他正在静静地工作，是帝国主义、â，只说判了十年监禁。有时她问到เ，为什么也不来个信？也只是说，她就把平时积下来&，不准许写信回来。监狱里管得紧ู，买了布，做了衬衣、袜，叫父亲寄去。多年不见运涛了，牵碎了母亲的心。在那长黑暗的冬夜里，两个ฐ老人怀着不同的心情，想念着孩。江涛想：“这时父亲一定用被头遮住眼睛，偷偷地流泪哩。”寒天冰夜，他不想再惊动老人们。可是站了一会，身上冷得索索打抖，吃不住劲了。就又伸出手去，在门吊吊上轻轻拍了两下，转过墙角喊：“娘，江涛回来了！”
一大团一大团的雪花从天上旋卷下来，纷纷扬扬，象抖着棉花穰。雪片洒在地上，唰哩哩地响着。
严知孝取出眼镜盒，戴上眼镜看碑帖，说：“小枣，别ี有风趣。大明湖的碑帖ຆ嘛，看来没有什么可贵之处。”江涛说：“枣儿是全国有名的。碑帖，也许是没买着好的。”
朱老忠说：“不敢，是河北保定地面上人，来济南看看有什么赚钱的买卖。”
严志和说：“咳！去好去呀，我早想了，路费盘缠可是怎么เ弄法？”
江涛说：“留心，掉下来！你想干什么？”
两个人坐在堤坡上，大杨树底下。李德才打开信封，绷着脸看下去。看着，一下哈哈大笑了，说：“你们这个ฐ官儿，谎啦！”
贾老师握住江涛的手，说：“孩，举ะ起你的拳头吧！”
不料é想，一句话把春兰说翻了。她撅起嘴，红起脸来，定住眼神看着贵他娘。等碾转了两遭，才说：“婶，快别那ว么说吧！羞死人哩！”
忠大伯说：“我心上的人儿来了信嘛，我为什么不乐？”
江涛坐在奶奶身旁，给她抓痒，奶奶身上穿的蓝ณ布褂儿，洗得干干净净。她说：“看你，孩有多么好啊，绵长得象姑娘一样！”
春兰问：“你又进城来？”
群众对咱的主张有什么意见？”
运涛说：“敢情那ว么好！”又问了主家姓名。那ว个人姓贾，是城里高小学堂的教员，人们不跟他叫名字，都跟他叫贾老师。运涛一听，合不拢嘴的笑，他一生还没和有知识的人谈过话，今天却谈得这么เ投洽，也把自己的名字告诉他。
运涛睁着大圆圆的眼睛，说：“俺没说的，就是没应你那只鸟儿！”
老驴头一看不是老套说话，是冯老兰。立刻打起笑脸，迎上去口口吃吃地说：“当然！闺女家大了，要管紧ู点儿。兄弟！有什么不好看儿，你说给我，我给你打她！”
运涛๙说：“卖！”
忠大伯说：“二贵！把玉鸟送给你江涛哥哥，我再给你逮只好的。嗯？”
太阳升起来了，在麦田上闪起金光。东北风顺着河槽吹过来，吹起水上的浪ฐ头，吹动堤旁的柳，吹干了河岸上的土地。运涛回过头看江涛又在发呆，抬起腰来问他：“江涛！
冯老兰耐着性，想听完冯贵堂一阵话。听到这里，再也忍不下去，把桌一拍说：“你算了吧！又跟我鼓吹‘民主’！那样一来七嘴八舌头，龙多死靠，什么เ也做不成了！依着你，土地银钱不能ม生息，过日要花钱，孩们上学要花钱，打官司要花钱，日还有什么升发。家不富而国安在哉？”
朱老明呆了一刻๑，楞楞地说：“哪！我还忘得了？”严å志和说：“他就是朱老巩大叔的儿，现在叫朱老忠。”
涛他娘出了一口长气，自言自语：“唉！为起个女人哪，真是难呀！下辈再脱生的时候，先问问阎王爷，他要叫我脱生个女人，我宁愿永远在阴间做鬼……”
朱老忠和严å志和，一人架着老奶奶一条胳膊。老人楞着眼看了看志和，又扭过头看了看朱老忠。走回来一进门，贵他娘和大贵二贵在院里阶台上坐着。朱老忠说：“快来，见见我大娘！”
朱老忠走过去，弯下腰来问：“出了芽儿？”
严å志和说：“碰上了老熟人，给你招了买卖来。”又指着朱老忠说，“他就是锁井镇上朱老巩的儿，我们是生死之交。”说着，把被套往炕上一扔，听得咕咚一声响，又说：
他问：“你呢？”
朱老巩点着下颏说：“唔！”
严志和听涛他娘说得也有理，又说：“吞了这口气吧！过个庄稼日，什么เ也别ี扑摸了。即便有点希望，又在那个驴年马月呢？”说着，他提上鞋根，又下窖鼓捣梨去了。
江涛又在屋里楞着眼睛待了一会，看父亲这里不是个钥匙头，穿上娘亲手缝的粗布大褂、白布袜、单梁套鞋，就向外走。娘扭头问他：“你去干什么？”他说：“我忠大伯。”说着，沿着房后头那ว条小道，踏着积雪，到锁井镇上去。一进小门，看见有个穿灰布军装ณ的人，趴着猪圈喂猪。他脑里转着：“这个人可是谁呢？”走近了一看是大贵。他脸上立刻๑笑出来，走向前去握住大贵的手。
大贵有二十五岁，自从被冯老兰撺掇军队抓了兵，一直在军队上。长成个大个，身骨儿也很结实，两条粗壮的胳膊，两条粗壮的腿。眉泉很宽，两只眼睛离得很远，嘴巴上肉头头没有胡髭。灰布棉裤ไ袄穿旧了，头上箍着块蓝布手巾，说起话来，瓮声瓮气。一见江涛，放下泔水瓢呆住了老半天，猛地拍打拍打手说：“兄弟！几年不见，怎么长得这么เ高了？”
江涛๙笑着说：“你呢，还不是一样。你请假回来过年？”
大贵说：“请什么假，我从前线上开小差跑回来了。”
江涛问：“为什么开小差ๆ儿？你不是当了班长吗？”大贵说：“还不是当一辈班长！咱不给他们卖那个ฐ死儿，为ฦ什么เ老是给军阀当炮灰？还回来干咱自格儿的呢！”
江涛说：“大哥说的对，我也盼你回来。这几年在军队上怎么เ样？”
大贵说：“倒是不错，把身骨摔打了摔打……”说着，他绷起嘴，攥上拳头，把腿一叉，抖了一下身，浑身骨节咯吱吱乱响。说：“除了学体操，认了几个字儿，还学会了放机关枪，我看这玩艺倒是有用……”
这时，朱老忠正在屋里，听得江涛的声音，拈着胡走出来。立在阶台上笑眯地说：“江涛回来了？忙来，在我这小屋里坐坐，跟大伯说会话。”他亲自迈下阶台，拽着江涛๙的手走回小屋，拿把笤帚扫扫炕沿，让江涛坐下。问：“你先给我说说，报纸上和朱德怎么เ着呢？井冈山上又怎么เ着呢？”两人做伴上济南的时候，江涛给他讲过革命形势，直到เ现在他还记着。
江涛说：“提起红军，可成了大气候。去年，和朱德率领工农红军打到เ江西，占领了瑞金，建立了央苏维埃革命根据地。在江西、福建一带打游击，眼看这一团烈火就要烧起来！”
朱老忠听了，一时高兴，响着舌尖说：“啧，啧，好！这个ฐ高兴的话儿，自从运涛蹲了狱，我的日也过苦了，好久没听到เ说过了。闷呀，闷死人呀！这团火烧吧，烧得越大越好，什么时候烧到咱的脚下？”
大贵在一旁眨巴着眼睛听着，闷声闷气地说：“那可不行，隔着长江黄河呢！”
朱老忠说：“长江黄河隔不住这个，这是人心上的事情，象一阵风。”
江涛说：“大伯说的可真对，我大贵哥就不回军队上去了？”
朱老忠说：“自从运涛坐了狱，我心里也害怕了，去了个ฐ信叫他回来。成天价在枪群里钻来钻去，枪儿那里是有眼？”他虽然上了几岁年纪，身骨还结实，红岗脸，三绺小胡，黑里带黄。圆眼睛里射出炯炯的光辉。说起话来，语音很响亮，带着铜音。
江涛转了个话题，说：“大伯，你的猪喂得可肥啊！”
朱老忠说：“肥什么เ，人还没得吃，那ว里来的粮食喂猪？什么肥呀瘦呀，新า年节下，人家吃肉咱也吃肉，这就是好。要是人家吃肉，孩们瞪着两ä只大傻眼，叼着手指头看着人家，这就是缺欠。”
江涛๙说：“说今年杀猪要拿税呀，不许私安杀猪锅！”
朱老忠听了这句话，由不得楞了一刻๑，才说：“是吗？是从反动派那ว里下来的？”
江涛๙向朱老忠凑了两步，伸出脖哑默悄声地说：“就是冯老兰包了咱县的割头税。杀一只猪要一块七毛钱，一副猪鬃猪毛，还要猪尾巴大肠头。”
朱老忠听说是冯老兰，把脸一镇，睒着眼睛呆了老半天。
牙上吸着气，慢地抬起头来，说：“是……他……”
江涛跳起脚๐说：“是，没错儿。”
大贵把大巴๒掌一拍，说：“倒霉透了，今年连过年猪也杀不上了。”
朱老忠在关东学会杀猪，制了一套钩๗、梃杖，杀猪的家具。乡亲当块儿办个红白喜事，杀猪宰羊不求人。他把这套家具带回来，把这份手艺传给大贵。大贵今年才说要杀猪，又碰上禁安杀猪锅，心里实在不高兴。朱老忠叹了一口气，说：
“又是他……”一提起冯老兰，他心里实在腻歪。
江涛说：“不管三七二十一，回去再跟我爹说说，咱硬安杀猪锅，不图钱不图利，就是争这一口气！”
朱老忠听得江涛说，把拳头一伸，说：“大侄说的是，既是这样，走，咱去找你明大伯商量商量。”
朱老忠迈开脚๐步头里走，江涛๙和大贵在后头跟着。走到เ村北大黑柏树坟里，坟前有三间砖头小屋，屋前有几棵大杨树。北风吹得树枝嗤嗤地响着。一进小门，朱老明正合着眼睛捻麻经，准备打苇箔。朱老忠坐在门坎上，把反割头税的话说了说。朱老明听了，慢慢把脸孔拉长，也显得瘦得多了。他多少年来，奔走劳累，身上只剩下一把骨头。低下头去，眯瞪着失明的眼睛，说：“思摸思摸吧！干是要干，看看怎么干法？”自从打输了那三场官司，他觉得凡事应该隐忍，小心谨慎从事。一时冒失，会使人们失去土地家屋。这不只是失算，而且是一生的苦恼。
朱老忠说：“依我说咱们说干就干，冯老兰，他净想骑着咱穷人脖拉屎不行！”
朱大贵一只脚蹬在炕沿上，揎起袖抡着小烟袋，说：“左不过叫他们把咱压迫成这个ฐ样。江涛兄弟！你头里走，傻哥哥我后头跟着。”