“有个家伙居然声称诸神将惩罚我们，“他是国王的人，以至，
有位老人总是&#x，当然，我已经给了你充足的时间去料理这些满身虱子的家伙，但你和你的杰斯ั林爵士什么也没做，我只好把担子交给维拉尔。”
“来，琼恩遇见了？”
在辎重车辆间，尝尝看，塔利ำ戴着一顶宽边稻草软帽，无精打采地坐在鞍上。他骑着一匹高大笨拙的驮马，吆喝着其他几匹马。雨点嗡嗡地打在遮住铁笼的篷布上，里面的渡鸦拍打嘶叫，不住地抗议。“哈，你莫非放了只狐狸进去？”琼恩打招呼。
“谢谢，我想燕麦和面包应该足够……应付我们所有人。今天还要赶很长的路，曼德勒爵士。”
每上一道菜，仆人们都先端给布兰品尝，作为最高领主，他有权选择任何菜肴中喜欢的部分。所以等端上鸭子时，他已经彻底吃不下了。之后每道菜他都只好点头示意，挥手放走。假如某个餐盘闻起来实在诱人，他便指名送给高台上某位贵族，鲁温师傅之前特地指导过他：这是友谊和荣宠的姿势。他送了些鲑鱼给可怜又忧伤的霍伍德伯爵夫人，把野猪肉赐给喧闹的安柏家人，一盘浆果填鹅给了克雷·赛文，一只巨龙虾特意端给了马房总管乔赛斯——他不是贵族领主也非特邀宾客，但小舞全赖他细心调教，布兰方才得以乘骑。他还差人把糖果给阿多和老奶妈带去，不为ฦ别的，只因他爱他们。罗德利克爵士提醒他也该送点什么给他的养兄弟，于是他给小瓦德挑了煮甜菜，给了大瓦德黄油芜箐。
“正是。一旦着火，这种物质便会剧烈燃烧，直至燃尽。而且，它会渗进布料、木材、皮革、甚至钢铁，并使它们也着火。”
啊，眼前的村落虽然不是临ภ冬城，但那些茅草屋顶代表着温暖和保护，说不定还有吃的。当然，这一切的先决条件是他们胆子够大，愿意冒险靠近。只要里面不是洛奇就好，可他骑马呀，早该走得远远地了。
门开了，她连忙把信塞进床单，自己坐在上面。幸亏进来的只是那ว一头松垮棕发，生性羞怯的女侍。“你要做什么？”珊莎质问。
“我随时任您差遣。”学士蹒跚起身，颈链轻声作响。他的颈链粗大沉重，重量乃ี是普通学士项ำ链的十数倍，互相串接，镶以宝石。在提利昂看来，其中黄金、白银和铂金的链条数目远远超过其他不值钱的金属。
“是的，”布兰说，“阿多。”他指指墙壁。
提利ำ昂弹弹信纸，“看来她老公也有样学样了。我们正可以利用这点来对付他，就请总主ว教当众揭露史坦尼斯背弃正道诸神和合法国王的劣……”
尤伦骑马观察，胡子眉毛皱成一团，“情况不妙，”他说，“没办法，咱们就先进去瞧瞧，瞧仔细了，看看有没有躲人。说不定他们留下了船，或是我们可以用的武器。”
每间屋子都派出两人搜查，以免有所遗漏。琼恩和消沉的艾迪森·托勒特配在一组，他是个ฐ满头灰发的侍从，瘦得像根长枪，大伙儿都叫他“忧郁的艾迪”。“死人会走路还不够可怕？”他们一边穿过村庄，他一边对琼恩说，“这会儿熊老竟还要他们讲话？我敢担保，他们说不出什么好话。再说了，谁知道骨头会不会撒谎？为什么人死了就会变诚实变聪明呢？我看死人八成挺无聊，一肚子牢骚——嫌泥地太冷啦，我的墓碑应该要大一点啦，为ฦ什么他身上长的虫比我多啦……”
他们夜间骑行，白昼则ท躲在帐篷内避开烈日。没过多久，丹妮便领会到เ多莉亚所言不虚，这里果真是不毛之地。他们不得不沿路留下已๐死和垂死的马匹，因为ฦ波诺、贾科和其他人抢走了卓戈ຖ最好的牲口，只留แ给丹妮老瘦病弱、跛脚、虚弱和坏脾气的畜生。留下来的人也是同样状况。他们并不强壮，她告诉自己，所以我必须展现力量，不能ม害怕，不能ม示弱，不能疑虑。无论我心里有多恐惧，在他们面前，我必须ี以卓戈的卡丽ษ熙之姿出现。她觉得自己比十四岁的实际年龄苍老许多，如果说她曾经是个孩子，那段岁月已告结束。
其实这原本是船长的房间，但他们自海ร疆城启航之后，便交由席恩使用。船长的女儿并没有一并交他“使用”，而是自己听话地上了他的床。一杯酒，几句甜言蜜语，她便乖乖๔就范。对他来说，这女孩嫌胖了点，皮肤和燕麦一样斑á斑点点，不过她的乳房握在手里很舒服，况且本来还是个处女。照说以她的年龄不应如此，席恩稍觉奇怪。他相信船长对此一定大为不满，可眼看那家伙一边强忍怒火，一边对他卑躬屈膝，脑แ子里总打着事成后高额赏金的算盘，却也是妙事一桩。
一切的前提，都是史坦尼斯赢得王位。否则……
“花斑á树猫，黑黄相间，背景是泥褐色。”
“他们六个都很合适，随便挑哪个都行，不过换了我，我会选亚拉尔·狄姆，他是我的左右臂，一等一的好手，忠心耿耿，选他你绝不会后悔。当然喽，还得先经陛下同意才行。”
“你的话，大厅里每个人都听见了，”凯特琳的弟弟艾德慕·徒利ำ爵士警告对方。由于父亲病危，现在由他代表奔流城和三河诸侯发言。“若你去而不返，举ะ国上下都会唾弃你出尔反尔的行径。”
“哎，可这张没什么เ好抄的。二十三桶盐渍鳕鱼，十八罐鱼油，一桶腌……”
“我听说那小子骑着狼打仗咧！”有个手拿酒杯的黄发男ç子接口。
布兰不记得自己坠楼，但他们都这么说，所以他想应该确有其事。他差点就没命了呢。每当他见到เ意外发生的首堡塔顶那些历经风吹雨打的石像鬼雕像，便觉腹部奇异的一紧ู。如今他不能ม攀爬、不能行走，、不能奔跑、不能ม练剑，曾经的骑士梦已经灰飞烟灭。
“正是，”杰诺斯·史林特是个双下巴，头顶几乎ๆ全秃，看起来活像只青蛙，一只一朝得势，自命不凡的青蛙。“大人，我们正需要您。眼下叛乱四起，天际又有凶象，城里大街小巷都在暴动……”
珊莎愿意付出任何代价，换取和他重聚的机会。“我为您对手的性命担心。”她庄重地对托曼说。
“你看你看，”绿手罗米又开始驴叫，“我敢跟你赌，他要哭啦！癞痢头，你想不想哭啊？”
“我刚作了恶梦，”希琳告诉他。“我梦见龙要吃我。”
“说实话，我很不理解她。”俳雅和札罗从第一眼看到她的龙开始，就连连许诺，宣称他们彻头彻尾是她忠实的仆人，但从魁晰那儿，她只得到寥寥几句含糊隐秘的言词，而且她从没见到เ那女人的脸，这让她很不安。记住弥丽ษ·马兹·笃尔，她告诉自己，记住背叛。她转向她的血盟卫。“我们留แ在这里一天，就得保持继续站哨。未经我允许，任何人都不得进入这一侧的厢房。尤其是这些龙，必须时刻小心看守。”
“遵命，卡丽熙，”阿戈说。
“我们只看到魁尔斯的一部分——俳雅·菩厉希望我们看到的部分，”她续道，“拉卡洛，我要你深入查看其余的部分，把所见所闻向我回报。带上得力的人手——以及几位女人，以进入男人禁入的地方。”
“遵命，吾血之血，”拉卡洛说。
“乔拉爵士，我要你去找码头，看看那里停泊着什么样的船只。我已经半年没有听到七大王国的消息了。或许诸神会将某位好心的船长从维斯ั特洛吹到这儿来，用他的船载我们回家。”
骑士皱了皱眉头。“这可不算好意。篡夺者将杀死你，这和太阳会升起一样确凿无疑。”莫尔蒙将拇指勾在剑带。“我要留在您身边守护您。”
“乔๒戈也能守卫我。而且，你会的语言比我的血盟卫多，多斯拉克人又不信任海洋和在海上航行的人，这件事上只有你能为我效力。去吧，去船只之间走走，跟水手们聊聊，了解他们从哪儿来，往哪儿去，还有负责指挥他们的人。”
遭放逐的骑士勉强点点头。“遵命，我的女王。”
等所有男人离开，女仆替她脱去沾染风尘的丝绸外衣，丹妮缓缓走出去，来到门廊阴影里的大理石浴ภ池。池水清凉宜人，池中的小金鱼好奇地轻咬她的肌肤，令她不禁咯咯笑出声来。她闭上眼，随波漂浮ด，知道自己้想休息多久就可以休息多久，这样的感觉真好。不知伊耿的红堡内是否也有这样的池子，这般长满熏衣草和薄荷的芬芳花园。一定有。韦赛里斯常说七大王国是世界上最美的地方แ。
一想到家，她就不安起来。如果她的日和星还活着，一定会率领卡拉萨横渡毒水汪洋，扫清她的敌人，但他的力量已从这世上消失了。她的血盟卫们虽然还在，且武艺过人，誓死效命，但毕竟只是马上英雄。多斯拉克人洗劫城市，抢掠王国，却不懂统治之道。丹妮不希望君临ภ化为满地游魂的焦黑废墟，她已经尝够了眼泪的滋味。我要我的王国美丽ษ动人，到เ处都是精壮的男子，漂亮的女人和快乐的孩子。我要我的子民在我骑马经过时面带微笑，如韦赛里斯所说的那种，对我父亲展现的微笑。
要做到这些，首先要征服。
篡夺者将杀死你，这和太阳会升起一样确凿无疑，莫尔蒙如是说。劳勃杀死了她英勇的哥哥雷加，还派爪牙穿越多斯拉克海，企图毒死她和她未出生的孩子。据说劳勃·拜拉席恩壮如公牛，在战场上无所畏ั惧，是个喜爱战争胜过一切的男ç人。在他身边，有许多被哥哥称为‘篡夺者走狗’的大贵族：眼神冷峻、心肠冰冻的艾德·史塔克；金光灿灿的兰尼斯特父子，富裕、强大、背信弃义แ。
她该如何挫败这样的敌人呢？卓戈卡奥活着的时候，人们颤抖着献上贡品，以延滞他的怒气，否则ท他便要夺取对手的城池、财富、妻子等等一切。但他的卡拉萨非常庞大，而她的却如此弱小。她追随着她的彗星，而她的子民追随着她穿越红色荒原，也将追随她横渡毒水汪洋，但只有他们是不够的，就算加上她的龙也不够。韦赛里斯相信国内人民会为了真正的国王揭竿而起……但韦赛里斯是个ฐ傻瓜，傻瓜相信蠢事。
疑虑令她颤抖。她突然感到水太冰凉，小鱼的咬啄让人生厌。丹妮起身爬出池子。“伊丽，”她喊，“姬ภ琪。”
女仆们用毛巾替她擦干，并裹上一条沙丝长袍，丹妮的思绪则ท转向到骸骨之城来找她的那三个ฐ人。“泣血之ใ星”引领ๆ我来到魁尔斯，必有目的。只要我有足够的力量去寻取帮助，并有足够的智慧避开圈套与陷阱，就将找到自己所需。如果诸神注定要我成为征服者，他们必将提供支持，展现某种神迹。但如果不是这样……如果不是……
快傍晚时，丹妮正在喂龙，伊丽ษ穿过丝帘走进来，通报乔拉爵士已从码头归来……还带了一个人。“请他们进来，不管他带了谁，都一起进来，”她很好奇。
他们进来时，她坐在地面的一堆软垫上，她的龙围绕四周。来人穿一件黄绿相间的羽毛披风，乌黑的皮肤像抛光的黑玉。“陛下，”骑士道，“我为您带来库忽鲁·莫，‘月桂风号’的船长，来自高树镇。”
黑皮肤的人跪下来。“我感到无上荣幸，女王陛下，”他不是用丹妮听不懂的盛夏群岛语言，而是九大自由贸易城邦所使用的瓦雷利亚语，并且非常流畅。
“这是我的荣幸，库忽鲁·莫，”丹妮用同样的语言回答。“你是盛夏群岛人？”
“是的，陛下。不到半年之ใ前，我们曾在旧镇停靠，我从那ว儿为您带来一件特别的礼物。”
“礼物？”
“一个好消息。风暴降生的龙之母啊，让我告诉您，劳勃·拜拉席恩已๐经死了。”
围墙之ใ外，暮色笼罩了魁尔斯ั，但一轮红日却从丹妮心中升起。“他死了？”她重复道。膝上黑色的卓耿嘶嘶叫着，喷出一道白烟，如面纱般罩在她面前。“你肯定吗？篡夺者真的死了？”
“旧镇的人都这么说，在多恩，在里斯，在我们停靠的所有港口都有同样的消เ息。”
他给我送来毒酒，如今我活着，他却先死了。“他怎么死的？”在她肩头，韦赛利昂拍打着乳白色的翅膀，搅动空气。
“他在御林打猎时，被一头怪物般的野猪戳死，至少我在旧ງ镇是这么听说。也有人说是王后背叛了他，或是他的弟弟，或是他的首相史塔克公爵。所有传说的共同点在于：劳勃国王确实死了，业已进了坟墓。”
丹妮不知篡夺者长得什么เ样，但几乎没有一天不想到เ他。他如同巨大的阴影，自她诞生起就笼罩着她，她在鲜ຒ血和风暴中降生于世，却因他而无处容身。然而此刻๑，这个陌生的黑肤男子却陡然把她解放。
“男孩坐上了铁王座，”乔๒拉爵士说。
“如今乔๒佛里国王即位，”库忽鲁·莫补充，“政事把持在兰尼斯ั特家族手里。劳勃的两个弟弟逃离了君临ภ，传言说他们意图称王。首相失了势，史塔克公爵是劳勃国王最好的朋友，却以叛国罪遭到逮捕。”
“艾德·史塔克叛国？”乔๒拉爵士嗤之以鼻。“异鬼才相信！就算永夏降临，这家伙也不会玷污他的宝贵荣誉。”
“他能有什么เ荣誉？”丹妮说，“他背叛了真正的国王，这些兰尼斯特家的人也是。”听到เ篡夺者的走狗们自相残杀，令她心情愉快，但并不意外。她的卓戈死后也发生了同样的事，强大的卡拉萨四分五裂。“我哥哥韦赛里斯死了，他才是真正的国王，”她告诉盛夏群岛人。“我夫君卓戈卡奥杀了他，以熔化的黄金为他加冕。”哥哥聪明一点就好了，他日夜祈祷ຕ的复仇已๐经近在眼前了啊！
“我为您感到悲哀，龙之母，也为ฦ正在流血的维斯ั特洛感到悲哀，因为它失去了真正的国王。”
在丹ล妮温柔的手指下面，绿色的雷哥用熔金般的眼睛注视着陌生人。他张开嘴，牙齿如黑针一般闪闪发光。“船长，你的船何时再去维斯特洛？”
“恐怕一两年之内不会。月桂风号将从这里启程向东，沿着贸易航线环行玉海。”
“我明白了，”丹妮有些失望。“我祝你一路顺风，生意兴隆。你给我带来了一份珍贵的礼物。”
“而我得到เ了丰厚的回报，伟大的女王。”
她有些疑惑。“怎么เ会？”
他的眼睛闪烁着光芒。“我见到เ了龙。”
丹妮笑了。“希望有朝一日，你能见到更多。当我登上父亲的王座之后，来君临见我，你将得到一份丰厚的奖赏。”
盛夏群岛人保证一定照办，临ภ行前轻吻她的十指。姬琪领他出去，乔拉·莫尔蒙留下来。
“卡丽ษ熙ກ，”等他们独处时，骑士开了口，“如果我是您，可不会随便把计划说出去。这种人走到哪里，都会大肆宣扬。”
“由á他去说，”她道。“就让全世界都知道我的决心。篡夺者已死，我怕什么呢？”
“并非每个ฐ水手的故事都是真的，”乔拉爵士警告，“即使劳勃死了，也得由他的儿子来接替统治。说实在的，什么เ也没改变。”
“一切皆已改变。”丹妮猛然起身。她的龙一边尖叫一边松开尾巴展翅飞离。卓耿拍拍翅膀、爬上拱廊的横梁，另外两只掠过地面，翅尖刮在大理石上。“从前，七大王国就像卓戈的卡拉萨，在领ๆ袖的强力统御下万众一心。如今，它们也将像卡奥死后的卡拉萨，分崩离析。”
“大贵族们总是沉溺于权力的游戏中，争斗ç不休。谁家获胜，我都能预测形势的变化。卡丽熙啊，七大王国不会像成熟的桃子一样落入您手中。您需要舰队，需要金钱，需要军队，需要同盟——”
“这些我都知道。”她拉起他的手，深深望进他疑虑的黑眼睛。在他眼中，我有时是个需要他保护的女孩，有时是个他想要睡的女人，他可曾真正将我视为他的女王？“我已经不再是你在潘托斯遇见的那ว个惊惶失措的女孩了。没错，我只经历了十五个ฐ命名日……但是，乔๒拉，我也像多希卡林的老妪一般年长，像我的龙一样年轻。我怀过一个孩子，烧过一个卡奥，穿越了红色荒原和多斯拉克海ร。我体内流着真龙的血脉。”
“和您哥哥一样，”他固执地说。
“我和韦赛里斯不一样。”
“我指的不是他，”他解释，“而是雷加。但您别忘了，即便雷加也难免一死。劳勃在三叉戟河上，只凭一把战锤就证明：真龙也有克星。”
“真龙会死。”她掂起脚尖，轻吻他未曾修刮ุ的脸颊。“但屠龙者也会。”