往昔时日，多少年来，来齐国能有昔日的显赫么？齐宣王给了他一个客卿虚职，既不任事，也不问谋，更是耐得寂寞。苏秦也不着急，竟冷冷，竟觉得这是自己又一次苦寒修习的好时机，竟日除了读书，便是漫步到稷下学宫与年轻的学子们谈天说地。几个月清淡下来，非但结识了几个后学好友，且从他们身上长了许多见识。
“宣客卿苏秦入宫——！”内侍冰凉尖锐的声音从高高的王阶上飘了下来。
张仪诡秘的笑了：“你别说嘴，先看看这件物事了。”说着从案下拿出一卷竹简递了过去。孟尝君打开一看，竟瞪着眼睛说不出话来，愣怔得一阵，慨然拍案：“天下之大，当真无奇不有！田文可是开眼界了。”张仪摇头悠然一笑：“奇亦不奇，不奇亦奇。你先说说，这赵雍究竟意图何在？”
孟尝君思忖良久，却只是微微一笑。
“二哥，回来得好！我们正等你呢。”苏代下马，不断拭着脸上的汗水。
苏秦笑道：“三弟啊，你知道我回燕国？”
昭常一阵愣怔，眼看着屈丐接过副将手中的铜匣，却也不得不躬身到底：“臣，柱国将军昭常，恭迎王命兵符。”屈丐一伸手，铜匣“当”的一声弹开，半尊青铜铭文象赫然入目！这便是楚军大将人人熟ງ悉的象符，两符勘合，军中大将便得听命于新来大将。
“柱国将军，勘合兵符了。”威严持重的屈丐却是不冷不热。
骑队中一个清脆的声音高喊：“杀上山坡！黑电å快走——！”
骑队立即旋风般卷了过来，一个冲锋便将山坡上的弓箭手杀散，紧随其后的黑电一声长嘶，与那只猛犬便飞出了包围圈。堵在山坡上的面具骑队呐喊大起，反身便压了下来，与山林中的步兵甲士杀在了一处。步兵甲â士却如潮水般不断涌出，弓箭手也重新聚拢，三面围住了死战不退的面具骑士，渐渐的，面具骑士在箭雨中一个个倒卧在血泊之中……
“秦王口诏：我丞相入楚，请老令尹关照，后当重报。”
“如何？张仪要来楚国？”昭雎大是惊讶，苍老的声音都颤抖了。
樗里疾拍拍大头笑道：“臣一时想不出如何试探。”
“派甘茂为特使，归还房陵三百里，与楚国修好。”
“栎阳公主。”
“报给君上了么？”
“以十万当四十八万，若敌军山海ร压来，何以应之？”
“函谷关外山塬，堪堪容得二十余万兵马驰骋，敌方若人海而来，必自为鱼肉。”
“嘿嘿嘿，不能给他们这个机会，不能让这帮小子喘息！”樗里疾拳头砸着长案。
“丞相以为，六国联军长短利ำ弊如何？”司马错更想听到实际军情。
虽然不是那种以“死谏”为荣的骨鲠迂腐臣子，张仪却也不是见风转舵的宵小之辈，纵横家的本色，便是“审势成事”，不审势则动辄必错，即或搭进性命也于事无补。可眼下的这种情势，他却是两眼一抹黑。按照商君法制：庶民不得妄议国政。这“不得妄议”，既包括了不许擅自抨击，也包括了不许擅自进行各种形式的歌功颂โ德。商鞅变法以来，秦国的各种祝寿便销声匿迹了，秦惠王难道不清楚？蓦然之间，张仪想到了秦惠王车裂ฐ商君，不禁出了一身冷汗！安知这位城府
极深的秦王不想对商君之法改弦更张？果真如此，那这祝寿便是试探了？张仪啊，慎之慎之……
“武信君，田文问心有愧也。”孟尝君拍案叹息着：“合纵大典归来，新王竟是对联军大事不置可否。田文几次请见，王顾左右而言他，硬是转不过话题。紧ู接着便是启耕大典、学宫春典、官市解冻等等，凡冠冕堂皇的事儿都派我去，就是不与我说合纵联军。月前，又逢搬迁府邸่，杂乱无章，无暇他顾，合纵联军竟是一
无进展。你说，田文奉先王遗诏，受六国丞相之命，身为合纵专使，却是一筹莫展……”说着便“咚！”的一拳砸在案上。
“完了？”
“完了。”
将要入冬时，苏庄便修复好了。那高大的功臣牌坊与金碧辉煌的六国丞相府门厅，又一次惊动了洛阳国人！人们啧啧称奇：眼看穷得狗都快要饿死了的苏庄，如何竟在一夜之间变成了六国丞相府？六国丞相谁听说过？那ว个ฐ黑瘦的女人又活泛起来了，整日欢声笑语的张罗着迎接叔叔归来呢。象霜打了一般的两个蔫后生也顿时精神了，鲜ຒ衣怒马，腰悬长剑，竟日在功臣牌坊前迎送川流不息的锦衣贵客。惊叹乍舌之中，人们却是看不见那个ฐ拄着一根铁ກ手杖领着一头大黄狗的老人，在最值得他风光的时候，为ฦ什么老人就偏偏不露脸呢？秋风萧瑟黄叶铺地时，快马斥候传来消息：苏秦车驾进入了洛阳地面！
虎牢关六国会盟圆满告成，六国君臣皆大欢喜，一时间豪情张扬弥漫，对秦国竟是前所未有的蔑视。苏秦也正沉浸在喜悦兴奋之中ณ，便禀明纵约盟主楚威王，要回洛阳看望年迈的老父。楚威แ王与五国君主赞叹苏秦的大孝之心，各自赏赐了许多的金玉珠宝，许苏秦在省亲之后着手组建六国联军。行程既定，苏秦便与四大公子议定：一个ฐ月内分头确定各国军马数目，一月后在大梁会商联军事宜。一应安排妥当，苏秦便于大典次日起程向洛阳而来。
张仪何等机敏，见举座愣怔，哈哈大笑道：“张仪志在维护商君法制，岂有他哉！办法么เ？十六个字：惩治法蛊，震慑荒疏，查究违法，清正流俗！”
“好！”樗里疾拍案赞叹：“先生
苏秦还和衣伏在长案上，听得高声疾步，猛然睁开眼睛，见孟尝君神色有异，心中不禁一沉，便已霍然站起。孟尝君面色阴沉的将竹简递给苏秦，却是一句话不说。苏秦凑近一看，惊讶得竟愣怔了片刻。孟尝君却冷
笑道：“魏王做了五十一年国王，比我王还年长十多岁，活了八十多，凭甚说也是老喜丧了！如今却要借国丧之机延缓会盟，真真岂有此理？果真延迟，我对齐国朝野却如何开释？莫非齐王国丧就比不得魏王么？”苏秦尚在嗟叹惋惜之中ณ，孟尝君的忿忿之情，却使苏秦顿时醒悟——此事不能等闲视之，若果会盟因此而更改，第一件大事便违了诚信，六国合纵便可能就此效尤！苏秦思忖片刻便冷静了下来：“孟尝君稍安毋躁，我等得好生揣摩此事呢。”“揣摩？”孟尝君揶揄笑道：“先生真乃ี鬼谷子高足也，明是魏国做大，能揣摩出小来？”苏秦心知齐魏结怨极深，孟尝君的刻薄也在情理之中，只是他身为合纵总使，却一定要熄灭了这点火星：“孟尝君，你以为魏无忌此人如何？”
田文笑道：“那就进去吧，别夫子气了。”便不由分说将樗里疾推进了“阳春雪”的门厅。不想这阳春雪竟豪华得令人乍舌！十丈见方的宽阔大厅，一色是白玉大砖铺地，光亮得能照出人影儿来。门厅两边，竟是两片婆娑摇曳的绿竹，在雪白的玉砖地面衬托下竟是和谐雅致。大厅尽头是一面几乎与墙等高的铜镜，竟将门厅外的绿色长街映成了无限纵深的甬道，客人迎面走来，仿佛便要走向无可揣测的神秘去处。左ุ面墙上一个孤零零的大字——食！右面墙上也是孤零零一个大字——色！
樗里疾看得浑身局促，脸色胀红：“啧啧啧！齐国真是富，这简直就是金饼堆起来也，管仲老小子真黑，黑！”“又村气了？不闻孟夫子高论：食色，性也？”田文开心的看着樗里疾的窘态。“嘿嘿，还孟夫子？老头儿要知道两个字写在这里，还不活活气死了？”“嘘——，别扯了，妈妈来了。”
偌大厅堂人声哄嗡，苏秦竟是什么也没有听见，但他相信荆燕绝不会听错，略一思忖道：“找赵胜过来，大事要紧。”
“嘘——他来了。奇怪，两个ฐ人！”
风雨潇潇鸡鸣胶ด胶
既见君子云胡不笑
老人看看苏秦，默默点头，竟是什么也没有问。
苏秦一夜难眠，心中闪过与燕姬两次不期而遇的情景，许多疑惑顿时明白，许多疑ທ惑又丛生心头。燕姬不是寻常的女官，竟然是王族公主ว，这是他始终没有料到的。作为公主，自请嫁燕救周，更是他没有预料到的。在他心目中，一个天子女官嫁给诸侯国君，无论命运如何，都是无奈的悲凉的。那个绿衣白纱的美丽身影，其所以深深烙在他的心头，不能说与他深深的为之扼腕无关。现下想来，燕姬原是自己走上祭坛，要以自己的毁灭来拯救衰落的王室部族的。一个女子有如此超乎寻常的情怀，确实令苏秦怦然心动！春秋战国多慷慨悲壮之士，苏秦如同任何一个名士一样，对那些孤忠苦愤的英雄，无不抱有深深的敬意。如今，一个隐藏在古老宫墙里的女子，竟然就是这样一个孤忠苦愤的名士女杰，岂能不让他感慨万千？如此说来，当初在函谷关巧遇，燕姬请他入燕，当是她有意求贤了？可为什么เ只是那么轻轻一问，甚至连正面的请求都没有呢？敬重他的选择么？为ฦ何她没有将他当做一个有用贤士那样不惜一切手段的争取甚至强迫过来？惊鸿一瞥，任君而去，这是一个兴邦ะ才女的作为么？也许，只有一种理由能够解释……可是，苏秦不愿意那样去想——那只是虚无缥缈的幻象，只是残存在自己心底的依稀旧ງ梦。次日，苏秦还是到宫室去了。宫廷多诡谲，不管外面如何传闻，总是要亲自尝试一下才塌实。谁知他尚未报名求见，就被宫门将军正色挡回：“国君有疾，朝野皆知，如何能见中原士子？若有国事，请到太子府处置。”无可奈何，苏秦怏怏回了洛燕居，思忖一番，便开始埋首开列早已成竹在胸的《说燕策》纲目。他相信，无分迟早，衰颓的燕国总是需要他的。贤者守时，他就要等待这个机会。日暮时分，店仆送来燕国名吃胡羊葱饼，苏秦胡乱吃了两块，便又埋首灯下了。“嘭嘭嘭”，随着轻轻的敲门声，房门便无声的开了，一个面垂黑纱的白衣人已๐经站到了屋中ณ。苏秦丝毫没有觉察，犹自埋首灯下。“季子别来无恙？”白衣人轻轻的声音。
尽管大巫师的鼎卦是一个ฐ令人鼓舞的“天机”，但苏秦还是很快就将它抛在了脑แ后。如同当时所有的入世名士一样，他从来不将自己的命运寄托在这种神秘游移的预言上。原因很简单，他了解一切神明预测的基本缺陷——模糊的断语能
解释后来的一切：你胜利了，它能说通；你失败了，它也能ม说通；你信它，它能说通；你不信它，它照样能说通。
天之无恩而大恩生，迅雷烈风，莫不蠢然。
至乐性馀，至静性廉。天之至私，用之ใ至公。
“胡说！带人上马！”
突然，一阵“呜——！呜——！”的吼声仿佛从地底生出，沉闷凄厉而旷远，竟是山头河谷都生出了共鸣回应。“头狼地吼了！点起火把！粘住狼群——！”
但事有奇正，目下的楚军偏偏就是越国步兵的对头。原因很简单，开到昭关的楚军只有战车兵与骑兵。这战车恰恰是单纯步兵的最大剋星。虽然说车、步、骑各有所长，但在特定形势下却不能一概而论。两军总体对比，都是车战时代的军制战法，无分伯仲。但同是旧军，战车冲击力就大大优于步兵。尤其对于没有深沟高垒的步兵，战车更是致命威胁。而楚国的五万骑兵，多少还有一些新军的影子，对付越国的战车、骑兵也是游刃有余！正因为ฦ如此，田忌才要设法引诱越王摆出“海ร神天兵”的步兵大阵来。而在骄横的越王姒无疆看来，却是将计就计，正好牛刀杀鸡，何乐而不为ฦ？
见战阵列好，田忌高声喊道：“请越王发兵——！田忌天兵应战也——！”喊声落点，便飞马驰向楚军大阵右边的山头，站在了一面亮黄色的大纛旗下。
楚国虽然没有灭亡，却从此在中原丢尽脸面，非但北上争霸无望，而且不得不与吴越两国开始了长期周旋。从这时开始，楚国扶植越国与吴国对抗。越国野心由此而引发出来，以楚国为后盾训练军队，袭扰吴国。期间虽然也几次打败吴国，但却总是无法遏制吴国对楚国的攻势。吴王阖闾十一年，吴军大败楚国水军，又大败楚国的战车陆师于繁阳。楚昭王恐惧之极，将都城东迁了数百里，在郡城暂时避难。至此，吴国成了真正的江南霸主！后来，便是那尽人皆知的故事——吴王夫差灭了越国，越王勾践卧薪尝胆，恢复越国又灭了吴国。
至此，楚国背后最大的威胁消เ失了。可是，被楚国扶植起来的越国，竟一点儿不念楚国之情，虽然没有大举进犯，却也与楚国龌龊不断。这时天下已经进入战国，楚国在吴越争斗中历经吴起变法，元气已经大大恢复，重新า将注意力转向了中原。越国呢，对吴起变法时的楚国军威颇为忌惮，也龟缩回震泽岛屿与东海之滨，远避楚国锋芒。
张仪不禁对齐威แ王的精明由衷佩服——心中ณ分明着急国事大计，却避开不谈，先征询你的实际去向，既显得关切，又试探了你的志向；但更重要的是，就此隐藏了齐国最紧迫的困窘，却要试探你是否一个真正洞察天下的大才？寻常士子顺着他的话题走下去，热衷于自己的去向安排，也就必然对齐国的急难茫然无觉，果真如此，这场小宴也就到เ此结束了，“国士”云云也将成为过眼云烟。心念一闪而过，张仪拱手做礼道：“谢过齐王关切。然则，张仪不是为游学高官而来，却是为齐国急难而来。”
“噢？”齐威王惊讶微笑：“一片富庶升平，齐国有何急难啊？”
“我，苏秦，醉了么？休得聒噪，去……”话未落点，便一头软在了案上。
正在此时，一个ฐ短裙女侍匆匆走了进来，轻声在长衣耳边说了几句。长衣大是皱眉：“这如何使得？我去看看。你叫酒侍来，关照这位先生。”说完，便与女侍匆匆走了出去，径直向停车场而来。
车震笑道：“国尉莫看嬴豹年轻，他可是新军第一猛士呢。”
“是公室子弟么？”