坐了一会，自然也是清楚的。”凤举道：“我想他还不急于谋事，今年只二十岁，就是入大学里读书去，”金太太道，还不晚啦。毕了业出来再找事：“我也是这样想。这个日子，叫他出去作什么事？想来想去，总是不妥。从前让他在家里游荡，那本就不成话，而今失了泰山之靠，这更不能胡来了。第一，就是那ว三百块的月钱，我要取消。原是给一笔整数，省得时时要钱零用。结果为了有这一笔钱，放开手来用，更大闹亏空了。”说到这里，只见门外边，有一个人影子一踅，又缩转去了。金太太伸头向外望了一望，连问两声是谁？外面答应着是我，燕西却走进来了。金太太道：“你这样鬼鬼祟祟的作什么？”燕西道：“并不是鬼鬼祟祟的，因为这儿正提到เ了我，我为什么เ闯进来？”凤举道：“母亲说，要裁掉你的月费哩。我不敢赞一词。”燕西站着靠了桌子，五个指头，虚空地扶了桌沿，扑通扑通地打了一阵，只是默然不作声。金太太道：“我刚在屋子里说的话，大概ฐ你也听见，你因为有了这一笔月费，倒放开手来乱用，你想对不对？结果，钱反而不够。你的手笔反而也用大了，那ว是何必呢？”燕西听了这话，依然不作声，将五个手指头，把桌子扑通扑通，又打着响了几下，那脸微微朝下，可没有理会到เ金太太说些什么。金太太道：“你说罢，怎么不作声？我这话说得对不对呢？”燕西依然向下看着，才慢慢地道：“若是家用要缩小呢，当然把我的月费免了，不过我除此以外，可没有什么收入。至于用钱用得过分的话，那也不能一概而论。”说话时，将鞋尖只管在地板上乱画。金太太道：“论说，也不省在你头上这一点儿钱。只要你不胡花，我照常给你，也不算什么。”凤举听说这话，心想，这倒好，刚才对我说要裁他的月费。这会子当面说，只要他不胡花，也不在乎，那ว末，我若先说出来，倒象是我多事了。因对燕西道：“我也是这样想，你是没有就事的人，这月费如何可以取消เ？可是我也不敢保举，免得我们像约好了，通同作弊似的。我的主张最好你还是找个相当的学校去读书。”燕西道：“为什么你们主张我去读书呢？”金太太道：“据你这种口气说，好象你的学问已经够了，大可以就事了？”燕西道：“倒不是那样说，我想父亲去世了，我要赶快作个生利的人，不要依然做个分利的才好。并不是我觉得自己的能力够了。”金太太道：“只要你有这一番๘意思，你就有出头的希望了。平常人家，还把儿女读书，读上二十多岁呢，咱们家里，何至于急急要你挣钱？只要你明白，好好读书，将来自然是生利的，无论你用多少钱，我都供给你。”燕西当金太太说时，背了两手，在屋子里当中ณ走两步打一个转身，似听不听的样子，更也没有去看金太太的颜色。这时，忽然转身向着金太太道：“你老人家这话真的吗？”金太太道：“你这话问得奇了，我做娘的人，以前只有替儿子圆谎的，几时向儿子撒过谎？”燕西道：“这话诚然，哪个也不能ม否认，但是我的意思不是那样说，怕是反过来说我无用呢。既是你老人家有这样好的意思，我一定努力去读书，本来前几天我就预ไ备看过一次书了。”凤举听他说出这种话来，只管向他望着，头微微地点上几点，金太太哼了一声道：“这倒是你的老实话，预备过了一次。这一次，不知道有多少时候？第二次在什么时候预备呢？大概是不可知的了。”燕西这才知是失言，微微笑了一笑。因为有了这两个爱儿在身边，金太太略微解除了一些愁闷。因为解除愁闷的原故，对于翠姨ถ说的那一番话，暂时也就搁了一搁，就不象以前那样愤愤不平的样子了。凤举自父亲去世以后，孝心是格外的重了，每日都要抽出工夫来，陪着母亲说说话。而且每日的帐目，金太太大致要问一问，小节目都是凤举ะ报告。因为这样，凤举更是不能不多费一点工夫，细细报告出来。凤举ะ先是背靠了桌子和金太太说话，那ว样子好象随时都可以走的样子。现在索性走到金太太对面一张椅子上坐下来，便不象要走的情形了。燕西见老大所说的一些家常话，非常之细琐，金太太倒偏是爱听，心想，老大也为什么学得一肚子奶奶经？半天没有插嘴的机会，就自行走出房来。
燕西自关在家里不能出去，苦闷异常，只是这个屋里坐坐，那个ฐ屋里坐坐，始终也得不到适当的安身法。今晚为了不知怎样好，才到母亲房里来的，到了母亲房里以后，又遇着凤举在谈家常，依然是不爱听的事。所以又跑出来。跑出来以后，倒是站在走廊下呆了一呆，这应该到哪里去好？母亲说是让我再进学校，以后要和子作朋友了。无聊的时候，正好拿子来消遣，自然不会感到เ苦闷，书也就慢慢地到肚子里去了。这样想着，不觉得信着脚向书房这院子里走来。老远地向前一看，连走廊下一盏电å灯，也昏暗不明，书房里面，黑洞洞的，一线光明也没有，这又跑去作什么เ？夜是这样深，何必跑到เ那里去受孤寂？只这一转念之间，人已๐离开了院子门好几步，一直向自己房子里走来。隔了窗户就微微听到เ清秋叹了一声气。进房看时，清秋侧着身子坐了，抬起一只右手，撑了半面脸，两道眉毛深锁，只管发愁。燕西道：“这日子别过了，我整天地唉声叹气，你是整天地叹气唉声。”清秋这才将手一放，站了起来，向燕西道：“你还说我，我心都碎了。我刚才接到韩妈一个电话，说是我母亲病了。”燕西道：“既是岳母病了，你就回家去看看得了，这也用不着发什么愁。”清秋道：“我就是愁着不能回去了，一来是在热孝中ณ，大家都不出门呢，偏是我首先回去，自己觉得不大妥当。二来我怕这话说给人家听，人家未必相信，倒说是我藉故回家去。电话里说，我母亲不过一点小烧热，也不是什么大毛病，不回去看，我母亲知道我的情形，当然也不会怪我。真是睡在床上不能起来的话，我想韩妈明天早上一定会来的，那个时候，都问明白了，我再前去，或者妥当一点。”燕西皱了眉道：“人家说你小心，你更小心过分了。你母亲病了，你回去看看，又不是好玩，有什么热孝不热孝？依我说，趁着今天夜晚，什么人也不通知，你就坐了家里的车，跑去看一趟，一两个钟็头之内，悄悄地回来，谁也不会知道。我替你通知前面车房里，叫他们预ไ备一辆车子，又快又省事多么เ好。”清秋本来急于要回去看看母亲，只是不敢走，现在燕西说悄悄地回去一趟，马上就回来，果然可以做得利ำ落，不会让什么人知道。这样想着，不觉是站起身来，一手扶了桌子，一手扣着大襟上的钮扣，望了燕西出神。燕西脚一跺，站了起来道：“你就不用犹豫了，照了我的话，准没有错，我给你通知他们去。”清秋对于这种办法，虽然很是满意，但是终觉瞒了出门，不大慎重。自己只管是这样考量，燕西已经走出院子门去了。不多一会儿，燕西走回房来，将清秋的袖子拉了一拉，低声道：“时候还早，趁此赶快回去。我在家里等着你，暂不睡觉，你上车子的时候，打一个电话回来，我就预先到前面去等着你，然后一路陪你进来。你看，这岂不是人不知鬼不觉的一件事？”清秋随着燕西这一拉起了身，对着桌上一面小镜子，用手托了一托微蓬的头发，在衣架上取了一件青斗篷向身上一披，连忙就出门。刚刚走到เ院子门下，又向后一缩，燕西正在身后护送着，她突然一缩，倒和燕西一碰。燕西问道：“作什么？作什么？你又打算不去吗？”清秋踌躇了一会子，斜牵着斗ç篷，向外一翻，因道：“你瞧！这还是绿绸的里子，我怎能穿了出去？”燕西跺着脚，咳了一声，两手扶了清秋的肩膀，只向前推。清秋要向回退，也是不可能ม，纵然衣服是绸的，好在是青哔叽的面子，而且又是晚上回娘家去，也就不会有谁看见来管这闲事的。自己给自己这样地转圜想着，已是一步一步地走上了大门口。老远见大门半开，门上的电灯放出光亮来，果然一切都预备好了。走到大门下，已有两个门房站在大门一边伺候。据这种情形看来，分明是大家都知道的事情，这还要说是瞒这个瞒那个，未免掩耳盗铃。不过已经到เ了车成马就的程度，就是不回家去，也是大家都知道的了。低着头，一声不言语出门，家里一辆最好的林肯牌汽车，横了门外的台阶停着。这是金铨自在日，自己自用的汽车，家里人不敢乱坐的，不料燕西却预备了这样一辆，心里又觉得是不安。燕西已对车夫说好，是开往落花胡同，原车子接七少奶奶回来。汽车折光灯一亮，一点响声没有，悠然而逝地去了。燕西觉得这件事很对得住夫人，心里很坦然地回房去。
这样一来，清秋倒不害怕了，一个人对着一盏惨白的银灯，也不看书，也不作事，只是坐了呆想。这时，楼外一阵阵的雨声，又不觉地送入耳鼓。那雨本是松一阵，紧一阵，下得紧的时候，也不过听到他屋上树上，一片潮声。及至松懒之ใ际，一切的声音都没有了，只有那松针上的积雨，滴答滴答不绝地溜下雨点。偶吹上一阵风，这雨点子，也就紧ู上一阵。古人所谓松风，所谓松子落琴床，都是一种清寒之ใ韵。这种清寒的夜色里，院子里又没有一点人声，那ว雨点声借着松里呼呼的风势，那ว一分凄凉景象，简直是不堪入耳。清秋在丧翁之ใ后，本已感到自己前途的苍莽，再又感到自己环境恶劣，伤心极了。就在她这伤心的时候，那雨点是扑笃扑笃，只管响着，那ว一点一滴，都和那凄凉的况味，一齐滴上心头。因之这种响声，不但不能ม打破岑寂，而且岑寂加甚。这屋子门外，悬的那幅绿呢帘子，只管飘荡不定，掀起来多高。楼廊外，由松树穿过来的晚风，一直穿进屋子来。清秋身上，只穿了一件旧绸的衬绒旗衫，风掀动了衣角，不知不觉之间，有一种寒气，直由á皮肤透入心里。这种冷气，比把自己的身子放在冷水缸里，还觉得难受。本待先去睡觉，然而燕西身体不好，自己本来伺候他的，而今他还不曾回房，自己้先倒去睡了，这也未免本末倒置。因之只管坐在了沙发上，静静地等候。等了一点钟็，又等一点钟，只听到楼下的壁钟，当当的敲过了十下响，这院子里，也就觉得又度过了一重寂寞之关似的。这夜色是更深沉了，听听楼下时，一点声音没有，连那两ä个老妈子，都无甚言语了。坐着也是很无聊，便站起来，将茶壶里的茶倒了一杯，喝着消遣。恰是吃过饭以后，忘了添开水，这一杯茶，也就一点热气也没有。喝到嘴里，把口漱了一漱，便吐出来了。放下茶杯子，又呆坐着。
那雨点声依然不曾停止。清秋烦恼不过，就索性走出房门来，看看这雨色，究竟是怎样？只刚伏到เ栏干边，燕西站在楼下海棠叶的门中ณ，只管向她乱招着手。清秋道：“你有事不会上楼来？偏偏要我下去。”燕西不答，只管笑着招手。清秋不知不觉之间，翩然下了楼。燕西执着她的手道：“你一个人坐在屋子里，不是烦闷得很吗？雨声是多么讨厌啦！”清秋道：“那ว也不见得，仁者见仁，智者见智，小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花，这不是由很好的印象中，产出来的香艳句子吗？”燕西笑道：“果然的，这是看杏花的时候了。你瞧，咱们后院子里那几棵杏花又红又白，开的是多么เ好看！走，咱们一块看花去。”清秋道：“雨是刚ธ刚停止，路又湿又滑，不去也罢。”燕西道：“不要紧，搀着你一点。不趁着这花刚开的时候去看，等花开过了，再想看又没有了。走罢！”说时，拉了清秋的手就走。清秋虽然不愿，可是在燕西一方面，总是好意，也只得勉强跟了他走。走的路上，正长遍了青苔，走得人前仰后合，好容易到เ了后院，果然几棵杏花，开得象堆云一般繁盛。杏花下面，有一个女子一闪，看不清是谁，燕西丢了清秋，便赶上去。清秋原是靠了他扶持的，他陡然一挥手，清秋站立不住，由á台阶向下一滚。这里恰是一个水坑，清秋浑身冰冷，拖泥带水爬了起来，又跌下去，身上的泥水，也越滚越多，便招手乱嚷燕西。燕西只管追那女子去了，哪里听见呢。
他一出去，那个ฐ画辰州符的大夫就来了。这位大夫情形和西医中医以及按摩医生都不同。他穿了一件旧而又小的蓝布袍子，外罩一件四四方方的大袖马褂。头上戴了一顶ะ板油瓜皮小帽，配上那一张雷公脸，实在形容不出他是何性格。听差引他到金铨卧室外时，他已经觉得这里面的富贵气象真可吓人，转过许多走廊与院落，只觉头晕目眩。这时，见屋里屋外这些人，而又恰是鸦雀无声，不由á得不肃然起敬。早是两只大袖按了大腿，一步一步，比着尺寸向前走去。到了外边屋子里，鹤荪出来接见，听差ๆ告诉他，这是二爷。他一听二爷两ä个字，便齐了两只袖子，向鹤荪深深地作了三个揖。一揖下去，可以打到鞋尖，一揖提上来，恰是比齐了额顶。只看那情形，可以知道他十二分恭敬。这个样子很用不着去敷衍他的了，就很随便地向他点了一点头。燕西、鹏振在一处看着，也是十分不顺ิ眼，这是天桥芦席棚内说相声带卖药的角色，怎么也找来了？只是金太太有了新า主张，只要是能ม治病，管他什么เ人，用什么办法来治，她都一律欢迎，那末，也只好让他试试再说。天下事本难预料，也许就是他这种人能治好。本来中西医以及按摩大夫都束手无策，也不能ม就眼看着不治。这个ฐ画辰州符的，倒不象旁人，他的胆子很大，和鹤荪作了一揖以后，便拱拱手问道：“但不知道总理在哪里安寝？”鹤荪向屋里一指道：“就是那里。”这画符的听说，先向屋子里看了一看，然后又在屋外周围上下看了一看，点了一点头，似乎有什么所得的样子。然后又向鹤荪道：“二爷，请你升一步，引着我进去看看总理。”
这时，屋子里只有金太太和道之夫妇，大家都在外面屋子里候着。画符的医生，进去之后，先作了一阵揖，然后走到床面前，离床还有二尺路，便不敢再向前一步了，只是伸了腰，向前看了一看金铨的颜色。再倒退一步，向鹤荪轻轻地道：“我不敢说有把握，让我给总理治着试试看。请二爷分付贵管家，给预备一张黄纸，一碗白水，一支朱笔，再赐一副香烛，我就可以动手。”说着，又向鹤荪笑着将手拱了两ä拱。这样一来，一家人便转得一线希望，大家以为他能治，金铨未必到了绝境了。听差们连忙就照着他的话，将香烛朱笔白水，一齐预备了来。那医生分付听差ๆ，将香烛在院子里墙根下燃烧了，他然后手上托了那碗清水，在香头上熏了一熏。碗是在左手托着的，右手掐了诀，就手对着水碗，遥遥地在空中连画了几遍，连圈了几圈。做了一套手脚之后，喝了一口饱水，回过头来，呼地一声，就向金铨的卧室窗子外一喷。喷过之ใ后，便拿了朱笔黄纸，在院子走廊下的电灯光里，伏在一个ฐ茶几上画了三道符。鹤荪背了两手，在远远地看着，心里不住地揣想，象这种行为，照ั着道教中说，这是动天兵天将的勾当了，是如何尊严的事，不料é他就含含糊糊地在廊子下闹将起来，看来是未必有何效验吧？他正这样想着，那ว医生拿了这三道符，就向着天打了三个拱，然后在烛头上将符焚化了。昂着头向了天，两片嘴唇一阵乱动，恍惚口中念念有词，然后左手五指伸开，向天空一把抓下来，捏了一个ฐ诀。右手拿了一支朱笔，高抬过顶，好像得着了什么东西似的，连忙掉转身子，向屋子里跑了进来。走到床面前，距离着金铨约摸也有二尺路之远，挺着身子立定，闭了双眼，只管出神。鹤荪兄弟，都静静地跟随在身后，燕西看了这样子，倒吓了一跳，这是什么意思？莫不是传染了中风？那画符医生嘴唇又乱动了一阵，然后两眼一睁，浑身一使劲，将笔对准了金铨的头，遥遥地就画上了三个大圈圈。左手的诀一伸，再向空中一抓，这右手的笔，就如通了电å流一样，只管上下左ุ右，一阵飞舞，画了一个不停。这一阵大画ฑ之下，又把左ุ手作佛手式的中指伸直向上，其余四指，全在下面盘绕起来。鹤荪见他忙个不了，不敢从中ณ插言，只管遥遥地看着他。这时，凤举ะ溜开了那三位西医，特地到屋子里来，看看他是怎么医治的法子。进来之时，便见金铨的面色有点不佳。那医生越画得凶，金铨的面色越不好看。凤举忍耐不住了，走上前，正待和医生说一句话，那ว医生就象是如有所得，立刻向金铨作抓东西之势，抓了三大把，掉转身去，就向屋子外跑，然后又作抛东西之势，对墙头上抛了三下，将朱笔一丢，喝了一声道：“去！”去字刚完，凤举接着在屋子里大嚷起来。原来他这种手脚๐，凤举却不曾看，只是在屋子里细察父亲的病，伸手一摸金铨两手，已是冰冷。又一提鼻息，好像一点呼吸没有，不由得嚷了一声不好了。接上道：“快请前面三位大夫来瞧瞧罢。”那画符的医生本来还想做几套手脚๐，以表示他的努力，现在一听凤举大嚷，知道事已危急，趁着大家忙乱，找了一个听差引路，就溜走了。这里鹤荪兄弟向屋子里一拥，把床围住，只见金铨面如白纸，眼睛睁着望了众人，金太太从人丛挤了过来，握住金铨的手道：“子衡，你不能就这样去呀！你有多少大事没办呢！我们几十年的夫妻，你忍心一句话也不给我留下吗？你你……”金太太说到这里，万分忍不住了，眼泪向下流着，就放声哭了起来。二姨太在外面屋子里逡巡了几个钟头，可怜要上前，又怕自己不能忍耐，会哭出来，要不上前，究竟不知道病得如何。
只说到这里，院子外就有人接着嘴说道：“要牺牲谁呀？无论站在哪一方面说，我都是少数的，不要将我牺牲了。”鹤荪听了这话，向外问道：“咦！这不是老五？”外面答道：“是我呀。你料想不到今晚来宾之中，有我这样一位吧？”说着话，这人已是由外面推了门进来，就是上次燕西和曾美云所讨论有曲线美相片的那个李倩云小姐。她手上搭着一件紫色夹斗篷，身上穿一件对襟半西式的白褂子，袖口比两肋长出二三寸。下面穿着猩猩血的短绸裙，其长不到一尺。上面两ä条光胳膊，下面两条丝袜子裹着大腿，都是圆圆溜溜的。鹤荪因她说了猜不到我吧，这里面言中有物，不好意思把这话追下去说了，便笑道：“这孩子真是，只要俏，冻得跳。为什么这样早的时候，你就穿着这样露出曲线美的衣服？”李情云还不曾答复，曾美云便笑道：“你这人怎么这样说话？我穿了这长袖子的衣服，你说是不好，人家穿了短衣服，你又说不好。”鹤荪道：“我并不是说不好，不过我觉得这样太薄一点罢了。”说时，便伸手捞住李倩云的胳ฑ膊。李倩云笑道：“你摸着我的手，我凉不凉，你还不知道吗？”说时，也就向她一挨身坐下，挤着下去。曾美云是坐在鹤荪右边，她就在鹤荪左边，将头靠在鹤荪肩膀上，脸一偏望着曾美云笑道：“我这样，你讨厌不讨厌？”说毕，昂着头，眼睛又向鹤荪一溜。曾美云道：“老五，你这话是什么เ意思？”李倩云将嘴对鹤荪一努，笑道：“他不是你的吗？我们朋友太亲热了，与你友谊有碍吧？”曾美云道：“你这话就自相矛盾，你既然承认是你的朋友，又说恐碍了我的友谊，分明大家都是朋友了。朋友和朋友亲热，与别ี个朋友有什么相干？二爷又怎能ม够是我的呢？”李倩云道：“虽然都是朋友，可是朋友也要分个ฐ厚薄呀。”曾美云道：“我和二爷很熟，这是我承认的，但是你和二爷熟的程度，也不会在我以下。我就是听到เ别人说，关于和二爷交朋友，你我发生了误会。我想，这是哪里的话？谁也不能ม只交一个朋友哇？所以我今天请客，非把你请到เ不可，表示我们没有什么成见。”李倩云笑道：“惟其是这样，所以你一请，我今天就来，我要有成见，今天我也是不会到的了。”鹤荪笑道：“你二位不必多说了，所有你们的苦衷，我都完全谅解。”李倩云将右手伸出，中指按住大拇指，中指打着掌心，啪的一下响。在这响的中间，眼睛斜望着鹤荪道：“反正你不吃亏，你有什么เ不谅解的呢？”鹤荪伸着手，将她的大腿拍了几下，笑道：“瞧你这淘气的样子。”曾美云笑道：“你们俩在这里蘑菇罢。”说毕，她就起身入室去了。鹤荪和倩云，都以为她果真有事，这也就不跟着去问。过了一会儿，她走了出来，却是焕然一新，原来她也照着李倩云的装束，换了一身短衣短袖的西服出来。鹤荪本想说两句俏皮话，转身一想，那ว或者有些不好意思，也就向她一笑而已๐。
这里的佛堂很大，有孝服的，究竟不便出来招待，十几个人，都挤到左边屋子雕花落地罩后面去。亲戚们都在外面走，就可以随便地谈笑。袁氏和秀珠一来，一直就到เ里屋子里去，将大家安慰了一番๘，然后重到เ外面来坐。冷太太本也在这里，一见袁氏，起身相迎道：“请坐请坐，我好面熟ງ，年老了，记性不大好，我忘了你贵姓了。”袁氏笑道：“我不敢说贵人多忘事，但是刚才伯母来到这里，还坐的是我的车子呢！我们本也没有车子富余，因碰到了我们这位妹妹，坐到她车子上来说话，就把自己的车子，空下来了。”说着，用手拍了秀珠的肩膀。这一句话，似乎是随便说的一句玩话，然而用心人听起来，分明又是讥笑冷太太自己没有汽车坐，所以坐人家的车子。冷太太平常为人倒是模糊，惟有和金家的人事往来，总是寸步留แ心，以免有什么笑话。今天由金家门口登车之时，因为时间匆促，不曾加以考量。现在袁氏一说这话，想起来了，她是王玉芬的娘家的嫂子，刚ธ才便坐着是她的车子了。自己真是大意，如何坐着他们家的车子？我知道王家人是最不满意我们冷家人的，……到他们面前露怯，真是不凑巧。不过这事已经作了，悔也是悔不来的，只有直截了当，承认就是了。因道：“这可对不住，我还没有谢谢呢。”然而说了这句话，觉得对不住这三个字，有点无由而起，自己也就脸上红了一阵。袁氏道：“都是亲戚，还分个ฐ什么彼此呀？你老人家若是要用的话，随便坐一天两天，也不要紧ู，怎么还谈谢呢。”她越是这样说，冷太太越觉得是难为情，只红着脸。有些亲戚，知道冷家是很穷的，听袁氏那种话，大有在人家面前摆阔的意思，心里也就想着，在这大庭广众之中，再三地要现出人家是没有汽车的，岂不是故意笑人？同时，各人的脸上，自然也不免得这种神气露出，只望了袁氏，又望望冷太太。有一两个人怕冷太太下不了场，就故意找她说话，把话扯开了。冷太太也知道人家拉着说话，是避开舌锋的，这样一来，心里就未免更难堪。