两国国王那？还主动提出新加坡城应该再扩建加固，可大唐也不差ๆ啊！隋朝留แ下的粮食物资足够大唐用上好多年……只是，冀州在商务上总是有领先的商品和适时的政策不断ษ出现，可就在此时！
国家财力吗？
李靖见屈不归眼神异&#x，虽然冀州ะ继承了窦建德留แ下的深厚家，并且两国愿意提供工匠和普通劳役。两ä位国王之所以如此慷慨大方，只因为他们明白：近海有一百多艘冀州ะ巨舰停泊，羯荼、狼牙修两ä国的战马加，还有一万多冀州精锐骑兵驻扎新า加坡……要知道，再有那ว威แ力巨大的火器，还没有人家的一半！而且，冀州骑兵的杀伤力两国国君在赵王安排的军演中就见识过了，相信素以强悍出名的大食骑兵也不过如此。这样的实力就是要强占新加坡也是轻而易举，别人能ม给自己一个“租借”的台阶下就不错了！
经过那次日出时的觉悟，李元霸明显沉稳了许多，他的思想也有了一些变化。
被强烈震撼的诸国国君对赵王李元霸表达了无比的敬意。沿途不断有得到消เ息的各国国王、贵族在近海航线上等候拜访赵王，请求赵王的尊驾能够前往自己的国家，移步踏上自己้的国土，哪怕只有一个ฐ时辰。
李元霸面色凝重，他知道李靖和苏定方派出这五千先锋的用意。二人如此而为，名义上是要与唐军交涉，将其驱逐出突厥，实际却是在寻机向唐军挑衅，为冀州ะ找到对大唐动全面战争的理由。李元霸并不赞同这样。局部的战争可以打，毕竟冀州还有大量的物资堆积如山，不打战怎么能消耗掉？但是，全面的战争就不可以，因为李元霸一直都希望能以经济侵略来打垮李世民，从而得到เ一个没有遭到เ战火摧残的中原，李元霸不想将来到手的是遍地流民和残垣断壁。
十月初七，远洋舰队统领ๆ魏征遣战舰三艘返回冀州，传回任务圆满完成的好消息，并且还带回一种叫做“森伽”的猛兽。
颉利的眉头微微一皱，说道：“相罗，你喝醉了！早些回去歇息罢！”
康苏密大军正在向北方的白道撤去，李靖率领五千铁骑远远缀着。
沈逸之连忙答道：“有酒！将军只管遣人至船上取来便是！”
两ä艘羯荼战船正在追逐着一艘拒绝交税的外国商船。自从国王拜里纳米尔宣布所有在王国海域通行的商船都必须缴纳一成税收之ใ后，羯荼王国仅有的四艘大型战船便终日在羯荼海域拦截商船收取货税。原本向商船收取关税也是正常，可拜里纳米尔的诏谕到了战船指挥官那里就完全变了样。不但税收从国王定下的一成提高到了三成，而且若现船上有大量的金银珠宝，羯荼战船立刻就会变成海ร盗船。从半年前羯荼国王颁布税令至今，已๐不知多少商船被其劫掠。时间长了，因为利润降低，而且生命也受到了极大威胁，许多波斯ั商人无奈之下只得放弃了远东商务。这也是冀州ะ远洋舰队一路上少有遇上商船的原因。
李元霸笑看处于震惊中的众人，“各位！上面大家看到的只是冀州军器监制ๆ造的两ä件攻城利器，另有一些供士卒使用的单兵武器就不在此一一示ิ演了……”顿了顿，李元霸提高声音说道：“今天，本王还有一个消息要公告天下……因东突厥侵扰我冀州北平边境，本王已令北平守军还击！……”
程咬金的老脸非常难得的红了起来，“夫子，咱们讲个ฐ商量……这个ฐ，赵王是我妹夫，你却是赵王的老师……这个ฐ，咱俩可是多年的老朋友了，我这个……”
良久，端坐下方的学子中站起一个眉清目秀的青年，他恭敬向李元霸深施ๅ一礼，道：“学生适才问得无礼了，多谢王爷指教！不过……学生还有一题外之问，尚请王爷赐教！”
薛道衡愕然，手中酒杯“当啷”一声掉于地上。
大唐李世民开辟了通往西方的6地丝绸商道，企图突破冀州ะ对大唐的经济封锁。而李元霸应对的策略正是开辟“海ร上丝绸之路”，利用水运成本低廉、度快捷的优势封杀李世民的6地商道！
其时因大唐已经平定了周边大部分的割据势力，唐廷众多的高官显贵都觉得天下大局已定，于是便开始重视起“精神生活”来。这些显贵们一致认为茶性高洁清雅，称赞茶为瑞草魁、琼蕊浆，宣扬品茗有助于修身养性，甚至还能羽化成仙。在他们的带动下，饮茶的习俗逐渐普及到了民间，民众对茶叶的需求量越来越大，逐渐达到了“茶为食物，无异米盐”的地步。不过，他们饮茶的方式却太过原始……人们将采制的茶叶放入水中煮ุ沸，饮时将茶叶一同咀嚼下咽。李元霸在知晓这些事情之后，便敏锐地认识到利ำ用后世制茶方แ法制出的散茶一定能ม凭借其爽心的清香和悦目的色彩领导中原、乃至世界茶饮文化新潮流，其中ณ必将会有巨大的利润，于是李元霸将研制ๆ散茶的任务交给了薛道衡。
李元霸淡淡一笑，说道：“是吗？如今大唐初得天下，周边小股割据多如牛毛，兼有东、西突厥虎视眈眈，此次你攻我冀州已๐是冒着极大的风险……如今大唐境内已经不甚安定了吧？二哥若同我斗ç下去，只会给他人壮大的机会……若是我俩再斗个两ä败俱伤的话，大唐王朝只怕到此就要终结了！”
殿中大臣包括皇帝ຓ李世民俱都谢恩起身。李渊见状满意地点点头，道：“朕闻得皇帝ຓ与赵王起了冲突，如今赵王大军压境而来，而各地势力更是趁机蠢动，眼看就要危及大唐社稷……朕身为大唐太上皇帝，怎能置身事外？因此，朕决定暂时掌管朝政，以应对眼前危机！”
尚书左仆射房玄龄道：“陛下所言极是！如今局势下冀州叛军只有一条路可走，那ว就是与我大唐谈和。叛军实已将这意图明确，合阳一战只作突破而不再刻意杀戮便是明证。”
李元霸感觉到宇文成都气势徒增，心中暗生钦佩：明知必败还敢倾力一战，真乃ี豪杰性情！
现如今赵王杀入关中，看来与大唐与冀州都希望看到的微妙平衡被破坏了，和谈注定要成乌有，而且，搞不好战火还得烧到冀南。于是徐世勣干脆停下了对冀南的整治，配合着尉迟恭和雄阔海这两ä位统领将军作起战备来。至于降将杜伏威和其势力覆盖的江淮，徐世勣此时完全是放任自流……冀州此时可以说是自顾不暇，就连作战不力的北平罗艺都放在那里没惩戒，哪里还伸得出手去接收江淮？但想来杜伏威此时也不敢有所异动，他既ຂ然叛出了大唐，如今也只得与冀州‘相依为ฦ命’了。不过，这杜伏威的运气也确实太差：他在中原大定之时投靠大唐，本以为可以享福了，谁知道却又起了冀州战事，被朝廷派来与冀州作战。待他硬着头皮上了战场，眼看一路顺ิ畅ม“打到”了冀东，却又因为不愿兵败身死、还有贪图那ว开国功臣的前途而临ภ阵倒戈降了冀州。之ใ后杜伏威又眼看着冀州军在冀东大败大唐军队，这开国封侯的美事虽然不可能立刻๑实现，可终归希望就在前方，可谁知道没等老杜欢喜多久，赵王李元霸的一腔热血就将杜伏威แ拖到了悬崖边缘！
“不行！”苏定方喝住就要前去集结军队的魏云光，“云光，现在赵郡兵败，冀北军全军覆没，形势起了变化。咱们还是暂且在赵郡休整一下……究竟灭不灭北平、什么时候灭，还是等到赵王的令谕再说罢！”
挺矛奋力刺出，长矛从一名唐军士兵胸ถ前穿过，随即又抽出长矛，格挡住了另一名唐兵当头劈下的马刀……罗士信不断的重复着这些动作，他的双臂已经开始酸软、麻木。
李世民大为惊怒，可还没等他回过神来，浙西又有急报传来：驻扎江淮的杜伏威旧部也跟着杜总管反出了唐廷！此时江淮地区自浙西起已๐经与冀东连成了一片。李世民没有时间去惊怒了，他担心江淮之乱会引起其它地区的叛乱ກ。于是李世民立即取消了亲征计划，坐镇京师长安掌控大局。同时令兵部尚书屈突通领北衙七军中的左羽林军前往与江淮相邻的鄂州、洪州、福州提调协调驻军，严防叛军攻取其地。
“我们是杜总管江淮的旧ງ部ຖ，听得杜总管在此作战，我俩便寻来了。”两ä人中黑瘦的一位微笑着说道。
李元霸点点头，道：“没有……但今天一早演武堂的值日将官来报，说有一位刚ธ从北平军区来轮训的军官曾经去见过罗成。据我估计就是他向罗成通报了朝廷动兵的确切时间，但是在我派人去找寻这个军官的时候，他已经逃的无影无踪了！据与他同屋的将官讲，在昨晚罗成被擒之ใ前就没有见到过他。看来，此人应该是在罗成之前就逃了！”
程咬金被罗成问得眉头一蹙。他与秦琼可是从小玩到大的朋友。“罗成可是太平郎的亲表弟呢！…怎么办？”罗成的一句话让程狂徒大大为ฦ难。也就在程咬金为难之际，罗成在不知不觉间距离他已不足二十步。“兄弟……”程咬金一句兄弟刚刚开口，就见罗成枪交左手，一夹胯下疾风。“唏律律”嘶叫声中，疾风犹如一阵风般眨眼就载着罗成到了程咬金面前。罗成伸手一把将毫无防备的程咬金抓过马来，“哈哈！程大哥，送小弟一程如何？”
短短一会儿工夫，除去布哨的二十名士兵，一百八十名特战队士兵全都装备整齐。
同月，赵王在冀州ะ全境提倡读书识字，并大力推广由á政务部ຖ吏务司都督薛道衡编撰的简体汉字，而相应的简体汉字书籍也开始印刷็刊行。冀州ะ地区素า来多勇士，男ç儿们慷慨悲歌、好气任侠，是片崇尚英雄的土地。李元霸为ฦ了应对将来与朝廷的对抗，让冀州百姓积极投身到这对抗中ณ去，于是在刊行的简体书籍中出现了大量让冀州人重乡土、恋乡土的内容……李元霸要让勇武的冀州人树立起一个信念————冀州，是冀州ะ人的冀州！
曹旦冷哼一声，说道：“胜王败寇，没有什么好说的。”
民以食为ฦ天。
李世民手下大将、也是他的大舅子长孙无忌道：“王爷，咱们应先下手方为强啊！”
原夏国在洺州的三万多人马被打乱编入了李元霸麾下的两个ฐ骑军、六个步军，而由大唐右御卫大将军朱宪率领的一万右御卫兵马也在李元霸的强压下被打乱重编。为ฦ此朱宪还告了李元霸一纸御状，状告赵王擅动朝廷南衙卫军，其招致的结果却是李渊下诏将原十六卫府右御卫划ฐ为冀州驻军，如此更让李元霸肆无忌惮地将右御卫的一万兵马分散整编。不过，朱宪倒是没有什么损失，李元霸在与他相处的一段时间里现此人脾气虽直，却是个ฐ文武兼备的人才，因此也打算委他重任。与此同时，原夏国的一些将官也得到了一定程度的重用。至此，李元霸麾下直辖兵马已近十万，共有风旅๓三卫、风旅近卫军、三个骑军和十二个步军，这其中ณ还不包括散布在冀州各地和幽州的人马。李元霸打算在父亲李渊正式接受幽州的归降之ใ后将幽州也纳入冀州版图，到时候他将会一步步地将冀州各地的夏国残余招纳，恢复冀州ะ以往的繁荣祥和。
李元霸那结义兄长雄阔海ร就在秦琼家中！
李渊急着召李世民和李元霸回京，就是担心二人在取胜之ใ后在外挟胜势拥兵自重。此时天下各反王中就只剩了江淮杜伏威算得上一个ฐ角色，已经用不着这两位能ม征善战的皇子四处征战了，李渊要逐步解除他们的兵权。
同日，李渊下诏将杨侗、王世充贬为庶人，连同他们的妻妾、兄弟和子侄一同流放到巴蜀。
“去吧，去吧！……”单雄信擦去泪水，“兄弟，去吧！……”
“夏王，好走！”李元霸与凌敬在心中默念。薛道衡醉眼朦胧，口中反复高声吟道：“劝君更尽一杯酒，此去东都无故人！……”
夏军炸营，败局已定！
苏定方神色微微一动，望望随行骑兵正在周围戒备，他接口说道：“定方冒昧，不知王爷志在何方แ？”
程咬金也不住点头称是。李元霸缓缓说道：“三位说的不错，我军坚守虎牢关，就是扼住了夏军的必经之道。夏军如果贸然出击与我军交战，我军利ำ用天险要消灭他们便很容易，因此，据险而守是最稳妥的策略。但是，本王觉得我军或可在此击溃夏军！……夏军虽然一路挟势而来，但是其面对虎牢天险也是不敢轻易出击的。若我军在与夏军对持之时分兵截其粮道断掉其供给,待得他大军将粮食吃完军心自乱，而其时夏军停步驻扎甚久，气势也已衰退，到时击溃他将会很容易！”
李元霸转过身道：“两ä位接着说吧！”
十日后，皇帝李渊迫于传统和世族宗亲的压力，放弃了立次子李世民为ฦ太子的想法，仍是立长子李建成为唐太子，封次子李世民为秦王，封四子李元霸为赵王，另又封十几位宗亲为王，其余文武百官各有封赏。同时，因李靖、刘文静等大臣在征战中功劳显赫，功名威望俱盛，且长子建成在立为太子之ใ后依例也会掌控东宫六率兵马，皇帝李渊唯恐他们有异心，为ฦ了平衡各方势力，李渊又下了一道诏书，以赵王李元霸战功卓著为由，特许赵王在京师中驻下一支万人以内、可由其自主调动的武装队伍，并由á朝廷提供给养装备。
李元霸和尉迟恭一起也是每日操练兵马。自从朔方一战，李元霸再次深深感到了一支强大军队的重要，所以他在勤练兵马的同时也考虑在自己率领的三万骑步兵中挑选出一部分精锐来壮大风旅。在禀告李渊认可之后，李元霸与尉迟恭就忙上了挑选将领，壮大风旅的事项ำ。
看到平时放浪形骸的程咬金此时一副伤心、颓废模样，再想起他和王伯当二人平日里形影不离、一唱一和，在场诸人无不心现凄凉。李元霸不忍看下去，举步走出灵堂。
待得曹章松开双手，李建成已瘫倒在地，口吐白沫。李元霸见状哈哈大笑，也不多话，只朝着李靖抱拳一礼，挥手招呼部ຖ下大笑着离去。看着这两兄弟内讧，李靖无奈地摇头叹了一口气。他上前几步，弯下腰刚要扶起地上的李建成，在无意间却瞥见李建成盯向李元霸背影的怨毒目光。李靖心恶此人，旋即直起身吩咐身边士兵：“扶大帅回去休息罢！”说罢竟自顾ุ转身离去！
一念及此，罗士信欣然应战。李元霸心喜：且看这时代的罗士信是否有真本事！
李靖笑道：“不去也罢！唐公，江山社稷已在眼前，何必再去效那ว飞蛾投火？”
伍氏兄弟身为高手，他二人感受到李元霸出的无边杀意已知今日凶多吉少。兄弟俩对视一眼，大喝一声壮了胆气，遂运起全身功力，强催跨下不愿再向前的战马，一往无回地冲向李元霸。
一旁还来不及出手参战的尉迟恭饶是身经百战，也被李元霸惨厉的杀人手法惊呆，看着血泊中的肉泥和两片人身，这黑面大汉竟弯腰狂吐。已杀了三人的李元霸杀意渐息，看到眼前自己所造杀孽，生平第一次杀人的李元霸也陪着尉迟恭呕吐起来。
推桌拉凳，一片“哗啦”声响中，程咬金与王伯当兄妹离凳起身戒备，而薛道衡早已缩身到了稳坐不动的李元霸身后。程咬金取斧在手，王伯当则撤出腰间佩剑，就连王晓蓉也从身上掏出了一把短剑，酒楼里立时充满了肃杀之意！周围食客见到เ将起争端，纷纷吓得离席而去。雄阔海一呆，旋๙即明白，他微微一笑，说道：“各位不用惊慌，如今战乱将近，已无人有暇追究各位。而我也非官府中人，只是性喜结交豪杰英雄而已！……阔海听闻各位在花灯会上败了宇文成都和裴元庆，还伤了大国师鱼俱罗，因此有意结交，实无恶意。”
大业十二年五月，通济渠中，数千艘龙舟头尾衔接，前后长达二百余里，两岸还有拱卫护驾的十二卫府骑兵二十六万，沿途只见一队队大隋军士威风凛凛，一杆杆旌旗猎猎飘卷！
众人回头看去，只见在身后不远处宽阔的街道中ณ央，一黑衣人孤零零地立马其间巍然不动，其人其马都似了无生气，在皎洁的月光下竟显得妖异飘渺。
红拂逐渐有了意识，她只觉得全身乏็力，脑子里也是晕晕沉沉的。努力睁开双眼，她在朦胧之间看见了一张似曾相识的面容。
李靖见到เ红拂醒转过来，欣喜异常：“红拂姑娘，你终于醒过来了！”
从小接受刺๐客训练的红拂记忆力惊人，待得脑子里稍稍清醒，她立刻๑就记起此人曾经与屈不归在醉春楼ä里听过自己้弹唱。
“此人既是冀州军方的将领，那我应该是被擒获了吧？想不到自己终究是没能逃掉！”一念至此，红拂更觉得全身无力，她又闭上了眼睛。但随即，红拂却又听见了车轮行进和马嘶之声。“难道自己้在马车之上？这些冀州人究竟要将自己送到哪里去？”
看见红拂闭上眼睛，李靖以为她伤病在身容易疲倦，便道：“红拂姑娘，你好好休息一下吧，我去叫人为ฦ你准备一些吃的！”说罢，李靖躬着身子掀开车门帘走了出去。
吩咐两名亲卫快马赶到前方城镇定下吃食，李靖回头望望马车，他不由感慨缘份的奇妙。
在得知红拂辞了醉春楼ä的弹唱，搬到洪修平为其准备的住所时，李靖心中便认定今生与红拂无缘，现下却没想到两ä人竟能再次碰面，而且他还救了红拂一命。李靖想想也不禁后怕：若不是时间充足，若不是自己想看看冀南与江南两地的风土人情，只怕一行人已经走了水路，哪里还能救得红拂？哪里还能与之ใ再见面？
担心红拂的伤势，李靖一路命令车夫尽量将车驶的平稳一些，以减少颠簸。
如此一路缓缓行来，时已过午，一行人马方才来到前方แ县城。早有两ä名亲卫在城门前相候，将众人领ๆ到预定好饭菜的酒家。
店家早ຉ就按李靖的吩咐将粥熬好，李靖一到店里就连忙叫店家送来，然后亲自端到เ店外送入马车。
“红拂姑娘，吃点东西吧！”
红拂缓缓睁开双眼，点点头。她早ຉ就饿得不行了，而且，反正已๐是囚犯了，谁知道等待自己的是杀是剐？能吃就吃！
可叹李靖那ว平日握利ำ剑、指挥千军万马的手此时竟拿起汤勺给个女子喂起粥来！此事若让咬金、薛师之ใ类的玩世狂徒知道，必定会嗤之以鼻。但若是让李元霸、苏定方แ一类的性情中ณ人知道，必又会赞他铁汉柔情。
只可惜，极度欠缺行走经验的红拂此时一心以为自己是囚犯，哪里还有心去体味李靖的爱护之意？
就在李靖将热粥吹冷，小心喂入红拂口中的时候，马车外，一个清痩老头悠然步入了酒家。