上天显然是存心和人们过不去了。就在人们的身体已๐经虚弱至极的时候，
三é。也见到เ了苟且、堕落，
江湖经历又给，三年流浪ฐ，一般挺不过三五天就死了。一开始人们还没有在意，当每个ฐ村子边上都添上几座新坟的时候，恐慌才笼罩了整个ฐ凤阳。不少人家打á，这是上天又“收人”了。人们明白，锁上院门，开始逃难去了。
在对一个人精神世界发展至关重要的青少年时期，朱元璋所能接触到的外界资源太少了。史称朱元璋自小资质俊秀，《明太祖实录》载，“太后尝谓仁祖曰：‘人言吾家当生好人。今诸子皆落落，不治产业。指上曰：岂在此乎？’”原来，陈二娘曾找人算了一卦，卦上说他们家会出一个“好人”，二娘对五四说：“谁呢？这几个孩子都是一副没出息样，我看也许就应在重八身上。”从朱元璋后来的表现看，陈二娘的话算是有先见之明。
其实，即使逃过此次灾荒，朱家也注定会在另一次灾荒中ณ家破人亡。因为ฦ朱元璋的老家凤阳，是一个灾害频发之ใ地。淮河是一条有名的害河。竺可桢教授曾根据大量史料é，整理出上自成汤，下迄光绪各朝代、各地区的水旱灾害年数，发现淮河流域是我国旱涝灾害发生最多的地区之一。据河南省历代旱涝等水文气候史料统计，自公元620年至1949年的1้3๑3๑0年间，豫东一地发生旱灾的年数为453๑次，涝灾年数为448๖次。俗话说的“十年倒有九年荒”
幸亏二哥到เ河边提水时淘了一块破绸子，解了老朱家的燃眉之急。
后来，宏杰来北京，我们又见过几面，我把他的文章推荐给《社ุ会科学论坛》。该刊的编辑说，刊â物排印时，印刷厂的普通职工都被张宏杰的作品吸引住了，告诉他，整本刊物就数张宏杰这篇文章好看。我想，不是其他学者的文章不好，而是张宏杰的文笔更有亲和力。刊物印出后，被山东画报出版社《老照片》的执行主编冯克力看到，他马上给《社ุ会科学论坛》主编赵虹打电å话，问：张宏杰在哪里，怎么联系？这件小事，又一次证明了张宏杰文字的魅力。
这些结论真是触目惊心，但过程却是层层深入的。张宏杰不是刻๑意地翻哪个人的案，他只是把这些历史名人所做的那些匪夷所思的伟大或者邪恶的事放到เ具体的历史环境中去，用人情伦理的平常心去推理，结果却是顺ิ理成章，让我们感觉到如果我们生在那个时代，也许我们也不得不如吴三桂那样无情。这些大伟人或者大恶人，其实都是命运之ใ流中苦苦挣扎的可怜人，和你我一样。在阅读中ณ，你不得不和他们一起痛苦、战栗和呻吟。在河北保定的军营中，我曾经做过一段时间的图书管理员，培养起了对历史书籍的阅读兴趣，但是从那时起到现在，我很少读到什么เ历史读物能像张宏杰的这些作品一样给我带来这样大的阅读快感。
朱元璋有时也奇怪，自己以前为什么没有发现这些优点？其实很好理解。承平岁月，朱元璋有再高的智商和勇气也没有用。等级、地位、地主、政权，重重压迫着他，如同五行山压在孙行者身上，让他这些优势没有空间施展。他的智商只能用于在田à间地头和穷朋友开开玩笑，他的勇气也仅止于在荒郊野外遇到野兽时心里不慌，对于改变他的命运并无作用。
所以，战争真是太伟大了。它斩ล断ษ了朱元璋身上的重重绳索，它颠覆了过去的一切常识，它开启了他的想象力。他的大脑有生以来头一次跳出了三亩地一头牛这个空间，发现一个普通人可以抵达的世界是如此的广阔，广阔得让人不敢相信：连彭大、赵均用那样的普通农民，现在居然都称了“王”。“王”是什么？是社会金字塔的第二层，再往上，那就是皇帝啊！
彭大、赵均用都有可能当皇帝，他朱元璋为什么เ不能呢？
以退为进，独立发展
至正十三年冬，朱元璋向郭子兴提了一个令人意外的要求：把自己้的七百名部下交给别人统率，自己้只带领ๆ汤和等二十四名亲兵离开濠州，向南方去发展势力。
郭子兴大惑不解：你在这待得好好的，我待你也不薄，你怎么เ要走？
朱元璋回答说，我这正是为您老人家考虑。您想想，濠州ะ城小首领ๆ多，你们七位首领挤在这，谁也施展不开，早晚有一天得火并。所谓狡兔三窟，我到外面去开辟一片新领地，万一濠州有事，您就可以远走高飞啊！
郭子兴一想，还真是这么回事，于是放手让朱元璋离去。
离开自己投奔的这第一支农民起义军独立发展，这是朱元璋酝酿已久的想法。他后来在《纪梦》一文中这样描写他作出这一决定的前因后果：
当时，予虽在微卒，尝观帅首之作，度之既ຂ久，甚非良谋。明年春，元将贾鲁死，城围解，予归乡里，收残民数百，献之ใ于上官，授我为镇抚。当年冬，彭赵僭称，部ຖ下者多凌辱人，予识彼非道，数百人内率二十四名锐者，南游定远。
也就是说，当朱元璋还是一个普通士兵的时候，他暗暗观察起义แ军首领ๆ们的所作所为，感觉他们得过且过，享受一天是一天，不是长久之计。而成了军官后，他判断彭赵二王也并非能成大事之人，自觉和他们一起混下去没有前途。所以才决定“南游定远”，自己้开辟根据地。
事实确实如此，赵彭二人的水平并不比郭子兴高到เ哪里，他们只热衷于抢劫财物，管理军队的唯一手段就是黑社会式的打和杀。朱元璋内心深处对他们很看不起。
通过对彭赵二帅的了解，朱元璋已๐经明白全国各地那些名头极响的“王”、“帝”、“大元帅”们是怎么回事了。大部分农民领袖眼光短浅，秀才娘子的宁式床就是他们的最终奋斗ç目标。因此他们注定只能是革命道路上的铺路石，成不了大事。谁能成大事？得是他朱元璋这样的人。因为他天生拥有与众不同的自制ๆ力和判断力，凡事都用一生的长度来衡量。所以，他一眼看出其他人“燕巢幕上”的荒唐和可笑，毅然与他们决裂。
南下发展，可以看作是朱元璋对自己้的生命大局进行明确规划的。
而一旦ຆ给他更大的空间，他的能ม力更加挥洒无余。南下的路上，朱元璋的江湖手段得以牛刀小试。出发不久，他听说定远张家堡有一支三千余人的地主ว武装，孤军乏粮，在元军与起义军之间左ุ右为难，不知投向哪一方为好。朱元璋亲自前去招降，到เ了张家堡，巧ู舌如簧，封官许愿，这支武装的首领大为心动，答应三天后来投朱军。朱元璋大喜，回去等候。不料é第二天，又有另一支起义军前去招降这支武装，条件比朱元璋开出的要好，他们变了卦，准备他投。朱元璋一听到消เ息，当机立断，骑马赶到张家堡外，派人去请首领，说有要事相商。首领一到，朱元璋立刻缴了他的械，派人把他押回朱军，然后又派人到张家堡，说首领又变计，转投朱军。手下不知是计，三千义แ军放火烧了兵营，跟随而来。首领无法，只好承认了既成事实。就这样，三千地主ว武装被朱元璋软硬兼施ๅ，用欺骗手段招降成功。
朱元璋一路又大量招集那些被灾荒赶得走投无路的农民，“不逾月而众集，赤帜蔽野而盈岗”。大军向南，一举攻下了滁州，队伍发展到了三万人。
就在朱元璋兵势大张之际，郭子兴却陷入危局。原来两ä虎终于难共一山，正像朱元璋所预ไ测的那ว样，彭大与赵均用火并，彭大被干掉。郭子兴落入老对头的手里，只因赵均用顾忌朱元璋在滁州ะ的三万兵力，才没敢动手收拾郭子兴。郭子兴不安于位，请求赵均用放他去守滁州。朱元璋也派人花钱买通赵均用的左右，让他们帮郭子兴求情。赵均用居然恩准，郭子兴逃出虎口，带领自己的一万人马来到滁州ะ，朱元璋交出兵权，重受郭子兴节制ๆ。郭子兴眼看自己兵势大盛，队伍旗帜ຒ鲜明，军容整肃，不禁大喜。
厚黑手段与精明头脑แ
按理说，朱元璋现在是郭子兴手下最大的功臣，理应加官进爵，专心倚任：现在郭子兴麾下四万军队，四分之ใ三是朱元璋手创น。然而，传统中国的人际关系就是这么奇怪，朱元璋功劳越大，郭子兴对他的感觉就越复杂。这个干女婿的能量实在出乎他的意料é。这个小部下当初只带了二十四名亲兵出来开辟根据地，他还曾经担心是否会有去无回，让他干女儿守寡。做梦也想不到短短一年多，朱元璋就将三万训练有素的大军拱手奉上。而他经营了这么多年，才不过一万多人马。两人能力高下，岂不一目了然？
所谓功高震主ว，一支队伍中ณ只能有一个核心，一个ฐ权威，一个效忠对象。朱元璋功劳太大，太得军心，郭子兴坐享朱元璋的经营成果，心里感觉不那ว么踏实。所以他迟迟不给朱元璋晋升，反而还不断找他的毛病。郭子兴的两个儿子郭天叙、郭天爵也同样是心胸狭窄之辈，不想让这个ฐ干姐夫抢了自己้的风头，一有机会就风言风语地挑拨几句。朱元璋的前部下中也有人看风头不对，在郭子兴面前挑拨离间，汇报朱元璋独立带兵时的种种过失。
郭子兴本来对朱元璋就不放心，再加上众口铄金，怎么看朱元璋怎么别扭，因此开始刻意打压朱元璋。他先是把朱元璋身边几个亲信的将校和幕僚全部调走，接着又剥夺了朱元璋的实际权力，“自是四方征讨总兵之权”，朱元璋“皆不得与”，年纪轻轻就退居二线了。关系最恶化的时候，郭子兴甚至因为一言不和，把朱元璋关了起来，不让他出门，全靠妻子马氏几次偷偷给他送吃的。有一次马氏将刚ธ刚烤熟ງ的烙饼揣在怀里给他送去，把胸ถ口烫红了一大块。这块疤痕，使得朱元璋后来对这个结发妻子终生保持尊重。
虽然是自己้手创น的军队，但一旦交出兵权，朱元璋发现自己居然一无所有。朱元璋当然气愤，当然郁闷，但以他对人情世故的通透，他一下子就看透郭子兴的内心。虽然有自己练出的三万士兵做后盾，朱元璋并不想和郭子兴闹翻。因为农民的宗法意识是根深蒂固的，他朱元璋再能干，也是郭子兴的女婿和部ຖ下。以下犯上，以小反大，不管他多么有能力，也会立刻๑为千夫所指，人心丧尽。以他的资历、年龄、地位，他还是必须ี得依靠郭子兴。
朱元璋知道怎么赢回郭子兴的信任。郭子兴对他越过分，他就越加恭顺谨慎。都说女婿是半子，他这个干女婿却把自己完全摆到孝子的位置，君要臣死，臣不得不死。父要子亡，子不得不亡。朱元璋任打任骂，从不发一句怨言。你越是怀疑我，我越是对你忠心耿耿，你不让我管事，我就老老实实在家里替你管家。你让我带小队出征，我就拼命打仗，一往无前。所谓路遥知马力，日久见人心，时间长了，郭子兴一家上下都感觉对不住朱元璋。
郭子兴也感觉不用朱元璋，自己做事总不大顺手。其他人出的主意，总不如朱元璋高明，判断ษ事情，总没有朱元璋清楚。加上左右亲信也开始为ฦ朱元璋说好话，几个月后，他终于消除了对朱元璋的怀疑，重新า加以任用。朱元璋再度成为郭子兴手下最有发言权的将领，郭子兴大事小情，多都以朱元璋的意见为ฦ转移。