兰舍很欣赏这个短篇，说：“你是个为我们的杂志增加销售量的天才！我没有嘲弄的主人公，你就会认为这个人物滑稽，
“没问题！是庸人自扰，又轻描淡写地添上一句：“你和你哥哥阿迪的差别ี太大了！”
郭鲁尼伏特问：“他自杀前给过你什么东西吗？”
科里的音容笑貌又浮现在我的眼前，我指的是我、那个和我们在一起的小伙以及那位在纸牌赌档内当内线的金发女郎戴安妮。”
“他本来打算给我们每个人两万美，这家伙无论我怎样追问，都只字不提来维加斯之ใ前的经历，侃侃而谈的全是他目前的生活。我们四人当，唯独我对重提往日情有独钟，可惜他们三个ฐ却又都只喜欢听，不好探究，否则我可能会把孤儿院的故事也讲出来。
我和阿迪虽然在孤儿院里长大，但我们那段时间的生活其实不错，也许比那些在军校或贵族寄宿学校里的富家弟过得更惬意。阿迪在身材上长得不如我高大，也没有我壮实，人品却比我踏实得多，也倔强得多。他对实事求是的科学入迷，我则喜欢那ว些飞天遁地的幻想。他埋首于化学、数学等书籍，经常钻研棋艺，还教我下棋，希望我能够假此修心养性，但我却总是不耐烦地躲避，一万个不愿意在这些费时耗力的东西上动脑แ筋。我钟็情于，大仲马、狄更斯ั、萨巴缇尼、海明威、菲茨杰拉尔德以及后来的乔๒伊斯、卡夫卡和陀斯妥耶夫斯基等人的作品，只要能搞到手的，我都要一睹为快。我敢说，出身于孤儿也丝毫没有影响我的个性发展。我和那些在正常家庭里长大的孩没什么เ两样，谁都看不出我们是连父母是谁，姓氏是什么都不知道的弃儿。如果硬要找出这种出身的扭曲效应，那就是阿迪和我不像兄弟，更像父。在我们十几岁时，阿迪离开孤儿院找到了工作和宿舍后，我也自作主ว张去和他住在一起。后来他爱上了一个女孩，我就参军投身第二次世界大战。五年后，我退伍回来找到阿迪时，他已当了父亲。我们之间极少重提旧事，尤其是对“孤儿”一词的内涵讳莫如深。有一次，我在阿迪家坐到เ深夜，他妻临睡前来向我们道晚安时吻了吻阿迪，此情此景使我蓦然记起我们的孤儿身世――小时候从来没有人在临ภ睡前吻我们！
当我可怜巴巴๒地回到病房时，居然发现阿迪正提着我的行李箱在等我！我激动得几乎哭出声来，马上冲了过去，一把拥抱着他――我还从来没有这么动过感情！我欢笑着问他：“你是怎么知道我今天出院的？”阿迪淡淡一笑，疲倦地答道：“你也真是的，我打电话问维丽，才知道你说是由我来接你。”
“我从来没有对她这样说！”我狡辩道。
我不动声色地留แ意着戴安妮，只见她脸部的肌肉抽动了一下，佐顿ู则依然置身事外，仿佛不知道发生了什么事，只顾着自己้在堆钱。A先生站起来走到赌档老板跟前低声嘀ถ咕了几句，然后转身穿过深灰色的入口处，朝着走廊那头自己的房间走去。赌档老板走过来和戴安妮小声地谈了一会儿，之后她也离开赌桌往走廊那头走去，不难估计，A先生是把戴安妮召去满足他的兽欲了，也以便因此而改变他的手气。
赌桌前面的真假赌客都在趁着准备新牌的这段空隙时间抓紧休息一下，伸伸腿挺挺腰。雇员们需要足足花五分钟才能把新的牌架搞好，我乘๖机走到轮盘赌档那里去碰碰运气。到我回来的时候，牌架已经在再次运行，佐顿ู仍坐在原来的座位上，赌桌旁多了另外两个男的假赌客。
科里发现佐顿的口袋胀鼓鼓的，便嚷道：“嗨！不等我们来你就自己้一个人先去发财啦？”
佐顿笑了笑，说：“是发了点小财。”当他付饮料费和拿出一个五美元的红色筹码作为小费递给女招待员时，他们三个人都惊讶地瞪着他，他感觉到了这些目光，不明白他们为什么เ会如此大惊小怪。佐顿来维加斯已经三周了，在这段时间里他的体重足足轻了20磅，亚麻色的头发越来越长，白发也日益增多，相貌虽然还挺英俊，但也憔悴了不少，肤色更是变得发灰，整个ฐ人都已๐经非常干瘦。对这一系列的变化，三个朋友都十分担心，他本人却自我感觉良好，没有任何不舒服的迹象。现在看着三个人的表情，他觉得很好玩――这三个才认识了三周的朋友是他目前在世界ศ上最要好的人。
这些都是在严å肃基础上的说笑而已，如果我把在维加斯ั从来没有注意过一个女人的事实告诉她，她准不相信，但她一定会相信这其的原因――我早已对自己是个不争气的丈夫，不称职的父亲，不能给家人带来幸福，甚至无法让家人过上舒心日而深感内疚，所以我绝对不能以对她不忠实来再增添自己的罪孽了。还有更重要的原因就是我们的性生活十分和谐，称心如意，她是我梦寐以求的性伴侣，我也自信能ม完全满足她，我对其他女人真的不屑一顾。
“今晚你还准备干点工作吗？”她悄悄地问我。我知道她其实是在问我们是否先造爱，以便她可以做好准备。以往每次造爱后，我通常会写一会儿东西，她则会睡得很深沉，动也不动地一觉到天亮。
“是的，我要干会儿活，我一想到明天的旅行就兴奋得睡不着觉。”
将近半夜了，她还到厨房里为我煮了一壶咖啡和弄了些三明治。我一般会写到凌晨三四点，然后睡一会儿，即使这样我早ຉ上还是比她醒得早。我觉得最令作家头痛的事莫过于失眠了，越是写作进行得顺利ำ就越是睡不着，躺在床上，万籁俱寂，一片漆黑，的人物在脑海ร不断ษ地活灵活现。这些人物是如此栩栩如生，以至于我与他们一起喜怒哀乐，全然忘记了现实生活的一切以及躺在身边的妻，但今晚我不上床却有一些非学性的不可告人的因素――我要在维丽睡着后把受贿得来的几万块钱从藏匿的地方取出来。
我先从卧室壁柜最深的角落里找出我那件躺在这里已๐经三年的维加斯赢家外套。从赌城回来以后我就一直没有碰过这件外套，现在看上去虽然它原来那鲜艳的颜色已褪掉不少，但还是相当漂亮的。我穿上它走到厨房，维丽一看见就皱起了眉头说：“墨林，别穿这件外套了吧！”
“这可是我的幸运外套啊，”我笑着说，“另外，穿着它坐飞机既方便又舒服。”我知道她从一开始就嫌弃这件外套，但在没征得我的同意之前不敢把它扔掉，所以故意将它深藏在壁柜的角落里，好让我看不见，也就不会想起穿它。现在她不知道这件外套可是要派上大用场的。
“你这么迷信！”维丽叹了口气。
她错了，即使我自认为是魔法师也极少迷信，何况这回的真实意图并非如此简单！
维丽和我吻别独自上床后，我喝了杯咖啡，看了一会儿从卧房的书桌上拿过来的手稿，干了一小时的编辑工作，然后往卧室瞧了一眼，看见维丽已๐经睡熟了。我走过去轻轻地吻了吻她，她毫无反应。我一向都非常喜欢她临睡前给我的亲吻，那种朴实无华的充满妻责任感的亲吻仿佛把我们与外部ຖ世界的那些孤独和奸诈完全隔离开来。我也经常在凌晨时分无法入睡时轻轻吻熟ງ睡的维丽的双唇，希望她能醒过来和我造爱，使我不再感到那么เ寂寞，但是这一次我给她的是犹大式的一吻，感情成了陪衬，真正的目的是想拿准当我把藏着的钱取出来时她不会醒过来。
我悄悄关紧了卧室的门，然后在客厅的壁柜里把装着我那第一部手稿的大箱拿出来。这些手稿包括了全部的原稿和整本用复写纸印出来的样稿，纸张多得无法统计。这本花了我足足五年的心血，我原以为这成千上万的稿纸会使我名利双收，受人尊敬，结果却是仅仅挣了300่0美元，的确贻笑大方。我在稿纸的深处掏下去，摸到一个ฐ较大的用绳扎紧的硬纸夫后，就把它取了出来，拿到厨房里，一面呷咖啡，一面把钱点清楚――共有四万多美元。眼下，我对收受别人的贿赂已经习以为常，而且练就了一双“火眼金睛”，专盯可靠的富翁们的腰包，因此这类股款也就来得更快更隐蔽。我把大约70่00美元左右的20元面额的钞票留在硬纸夹里，再把33000美元百元面额的钞票分别放在五个长信封，然后把这些装满了钞票的信封塞进维加斯赢家外套的各个大口袋里，拉上了口袋的拉链，最后把外套挂在椅背上。
明天早上维丽和我拥抱道别ี时，她一定会感觉到口袋里有些鼓鼓囊囊硬邦ะ邦的东西，我就告诉她那是我准备带到维加斯去写章的笔记本。
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