅丽嘴一噘道：“你就得了罢。到了这个时候，还端个什么哥哥牌子？”燕西又笑道：“怎么เ样？要结婚的人，连哥哥的身分都失掉了吗？”梅丽ษ道：“那是啊！新郎新娘，谁都可以和他开玩笑的。”燕西道：“我不和你们胡扯了。”说毕，抽了身就走。他走到自己屋子里一想，三位嫂嫂所有的衣饰，四姐都给办好，和清秋一说，自己้的面子就大了。这一向子，因为婚姻问题业已说好，到เ冷家去，本可以公开。但是清秋私私地对他说了，在这几日中，两边都在备办婚事，自己看了新婚的东西，固然有些不好意思，旁人看了，一遇着就不免有一番๘话说，劝燕西少见面。燕西一想也对。加上燕西从前到冷家去，只有她母女。而今宋润卿听说甥女要结婚，也就由á天津请假回来。燕西又不愿和宋润卿去周旋，所以三四天没有到冷家去。这时一想，东西办得有这样好，不能不给清秋一个信，让她快乐快乐。因此，连晚饭也不吃，就到落花胡同去。现在是很公开地来往了，汽车就停在冷家门口。燕西一直进去，就向上房走。
寺钟何必催归客？最是幽人爱晚晴。
当时金铨背了两手，正在堂屋里闲踱着。嘴里衔了半截雪茄，一点烟也不曾生出，他低了头，正自在想心事。道之心里想，大概父亲也知道了，正踌躇着这事没有办法呢。于是且不说什么，竟自进屋去。金铨也进来了，眼光可就望着道之ใ，将嘴里烟取下，自放在烟灰缸上，问道：“你兄弟的事，你很清楚吗？”说完这句，又把烟拿起，在嘴里衔着，道之ใ看见，便在桌上拿了取灯盒，擦了一支取灯，伸过去给金铨点上烟。因笑道：“爸爸，你都知道了吗？这一定是妈说的。妈说了，她请你作主。你怎样说呢？”金铨道：“这事我本没有什么เ成见，但是燕西这东西，太胡闹。上半年骗了我好几个月，说是开什么诗社。原来他倒是每月花几百块钱，在外自赁房子住。为了一个女子，就肯另立一个家，和人做街坊，慢慢地去认识。用心实在也用心，下工夫实在也肯下工ื夫。但是有这种工夫，何不移到读书上去？老实说，他简直是靠他几个臭钱，去引诱人家的。这种婚姻，基础太不正当，成就了也没有什么好处。严格一点地说，就是拆白。我四个儿子，全是正经事一样不懂，在这女色和一切嗜好上，是极力地下工夫，我恨极了。”说时，把脚连顿了几顿。道之ใ原是一肚子的计划，原打算见了父亲，慢慢地一说。不料自己还没有开口，父亲就说了这一大篇。而且看他的脸色，略略泛出一层红色，两ä只眉头，几乎要挤到เ一处来。于是一肚子话，都吓得打入了冷宫，只是傻笑。却对金太太道：“妈！我听说拆白党是骗人家钱的，不能ม用在还拿钱向外花的。”金太太道：“你老子是个正经人，他就恼恨这些花天酒地地闹。生平所作的事，没有一样不能告诉人的。这些男ç女的事情，他一点不知道，怎样不说外行话？”金铨听说，不由笑道：“太太，你为什么损我？”金太太道：“说你是正经人，你倒说我损你？难道你是坏人吗？”金铨道：“这样子，你竟是有些偏袒燕西。刚才你不是也反对这种婚姻吗？现在我说起来，你又好像不以为然的样子，这是什么เ道理？”金太太道：“婚姻ี问题，我倒没有什么主张，我就不明白，为什么你把自己้的孩子说得那样不值钱？这事纵然不好，也是男女两方แ的事，为什么เ你怪一边呢？”金铨道：“你不是说那女孩子国文都很好吗？我想她未必瞧得起我们这擀面杖吹火的东西。不过年纪轻的人，经不得这些纨绔子弟引诱罢了。”正说到这里，张顺进来说：“李总长家里催请。”金铨就走出去了。
清秋仍坐的是燕西的车子，由á燕西送她回家。燕西在车上问清秋道：“今天这一餐，你总吃得很满意吧？我早ຉ就对你说了，我们四家姊是最好说话不过。你现在可以证明我的话，不是瞎说了。”清秋道：“你们四姐，实在和气。我想，我有什么เ话，只要和她说，没有不成功的。烦你的驾，今天回府去，约一声令姐到我舍下来，我和她仔细谈一谈。”燕西道：“你母亲呢？当着面，有许多话好谈吗？”清秋道：“那一层你就不必管，我自然有我的法子，你只要把四姐请得来就成了。”燕西道：“好，我就依你的话，明天就把她请来。我看你进行的结果，比我怎样？”说话时，清秋到了家，燕西不下车，马上回家去。
燕西到了这时，反而不出去玩了。拿了一本小说，躺在睡椅上看，看了几页ษ，又看不下去，便丢了书到道之住的这边来。先在窗户前踱了过去，似乎无意由á这里过似的。但仔细听去，并不听到เ刘守华说话的声音。因此踱过去之后，复又折将回来。看见道之抱着外甥女小贝贝引着发笑，便也搭讪走进来逗孩子笑。玩了一会，因问道：“姐夫呢？”道之道：“不是你把他叫去了吗？”燕西道：“是。但是只说了几句话，他早走了。”道之道：“是那时候去的，还没转来呢。”燕西见守华不在这里，说了几句闲话便走了。到了晚上，吃过晚饭，又跑到道之屋外的走廊上来。道之在屋子里听见燕西微微的咳嗽声，便说道：“那不是老七？在外面走来走去干什么？”燕西道：“没有什么，姐夫呢？”道之道：“没回来呢。”燕西听说刘守华不在这里。就走了。道之ใ见窗子外没有声息，也就不说什么。
翠姨走进上房，金铨还在那ว里看菊花。翠姨叫老妈子将东西送回房去，也就陪着金铨看花。因道：“今年的花没有什么特别ี样儿的，我都不爱挑了。”一面说，一面将脖ๆ子上围的绒巾向下一抽，顺手递给金铨，便蹲下身子，扶那盆子里的花头看。金铨接着那绒巾，一阵奇异的香味，扑入鼻子，也就默然拿着。一看如夫人穿了那ว种艳装，伸出粉搏玉琢的胳膊来扶那花朵，不由á丢了花去看人。翠姨ถ一回头，见金铨呆呆望着，不由瞟了他一眼，抿嘴微笑，然后就起身回房去了。金铨拿了绒巾，也由后面跟了来，笑道：“你连东西都不要了吗？”说话时，一眼看见翠姨脱了长衣，穿着一件水红丝葛的薄棉小紧身，开那玻璃橱子要换衣服。她回头一见，将玻璃橱门使劲一关，笑道：“老不正经，人家换衣服也跑来看。”金铨笑道：“我是碰上的，你不许我在这里，我走开就是了。”说毕，抽身就要走。翠姨道：“别走，我有话问你。我回来的时候，你不是很生气吗？这会子怎么气就全下去了？刚才你生谁的气？”金铨因翠姨叫着说话，便走了回来，站在房门口，将手上的绒巾，向沙发软椅上一扔，淡淡地说道：“我的事，你不要管。”翠姨道：“谁管你的事？我回来的时候，看见这样子，以为ฦ有什么事得罪你呢，所以问一声儿。你不是发我的气，何以先见着就撅着你那几根骚胡子？”金铨道：“你难道一点子都不知道吗？”翠姨道：“我不知道。知道我还问什么？那不是废话。”金铨道：“还不是为了凤举的事。”翠姨ถ道：“凤举什么事？我没有听见说。”金铨道：“你是成心给我开玩笑。这一件事，全家都知道，何以你一个人就毫无所闻？”翠姨ถ道：“我是什么地位，我不敢问你们的事。”金铨道：“还不是为他在外面又讨了一个ฐ人？”翠姨道：“什么？我没听见。”金铨道：“他在外面又讨了一个人。”翠姨道：“又娶了一个少奶奶吗？”金铨道：“可不是！这一件事，他已经办了一个月，家里瞒得象铁桶一般，大家全不知道。你说可恶不可恶？”
燕西对着二姨ถ太笑，皱着眉两手一扬，说道：“你瞧我这块骨头！”二姨太也笑了。佩芳坐在一张海绒的软榻上，将脚向榻头的一张转椅，踏了两ä下，笑道：“在这里坐着，我有话问你。”燕西笑道：“这样子，是要审问我呢。得！谁叫我做了嫌疑犯哩，我坐下你就审罢。”佩芳道：“我是规规矩矩和你谈话，并不是开玩笑。”燕西故意把转椅扶得正正当当的，然后坐下，面向着佩芳说道：“大嫂请你问，我是有一句说一句，不知道的就说不知道。”佩芳道：“我问的，都是你能ม知道的。我多也不问，只问十句。可是这十句，你都实实在在答应，不许撒谎。若要撒谎，我就加倍地罚你，要问二十句。”燕西一想，十句话有什么เ难处，还不是随便地就敷衍过去了。因道：“那成，这头一问呢？”说时，竖起一个食指。佩芳道：“我问了，你可不许不说。我问你这第一句话，是她住在什么地方？”燕西不料第一句，就是这样切切实实的一个问题。便道：“住在东城。”佩芳道：“你这句话，是等于没说。东城的地方大得很，我晓得住在什么地方？你说了答应我十句话，一句也不撒谎。现在刚说第一句，你就说谎了。”燕西脸上笑，心里可大窘之下。不说呢，自己不能完成一个答案，显是撒谎。说了呢，她简直可以按图索骥。这一下子，真把燕西急得无可奈何了。