他干瘪起皱的皮肤包裹在骨头上，皮肤下已没有一丝肌肉，露在被子外面的头颅ๅ就是一个骷髅的模样。
“那也不错，”
他再次挂，费力地呼吸，发出呼哧呼哧的声音，大概是痰液ຂ卡在喉咙里让他呼吸困难。客人是个上了年纪的老头子。老邓肯睁着，
“我告诉他朱蒂不见了。嘴巴张开着，才一秒钟，又响了。
“你觉得我像是小狗在路上撒尿占地盘吗？”
麦克用它放大照片上的细节，他在戒指的内圈上找到两ä个非，但细节仍然清晰可见。虽然照片是从拍卖品目录上翻拍的：f·g。
“是啊。”麦克指了指自己胸口的字样说，“老本行嘛！”
“真受不了。”身边的陌生人说。
“不明白，如果他也是个ฐ职业杀手，残杀同行的目的又是为ฦ什么？”
它在冰袋里待了一阵子，为ฦ了避免腐化，又在冷柜里放置了两小时，直到老人从黑暗中站起来。
瑞普利的一天就没那ว么轻松好过了。
他独自在车上坐了一整天。希尔德没像往常一样当他的跟班，而是揽了个份外活，傻乎乎地在局长问谁没事干的时候站起来去倒咖啡，而其他同事都在文件和档案堆里埋头苦干。
“你来帮我一下。”局长指着他，甚至叫不出他的名字。反正希尔德就这样被抓走了，据说可能要一两天才能回来。
瑞普利只好单独行动，把车停在内丽小姐枪店后门对面的马路上。
他越来越觉得这家店有问题，而且那条上次把他的车死死卡住的小巷๕也很蹊跷，没有出口的死角，从外面的马路上无论怎么监视都望不到里面的情况。
他只能ม把车停在路口，这才勉强可以看到小巷一角。
整整一天，对面都安静得像一张固定不动的照ั片。简直令人难以置信，垃圾桶边连一只野猫都没有。不过早ຉ上他看到有人从后门出来，一个年轻人，带着只小狗去散步，好像也没什么不正常。
到了傍晚，当他吃完带来的快餐又开始肚子饿的时候，一辆摩托车停在巷口。
瑞普利立刻警觉地坐直了，摩托车骑手下车来，手里捧着个盒子往枪店后门走去。他形迹可疑，帽子压得很低。瑞普利ำ的直觉告诉他那个ฐ盒子里一定有不可告人的秘密。
可疑的骑手在门上用力敲了几下，不等开门就丢下盒子转身骑车绝尘而去。瑞普利犹豫着要不要去追，这时门开了，店里那个和他耍过花招的金发小子探出脑袋，鬼鬼祟祟地看看周围，发现了放在门口的盒子。
他着实疑ທ惑了一阵，然后才把盒子捡起来。
瑞普利下车向他奔去，路上因为坐得太久两ä腿发麻而趔趄了一下。
狄恩拿着盒子正要关门，瑞普利ำ一只脚踩进门里。
“又见面了。”他说。
狄恩惊讶地看着他。
“还记得我吗？”
“你是警察。”
“对，我是警察。”瑞普利ำ说，“这盒子是你的吗？”
“不知道，放在门口。”狄恩老实地说，“不过有人敲门，大概是我们的。”
“上面有写着你的名字吗？”
狄恩朝盒子上看了一眼，上面不是他的名字，也不是露比、艾伦或者麦克的名字。
收件人那一栏写着：白猎鹰。
这个ฐ名字触发了狄恩脑子里不知道哪一个开关，他忽然一把抱住盒子往门里钻，连退了两步想用肩膀把门顶ะ上。
瑞普利ำ和他较劲，这位老警官在体能上仍然略胜一筹。狄恩没能如愿以偿地关上门，瑞普利硬闯了进去。
“你干什么？”
“你呢，干什么？”瑞普利说，“有什么เ不能ม让我知道的事要躲躲闪闪？”
“没有。”狄恩应付不来这样的场面，一边往后面的房间跑一边大声叫昆廷的名字求救，结果大个ฐ子没出现，露比打开了客厅的门。
“什么เ事？”
“露比。”狄恩选了个他能想到的最直截了当的回答，“他是警察。”
“警察有什么好大惊小怪？”露比看了他一眼，然后又看了看瑞普利。
瑞普利把手伸进口袋，打算掏出他的证件。
露比说：“不要给我看证件，我对你是不是警察没兴趣。你是想买枪吗？”
“不是。”
“光看不买？”
“不是。”
“买不起？”
“不是……”
“那ว你来干嘛？”
瑞普利咳嗽了一声说：“我怀疑他手里那个盒子有问题。”
“什么盒子？狄恩，你死命抱着个盒子干什么เ？”
狄恩拼命向他使眼色，想让他知道这盒子是给白猎鹰的，可不能ม让警察知道。
“你想看盒子里的东西？”露比问。
“没错，里面是什么？”
“我怎么知道。”
“打开就知道了。”
“不要。”露比对狄恩说：“把盒子拿进去，放在我桌上。”
“好的。”狄恩松了口气。他最喜欢露比的命令，简单，容易执行，不需要动任何脑筋。
瑞普利没想到对方拒绝得这么直截了当这么干净利ำ落，他试图拦住狄恩，但露比站在他们中ณ间，穿着件很薄的黑色丝绸衬衣，里面没有内衣。瑞普利没想好自己้的手应该落在哪个ฐ部位才能ม显得不带多余的意图。