其次，医生和研究者认为，放血能ม减少病原菌赖以生存的铁元素。
因此，如果放血适量，在某些情况下这种疗法还是有积极作用的。
加拿大生理学家诺曼·卡斯汀发现，放血能促进动物血管的加压素释放，这有助于抵御感染，当机体识别到病原菌的存在后。这种相关性尚未在人体中得到证实，但是史料中确实有大量关于放血和体温下降相关性的记载。另外，放血对心脏病高血压和肺水肿也有缓解作，从而使它们的体温。
身体造成的损害，免疫系统处于更高的应激状态，会自动做出隐藏铁元素า的天然反应。
在人类历史中ณ，放血疗法能历经千年并且席卷全球，这说明它的确有积极作用。
有件事情是确定无疑的，那么这种疗法必将迅速从历史舞台上消เ失。如果每个接受放血的人都，种被“现代”医学摒弃的古老疗法并非无是处。我们需要获取的教训其实很简单，只需要认识到我们尚未认识的远比已经认识的多得多。
不宜盲目补铁
在些人的观念中铁元素า是个好东西，因此应该多多益善。但是迄今为ฦ止，医学界ศ并未完全认同这种观点。正如我们所知道的，普天之下所有的好东西，包括铁元素，无不是过犹不及的。
约翰·默里医生和他的妻子曾经在索马里难民营中ณ工作，他们发现对很多难民而言，尽管普遍存在贫血，各种病原菌包括疟疾结核和布氏杆菌也无处不在反复来袭，但是在这些难民身上却很少能看到感染的征象。起初，在给患者诊断ษ出贫血后，默里医生就给他们补充铁剂来治疗，但很快患者遭受感染成为棘手的问题。在接受铁剂๘治疗的患者中，感染的发生率直线飙升。索马里难民对感染没有天然的抵抗力，贫血或许是他们的防御途径之。
30多年前，新西兰医生会给毛利人新า西兰土著人的婴儿常规补充铁元素。他们认为毛利人饮食欠佳，铁ກ含量不足，因此婴儿容易患贫血。但是结果事与愿违，毛利人的婴儿在注射了铁ກ元素后常常发生致命的感染，患败血症血源性感染和脑膜炎的风险比其他婴儿高7๕倍。和成|人样，婴儿体内也有许多在正常情况下不致病，但在定条件下却可能致病的细菌。医生给婴儿们补充铁元素就是条件之，它们为ฦ细菌的生长繁殖提供了原料，后果不堪设想。
不仅是注射剂型的铁剂会促进感染，添加了铁ກ元素的食物也会成为细菌的美味。许多婴儿的肠道中存在肉毒杆菌孢子这种孢子也存在于蜂蜜中，因此建议父母不要给婴儿喂食蜂蜜，特别ี是岁以前，如果孢子进行生长，后果极其严重。对美国加利ำ福尼亚州6๔9例婴儿肉毒杆菌感染的调查发现，致死性病例和非致死性病例间存在个显著的差别，那就是喂食添加了铁剂配方食物的婴儿与母||乳|喂养的婴儿相比，发病年龄更早ຉ，同时更易患病。10例不幸夭折的婴儿均是以添加了铁剂配方食物进行喂养的。
在人类基因库中，血色病和贫血不是人体唯用来抵御外敌入侵的遗传性疾病，这些疾病也并不全与铁元素有关。紧ู随血色病之后，欧洲第二常见的遗传病是囊性纤维化。这是种可侵及多个脏ู器的严å重疾病，许多患者在年轻时就因为ฦ肺部疾患而死亡。囊性纤维化是由r基因突变所致。当突变出现在两ä个ฐ等位基因上时就会致病，表现出相应的临床症状;而当其仅出现在个等位基因上时，这类人群被称作携带者，他们并不表现出临床症状。欧洲后裔ศ中至少有2๐的人属于携带者，因此从遗传学角度来看，这种突变也非常普遍。新า的研究表明，这种突变对抵御结核的作用确切无疑。结核是种消เ耗性疾病，患者最终被其彻底“掏空”虚弱不堪。据估计1600～190่0年间有20的欧洲人死于这种疾病。在纷繁浩瀚的基因库中，能ม帮助人类远离结核的基因确实不同寻常。
当阿瑞·戈ຖ登为ฦ“沙漠马拉松赛”这项ำ长达2๐40千米穿越撒哈拉沙漠的比赛备战时，他第次出现了血色病的症状，其后的三年间他的病情不断恶化。日复日的检查各种各样的误诊不断困扰着阿瑞·戈登，直到三年之ใ后他才找到เ了真正的病因所在。否则，如果无法及时得到เ正确的治疗，他将只能ม再活五年。由此，我们已๐经知道阿瑞患的是血色病，种欧洲人最为常见的遗传性疾病，也是种曾帮助我们的先人躲过瘟疫的疾病。现在，放血这古老的疗法挽救了阿瑞，使其生命得以延续。
由此，对于人体铁元素和感染间的相互关联，以及血色病和贫血间的关系，我们的认识已更为深入。
那些企图置我们于死地，却最终未能得逞的东西反而让我们变得更加坚不可摧。
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重新า认识疾病
世界卫生组织估计全球现有亿糖尿病患者，到20่30่年这数字还将翻番。
糖尿病，其英文原意是“穿过芬芳的蜂蜜”，这种疾病的大临床特点就是“尿糖”。几千年前，人们就发现糖尿病患者的尿液ຂ闻起来芬芳四溢。在古代中国，医生正是通过观察蚂蚁是否会被某人的尿液所吸引来诊断是否患有糖尿病，并监测病情变化的。因为糖尿病患者体内胰è岛素调节血糖的机制ๆ受到了破坏，所以导致血液中的糖含量异常升高。如果不加以治疗，异常升高的血糖就可能迅速导致脱水昏迷和死亡。即使糖尿病暂时得到เ了控制，仍然可能ม引发包括失明心脏病脑卒中ณ等严重疾病在内的长期并发症，严å重时可导致坏疽甚至截肢。
根据发病年龄不同，糖尿病主ว要分为ฦ:1型糖尿病和2型糖尿病，也被称为ฦ青少年型糖尿病和成|人型糖尿病。随着肥胖儿童的增加，儿童中ณ2型糖尿病的比例也随之迅猛增加，因此成|人型糖尿病的提法已๐有失准确。
有研究者认为ฦ，1้型糖尿病是种自身免疫性疾病，体内天然存在的防御系统错误地将自身的某些细胞当作外来入侵者，并且给予摧毁。1型糖尿病患者体内受到攻击的细胞无例外都是胰腺中ณ参与胰岛素合成的细胞，而胰岛素า缺乏就意味着体内血糖调节会出现障碍。时至今日，每天补充胰岛素า仍是治疗1้型糖尿病的唯方法，具体操作尽管可以通过手术植入胰岛素泵，但最常用的还是自己注射。除了每天补充胰岛素外，对1型糖尿病患者而言，密切监测血糖水平严å格控制饮食适度运动也至关重要。
2型糖尿病患者体内的胰è腺仍然可以产生胰岛素，而且在某些情况下还可以达到较高的水平，但最终胰è岛素า水平却变得极低;另种可能是体内其他组织对胰岛素产生了耐受性，从而造成血糖的吸收和转化功能受损。由于某些患病个体仍然可以正常产生胰岛素，2型糖尿病患者并非都需要注射胰岛素，服用药物控制饮食运动减肥和监测血糖的联合治疗也具有定的效果。
除上述两类外，还有种存在于妊娠妇女中ณ的糖尿病，被称为妊娠期糖尿病。妊娠期糖尿病可以是过性的，患者在妊娠结束后便恢复正常。在美国，有4的妊娠妇女患有这种疾病，估计每年大约有10万名患者。由á于母亲血液中额外的葡萄糖可以通过胎盘滋养胎儿，因此患有妊娠期糖尿病的母亲很容易产下“大胖小子”，医学上称为巨大儿。些研究者认为，这种类型的糖尿病可能是胎儿由于饥饿而寻找食物的种“有意识”的反应，他们希望妈妈能为ฦ他们准备“大桌可口的甜点”。
我们为什么会得糖尿病
糖尿病的病因究竟是什么?对此，我们还不完全明了。遗传感染饮食和环境等因素的共同作用可能最终致病。尽管还充满未知，但有点是确定无疑的，那就是无论是1型糖尿病，还是2๐型糖尿病，遗传因素都是重要的致病因子。在遗传因素的作用下，我们将何去何从，谜底即将揭晓。
由于地理环境和生活习惯的不同，1้型糖尿病和2๐型糖尿病的发病情况存在巨大差异。虽然在2型糖尿病的发病中遗传因素扮演了重要角色，但仍与生活环境密切相关。8๖5๓的2型糖尿病患者都是肥胖者。在发达国家，由于人们大量进食高热量低营养的垃圾食品，因此肥胖者更多，这现象可以解释为什么即使人类对2型糖尿病普遍易感，但在发达国家中糖尿病的发病率更高。肥胖无疑是糖尿病的危险因素า之ใ，但在某些特定人群中ณ糖尿病的发病率更是出奇的高。例如，在美国西南部的皮马族印第安人中糖尿病的发病率简直就是骇人听闻，几乎半的成年人患有糖尿病。相对于世代以碳水化合物和含糖丰ถ富的食物为主的欧洲农民，印第安人以打猎采摘为生的生活习惯可能ม使他们更适应于阿特金斯食谱低碳水化合物饮食，产生了更为适应的代谢途径。1้型糖尿病的发病情况则有所不同，该类疾病在北欧后裔中更为常见。在全球范围内芬兰青年的糖尿病发病率最高，瑞典紧ู随其后，英国和挪威并列第三。地球越往南的区域，发病率逐渐降低，在非洲亚洲和西班牙后裔中糖尿病的发病率最低。
如果遗传因素是种疾病因子，那么เ通常这种疾病的发病率在某些特定人群中就会更高。这时，千万别忘记我们前面提到的进化观点，我们得多问个为什么เ，因为ฦ这些发病情况的特殊性通常说明导致该病的某些特点曾帮助我们的先祖在历史上度过了难关。
如前所述，血色病能阻断细菌对铁元素า的利用，帮助其携带者免受瘟疫之ใ灾，那么糖尿病对我们有何益处呢?为了回答这个问题，我们将开始次溯源之旅，而这次的时间坐标不再是百年，而是千年。现在，让我们穿上滑雪服，慢慢退回到冰河期。
突如其来的冰河期对人类的考验1
大约5๓0年前，研究全球气候变化的科学家仍普遍认为ฦ，大规模的气候变化是逐渐进行的，气候变化需要历经数千年，甚至数十万年。
当然，这并不表示科学家们不接受冰川曾覆盖北半球的观点，他们只是肯定了冰川是缓慢移动的，这过程从远古时候就开始了，我们只需要把冰河期开始的时间往后推移即可。其实我们大可不必担心被超速的冰川碾碎，因为ฦ如果大规模的气候变化将带领我们进入个新า的冰河期，那么เ我们可以利用几十万年的时间做点事情以免遭受灭顶之灾。
虽然，历史上有些人并不同意上述观点，但是很长时间以来科学界对于这些反对意见并未给予足够重视。安德鲁·埃利ำ科特·道格拉斯是名天文学家，1้89๗5年他在美国亚利ำ桑那州通过对树木年轮的检查，发现了种特别ี的太阳活动，即太阳黑子。尽管他自己还无所知，但是实际上他已经开创了门新า的学科———树木年轮学，这种方แ法是通过研究年轮来推断过去。他最早的发现之就是树木年轮在寒冷或干旱的年份较细，而在温暖或潮湿的年份较宽，每年形成个年轮，依此类推。从中他发现17世纪前后曾有过次显著的降温过程，持续时间长达个世纪之久。科学界对此非常震惊，但大家当时所关心的只是当道格拉斯在森林中ณ砍倒大树时，是否有其他人在场作证。哥伦比亚大学的劳埃德·波克博士发现，正是长达个ฐ世纪的寒冷时期造就许多优美的乐่器这有趣现象。这现象似乎证明道格拉斯ั的发现和推断ษ应该是正确的。包括斯特拉迪瓦里在内的许多欧洲伟大小提琴工ื匠，都用生长于这时期的树木制ๆ作出了许多杰出的作品。波克博士发现，这些著名的小提琴之所以能演奏出美妙绝伦的音乐่，正是因为其制作木料具有很高的密度。而在长达个世纪的寒冷时期，由于树木生长缓慢年轮细窄，因此造就了紧密的木质。
越来越多的证据表明存在气候突然变化的可能性。在瑞典，科学家们通过对湖底泥土层的研究发现，地球气候曾经出现过剧烈变化，其速度远远超过我们的任何想象。他们发现泥土中沉积了大量1้2๐000年前的北极野花，这种野花被称为宽叶仙女木，通常生长在北极，只有在非常寒冷的时期才会在整个欧洲大陆盛行。而那时它们在瑞典的繁盛，似乎表明在上个冰河期后的温暖时期里曾出现过个迅速的气温回落过程。基于这些信息，科学家们将这次回落称为晚冰期。当然，主流学派认为这次“迅速的回落”也持续了10่0่0年左右。
其他传统的观点对于科学界的影响也不可小觑。地质学家认为，理解现在是认识过去的关键:如果现在的气候如此，那么过去的气候也应该是同理可得。这种被科学家们视为具有指导原则的观点叫均变论。正如物理学家斯潘塞·威尔特2003年在他的著作全球变暖的发现中指出的那样:
整个20่世纪，均变论被地质学家们奉为圭臬。根据人类的经验，在过去的近千年中，温度显然没有剧烈地升高或降低，那ว么均变论就意味着这样的变化是不可能发生在更早以前的。
如果你认同了种观点的正确性，那么你还会竭尽所能地去寻找新า的答案吗?由于大家都肯定全球气候变化至少需要上千年时间，因此很少有人会去注意那些可能揭示ิ了气候快速变化的证据。比如研究湖底沉积的瑞典科学家们，他们距首次提出的千年内温度存在快速变化的假说其实就近在咫尺。他们注意到了跨越数世纪的大范围泥土沉积，却没有看到可以证实这次快速变化的小部ຖ分。北半球晚冰期生物的迅速繁衍其实就证实了温度的变化比他们想象的快，而尽管这些证据近在眼前，他们却被自己的假定蒙蔽了双眼。
直到1950年前后，当科学家们认识到可能的灾难性事件可以导致迅速的变化时，均变论才开始受到怀疑，或者说至少不再被奉为ฦ真理。1950年末，戴夫·富尔茨在芝加哥大学利用旋转流体的方แ法模拟了大气中多种气体的行为ฦ，成功地复制了地球大气层。果不其然，在没有干扰的情况下，流体趋于稳定重复的模式，但即使是最小的干扰都可以在气流中产生巨大的变化。尽管证明这个ฐ试验存在定难度，但它的结果却强有力地说明，大气中ณ极易发生巨大的变化。同时其他科学家也通过建立的数学模型得出了类似的结论:๘快速变化是可能的。
突如其来的冰河期对人类的考验2๐
随着新证据的发现，科学家们开始重新审视旧的证据，并最终达成了新的共识。到2๐0่世纪70่年代，人们开始普遍相信，仅仅几百年的温度变化和气候变化就足以导致冰期的开始或结束。变化的时间也从以前认为的数千年缩短到数百年，这时“数百年”就成为“快速变化”的新时间计量单位。尽管达成了新的共识，但对于造成这变化的原因还是众说纷纭。有人认为ฦ是苔原沼泽中冒出的甲â烷吸收了太阳的能ม量;๙也有人认为ฦ是来自南极的冰川坍塌后漂流而出，冷却了海ร洋;๙还有人认为是冰川ษ融化进入北大西洋，带来了大量的淡水湖泊，突然中断了热带水域朝向北方水域的流动。
要找到真正的原因并不容易，但最终科学家们还是有了答案———冷冰。
2๐0世纪7๕0年代初期，气候学家在格陵兰岛北部ຖ的冰川ษ和冰原下发现了沉封已๐久ื的历史气候“档案”。当然，要取得这些档案确是件艰难而危险的工ื作，就如同要从大堆白色的衣服里找到只白色的实验小鼠样。同时，这项工作对研究者的体力也是次巨大的考验。多个国家组成的科学考察队伍拖着数吨重的机器，徒步穿越万里冰原，有时还需攀登数十千米，忍受高原反应和刺๐骨的寒冷，才能够在3๑千米厚的冰川上打出个ฐ洞。但是所幸的是，科学家们最终获得了原始而准确的记录，这些关于过去年月中降水量和温度的“记录”在几千年里从未受到任何污染，而且经过简单的化学分析就能ม为我们所用。
到了20世纪8๖0่年代，冰芯的发现进步证实了晚冰期的存在，这次持续了1000่年左右的剧烈降温大约出现在1้3๑000่年前。不过，这还只是冰山角。
1989年，支美国远征队在格陵兰岛厚达3千米的冰原上打了个直通底部ຖ的洞，由此获得了过去11万年间的气候资料。而距此仅30千米外，支欧洲的队伍也在进行同样的研究。4年后，当两支队伍都接触到冰原底部时，他们的发现再次改变了“快速变化”的含义。
对冰芯的分析发现，晚冰期———这个ฐ最后的冰期，仅仅持续了3年时间便宣告结束。从冰期到非冰期的时间不是3000年，也不是300年，而是短短3๑年。不仅如此，冰芯还揭示了晚冰期的开始仅用了10年。这个过程是如此迅速，以至于科学家们都不再使用“迅速”，而是用“转瞬间”进行描述。威แ尔特博士200่3๑年在他的书中ณ总结到:
20世纪50年代，科学家们认为温度的波动需要上万年的时间;๙70年代，他们认为这时间进程约为ฦ数千年;๙8๖0年代，他们认为仅需要数百年时间就足矣;而现在，这时间被进步缩短为数年。
科学界现在所研究的气候突变其实只发生在过去1้1万年间。事实上，这11万年才是真正唯稳定的时期。照此推断ษ，现在的情况不再是认识过去的关键，而仅仅是个意外。
对于晚冰期是如何使整个ฐ欧洲大陆迅速重返冰期的，最有可能的解释是大西洋“传送带”，也就是温盐环流发生了中断。传送带正常工作，或者至少是像以前样工作时，它可以将热带海水从海ร洋表面带到北方。在那ว里，海水变冷，密度增大，表层海水沉入海ร底，再通过海洋底部流回热带。受到เ环流影响，伦敦虽与新西伯利亚处于同纬度，却属于温带。而来自格陵兰岛冰原融化所产生的大量温淡水中ณ断了这传送带，从而对全球气候带来巨เ大冲击，将欧洲变成了个冰窖。
晚冰期以前，欧洲大陆上的先祖们还过着衣食无忧的生活。科学家们用信息研究人类迁徙现象发现，那些从非洲迁徙到欧洲的人在这段时间里曾朝着更北部的地方迁徙。在晚冰期前的个冰期里，虽然这些地方当时还不适宜居住，但已经和现在样温暖如春了。于是人类迅速在那里定居下来，繁衍生息。
然而，仅仅个冰期后持续温暖的气候便迅速结束，并开始向反方แ向发展。仅10่年左右的时间，全球温度下降了近2๐。水被限制在冰层下，海平面下降了上百米。森林和草地变成了荒漠和峭壁，几万米长的海岸线布满冰层。即使地处温带的西班牙和葡萄牙，冰川ษ也都随处可见，同时巨เ大的冰川还在不断向南推移。晚冰期的到เ来，为世界带来了翻天覆地的变化。
突如其来的冰河期对人类的考验3
虽然人类最终生存了下来，但是这突如其来的变化对人类，特别是北迁的人类无疑是巨大的灾难。他们所具有的生存技能，无论是建造房屋还是狩猎，都毫无用处，不计其数的人在这场灾难中ณ被冻死或饿死。考古学家进行的碳质谱年代分析明确地显示，这段时期北欧人口数量迅速下降，人类的活动也明显减少。
但还是有人幸存下来。这些幸存者是如何做到的?其中ณ有些可能得益于整个ฐ人类社ุ会的发展。很多科学家都认为晚冰期加速了狩猎型社会的瓦解，并代之以农业的兴起。但是个体的生理适应和自然选择又如何呢?科学家们发现有些动物在此非常时期进步完善了它们的本能，以便在这个寒冷的时期存活下来。后面我们将会介绍的林蛙就是个典型的例子。那么人类会采取何种应对措施呢?欧洲人“选择”血色病基因帮助携带者免受瘟疫之苦，那ว么是否与此类似特点的基因能ม够帮助其携带者提高抵御寒冷的能ม力呢?为了找到答案，我们有必要首先看看严å寒对于人类的影响。
对抗严寒，我们需要脂肪1
2002年7๕月，代传奇棒球明星泰德·威廉姆斯刚刚过世，就被火速送到美国亚利桑那州ะ斯科茨代尔的个温泉疗养地。当然，这里并不是真正意义แ上的疗养地，而是艾克生命延拓人体冷冻实验室。经过理发洁面后，威廉姆斯被迅速冷冻起来，他之所以被存放于此是因为他的儿子希望未来的医学能够帮助其死而复生。
艾克实验室将威廉姆斯的头部和躯体分离，研究人员在他的头上打了两个硬币大小的洞，将其冷藏在160的液氮中同时另有冷藏箱储存其躯体。艾克实验室在其册上宣称，到2๐1世纪中期，“成熟的纳米技术”就可能ม会让冰冻的身体重获新生。但他们同时也申ã明，对于接受人体冷冻疗法的死者，后来者将优先复生，也就是说先被冷冻起来的人会等更长的时间。
而这也许将是非常非常长的时间，甚至永远。同时不幸的是，尽管威แ廉姆斯ั和其他66๔具冷冻尸体躺在了艾克实验室中ณ，但人体组织对于冷冻的反应并不太好。水被冷却的时候会变成小块锋利的晶状体，因此，当人体被冷冻的时候，血液中的水也被冷却，形成的冰片能刺破血细胞，并引起血管破裂。这就如同冬天在没有暖气的房间里，水管中ณ的水可能会引起水管破裂ฐ样，所不同的是血管没有人负责修理。
当然，人体无法在极端寒冷的条件下生存，并不意味着我们的身体不能进化出多种方式来对付严寒。其实，我们的身体中已经存在这样的进化。我们的机体不仅能ม意识到寒冷的危害，而且能ม全副武装抵御寒冷。回想下，当你感到เ寒冷的时候，比如在冬天的早晨为ฦ了看阅兵仪式而站在原地动不动达几个小时，或者坐着雪橇穿过寒风凛冽的山间，你必然会全身颤抖。这是机体的第个反应。当你颤抖时，肌肉里储存的糖原就会被燃烧以产生热量。而接下来发生的情况就不那么明显了，但你仍然能感觉到เ它的存在。手脚麻木，这是机体的下个行动。机体旦感到เ寒冷，就会收缩四肢的血管。首先是手指和脚๐趾，接下去是手臂和腿。随着血管壁的收缩，血液就会涌向躯干部分。虽然这可能ม付出四肢冻伤的代价，但却足以保证身体的重要脏器能ม保持在个相对安全的温度下。这就是人体“舍卒保帅”的分配原则———放弃四肢，保全脏器。