中国最主要的政治问题就是国家，
第五，追根溯源。如何看待这些领土的归属，所依据的只是“中国性”这个极为重要的、已经持续了至少2000่年的概念。具体来说，就是所有中国人都是中华文明的一部分，其中有673年处于高度统一状态，中国有1074๒年处于统一状态，中国的全部领土也是中华文明，而其分裂ฐ的时间为ฦ470年。中国在过去的1้00่0年里曾遭受几次较大规模的侵略和占领ๆ，这些中断使中ณ国文化更为ฦ包容，引人瞩目，并且从中ณ得到强化、恢复和传承：辽、金、元、清都是少数民族建立的政权。在少数民族统治时期，中华文化相对于统治者仍具有一定的优越性。这些少数民族会日益汉化，即便是1世纪传入中国的印度佛教也在几百年内日益“中国化”。
“为了分析中国崛起的真正含义，我们不但要了解它的经济发展过程，还要了解它的历史、政治、文化和传统。否则ท，我们就会陷入盲人摸象的境地，根本无法理解中ณ国崛起的真正含义แ，只会感到惊慌失措。”
300่
然而，大量证据表明，中ณ国正在稳步攀登科技高峰【见图5–8】。像所有的新来者那ว样，它不得不顺其自然，并从中开辟出属于自己的独特道路。为ฦ了获得一些新技术的使用权，中国综合运用仿造、购买以及吸引合资企业中的外国
这里存在一个ฐ关键问题，即国家的财政能ม力根据需要的方式来发挥作用。根据经济学家胡鞍钢的观点，在改革初期，中央有意鼓励权力下放，中央财政收入也经历了一个锐减的过程，从1้978年占gdp的34％，下降到19๗95๓年的6％。同时，国家支出占gdp的比例也急速下降：从1978๖年的31％下滑至19๗95年的约11％。到เ90่年代中ณ期，人们纷纷对国家能力的丧失表示出深切的关注，其中ณ包括国家促进区域之间协调发展的能ม力以及扭转这一进程的决心。有人甚至担心，个别省份已开始像独立国家那样运作，增加其对外贸易和减少省际的贸易流动。因此，经过一番讨论，政府提出重大的税制改革，分别征收中央税、地方税和中央地方共享税；以前，中央政府要依靠地方上缴收入，而这个过程中ณ就难免讨价还价。中央政府还获得了征税权力，大部分收入先集中ณ上缴中ณ央，然后再将其中ณ一部分重新分配给各省。富裕省份坚决抵制向中央政府缴纳较高的税收，这一点也不令人奇怪。但是到199๗9年，国家支出占gdp的比例已上升为14％，2006年更是高达2๐2％左右。
1้98119831้985๓198๖71้9891้9911้9931้9951้9971้99920่01200่3【年】
尽管中国部分地区已经相当繁荣和发达，但是国内大约一半的人口仍然生活在农村。中国仍然是一个ฐ不折不扣的发展中ณ国家。所以，只能ม认为中国的现代性目前正处于上升阶段。它的一部分特征已经相当清晰，一部ຖ分特征才初ม见端倪，还有一部分特征尚未显现。但是有一点毋庸置疑ທ，即中国现代性与西方现代性存在着巨大的差别。其原因不仅存在于眼前的现实当中，更多地还体现在过去的历史里。中国与西方几乎没有什么相同之处，它来自完全不同的文化类别。中国的政治、国家和道德观，都以一种单一的方式建构起来，其邻๑国关系亦然。几千年来，中国人一直认为ฦ正是他们构成了全世界，他们才是世界的中心。这种心态有助于形成中国独一无二的特性。而且，与众多发展中国家不同，虽然中国的许多城市都遭受过殖民统治，但是整个ฐ国家却从未处于完全的殖民统治之下。殖民统治是促使一个ฐ国家走向西方แ化的一种强劲手段，但是由á于中ณ国地域辽阔，某些地区得以幸免于难，所以该国并未经历某些国家和地区【例如印度和中南半岛】那样的遭遇。幅员辽阔的土地和众多的人口【这一点更为重要】，成为中国人能ม够按照专制ๆ主义แ和普世主义แ的范式来思考问题的必不可少的条件。可以认为这些情况均属过去，但正是过去的历史塑造了现在的中ณ国，在中国的发展历程中ณ刻下了难以磨灭的印记。现代性不是独立于当今时代的产物，而是历史发展轨迹的结果。自1949年特别是1้978๖年改革开放以来，中国的主要精力集中ณ于推进现代化上——由于拥有很强的自我约束力，中ณ国在这一过程中ณ没有分心——这有助于强调中ณ国现代化的程度与西方是同质的而非离心的。值得一提的是，中ณ国的发展经历和它的东亚邻国有着极为相似的地方แ。随