又休息了一会。王幼春笑道，点了点头。于是王幼春将她环抱着，混在人群中跳。黄四如刚才在一边，现在王幼春又教，已๐经有些心得，仔细看了那末久，只管跟了跑，当然还不至于十分大错。王幼春原是不大欢喜黄四如的，这个时候手环抱着她的腰，她的手在肩上半搭过来，肌肤上的触觉，有两ä个消เ息告诉心灵，便是异样的柔软与温暖，加上一阵阵的粉香，尽管向人鼻子里送来，人是感情动物，总不能ม无动于衷。因之经过一回跳舞之后，王幼春也就和黄四如坐在一张沙发上同喝茶。笑问道：“你觉得有趣没有趣？”黄四如道：“当然是有趣，若是没有趣，哪有许多人学跳舞呢？”王幼春道：“你吃力不吃力？”说着，伸了手摸黄四如的胳膊，觉得有些汗涔涔的。黄四如因轻轻地用脚碰着他的腿道：“这一会子你不讨厌我了吗？”王幼春觉得她这话怪可怜的，不由得哈哈笑起来。因道：“你这话可得说清楚，我什么时候又讨厌你了？”黄四如是明明有话可答的，她想着是不答复出来的好，便笑道：“只要这样就好哇！我还不乐意吗？”说时，握了王幼春的手，望了他一眼，轻轻的道：“明天到我家里去玩，好不好？”王幼春笑着，点了点头。黄四如拉住他的手，将身子扭了两扭，哼着道：“我不！你要说明你究竟去不去？我不！你非说明不可。”王幼春笑道：“去是去的，不知道是预备什么送你？”黄四如正色道：“那样你就是多心了。难道说我要你到我家里去，我是敲你竹杠吗？”王幼春道：“不是那样说。因为我初次到你府上去，就这样人事一点没有，似乎不大好看似的。”黄四如道：“你真老妈妈经了，怎么还要带东西，才好到เ人家家里去呢？若是二爷要一点面子的话，给我们老妈子三块五块的，那就很好了。只要交情好，还在乎东西吗？哟！这话我可说得太亲热一点。”说着，掏了手绢掩住嘴笑。王幼春喝的酒，这时慢慢地有点发作了，精神兴奋起来，不觉得有什么倦容，就只管和黄四如谈话。偶然感到口渴了，站起来要倒一杯茶喝。四周一看，这屋子里只剩电光灿烂，那些坐客，全不知道哪里去了。因笑道：“我听说他们要到前面打牌去，也没有留神，怎么就去了？”黄四如将右手中间三指捏着，将大拇指小指伸出来，大拇指放在嘴上一比道：“是这个ฐ吧？”王幼春道：“不能吧？他们都没有瘾的，除非借此闹着玩两口。我瞧瞧去。”
于是悄悄地掀开左边的帷幔，只见里面点了两盏绿电灯，并不见人。由这屋拐过去，便是曾美云的内室了。走进去，听到隐隐有笑声，好象是曾美云说把客送到这里再说罢。王幼春便退出来了，右边是刚吃酒的地方，拐过去是东厢房。果然有鸦片气味，却是刘宝善横在一张小铜床上吸烟，王金玉陪着。王幼春道：“一会子工夫，人都哪里去了？”刘宝善道：“他们说是打扑克去了，大概ฐ在前院罢。他们的意思，是怕吵了主ว人翁。”王幼春走回来，叫着黄四如道：“小黄，他们打扑克去了，我们也去加入。”黄四如却没有答应，缩了脚，侧着身子睡在沙发上。王幼春道：“别睡着呀，仔细受了冻。”黄四如伸了一个懒腰，朦胧着两眼，慢慢地道：“好二爷，什么时候了？我真倦，你有车子吗？请你送我回家去。”说毕，又闲上眼睡了。王幼春推了她几推，她还是睡着。没有法子，一个人只好坐着陪了她。静静悄悄的，过了一会子。黄四如坐起来，手抚着鬓发道：“呀！电灯灭多久了？窗子上怎么是白的？天亮了吧？”王幼春将窗纱揭开，隔玻璃向外张望，因笑道：“可不是天亮了吗？春天的夜里，何以这么短？混了一下子，天就亮了！”黄四如笑道：“现在，你该送我回家了吧？还有什么可说的？”王幼春道：“这个时候天刚亮，谁开门？索性等一会子罢。”黄四如笑道：“真是糟心，回又回去不得，睡又没有地方แ睡。”王幼春道：“你在那沙发上躺着罢，我到เ别的地方，找个地方打个盹儿。”黄四如果然在沙发上睡了，王幼春却转到烧鸦片那间屋子里去。只见烟盘子依然放在床中间，刘宝善却和王金玉隔着灯盘子睡了。再转到前面，只见那小客厅里，桌子斜摆着，上面铺了厚绒垫，散放了一桌的扑克牌，和红绿筹码子，还有一张五元的钞票。王幼春自言自语地道：“这也不知是谁的钱太多了？”捡了起来，向裤子袋里一塞。屋子里并没有人，李倩云、李瘦鹤、乌二小姐，都不知道到เ哪里去了？这时候也不便去叫听差的，还是回到上房，就在一张小沙发上坐下，把两只脚抬起来，放在别张沙发上，这也可以算是躺下，就睡下了。及至醒来，已是十二点钟็了，有人摇着他的肩膀道：“你这样睡着，不受累吗？”抬头一看，却是鹤荪。王幼春将两只脚慢慢地放下来，用手捶着腿道：“真酸真酸。”鹤荪道：“既然酸，为什么还睡得很香哩？”王幼春道：“你不知道，昨天晚晌实在闹得太厉害，倦极了，所以坐下来就睡
金太太戴了眼镜，正坐在躺椅上看小说，见她进来，放下，一只手扶了眼镜腿，抬起头来，看着清秋道：“你今天颜色好些了。我给你一盒参，你吃了些吗？”清秋笑道：“吃了一些。可是颜色好一些，乃是假的，因为我抹了一些粉哩，省得他回来一见，就说我带着病容。”金太太笑道：“不要胭脂粉，那也是女子唱高调罢了。其实年轻的人，谁不爱个ฐ好儿？你二嫂天天和那些提倡女权的女伟人一块儿来往，嚷着解放这里，解放那里，可是她哪一回出门，也是穿了束缚着两只脚的高跟鞋。”清秋笑道：“我倒不是唱高调，有时为了看书，或者作事，就把擦粉忘了。”说着话时，走近来，将金太太看的一本书，由椅上拿起来翻了一翻，乃是《后红楼梦》。因道：“这个东西，太没有意思，一个个都弄得欢喜团圆，一点回味也没有。你老人家倒看着舍不得放手。”金太太笑道：“这书很有趣呀。贾府上不平的事，都给他弄团圆了，闹热意思，怪有趣的。所有的《红楼ä梦》后套，什么เ续梦，后梦，复梦，圆梦，重梦，红楼梦影，我全都看过了。我就爱这个。什么เ文学不文学，文艺不文艺，我可不管。我就不懂ฦ文学是什么意思？好好的一件事，一定要写得家败人亡，那才乐意。”
清秋可不敢和金太太讨论文学，只一笑，便在对面椅子上坐下。金太太道：“我就常说，你和老七的性情，应该掉换掉换才好。他一谈到书，脑袋就痛，总是玩，你又一点也不运动，总是看书。”清秋道：“母亲是可以坐着享福的人呢，还要看书，何况我呢？”金太太道：“我看什么书？不过是消遣消遣。”清秋道：“母亲是消遣？我又何尝不是消遣？难道还想念出书来作博士吗？我也想找点别的事消遣，可是除了打麻雀，还勉强能凑合一脚而外，其余什么玩意，我也不行，不行就没有趣味的。我看书，倒不管团圆不团圆，只要写得神乎其神的，我就爱看。”金太太笑道：“这样说，我是文学不行，所以看那不团圆的小说心里十分难过。我年轻的时候，看小说还不能公开的。为了看《红楼梦》，不知道暗下掉了多少眼泪。你想一个人家，落到เ那样一个收场，那是多么惨呀！”正说到这里，梅丽一掀门帘，跳了进来，问道：“谁家收场惨？又是求帮助来了。”金太太道：“我们在这儿谈小说，你又想打听消息和谁报告去？做小姐的时候，你喜欢多事，人家不过是说一句快嘴快舌的丫头罢了。将来做了少奶奶，可别这样。”梅丽皱了眉道：“不让我说话，就不让我说话，干吗提到เ那些话上面去？”金太太望了清秋笑道：“做女孩子的人，都是这样，总要说做一辈子姑娘，表示清高。可是谈到恋爱的时候，那就什么都会忘了，只是要结婚。”梅丽ษ不和她母亲说话了，却把手去抚弄桌上的一套活动日历。这日历是用玻璃罩子罩了，里面用钢丝系在机纽上，外面有活纽，可以扯过去，也可以退回来的。梅丽ษ拨了那活纽，将里面的日历，乱拨了一阵，把一年的日历全翻过来了。金太太道：“你瞧，你总是没有一下子消停不是？”梅丽ษ将头一偏，笑道：“你不和我说话，又不许我动手，要我做个木头人儿坐在这里吗？”清秋就站起来，笑着将日历接过来，一张一张翻回来，翻到最近的日子，翻得更慢了。及至翻到明日，一看附注着阴历日子，却是二月十二日，不觉失声，呀了一声。梅丽道：“我弄坏了吗？你呀什么เ？”清秋道：“不是，我看到明日是花朝了。”金太太道：“是花朝吗？这花朝的日子，各处不同，有定二月初ม八的，有定十二的，有定十五的。明天是阴历什么日子？”清秋道：“是十二，我们家乡是把这日当花朝的。”金太太道：“是花朝也不足为奇，为什么你看到เ日历，有些失惊的样子？”清秋笑道：“糊里糊涂，不觉春天过去了一半了。”金太太道：“日子还是糊里糊涂ิ混过去的好。象我们算着日子过，也是没有事，反而会焦燥起来。倒不如糊里糊涂地过去，忘了自己是多大年纪。”清秋先以金太太盘问起来，倒怕是金太太会问出什么来。现在她转念到年纪老远的问题上去，把这事就牵扯开了。
天津那边，鹏振挂上电话。屋子里电灯正亮得如白昼一般，花玉仙脱了高跟皮鞋，踏着拖鞋，斜躺在沙发上。手里捧了一杯又热又浓的咖啡，用小茶匙搅着，却望了鹏振微微一笑，点头道：“你真会撒谎呀！”鹏振道：“我撒了什么谎？”花玉仙道：“你在电å话里说的话，都是真话吗？”鹏振道：“我不说真话，也是为了你呀。”说着，就同坐到一张沙发椅上来。于是伸了头，就到她的咖啡杯子边看了一看，笑道：“这样夜深了，你还喝这浓的咖啡，今天晚上，你打算不睡觉了吗？”花玉仙瞅了他一眼，微笑道：“你也可以喝一杯，豁出去了，今天我们都不睡觉。”鹏振笑道：“那可不行，我明天还得起早一点，给我们少奶奶打听打听消息呢。”花玉仙道：“既ຂ然是这样，你就请睡罢。待一会儿，我到我姐姐家里去。”鹏振一伸手将她耳朵垂下来的一串珍珠耳坠，轻轻扯了两下，笑道：“你这东西，又胡捣乱，我使劲一下，把你耳朵扯了下来。”花玉仙将头偏着，笑道：“你扯你扯，我不要这只耳朵了。”鹏振道：“你不要，我又不扯了。这会子，我让你好好地喝下这杯咖啡，回头我慢慢地和你算帐。”花玉仙又瞅了他一眼，鼻子里哼了一声。这时，不觉时钟当当的两下，鹏振觉得疲倦，自上床睡了。这一觉睡得不打紧，到了第二天上午十二点以后方才醒过来。鹏振一睁眼，看见玻璃窗上，有一片黄色日光，就在枕头底下将手表掏出来一看，连忙披着睡衣爬了起来。漱洗以后，茶房却送了几份日报进来，鹏振打开来，便支着脚在沙发上看。他先将本埠戏园广告、电å影院广告看了一遍，然后再慢慢地来看新闻，看到第二张，忽然有几个加大题目的字，乃是“华北商界最大事件，资本三千万之万发公司倒闭”。鹏振一看这两ä行题目，倒不由á得先吓了一跳，连忙将新า闻从头至尾一看，果然如此。说是公司经理昨日下午就已逃走，三时以后，满城风雨，都说该公司要倒闭。于是也不及叫茶房，自己取下壁上的电话分机，就要北京电å话。偏是事不凑巧，这天长途电å话特别忙，挂了两ä个钟头的号，电话方才叫来。那边接电话的，不是玉芬，却是秋香，她道：“你是三爷，快回来罢。今天一早ຉ，少奶奶吐了几口血，晕过去了，现在病在床上呢。”鹏振道：“她知道万发公司倒闭的消息吗？”秋香道：“大概是吧？王三爷今天一早ຉ七点钟打了电话来，随后九点钟，他自己又来一趟，我听到说到公司里的事情。”鹏振再要问时，秋香已经把电话挂上了。鹏振急得跳脚，只得当天又把花玉仙带回京来。
原来玉芬自鹏振去后，心里宽了一小半，以为他是常在外面应酬的，哪一界的熟ງ人都有。他到了天津去，不说他自己้，就凭他父亲这一点面子，人家也不能不告诉他实话的。他打电å话回来，说没有问题，大概公司要倒的话，总不至于实现。于是放了心，安然睡了一觉。及至次日清早，睡得朦朦胧胧的时候，忽然电话铃响，心里有事，便惊醒了，以为必是鹏振打来的长途电话。及至一接话时，却是王幼春打的电话，因问道：“你这样早打电话来，有什么消息吗？”王幼春道：“姐姐，你还不知道吗？万发公司倒了。”玉芬道：“什么？公司倒了，你哪里得来的消เ息？”王幼春道：“昨天晚上两点多钟，接了天津的电话，说是公司倒了。我本想告诉你的，一来恐怕靠不住，二来又怕你听了着急。反正告诉你，也是没有办法的，所以没有告诉你。今天早上，又接到天津一封电报，果然是倒闭了。”玉芬听了这话，浑身只是发抖，半晌说不出话来。那边问了几声，玉芬才勉强答道：“你……你……你还给我……打……听打听罢。”挂上电å话，哇的一声，便吐了一口血。电话机边，有一张椅子，身子向下一蹲，就坐在上面。老妈子正在廊檐下扫地，见着玉芬脸色不对，便嚷了起来，秋香听见，首先跑出房来。玉芬虽然晕了过去，心里可是很明白的，就向他们摇了几摇手。秋香会意，就不声张，因问道：“少奶奶，你要不要上床去躺一躺呢？”玉芬点了点头。于是秋香和老妈子两人，便将她搀上床去。秋香知道她有心事，是不睡的了，将被叠得高高的，放在床头边，让她靠在枕上躺着。玉芬觉得很合意，便点了点头。秋香见她慢慢地醒了过来了，倒了一杯凉开水，让她漱了口，将痰盂接着，然后倒了一杯温茶给她喝。玉芬喝了茶，哼哼两声，然后对她道：“吐的血扫了没有？”秋香道：“早扫去了。”玉芬道：“你千万不要告诉人，说我吐了血，人家知道，可是笑话。你明白不明白？”秋香道：“我知道。王少爷也许快来了，我到前面去等着他罢。他来了，我就一直引他进来就是了。”玉芬又点了点头。
这个ฐ时候，家里已吃过了饭，回房换了衣服的时候，就叫老妈子去分付厨房里另开一客饭，送到外面屋子里吃。这时清秋勉强起了床，斜靠在沙发椅上。燕西先是没有留心到她的颜色，以为她对于前天的事，还没有去怀，不理会她的好。后来找了一个鞋拔子拔了鞋，一只脚放在小方凳上，一弯腰正对着清秋的脸色，见她十分的清瘦，便问道：“你真的病了吗？”清秋微笑道：“你这话问得有点奇怪，我几时又假病过呢？”燕西且不答复她的话，只管使劲去拔鞋，把两只鞋都拔好了，还把刷子去刷了一刷。虽和清秋相距很近，并不望着她的脸。清秋道：“这下雨的天，穿得皮鞋好好的，干吗又换上一双绒鞋？换了也就得了，这样苦刷作什么เ？”燕西这才把鞋拔子一扔，坐到沙发上道：“忙一早上，真够了，我这一换鞋，今天不出去了。”清秋道：“结果怎样呢？”燕西就把大概情形说了一说，又道：“我出了面子来说，总得办好，若不是我，恐怕要出十万，也未可知呢。话又说回来了，就是十万，刘ถ二爷也出得起。我真奇怪，他怎么会有许多钱？”清秋道：“我不说心里忍不住，说出来或者你又会不快活。据我看，他发财是该的，一点不稀奇。这种人高比一点，是我们家的门客，实在说一句，是你们贤昆仲的帮闲。你欢喜小说，你不曾看到《红楼梦》上说的赖大家里，还盖着园子吗？这赖大家里有这样子好，那ว些少爷哪比得上？”燕西道：“你胡扯！刘二爷是我们的朋友，怎把他当起老管家的来？”清秋道：“据我看，还比不上呢。你想，他终年到头，都是陪着你们玩，有屁大的事情，你们也叫他帮忙。他口里虽有时也推诿一下子，但是实际上，没有不出全力和你们去办的。你们请客，是假座他家，你们打小牌，也是假座他家。还有许多在家里不方便做的事情，都可以在他家里办。若说是朋友，天下有这样在朋友家里闹的吗？若说他是父亲的僚属，勉强敷衍你们贤昆仲。那也不过偶尔为之，出于不得已罢了。现在终年累月这样，那决不能是不得已，要是不得已的话，那就宁可得罪你们贤昆仲，放事不干了。”燕西道：“据你这样说，难道他还揩我们的油吗？”清秋笑道：“凭你这句话，你就糊涂ิ，你们贤昆仲一年玩到头，花钱虽冤，都是为着装面子，明明地花去。若是要你们暗中吃亏，是不可能ม的。刘二爷那哪揩你们的油？就揩油，又能揩你们多少钱呢？”燕西道：“据你说，他就有钱，也是他的本事弄来的，与我们无干。你怎么又说他是门客帮闲那些话？”清秋望着燕西，不由得微笑了一笑道：“我猜你不是装傻，惟其你们不明白这道理，他才好弄钱。你想，他因为ฦ和你们熟识，父亲有什么事，他全知道，得着你们的消息，他要作投机的事，比之别ี人，总是事半功倍。同时，人家要有什么事，不能不求助于父亲的，又不能不找个消息灵通的人接洽接洽。刘二爷终年到头和你们混，无论他能不能在父亲面前说话，人家也会说他是我们的亲信。他对于外面，就可借此挟天子以令诸侯，要求什么不得？对于内呢，利用你们贤昆仲给他通消息，父亲有点对他不满，你们还有不告诉他的吗？他自然先设法弥补起来。他若是要求得父亲一句话，一张八行，在父亲分明是随便的，人家就以为是金总理保荐了他的亲信，总要想法子给他一分兼差ๆ。有了差事之后，他那样聪明的人还不会弄钱吗？他有钱不必瞒别人，只要瞒我们金家人就行了。外人知道他有钱，他是没关系的。你们知道他有钱，把这事传到父亲耳朵里去，哪里还能信他穷，到处给他想法子找事呢？所以他应该发财，你们也应该不知道。”燕西将她的话，仔细一想，觉得很对，因笑道：“你没做官，你也没当过门客，这里头的诀窍，你怎么知道这样清楚？”清秋道：“古言道得好，王道不外乎ๆ人情，这些事我虽没有亲自经历，猜也猜出一半，况且你们和刘二爷来往的事，你又喜欢回来说，我冷眼看看，也就知道不少了。你想，他也是像你们贤昆仲一样，敞开来花钱吗？他可没有你们这样的好老子呢。”燕西听了他夫人这些话，仔细想了一想，不觉笑道：“听君一夕话，胜读十年书。”清秋道：“这就不敢当，你回家来，少发我一点大爷脾气，我也就感激不尽了。”燕西觉得夫人如此聪明，说得又如此可怜，不觉心动，望着夫人的脸，只管注意。男女之间，真是有一种神秘，这一下子，燕西夫妇又回复到了新婚时代了。
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