燕易王为苏秦举行了：既是武信君！”“丞相万岁——！”苏秦依照礼仪一躬到底谢了王恩，却没有燕国君臣所期望看到的欣喜激动。但燕国君臣这一丝失望也只是一闪而逝，五大世族的元老大臣便递。
待得二十六岁的太子芈槐一登上王位，便迅速被宴会的大喜大庆淹没了，要求国王罢免屈原，废黜春申君！否则，全体元老便去国还乡！当屈原与黄歇看到屈黄两族的元老们竟然也出现在血谏之中时，顿时乱了方寸。黄歇激烈主张：调来屈原练好的八千新า军，剿灭一班老朽！屈原反复思量，觉得那无异于楚国内部大战，土地财货与基本兵力都在旧世族的封地里，八千新军如何有扭转乾坤之ใ力？最后只得长叹一声，找楚怀王芈槐商议大计。
“你说甚？苏秦做了六国丞相？”汉子激动得声音都沙哑了。
“就在你报出‘应华’名号时。”
“好！”嬴虔拍案：“我就喜欢这种磊落汉子！莫怪……”却是突然打住了。“手有十指，各有短长。先生大智大勇，见事透彻，昨夜可是大显威风呢。”樗里疾知道嬴虔心事，嘿嘿笑着适时插上，倒是为ฦ嬴虔遮过了尴尬。
“上大夫以为呢？”司马错一番话已使嬴驷悚然憬ä悟，他想仔细听听各种说法。“三百年以来，秦国便是中原异物。”樗里疾少有的满面寒霜：“山东六国相互征战惨杀，远胜于与秦国之冲突。然则，从无天下结盟共同对抗一国的怪事。而今六国合纵出，表明中原战国自来便视秦国为蛮夷异类，必欲灭之而后快。秦国弱小，他们不放过。秦国强大，他们更不会放过。他们对秦国又蔑视，又憎恨，而今更是增加了恐惧。长远虑之，中原战国是秦国永远的死敌！无论秦国如何力图融入中原文明，中原都将视秦国为可怕的魔鬼。”樗里疾喘息了片刻，转而平和道：“惟其如此，秦国已经面临ภ立国三百年以来的最大危机，须对通盘大计一体权衡，与中原战国做长期周旋，万不能掉以轻心。一步踏错，秦国便有灭顶之灾。”殿中ณ气氛骤然凝重，狂躁消เ失了，压力却更为沉重了。嬴驷轻叩书案：“时也势也，计将安出？”
原来，苏秦在
家族是个特殊的家族，田文自己，又是这个ฐ特殊家族中的一个特殊人物。家族的特殊处，在于这个“田”既是田à氏王族的嫡系，而又是一个庶出支脉。一百多年前，齐国的正宗君主ว是姜ä氏。齐国第一代接受周武王封号的诸侯君主，便是太公姜尚。春秋末期，田氏部族渐渐强大，最后在田完时期终于发动宫廷政变，夺取了齐国政权。田完做了国君，齐国便成了今日的“田齐”。田氏宗室为ฦ了防备重蹈“姜齐”覆辙，一开始便采取了抑制嫡系庶出势力膨胀的国策，立下定制：王族嫡系庶出子弟，可高爵，不可重权。在这种定制之下，嫡系宗脉ำ实际上只能确定一个太子继承王位，其他子弟（尤其是庶出子弟）则ท都只能尊贵荣华，而不能掌权任事。然则田氏毕竟是齐国第一大部族，人口众
“那……”樗里疾眨眨秦人独有的细长三角眼：“嘿嘿，莫非是国王后宫不成？好！走吧。”也不罗嗦，跟着田文便走。到เ了驿馆门口，却见一辆宽大的篷车正等在门口，田文笑吟吟伸手做请，樗里疾便也不客气的坐了进去。田文跟着坐进，脚下一跺，篷车便放下前厢厚厚的垂帘，辚辚启动了。
楚威แ王顿ู时愣怔，不禁笑道：“为何不是效法吴起？吴子可是在楚国第一次变法了。”“吴起不足效法，商君方为天下楷模。”少年依旧毫不犹豫。
苏秦就是想看看，想听听，仔细掂掂魏国的份量。
“呀，好香！甚肉？”张仪挂上吴钩，兴奋的搓着双手。
次日清晨，河滩晨雾尚未消散，太傅嬴虔与国尉司马错便相继从咸阳和函谷关赶到。樗里疾已经在昨日将水工继续勘察的事安排妥当，见嬴虔、司马错上船，便吩咐官船立即逆流西上，商议完毕正好赶到咸阳部署实施。嬴驷心细，料é得嬴虔与司马错一路驰驱正在饥肠辘辘，吩咐内侍搬上酒菜在舱中摆开，叮嘱二人放开吃喝，先边吃边听。樗里疾便先将嬴华汇集的各路探报从头至尾说了一遍，末了归总道：“此事虽然重大，但正在成势之中ณ。君上之意，当早日谋划上佳应对之策，否则ท待六国势成而后动，我必将陷入汪洋封堵之局面。”“鸟！”嬴虔一拳砸在案上：“这个苏秦也忒歹毒，先杀了这个贼种，再破六国封锁！”樗里疾嘿嘿笑了：“纵然杀了管用，也未必杀得了苏秦。太傅啊，消消气呢。”嬴虔也是释然一笑：“我一介武夫，只是会听，你肥子肚儿大点子多，先说吧。”“我揣摩了一个ฐ晚上，还真没谋划出破解苏秦这连环合纵的法子。”樗里疾沮丧的摇摇头：“不过，我想了两个题外之法：一则，派一路特使，说动齐王与我秦国结盟，东西夹击中原，共分天下。只要先稳住齐国，其余五国便势力大减，可徐徐图之。二则，最好有一秘使能见到苏秦，说动苏秦重新返回秦国。不要忘记，苏秦最先是看重秦国的，此可谓釜底抽薪。君上、太傅、国尉，以为如何？”“国尉以为如何？”嬴驷看着司马错，很想听他如何说法。
一番紧急折腾，邯郸总算没有大乱。这时，奉阳君一脉ำ的在外势力也全部回到เ了邯郸。赵肃侯下诏：除官升爵——每人爵升两级，实职全部免除，封地变为虚封（只收赋税而无治权）。至此，赵国局面才算大体稳定了下来。但从此以后，赵国的边地将领便在政局中开始拥有极为特殊的地位，致使军人宫变成为赵国无穷的后患。
“难说呢。真正平安，要天天祈福？”
赵肃侯目光一闪，沉默良久，却转身径自走了。赵雍略一思忖，便跟着父亲进了晨雾蒙蒙的树林。当肥义来到奉阳君府邸่时，晨雾已经消散，府门外正是车水马龙的当口。这奉阳君乃ี赵成侯的次子，赵肃侯的胞弟。赵成侯本有三个儿子，长子赵语，次子赵緤，三子赵城。赵成侯对三个ฐ儿子都很器重，每有亲出，便由á长子留邯郸监国，两个ฐ小儿子随军征战。时间一长，次子三子便成了军中大将，赵语则时常执掌国政，顺理成章的做了太子。赵成侯死后，次子赵緤不服太子赵语，起兵夺权。赵语应对沉稳，联合三弟赵城打败了赵緤，赵緤便弃国逃亡到韩国去了。为ฦ了报答三弟，赵语将赵城封为奉阳君，封地扩大了两ä倍。由于赵语不太熟悉军事，赵国又多有征战，赵城便兼了上将军。几次胜仗，赵城的威แ望权势便渐渐膨胀了，赵城也渐渐的威风起来了。
“天无常数，在下力行入世，不信虚妄。”
宋襄公又是义正词严：“君子不攻不成阵势之军。”
天发杀机，龙蛇起陆。人发杀机，天地反覆。天人合发，万变定基。
“看这妹妹说的。”大嫂笑着点了点妻子额头：“二叔高官荣归，那是光宗耀祖，苏家一门的风光呢。为ฦ二叔做件锦袍，还不是该当的？我这做大嫂的管着家，敢不上心么？妹妹日后封爵了，可别ี不认我这乡婆子哟。这人活着呀，就得象二叔一般！谁象你大哥个死汉，光能ม赚两个小钱，不能比哟。”
老人说，早先晋国的权臣赵简子曾经以狩猎为名，率大军三次杀狼，中山狼一度不见了踪迹。可中ณ山国复活后，这中山狼也神奇的复活了。商君收复河西后，为保境安民，下令五千铁骑专门剿灭狼群！说也怪，这秦军铁骑仿佛天生就是中山狼的剋星，狡猾凶残的中山狼硬是被他们杀怕了！秦军总是以三五小骑队驮载带血的牛羊引诱狼群聚集，而后大队铁骑从埋伏地猛烈杀出，穷追狼群，每“战”必杀中山狼数百头以上！经过三五年的灭狼战，河西高原的中ณ山狼便渐渐少了。
回想起来，张仪真是不可思议，当时自己为何对如此要紧的兵家格言竟充耳不闻，就那么一阵笑谈，便否定了一个ฐ当世名将的深思熟虑？张仪啊张仪，身为名门策士，竟如此浅薄轻狂，实在是天下笑柄！当房陵军使急报噩耗时，你张仪震惊得面色灰白，呆若木鸡般连话也说不出来，不觉得羞愧么เ？！
田忌命令：舟师的一百多艘战船从云梦泽直下长江，在彭蠡泽江面结成水寨，断绝越军舟师的退路！此时，越军舟师已经进入云梦泽东岸的安陆水面，正在上游。越军舟师原本就不是为打仗而来，驻扎在云梦泽东岸，为ฦ的只是要堵住“楚军溃败之ใ残部”，准备大量装载抢掠财货，顺流而下。楚军舟师悄悄卡在下游的彭蠡泽江面，越军舟师便无法单独逃回越国。这是田忌的缜密处——若仅仅是陆上战胜，而让越军残部从水路逃走，那也不能一战灭越。
绯云大惊，快步转身，手中吴钩已๐经出鞘！张仪没有回身却已๐经哈哈大笑：“先生到了，安邑张仪有礼ึ了。”转过身正待深深一躬，却突然钉在了当地——面前一个伟岸的大汉，一顶斗笠，一件蓑衣，手中一支大铁浆，活生生一个生猛的云梦泽水盗！张仪不禁愣怔，按照他的推想，盛年之ใ期的田忌纵然隐居，也必定是名士清风洒脱雅致，能与孙膑那样的名士结成莫逆，能有如此超凡脱俗的隐居庄园，田忌当是一位儒雅将军才是。可眼前这位铁塔般的猛汉，与张仪想象中的田忌竟是大相径庭！瞬息愣怔，张仪已是恢复常态，拱手笑道：“足下可是此庄先生之ใ客人？与张仪一样，同来访友？”
“主母叮嘱，‘不守正，戒之。’绯云不敢造次吔。”
原野上的大道小道人道马道纵横交错，绯云竟是手足无措。张仪扬鞭一指：“看见那ว面越字大纛旗了么เ？照准下去便是。”说着一抖马缰，缓辔走马嗒嗒前行。
张仪本来就洒脱不羁，对齐威แ王的举动丝毫没有受宠若惊的紧张难堪，倒是任齐威王与自己执手来到茅亭。这座茅亭坐落在湖畔垂柳之下，三面竹林婆娑，脚下草地如茵，宽大的亭子间里青石为ฦ案，草蓆做垫，却是异常的简朴雅致。进得亭中ณ落座，但觉微风习习一片清凉，酷暑之ใ气顿ู消。
“啧啧啧！”女人惊讶得咋舌：“快，谁还有？这人要渴死了呢。”便立即有人应声，递过来两个大陶壶。女人如法灌喂，那ว酣睡者竟是在片刻之ใ间又吸干了两ä陶壶冰茶！
“啪！”的一声，红斗篷人拍案：“赫赫大名的渭风古寓没有麋鹿？还是怕我少金？！”
嬴驷尚未入座，立即虚手相扶：“先生远道而来，嬴驷不得郊迎，何敢劳动大礼？先生入座，嬴驷这厢受教了。”说完，回头吩咐内侍：“上凉茶。”
“嬴班在！”
苏秦不禁大笑赞叹：“好！尽有出典，难得！此等格局，在中原便与国府驿馆不相上下。在咸阳，定然是首屈一指了？”
国尉府的后园很是奇特。司马错正在这里忙碌。
“与人谋国，忠人之事。自当放马一搏。”
思忖有顷，孟子肃然拱手：“魏王求贤，孟轲钦๔佩之至。然则，孟轲多年来埋首书卷，与天下名士交游甚少，急切间尚无治国大才举荐，惭愧之至。”
“礼物？”张仪一笑：“一定是上好的酒囊饭袋了。”
洛阳的衰老，令苏秦感到震撼。
从外面看，苏氏庄园是个ฐ影影绰绰的谜。不太高的院墙外裹着层层高树，即或是树叶凋零的枯木季节，也根本看不见庄园房舍。面南的门房，也是极为寻常的两开间。一只高大凶猛的黄狗蹲在门道，见主人领ๆ着生人进来，竟是霍然挺身，边摇尾巴边从喉咙发出低沉的呜呜声。苏秦笑道：“黄生，这是张兄，认得了？”大黄狗“汪！”的一声，蹭着张仪的衣服嗅了嗅，摇摇尾巴径自去了。张仪笑道：“苏家一只狗，竟也如此通灵？啧啧啧！”苏秦笑道：“此乃老父从胡地带回的牧羊犬，的确颇有灵性呢。张兄，这边。”
买田之后，他竟不愁耕耘。每逢收种，他便“买工”——付钱给住在郊野的隶农，让他们帮自己耕种收获。洛阳王畿的隶农是“国隶”，也就是官府奴隶，只归官府管辖派工。王室整天颤颤兢兢地防备战火，对奴隶的管束松弛得几乎是放任自流——只要不逃亡，就是好隶农，谁还来整天督导你耕作？于是苏亢便有了取之不竭的劳动力，加上他厚待隶农工钱多，隶农为苏庄做工竟是特别ี踊跃。商路生意好，土地收成好，苏家就蓬ศ蓬勃勃地发了起来。
“此人三日内必到咸阳。国君若重用此人，便是准了臣之请求。”
“人同此心！”两ä员将军同声回答，精瘦的山甲还加了一句，“早ຉ该如此。”
“君上，司马错以为：国尉与上大夫之见，虽则万全，却失之迟缓。秦国新军分驻西部散关，中ณ部蓝田、灞水，东部函谷关三处。全部集中到เ泾水谷口，至少得十日，定然贻误战机。其二，义渠所谓十万大军，乃举ะ族出动，徒有其表；真正的兵卒，也就两ä万左右。以我新军战力，蓝田两万步骑足以痛歼，无须大动干戈。”
从大处着眼，东部ຖ的戎狄部族大多与秦国来往很早，渊源较深，虽在表面上仍然保持着原先的生活风貌，然在实际上已经缓慢的脱离了粗放的纯粹游牧，逐渐成为半农半牧的“半老秦人”。更重要的是，他们都不是游牧大部ຖ族，真正游牧部族的那ว种狂野好战，也在他们身上逐步消退，部族的独立战斗力也大大下降。这一带惟独值得担心的，只有一个义渠国；但若没有西部的戎狄后援，义渠国的牛头兵则ท根本不是秦国新า军锐士的对手。
“早该说了！害我做了一路闷葫芦，憋气！”年轻人一边高声大气的嚷着，一边利ำ落的从牛车上取出一块干肉与一只酒囊走了过来。中年商人接过酒囊拔开塞子，咕咚咚大喝了一气，大袖沾沾嘴角，长长的喘了口粗气，便指着河谷密林中ณ的帐篷，缓缓说了起来——
正午时分，从四野山乡赶来的民众已๐经聚集在四面山头，摆好了各自带来的祭品，遥遥眺望着雪白苍翠的孤云峰。由商於十三县遴选出来的一百三十六名精于攀岩的药农子弟，在精瘦的前军副将山甲的指挥下，一锤一凿的打成了通向孤峰平台的一道山梯。药农子弟们上到平台，在岩缝松柏上结好了十多条粗大的麻绳。
春申君有一个门客叫李园，在宫中做主酒吏，竟深得楚怀王赞赏，成了随身不离的玩伴儿。每次要见楚王，春申君都要事先找李园打探芈槐的行踪。苏秦要来，春申君更是上心，便派了一个心腹门客专门与李园联络，随时报知楚王行踪，否则，想见楚王也见不上。苏秦听得大皱眉头，心中ณ沉甸甸的不是滋味儿。
楚怀王正斜ฒ倚在坐榻上，观赏一支新近排练成的歌舞，饶有兴致的和着节拍哼唱，却见一领黄衫的春申ã君匆匆进来，身后还有一个ฐ散发无冠的红衣人，不禁大皱眉头，极不情愿的坐了起来，挥挥手让舞女们下去了。
“臣，春申君黄歇参见我王。”
“春申ã君，此地乃王宫，不是人市，晓得？”楚怀王斜眼瞄着红衣散发人，一脸阴云。
“噢呀我王，此人正是你大为ฦ称颂的六国丞相、武信君苏秦了。”
“啊——”楚怀王长长的惊叹仿佛在吟哦，竟是高低起伏，似乎恍然惊醒一般。随着悠长起伏的惊叹，笑意终于铺满了白胖的脸庞，脚步也移到了苏秦面前：“武信君大名如雷贯耳，先王屡次说要带我见你了。”嘴上说着，眼光却不断上下打量着苏秦。
春申君心中清楚，拱手笑道：“噢呀我王，武信君风尘仆仆，刚到เ郢都一个时辰，沐浴后未及更衣，便来拜见了。”
“噢——”又是一声长长的吟哦惊叹：“武信君如此奋发，芈槐ຈ敬佩不已了。来来来，这厢坐了，慢慢说话，上，上茶了——”芈槐
本来想喊上酒，一想这是大殿不宜随意摆酒，便磕磕绊绊的喊成了上茶，竟结巴得满脸通红。
“多谢大王礼遇臣下。”苏秦恭敬的拱手做礼，表示ิ他完全理解这是楚王的特殊敬重。
芈槐原本不喜欢倨傲名士，如今见赫赫苏秦竟是这般谦恭有礼，心中大感舒坦，呵呵笑道：“谦谦君子，武信君可人呢。那个张仪是你师弟？如何忒般气盛？”
“秦国强大，张仪自然气盛。”