姬宫涅千方百计引逗褒é。举行盛大宴会，以为ฦ镐京已๐被蛮族包围，国王老命危在旦ຆ夕，立即集合军队，率领驰援。黎明时分，准备欣赏这场自以为使人出丑的伟大节目。姬宫ๆ，那些身披重甲，汗出如雨，衔枚疾进的勤王之师，果然进入视界。不久就抵达骊山脚下，封国的部队虽经过一夜急行军，仍精神抖擞，面上呈现着即将献身国王、为国战死的忠义颜色。姬宫涅大为满意，派人宣布圣旨说：“谢谢各位；没有什么เ外寇，我只不过用烽火悄悄解闷一下罢了。请你们原路回去，另候犒赏。”那些封国国君好不容易才相信自己้的耳朵后，纷纷偃旗息鼓，狼狈而去。褒ຐ姒一一看到眼里，不禁嫣然一笑，这一笑使她更加美如天仙。姬宫涅大喜说：“王后一笑，百媚俱生。”
十年代前八九○——前八八一
半信史时代起自纪元前二十三世纪，终于纪元前八世纪，约一千五百年。
纪元前二十七世纪时，仅黄河中游跟汾水下游一带，就有一万个以上的大小部落。其中以三个部落最为ฦ强大，一个是正在没落中的神农部落，根据地在陈丘河南淮阳，酋长姜榆ด罔，是五氏之一的神农氏的后裔。一个是强悍善战的九黎部落，根据地在涿鹿山西运城，酋长蚩尤；他有九个ฐ儿子，都是万夫莫当的勇士，附近部落都臣服在他的控制之下。另一个是文化水准似乎较高的新兴起的有熊部落这个部落显然的用熊作为ฦ图腾，再不然他们一定养有熊罴，根据地在有熊河南新郑，酋长姬ภ轩辕；他有很大的智慧和很大的能ม力，集政治家、科学家、军事家和魔法家于一身。
一开天辟地
一空中·马上
意不尽而言不能ม不尽，最后，我愿述及我对丛书处理的愿望。我虔敬地把第一部《中ณ国人史纲》献给孙观汉先生。第二部《中ณ国帝王皇后亲王公主世系录》赠给梁上元女士。第三部ຖ《中国历史年表》赠给陈丽ษ真女士，用以表达我无穷的谢意。
第08章纪元前第六世纪
四、秦国并吞西虢国陕西宝鸡、梁国陕西韩城、芮国陕西大荔、滑国河南堰师东南、若阝国河南淅川。不久于上都，即湖北钟祥西北复国、蜀国四川成都。
五、楚王国并吞息国河南息县、弦国河南息县南、黄国河南潢川、夔国湖北秭归、江国河南正阳南、六国安徽六安、庸国湖北竹山、巴国四川ษ重庆、申国河南南阳、吕国河南南阳北、宗国安徽庐江、蓼国河南固始东北、舒国安徽庐江西南、舒蓼国安徽舒城南、邓国湖北襄樊北。
六、邾国并吞须句国山东东平西须句城，不久复国。
七、卫国并吞邢ฦ国山东聊城。
八、鲁国并吞项国河南沈丘、须句国山东东平西须ี句城、戎国山东曹县西北。
一百七十余封国，大部ຖ分太小和太不重要。它们有些仅只在史料上出现一次或数次，便如石沉大海。所以事实上，只有下列ต十一个封国和一个王国，在春秋时代扮演重要角色：
一晋国首府鄂邑山西乡宁，稍后迁至绛城山西翼城
二齐国首府临淄山东淄博东临淄镇
三秦国首府平阳陕西宝鸡东，稍后迁至雍邑陕西凤翔
四郑国首府新郑河南新郑
五宋国首府商丘河南商丘
六鲁国首府曲阜山东曲阜
七卫国首府帝丘河南濮阳
八陈国首府宛丘河南淮阳
九蔡国首府上蔡河南上蔡
十曹国首府陶丘山东定陶
十一许国首府许丘河南许昌
十二楚王国首都枝江湖北秭归，稍后迁至郢都湖北江陵
从前的封国，只不过仅有一个城市或一个村落。本世纪前七开始后，疆域膨胀，所拥有的城市和村落渐多，各封国才有首府的建立，逐步向独立王国迈进。
封国间的互相并吞，和封国国内因之引起的紧ู张情势，使本世纪前七就发生了四十余件逐君杀君的事件。我们不能ม一一叙述，只把它列为下表，代替说明。
表中所称“公子”，是指封国国君的儿子，所称“王子”，是指王国国王的儿子。不过并不一定是指现任国君国王的儿子，他可能是前任国君国王的儿子或几代之前某一位国君国王的后裔ศ；所谓“公子”“王子”，只是表示他的贵族身份。
现在，我们可以看出封国统治者的恐慌之情，他们不但面临随时被邻国并吞的威胁，也面临ภ随时被国内反抗力量赶走和杀掉的威胁。国王和中央政府既无力维持旧有的秩序，它的那些礼教因之也不能发生约束的作用。现实的现象是，无论国际社会或国内社会，力量决定一切。
封国统治者都渴望有一位主ว持正义的英雄人物出现。他们所谓的正义，当然是指保护现存的封国不再被并吞和保护他们自己不再被逐被杀。于是一些野心勃勃的国君开始往这个目标奋斗，而且脱颖而出。他们并不希望建立自己้的王朝，也不希望统一中ณ国，只是希望建立霸权，成为一个霸主，诸封国以他的马首是瞻，就大大的心满意足了。在这种霸权政治形态之下，霸主代替周王朝国王和中央政府的地位。封国本应朝见国王的，现在改为朝见霸主。本应向国王进贡的，现在改为ฦ向霸主进贡。纠纷争执本应请国王审理的，现在改请霸主审理。受侵略时本应向国王控诉求救的，现在改向霸主ว控诉求救。霸主唯一的依靠是武力而不是法理，所以职位不能世袭、武力衰弱时，霸权转移，霸主资格即行消เ失。
二五霸
春秋时代，先后兴起五个霸权，史学家称为“春秋五霸”，即齐国、晋国、秦国、楚王国、吴王国。前四国在本世纪前七出现，后一国在下世纪前六出现。我们归纳为ฦ下列ต一表。
每一个ฐ霸权都曾煊赫一时，但没有一个ฐ霸权能伸展到全中ณ国——犹如十九世纪和二十世纪没有一个ฐ霸权能伸展到全世界ศ一样。他们只能在它自己้的周围建立势力，齐国霸权限于东方，晋国霸权限于北方，秦国霸权限于西方แ，楚王国和吴王国霸权限于南方。当齐国称霸时，秦国不受影响。楚王国称霸时，齐国也不受影响。齐秦两国是短期霸权，霸主ว身死，霸权即归消失，吴王国也不过父子两世，倏兴倏灭。只有晋楚二国是长期霸权，断续绵延一百余年，斗争十分激烈。霸权决定于武力，武力显示于战争。一场大战下来，晋国胜则ท晋国霸。又一场大战下来，楚王国胜则楚王国霸，所以春秋时代也是国际争霸时代。
五霸的第一霸齐国，他的国君姜小白是一位充满传奇故事的人物。
姜小白上一任的国君是他的哥哥姜诸儿，姜ä诸儿冥顽不灵而又一意孤行，他最荒唐的一件事是跟妹妹文姜通奸。文姜ä嫁给鲁国国君姬允，纪元前六九四年，姬允夫妇到齐国访问，一对狗男女重温旧梦。姬ภ允发现了丑闻，大怒之ใ下，立即辞行回国。兄妹当然想到回国后会发生什么事，于是命大力士彭生在扶姬允上车时把他扼死。鲁国明知道内情，因军事力量太弱，无可奈何。只好单单指控彭生，要求惩凶。姜诸儿就把彭生杀掉，一则推卸责任，一则灭口。但人们已经嗅到一种不祥的气味，诸公子纷纷逃亡。其中一位是姜诸儿的弟弟姜纠跟他的智囊管仲，投奔鲁国，另一位也是姜诸儿的弟弟姜小白跟他的智囊鲍叔牙，投奔莒国山东莒县。
彭生死后第八年前六八六年，姜诸儿到เ郊外打猎，发现一头野猪，姜诸儿连射三箭，都没有射中。那野猪却忽然举起前蹄，像人一样的站起来，发出惨叫。姜诸儿惊恐中看那野猪竟然是已死的彭生，魂不附体，一头就从马上撞下来。等到救起时，一只鞋子却不见了。当天晚上，就发生大将连称指挥的兵变，当叛军怎么找都找不到เ姜诸儿，正要放弃努力时，在一个暗道旁边看到那只鞋子，于是把姜ä诸儿抓出来，乱刀杀死。民间坚信这只鞋子是彭生的鬼魂放在那里的。
连称立姜诸儿的堂弟姜无知当国君，不久又发生政变，连称跟姜无知一齐被杀。远在外国的姜纠和姜小白得到消息，分别由他们所居留แ的封国，派遣军队，护送他们回国。这是一个长距离赛跑，谁先到首府临淄山东淄博东，谁就能成为一国之主ว。管仲深恐姜小白先到เ，他单人独马先行追赶，途中听说莒国军队护送着姜小白已经过去了，他快马加鞭，终于赶上，他假装着恭顺ิ，上前拜见姜ä小白，然后猛的向姜小白射出一箭。姜小白大叫一声，口吐鲜血，从车上栽下来。管仲大喜过望，上马逃走。
然而姜小白并没有死，那一箭正射中ณ他腰皮带上的铜钩。管仲是有名的神射手，姜ä小白恐怕他再来一箭，所以立刻๑故意栽倒，这是他超人的机智。等他到了临淄，坐上宝座，姜纠才赶到，已来不及了。鲁国军队发动攻击，又被击败，不得不接受这个现实，向姜小白要求和解。姜小白的条件是：杀掉姜纠缚送管仲——因为他那一箭，要对他作最严厉的惩处。鲁国答应了，姜纠身死，管仲被囚入戒备森严的囚车，送回临淄。任何人都不会想到，姜小白对管仲所作的最严厉的惩处，是任命他担任齐国的宰相。
这件高度戏剧化的举动，缘自于智囊鲍叔牙。姜小白最初ม请鲍叔牙当宰相，鲍叔牙竭力推荐管仲。姜小白把管仲从囚车中放出，促膝长谈，连续三天三夜，相见恨晚。当宰相的命令发表时，国内国外无不震惊，尤其是鲁国，马上就警觉到受了愚弄。齐国霸权从此开始，姜小白的霸业即管仲的霸业，姜小白只是躯壳，管仲才是灵魂。但姜小白更为伟大，因为他能任用管仲。
三齐国霸权的兴衰
姜小白是最受赞扬的一位霸主，在他称霸的四十年中，曾召集过国际和平会议二十六次，出动军队二十八次，一直保持着春秋时代初期那种兵农合一的朴实气氛和贵族骑士风度，而这些在以后的霸主中便不再见。姜小白的兵力并不是压倒性的，他曾经两次进攻鲁国，两ä次都被击败。但他终于使鲁国领悟到跟一个ฐ强大的邻国为敌，虽然胜利ำ也是一种不幸，因而承认齐国的霸主地位。
姜小白的政治号召是“尊王攘夷”，即尊奉周王朝国王和排斥蛮族。冷落在洛邑洛阳一隅的国王，已经没有几个人记得他了。现在姜小白重新把他从废物箱里找出来，放到เ尊贵的神坛上，每次会盟和每次军事行动，都宣称是奉中央政府之命，并由国王的特使坐在首席，以证明确实如此。这种做法对任何人都没有害处，却可以减少嫉妒，减少各封国的自卑。统治阶层因他们的既得利益又回到เ从前的那种被尊重的好日子，所以很乐่意接受这种假国王真霸主的领导。
至于排斥蛮族，在当时最严重的是戎狄部落的侵略๓。周政府没落之后，戎狄部落的压力全部落到相邻的封国身上，单独一个封国的力量，很难抵抗。这种必须ี集结更大力量才能救亡的艰苦责任，现在由霸主承担，姜小白遂成为中华文明的保护人。“尊王”是容易的，只要在仪式上做出热衷就够了，姜小白做的最好也最热闹。但“攘夷”是沉重的，那需要实力，不过至少有四件事，是他的成就。
第一、北方แ山戎部落于纪元前六六四年，进攻燕国北京，燕国向齐国求救。姜小白亲自赴援，把山戎部落击溃。这是一次决定性的胜利，使燕国在未来的一百余年间，再没有严å重的外患。姜ä小白在胜利后，即行撤退，燕国国君送客，不知不觉送到齐国国境，姜小白根据“国君不出境”的古老规则，立即把那一块土地割给燕国。
第二、狄部落于纪元前六六○年，进攻卫国河南淇县。卫国国君卫赤是一位优秀的爱护动物协会的会员，但不是一位优秀的国君。他最爱养鹤，每一只鹤都有一个ฐ官位，享受丰富的俸禄，而人民却穷苦不堪，当狄部落发动攻击，卫赤征集人民入伍时，人民喊说：“让鹤去打仗吧。”狄部落攻陷卫国后，竟把卫赤煮了吃掉。卫国溃败的太快，霸主没有来得及救援，但姜小白仍为它的残民，在东方四十公里的漕邑河南滑县地方，另筑一个新都。
第三、狄部落于大获全胜后的明年前六五九，再进攻邢国河北邢ฦ台，邢国又陷落。齐国也为ฦ它在夷仪山东聊城地方แ，另筑新า城，收集残民。
第四、齐国和他的加盟国联军，于纪元前六五六年，远征到汉水，向不断向北推进的楚王国展示ิ威力。楚王国的使节屈完到联军司令部质问说：“齐国在北海，楚国在南海，风马牛各不相干。你们找上门来，有什么贵干？”姜小白说；“楚国既ຂ然自称是中国的封国之ใ一，为什么不肯进贡？国王姬暇周宣王南征时，死因不明，请你们答复？”
——姜小白的问话必须加以注解。楚王国为了执行北进政策，跟中华人猛拉关系，曾经宣传他们是黄帝王朝的官员祝融后来成为火神的后裔，曾被周王朝封为子爵，规定每十年进贡一车茅草。而姬暇溺死，则是三百多年前古老的故事了。
屈完回答说，进贡这件事很抱歉，一车茅草算不了什么，他们马上就拉一车去。至于那位伟大的国王姬暇之死，他们不知道原因，齐国一定要调查原因的话，屈完建议直接去问汉水。姜小白显然的不敢跟楚王国作战，所以只提出两项属于闹扯的、不关痛痒的问题。所以他立刻表示对屈完的回答十分满意，凯旋而归。这是有名的“召陵之会”召陵，河南郾城，虽然虎头蛇尾，却使楚王国的北进政策，第一次受到เ阻挠。
纪元前六四五年，管仲逝世。
管仲病危时，警告姜小白说，他的三位亲信竖刁、易牙、卫开方แ绝不可使他们掌握政治权力。
——竖刁，是姜小白最亲信的宦官，他本来不是宦官，为ฦ了能贴身服侍他所敬爱的国君，自愿接受宫刑é。易牙，是一位精于烹饪的专家。有一天，姜ä小白说：“什么เ向我都吃过，只没有吃过人肉。”当天晚餐，就有一盘蒸肉，异常的鲜美。姜小白大大地赞赏他，易牙说：“这是我三岁儿子的肉，我听说忠臣不顾惜他的家人，所以奉献给国君。”卫开方，是卫国的一位贵族，他追随姜ä小白十五年，都没有回家。对这三位人物所表演的一脸忠贞，姜小白至为感动。
管仲分析说：“人性是这样的，没有人不爱自己超过爱别人，如果对自己身体都忍心残害，对别人岂不更忍心下毒手！没有人不爱自己的儿女，如果连自己的儿女都能ม下得狠心，他对谁下不得狠心？没有人不爱自己的父母，如果十五年之久都不想见父母一面，连父母都抛到脑后，对其他的人又有谁不会抛到脑后？”姜小白问：“这三个人在我身边很久，你从前怎么不提？”管仲说：“国君在私生活中，应该享有他的癖好，否则当国君便没有丝毫乐趣了，但这些癖好必须不干扰到国家大事。我死之前，还可以防止他们。我死之后，恐怕他们会像洪水一样地溃决。”姜ä小白一生都在管仲指导之下，只有这件事他大大地不以为然。
两年后，纪元前六四三年，姜ä小白生病沉重，不能起床。竖刁、易牙发现姜小白已没有利ำ用价值，效忠已不能ม带来利ำ益，于是决定杀掉太子姜昭，拥立姜小白的另一个儿子姜ä无亏，这样他们就可以顺ิ理成章的取得宰相的高位。于是下令禁止任何人出入寝宫，三天之后，姜小白仍然不死，竖刁、易牙勃然大怒，把姜小白左右服侍的人全部逐走。又在寝宫四周，筑起围墙，隔绝内外，姜小白不得不饿死在他的病榻上。饿死之后，苍蝇云集，尸体腐烂生蛆。一直等到蛆的数目多到爬出围墙之外，人们才想到这位英雄已死。
以后发生的事是，太子姜昭逃到宋国河南商丘，竖刁、易牙拥立姜无亏，卫开方拥立另一位公子姜潘，其他又有两位公子姜ä商人、姜元也纷纷自称国君，四位国君各自宣称是合法继承人，就在首府临淄厮杀混战，一直混战到明年前六四二，宋国军队护送姜ä昭回国，才算结束乱局。然而齐国的霸权却告终止。唯一的安慰是，靠着管仲建立下来的法治基础，齐国虽然军事力量不振，但始终是一个政治大国和一等强国。当晋国霸权鼎盛时，也只能ม把齐国当作同盟国，不敢把齐国当做尾巴国。
四晋国长期霸权