清秋在墙这边：你一个人这&#x，金先生的学问，很是不错。”清秋正色道：“他的诗倒是不错，居然能作出那ว样的好诗。一个大少爷脾气的人，我听见人家念来，那倒是出乎人意料以外。”冷太太道：“他们家里有的是钱，在学堂里念了书不算，家里又请先生来教他，那文章是自然会好了。”清秋道：“舅舅也在那里呢，回头舅舅回来，我倒要问一问，那是些什么人？”冷太太道：“你舅舅怎样会加到他们一块去了？其实他要常和这些人来往，那倒比和一些不相干的人在一处纠缠好得多。我想，你舅舅的文章，和金先生一比起来，恐怕要差得远哩。”她母女这样议论，以为宋润卿不如金燕西。其实燕西今天出了个大风头，对于宋润卿是钦๔佩极了。晚上宋润卿吃得醉醒醒地回来，一路嚷着进屋，说道：“有偏你母女了。我今天可认识了不少的新朋友。里面有孔总长的少爷、孟总长的少爷、杨科长许多人。下一次会是孔先生的东哩。我知道的，他家的房屋非常好，我倒要去参观参观。孔先生为人是很谦让的，坐在一处，你兄我弟，毫无芥蒂的谈话，此外孟先生，也是很好的。不过年纪轻，调皮一点。要论起资格来，今天在座的十几个人，除了三个ฐ公子哥儿，他们谁都比我的资格深些。”清秋笑道：“舅舅的官瘾真是不浅，饮酒赋诗，这样清雅的事，也要和人家比一比官阶大小。”宋润卿道：“姑娘，你不是个男子，所以不想作官。但是我又问你一句，将来做舅舅的给你找姑爷的时候，你是愿意要作官人家弟子呢？还是要平常人家弟子呢？”清秋板着脸道：“喝醉了酒，就是在这里乱说，一点也不象作老前辈的样子。”说毕，自己进屋子里去了。宋润卿看见哈哈大笑，一路走歪斜步子，回屋睡觉去了。在他的思想，不过外甥女骂得太厉害了，借此报复一句，实在也没有别的意思。在清秋听了，倒好象她舅舅话出有因似的，让宋润卿走了，就和她母亲说：“妈，舅舅今天酒喝得不少，你看他说话，颠三倒四。”冷太太笑道：“你知道他是醉话，还说什么，就别理他呀！”清秋道：“醉了也不能好好的提起这句话呀。”冷太太道：“你舅舅本来有口无心，何况是醉了，你别理他。”清秋见他母亲老是说别理他，也就不往下追。到了次日，清秋见了宋润卿就说：“舅舅，你昨天喝得不少吧？”宋润卿笑道：“咋晚倒是算乐了个ฐ十足的。”清秋对他笑一笑，心想，你说的好话哩。但是这一句话说到口边，又忍回去了。宋润卿不能未卜先知，自然不晓得她是什么意思，看她笑了一笑，也就跟着一笑道：“你别瞧舅舅什么嗜好也没有，就是好这两ä盅，这也花钱很有限的哩。”清秋道：“昨天舅舅喝得那个样子，也能作诗吗？”宋润卿道：“干什么去的？当然要作诗。”清秋道：“舅舅把这些人的诗，都抄了一份吗？你把诗稿子给我看看。”宋润卿道：“我自己้的诗稿子在这里，他们的，我没有抄。”清秋道：“舅舅的诗，我还看少了吗？我是要看那些人做的是些什么呢？”宋润卿道：“他们的诗，不看也罢了。我这里有燕西作的两首诗，倒还可以。”说时，在袋里摸了一阵，拿出一卷稿子，交给清秋。清秋道：“怎么เ这字是舅舅的笔迹哩？”宋润卿道：“这本来是……我抄的哩。”清秋将诗念了一遍，手上带着手绢，撑着下颏，点了一点头。见燕西的诗，头头是道，似乎还不在她舅舅以下哩。宋润卿道：“你看怎么样，比你舅舅如何？”清秋笑道：“笔力都是一样的，不过词藻上比舅舅还漂亮些。”宋润卿笑道：“你的眼力不错，总算没有说我不如人家呢。”说毕，笑着走了。
清秋看那诗，觉得他意思未尽，很想和他一首。走回屋去，走到书案上正要动笔砚，猛然见笔架上斜放着一封信，上面写着：请袖交冷清秋小姐玉展，那笔迹正是燕西的字。这一见，心里不由得扑通一跳。心想，这一定是乳娘带来的。她怎样做这荒唐的事，把来放在桌上。这要是让母亲看见，一查问起来，怎样回答？在她这般想时，手上早将那一封信顺ิ手拿了过来，放在袋里。看一看，屋外并没有人，便躺在床上，抽出信来看，她眼睛虽然看着信，耳朵可是听着窗外有什么响动没有？她用手慢慢将信撕开，早是一阵香味，扑入鼻端。抽出来是一张水红色的洋信纸，周围密排小线点，那ว个字用蓝墨水写的，衬托得非常好看。那信是语体，后面抄出刚ธ才的两首诗，要请指教。清秋觉得人家太客气，老是置之不理，未免不合人情，因此也写了一张八行，对他的诗，夸赞了两句。信写好了，用个信封来套着，标明金燕西先生亲启。但是信虽写好了，可没有主ว意送去。随便就把那信也塞在枕头下。照说，要让韩妈送了去，最是稳当，自己้却不好意思拿出来。若是亲自送到邮政局里，让它寄了去。心想，舅舅是常到那边去的，设若他不知道，随便把信放在桌上，一不碰巧，让舅舅看出笔迹来，也是不方便。筹思了半天，没有什么好计策，便叫韩妈道：“乳娘，你来。”韩妈卷着衫袖，湿了两只手，走进房来，笑着对清秋道：“我洗衣服呢，姑娘，你叫我什么事？”清秋话说到口边，顿了一顿，又吞回去了。还说：“我渴极了，你把那菊花沏壶水来喝。”韩妈道：“哎哟！你躺着一点儿事没有，你就自己去沏罢。”说时，用围裙揩着手，正要开橱子去拿菊花。清秋道：“你别ี拿了，省得麻烦，妈那里有茶，，我去喝口凉茶就成了。”韩妈道：“你瞧，叫人来，又不去，这是怎样一回事？”清秋笑道：“你不是怕麻烦吗？省得你麻烦啦。”韩妈也猜不透她的心事，又出去了。
清秋女士雅鉴：一帘瑞气，青鸟传来。知仙桃垂熟之期，值玉树花开之会。恍然昨夕灯花，今朝鹊喜，不为无故。女士锦秀华年，芝兰慧质，故是明月前身，青年不老。燕尝瞻清范，倍切心仪，今夕何夕，能ม毋申祝？则有廉州微物，泉底馀珍，尝自家藏，未获爱者。今谨效赠剑之忱，藉作南山之ใ颂โ，敢云邀怜掌上，比之寒光，取其记事，使有所托耳！驰书申贺，遥祝福慧无疆ຆ！
金燕西顿ู首
一会子工夫燕西来了。小怜却捏着一把汗，心想，不要他送我香水的事，少奶奶已经知道了。燕西进来，坐在中间屋里，隔着壁子问道：“大嫂，你说有话和我说，请我吃饭，有什么差ๆ事要我当吧？”佩芳在里面道：“照你这样说，我的东西，非有交换条件，是得不到吗？”燕西笑道：“这又不是我说的，原是你言明有话说，请我吃饭呢。”佩芳道：“话自然有话说，不见得就支使你当差事呀。”说时，佩芳换了一件短衣服出来，一面扣着肋下的钮扣，一面低着头望一望胸前。燕西道：“大嫂也是那样小家子气象，回来就把衣服换了。其实时兴的衣服，不应该苦留。我看见许多人，看见时兴什么，就做什么，做了呢，以为ฦ是称心的东西，舍不得穿，老是搁着。将来动还没动呢，又不时兴，只好重改一回，留在家里随便穿，另外做时兴的。做了时兴的，还是照样办，这一辈子，也穿不了改做的衣服呢。”佩芳道：“我倒不是舍不得衣服，穿着长衣服，怪不方แ便的。我们的长袍，又不象你们的长衫，腰身和摆都要作得极小。走起路来，迈不开步。穿短衣服，就自由得多了。”燕西道：“这倒是实话，不过长衣服，在冬天里是很合宜。第一就是两只胳膊省得冻着。”佩芳笑道：“我看你很在这些事上面用功，一个ฐ年青青儿的人，不干些正经事，太没有出息。”燕西笑道：“这是大嫂自己引着人家说呢，这会子又说人家不正经了。”说时，厨子已经送着菜饭来，小怜就揭开提盒，一样一样，放在小圆桌上。两对面，放着两份杯筷。燕西道：“又要杯子做什么เ？”佩芳道：“我这里还有点子香槟酒，请你喝一杯。我也不能为你特意买这个，是你哥哥替部里买的，带了两瓶回来。”当时小怜拿着酒瓶子出来，斟上了一杯，放在左边，对燕西道：“七爷这儿坐。”燕西欠了一欠身子，笑道：“劳驾！”佩芳道：“老七这样客气。”燕西道：“到你这儿来了，我总是客，当然要客气些。”佩芳点头微笑，便和燕西对面坐着饮酒。对小怜道：“你去把我衣服叠起来，不用你在这里。”小怜答应着去了。佩芳问燕西道：“你看这丫头，还算机灵吗？”燕西道：“知臣莫若君。你的人，你自己应该知道，问我作什么？”佩芳道：“我自己自然知道，但是我也要问问人，究竟怎么样？”燕西笑道：“强将手下无弱兵，自然是好的。”佩芳端着酒杯，抿着嘴呷了一口，一个人微笑。燕西道：“大嫂什么事快活，由á心里乐出来？”佩芳道：“我乐่你呢！”燕西道：“我有什么可笑的？”佩芳回转头望一望，见老妈子也不在面前，便对燕西笑道：“你不是喜欢小怜吗？我说叫她伺候你，也不止一回了。她呢，那不必说，是你刚说的话，由心眼里乐出来。现在是两好并一好，我叫她去伺候你，你看好不好？”燕西笑道：“大嫂，是这样说笑话，真成了《红楼梦》的宝二爷，没结婚的人要丫头伺候着。恐怕只这一句话，我够父亲一顿骂了。其实你误会了，我不但对小怜是这样，对玉儿、秋香都是这样。因为她们都是可怜虫，不忍把他们当听差和老妈子一样支使。你就在这上面疑ທ心我，不是冤枉吗？这个话，我原不肯说出来，因为ฦ你一再地挑眼，我不得不说了。”佩芳道：“你以为我请你吃饭，是和你讲理来了吗？你才是多心呢。我老实告诉你吧，我已๐经不愿留แ着她了，因为你心疼她，所以我说让你去支使。你若是不要，我就要把她送走的。”燕西心想，这为ฦ什么เ？莫非就为的那瓶香水吗？可是她一进门碰着我，就请我吃饭，并没有知道这回事啦。便笑道：“我看你主仆二人，感情怪好的，她有什么事不对，你说她两句就得了。她很调皮的，你一说，第二回就决不会错了。”
佩芳正伸着筷子，拣那凉拌笋里面的虾米吃。于是竖拿着筷子，对燕西指点着笑道：“听你这口气，是怎样地卫护她？”燕西笑道：“我这是老实话，怎么算是卫护着她？这个我也不要去多说，我来问你，你为ฦ什么一定要把她送走？”佩芳道：“傻子！连女大不中留แ这句话，你都不知道吗？”燕西道：“既然不中留，送到我那里去，就中留了吗？前两年呢，她是一个小孩子，说让她给我做做事，那ว还说得过去。现在她十六七岁了。”佩芳道：“十六七岁要什么紧ู？我没来的时候，你大哥就爱使唤丫ฑ头。”燕西笑道：“那倒是真的，那个时候，老大有些红楼迷，专门学贾宝玉。父亲又在广东，家里由他闹，母亲是不管的。”佩芳道：“可不是！我就为他这种脾ຆ气，不敢让小怜在我这院子里呆着。我本来想叫她去伺候母亲，她老人家有个小兰呢，或者不受。”燕西起先是把佩芳的话，当着开玩笑，现在听她的口音，明白了十成之**，原来他们主仆，在那里实行演三角恋爱。她是故意做圈套气凤举的。从前对小怜有意无意之间，还可以怜惜怜惜她，而今明白了内幕，还应该避嫌才是呢。当时燕西，低头喝酒吃菜，没有作声。佩芳笑道：“心里自然是愿意，只是不好意思答应罢了。其实只要你答应一句话，我给你保留着，等你结了婚，再让她伺候你也成。你不要以为你哥哥会怪你，这是我的人，我爱怎么办，就怎么เ办。”燕西一时是心里明白，口里苦说不出来，只得笑笑。恰好老妈子、小怜都来了，两人就把谈锋止住，只说些别的事。吃完了饭，燕西就说要找人，便溜出来了。心想，我最怕是和老大搅麻烦，我还敢惹他吗？因此两天之内，不敢上佩芳院子里去，也不敢找小怜做事了。
他们正说时，宋润卿来了。他道：“哎呀！又受人家这样重的礼，哪里使得？无论如何，我们要回人家一些礼物。”冷太太道：“回人家什么呢？我是想不起来。”宋润卿道：“当然也要值钱的。回头我在书箱里找出两部诗集送了去罢。”冷太太道：“也除非如此，我们家里的东西，除了这个，哪有人家看得上眼的哩。”到了次日，宋润卿捡了一部《长庆集》，一部《随园全集》，放在玻璃匣子里送了过去。宋润卿的意思，这是两ä部很好的版子，而且曾经他大哥工楷细注过的，真是不惜金针度人，不但送礼而已。谁知燕西看也没有看，就叫听差放在书架子上去了。他心里想着，绸料是送去了，知道她哪一天穿，哪一天我能看见她穿？倘若她一时不作衣服呢，怎样办呢？自己呆着想了一想，拍了一拍手，笑起来道：“有了，有了，我有主意了。”立刻叫金荣打一个电话到大舞台去，叫他们送两张头等包厢票来，这两个包厢，是要相连在一处的。不连在一处，就不要。一会儿，大舞台帐房，将包厢票送来了。燕西一看，果然是相连的，很是欢喜。到เ了次日，便借着来和宋润卿谈诗，说是人家送的一张包厢票，我一个人也不能去看，转送给里面冷太太罢。这戏是难得有的，倒可以请去看看。宋润卿接过包厢票一看，正是报上早已宣传的一个好戏，连忙拿着包厢票，进去告诉冷太太去了。那冷太太听说金家少爷来了，看在人家迭次客气起见，便用四个碟子，盛了四碟干点心出来。燕西道：“这样客气，以后我就不好常来了。我们一墙之隔，常来常往，何必费这些事？只是你这边把墙堵死了，要不然，我们还可以同一个门进出呢。那个管房子的王得胜，性情非常怠慢，我早就说，赶快把这墙修起来。他偏是一天挨一天，挨到现在。”宋润卿道：“不要紧，彼此相处很好，还分什么嫌疑吗？依我说，最好是开一扇门，彼此好常常叙谈，免得绕一个大弯子。”燕西道：“好极了！就是那样办罢，我就能多多领教了。”这是第一日说的话，到了第二日，王得胜就带着泥瓦匠来修理墙门，那扇门由那里对这边开，正象是这里一所内院一般。开了门以后，燕西时常地就请宋润卿过去吃便饭，吃的玩的，又不时地往这边送。冷太太见燕西这样客气，又彬彬多礼，很是过意不去。有时燕西到这边来，偶然相遇，也谈两句话，就熟识许多了。
时光容易，一转身就是三天，到เ看戏的日子只一天了。清秋早几天，已经把那样藕色的绸料，限着裁缝赶做，早ຉ一天，就做起来了。到了这天晚上，燕西又对宋润卿说，不必雇车，可以叫他的汽车送去送来。宋润卿还没有得冷太太同意，先就满口答应了。进去对冷太太道：“我们今天真要大大舒服一天了，金燕西又把汽车借给我们坐了。”韩妈笑道：“我还没坐过汽车呢，今天我要尝尝新了。”清秋道：“坐汽车倒不算什么，不过半夜里回来，省得雇车，要方便许多。”冷太太原不想坐人家的车，现在见他们一致赞成，自己也就不执异议。吃过晚饭，燕西的汽车，早已停在门口。坐上汽车，不消片刻，到了大舞台门口。燕西更是招待周到，早ຉ派金荣在门口等候。一见他们到เ了，便引着到เ楼上包厢里来，那栏干护手板上，干湿果碟，烟卷茶杯，简直放满了。那戏园子里的茶房，以为是金家的人，也是加倍恭维。约摸看了一出戏，燕西也来了，坐在紧ู隔壁包厢里。冷太太、宋润卿看见，也忙打招呼。燕西却满面春风地和这边人一一点头，清秋以为人家处处客气，不能漠然置之ใ，也起身点了一点头。燕西见清秋和他行礼，这一乐真出乎意外。眼睛虽然是对着戏台上，戏台上是红脸出，或者是白脸出，他却一概没有理会。冷太太和清秋，都不很懂戏，便时时去问宋润卿。这位宋先生，又是一年不上三回戏园子的人，他虽然知道戏台上所演的故事，戏子唱些什么เ，他也是说不上来。后来台上在演《玉堂春》，那小旦唱着咿咿呀呀，简直莫名其妙。这出戏的情节是知道的，可惜不知道唱些什么。燕西禁不住了，堂台上还未唱之先，燕西就把戏词先告诉宋润卿，作一个ฐ“取瑟而歌，使之闻之”的样子。冷太太母女，先懂了戏词，再一听台上小旦所唱的，果然十分有味。直待一出戏唱完了，方แ才作声。因为这一出戏听得有味了，后来连戏台上种种的举ะ动，也不免问宋润卿，问宋润卿，就是表示问燕西，所以燕西有问必答。后来戏台上演《借东风》，见一个人拿着一面黑布旗子，招展穿台而过。清秋道：“舅舅！这是什么意思？”宋润卿道：“这是一个传号的兵。”清秋道：“不是的吧，那人头上戴了一撮黄毛，好象是个妖怪。”宋润卿笑道：“不要说外行话了，《三国演义》里面，哪来的妖怪？”燕西见他二人全说得不对，不觉对宋润卿笑了一笑，说道：“不是妖怪，和妖怪也差不多呢。”宋润卿道：“怎么เ和妖怪差不多？当然不是神仙，是鬼吗？”燕西道：“不是神仙，也不是鬼，他是代表一阵风刮了过去。一定要说是个什么，那ว却没法指出，旧ງ戏就是这一点子神秘。”清秋听了，也不觉笑起来。燕西见她一笑，越发高兴，信口开河，便把戏批评了一顿。这时他两人虽没有直接说话，有意无意之间，已不免偶然搭上一二句。
燕西也不听那些，低着头笑了出去。走进戏场，的话吗？”王幼春道：“孝父母，只看你是真心，是假心，哪在乎这种虚伪的礼节上，我倒是说实话呢。走罢，瞧戏去。”他手挽着燕西，就走进戏场来。燕西的目光，早射到了看楼上去，见清秋还端坐在以前的座位上，这边母亲和梅丽却走了，大概是赴席去了。王幼春见他对着楼上注意，便用手掌掩着半边嘴脸，对着他耳朵说道：“楼ä上有一位美人，你看见吗？”燕西皱眉道：“郑重一点罢。”王幼春道：“这个人你不能不看一看，你要不看，你今天算白来了。”燕西听说，有些不耐烦了，说道：“我要听戏，你别闹。”王幼春依旧笑道：“你早ຉ就说着要见一见我的达必留，她今天来了，我好意要介绍你看看，你倒不愿意。”燕西恍然大悟，连忙笑道：“我倒错怪了你。那人在哪儿？”王幼春用嘴向正面看台上一努，笑道：“那个穿淡红衣服的，披鹅黄绸巾的，剪着月牙式的头，皮肤白白的，脸子略为ฦ圆圆的。”燕西道：“我看见了，我看见了，你不要加上那多形容词了。”王幼春笑道：“怎么เ样？桃萼露垂，杏花烟润。加得上这八个字的考语吗？”燕西道：“你又在哪里找到这八个字的考语？”王幼春道：“你不要藐视我，我现在也念书了。那个人在中学毕业了，国文考第一。心想，我要不用功，明天结婚的时候，闹起三难新า郎来，岂不要大相公的好看？”燕西道：“你这样一派不规矩的样子，仔细你夫人看了不高兴。”王幼春笑道：“不要紧，她知道我是很顽皮的，我这样子已经看惯了，不要紧ู的。”
燕西偷眼向台上一看，恰好清秋也正向楼下一看。她见了燕西，便站起身来，燕西会意，便对王幼春道：“我找点东西吃去，就来，你在这儿等着罢。”燕西走到后面，与清秋相遇。清秋道：“你和谁说话？老望台上望着。”燕西道：“你以为ฦ人家是看你吗？他是看他自己的爱人呢。”清秋笑道：“这分明是你胡诌的。”燕西道：“你为什么不信？你看他是对你那边望着，还是对正面望着？”清秋悄悄地道：“不要说话了。这里来来往往全是人，你到门口去开汽车过来等着我罢。”燕西听说，真个先走一步，将汽车找到了。开到门口来，汽车夫将车门开了，清秋走上车去，燕西已先坐在车中了。清秋道：“你自己不会开车吗？”燕西道：“会开车。”清秋笑道：“你既然会开车，怎样不自己开车送我回去？这事我不愿意让汽车夫知道呢。”燕西道：“那要什么紧，我把车子送客，也不是一回，这有什么不能公开的？”清秋笑道：“我听说你会跳舞，一定女朋友很多吧？”燕西听说到เ这里，觉得自己้一句话露了马脚，笑道：“从前是有这一种嗜好，但是觉得那种交际，是很无聊的。自从搬到你府上隔壁以后，对于那些舞女，早就生疏得多了。”清秋道：“那为什么呢？”燕西也问道：“你说为什么呢？”清秋微笑，也不肯言语。说着话时，汽车开得很快。清秋对外面一望，快要到เ家了，便对燕西道：“你对汽车夫说，不要按喇叭。”燕西道：“就让令堂知道是我送你回来的，也不要紧ู。我看令堂对我很客气，并不讨厌。”清秋踢着脚道：“你还是叫他不要按喇叭，不然……”燕西不等她说完，便道：“你先不是说了吗？我早就分付他们了，你说的话，我没有办不到的，还用你说第二次吗？”清秋道：“那末，请你马上下车去，成不成？”燕西口里说了一个ฐ成字，就站起身来，要招呼汽车夫停车。清秋将手一拦，逼得燕西坐下。笑道：“坐下罢，别捣乱了。”燕西道：“我打算明后天到西山去玩一趟，想请你去一个，成不成？”清秋道：“老远的，跑到西山去作什么？我不去。”燕西道：“这个日子，西山太好玩了，为ฦ什么เ不去？一定要去的。”一语末完，汽车已๐经到了清秋门口，停住了。汽车夫跳下车来，就去开车门。燕西一把握着清秋的手问道：“去不去？”清秋急于要摆脱，只得说了一个去字，就下了车了。