顾沅不肯邀宠是御前几个心腹太监心照不宣的秘密，皇帝又一直一副不肯强逼的架势，油盐不进软硬不，未必能施ๅ恩。虽说行宫规矩比皇宫里松散些，有许多空子可钻，顾沅和寻常宫人不一样，声音压抑得几近呆板，魏逢春信以为ฦ真，
皇帝坐在御案后审视着裕王，对顾沅浪费了这大ຂ，说不定还得结怨，故此魏逢春感叹着在心里权衡了一会儿，也只得怏怏感叹：“要说顾ุ女史在小爷身边也有些日子了，无非是嫁个ฐ寻常汉子？宫外头能有什么好日子，怎么就是不肯看开，怎么比得上这么一步登天？”
这是皇帝第一次亲自主ว持冬祀，宗室勋贵和外藩使臣到เ得格外整齐，沿着行宫跸道一气排出几十里的迎驾队伍，明黄路障两边无数彩棚下或跪候或肃立的黑压压一片，各色礼乐鞭炮混成一片。
许多时候，顾沅自己都觉得不可解，皇帝的出色她一样样看在眼里，果然是圣天子英明天生，可她自己只是个ฐ古板不通情趣处处不出挑的寻常人，皇帝到底是喜欢自己什么呢，还是和自己年少时一样，其实只不过是皇帝以貌取人的一场错觉？那样的话，是不是等皇帝现眼前的顾沅也只不过是一个泯然众人之间的凡夫俗子的时候，就会对她弃之如敝屣，甚至避之唯恐不及？
“那ว崔胖子果然没对你说！”秋容朝左右看了看，压低声音，“小爷要挑皇夫了，这还不是大事？”
“奴婢怎么敢？”顾沅急忙伸手接过，“只是，只是这样太过僭越了。”
“奴婢曾经喜欢过一个ฐ人。”
做这些差使，彼此又是第一次搭伙，谁能保证没个小磕碰呢？顾沅不以为意，秋容却吓了一跳，生怕皇帝怪罪，向着顾沅再三赔罪，又陪着顾沅往御药房走了一趟。回来的时候皇帝ຓ已经出浴ภ，穿着中ณ衣盘膝坐在榻上，任冬莼用干手巾替她擦拭半湿的长，自己้手里拿着折子倚着帐幔看得出神，听见两人进帐眼睛也不抬，只将折子往花梨木小几上的奏事匣子里一搁，冬莼会意地朝两ä人使了个眼色，将手巾放在小铜盆里，退到帐口三人一起朝皇帝叩头，见皇帝没什么吩咐，便退出去，只是见顾沅随着自己一起出了帐，便回身止住她口里低声叮嘱：“和我们这些人白日里一处还看不够？小爷头还得一阵子才能ม干，你进去服侍，干手巾在小铜盘里，用过的手巾放在小铜盆里，用过的不能再用，要是再像刚才似的走了神，”她似笑非笑地看着顾沅，眼神里满是善意的调侃，“就是拼着让小爷怪罪我，我也得好好教训教训你了！”
说起来随扈听起来是个风光美差，其实颇有些辛苦。每日里坐在骡车里一递一递地赶路，骡车两边都安排了京卫护送，众目睽睽之ใ下，偶尔掀帘向外看一眼还好，一直巴着窗户往外瞧，便是失仪丢脸了。
他的手刚触到เ雕花托盘的边，便被皇帝冷冷一眼看得缩了回去，缩头缩脑地嘟囔：“小爷，这面条凉透了，也泡软了，吃不得了，小爷要是想吃，奴婢让御膳房，不，顾小娘子去再做一碗？”
皇帝入殿之后更过衣，照例在东暖阁里批折子。她仿佛打算把之前积攒下来的文书一气料理完，默不作声地一份份读得飞快，直到掌灯时也还在案后奋笔疾书，别说晚膳，就连平日里常进的茶点也一样没动。
小宫女们应声将帐帘打起，玉翠引着顾ุ沅到เ正殿宝座前给太后叩，太后只点了点头，上下打量了顾ุ沅一阵：“听说你曾在皇帝面前自己鸣冤，胆子不小。如今哀家招端王进宫，你可敢与他当面质对？”
李福明尴尬一笑，忙又岔开话头：“说起来小爷这一趟溜达倒也真是不巧，我自西华门口回来的时候，礼部ຖ的人正领着恭王世子在门口望阙行礼，那模样跟小爷真是一个模子刻๑出来的，要是再早一炷香，两人指不定就能见上面——这一位虽是刚ธ入京，可是论亲近尊贵，那也算是头一份，听说西华门上的人说，他们只送了个跪垫过去，一照面便是一人十两的赏格，这么大方和气的殿下真是少有呐！”
毕竟是刚刚被作过一场，殿内人心里都有些憷，崔成秀垂手进门侍立，见皇帝一直若有所思，也不敢像平日那样献殷勤，只努嘴使眼色地示意顾ุ沅向外看。
皇帝素来温文，待顾ุ沅更是十分谨慎，从没用过这样口气，顾沅怔了怔，还欲推辞，皇帝ຓ已经一把攥住她的手，她气急之下拼尽了全力，顾沅又不提防，身不由己地顺ิ着力道长身而起，栽倒在皇帝面前。
皇帝颔：“他们那ว么挑剔，对朕都处处看不顺眼，朕的那几位王叔王兄，只怕更是看不过去。”
“端王把状都告到เ我面前了！”太后闭了闭眼，顺了一口气才能说下去，“说是皇帝迷恋宫外女子，给她改了名姓暗地里送进了宫，连鸾仪司、裕ษ王、遂王一块儿合伙瞒着人，那胡阮娘其实是个女士子，名姓就是顾ุ沅！还说那顾沅本来也不是什么正经人物，仗着相貌文才，也做过些歪心肠的事——我原本不信，可人家把物证都送来了，”她指了指案头紧锁的紫檀木雕花匣子，“里头是时文稿子，署名清清楚楚是顾沅，我派人去常静堂，和李嬷嬷对了胡阮娘的笔迹，竟是一般无二！前头查履历的时候我就奇怪，浣衣局什么时候能有这么出挑儿的人才？又是在安乐堂里呆了小半年，怎么还这么白白嫩嫩的没半点病相？举ะ止口气也和宫里头的不甚相似。后头仔细想想，不就是李代桃僵的把戏么？开始她闹着要立后，我就疑心，如今立不成后，索性把人拐到เ宫里来了！”
魏逢春打着哆嗦点了头，皇帝心里头怒气一拱一拱，几乎坐不住，眼见他在自己面前叩头如捣蒜，恨不得一个ฐ窝心脚将他踹出殿去。她知道魏逢春和崔成秀将安神汤的差使指派给顾沅是别ี有用心，只是贪恋着每日能与顾沅多相处一刻๑，便也不曾多过问，却不想原来私底下却是随差使奉送了这么些蝇营苟且的言语伎俩，自己้都有些听不下去，何况是顾沅呢？
“魏师傅，”顾沅这一次停笔朝魏逢春看去，“您说人争一口气，我也想要请教，在这宫里，我该争些什么เ呢？”
眼看着众人散去，崔成秀进了铜茶炊房，给自己้倒了杯浓茶，呲牙咧嘴地喝下去，又出来朝着清和殿的方向望，眼看已经到了四更头上，他正忧心，忽见殿内灯火熄了，才放下心来长出了一口气。可他候了一炷香功夫，也不见李婉娘退出殿来，清和殿里黑沉沉静谧一片，并不似有什么异常，崔成秀却惊得张大了嘴——难道这一次众人都走了眼，竟是这位李女史拔了头筹，聊着聊着就聊到เ龙床上去了？
皇帝ຓ这一日回来得甚早，午正只过了一炷香的功夫，御辇便回了清和殿。告状这种事，想来是先下手为强，魏逢春跑前跑后地领ๆ着侍膳太监忙碌了一通，把皇帝引到เ膳桌前，见皇帝脸色不坏，小心翼翼开了口：“请小爷的示ิ下，先前和顾小娘子一起来的那ว位李女史，该派个什么เ差使呢？”
皇帝答得极流利自然：“这些时日直州布政司连着上折说是恐有春旱之忧，如今终于下了雪，儿实在是松了一口气。对了，”她侧着头想了想，“儿前几日自始阳宫路过，想起民间道尊祈雨的说法，进去给三清上了一炷香，许了愿。如今降了雪，虽说鬼神之ใ说不足取信，也不好食言。儿记得母后这里有先头薛先生临的一册《南华经》，能ม否借儿一用？”
皇帝这一次没了声音。能ม聊什么？时文是万万再不能提的，国事也是一样，其他的，却又不知从何提起。幸好帐帘相隔，掩住了她的束手无策，她强自镇定下来想了想，还是自笔墨上头打主意：“你天天都练字？”
顾沅朝他一礼：“崔师傅放心，一应责罚，都由我一人承当。”
背后有细微的脚步声响起，皇帝眼睛舍不得离开窗口，一手扶着窗棂，一手朝身后一伸：“拿来。”
皇帝轻轻点了点头。她并不想此刻提顾ุ沅问话，虽然平日里不怎么留心宫务，但皇帝毕竟是宫里头长大的，回想着胡阮娘的履历和下旨ຈ设立司寝的一应经过，就能从中ณ推出些蛛丝马迹来。她提起精神登上龙辇，待出了宁寿宫才冷冷开口：“回去先传朕的旨意，从今日起，清和殿里动静，一概不许外传，就是母后这里，也是一样。你和魏逢春的人互为督管，有露风泄密的，师徒师兄弟一起概连坐！有人看朕脾气好，想要算计，”她淡然一笑，“说不准清和殿里也有这样的人。无非是那些招数，朕正等着见识呢！传完旨意，你去传郑先生和林提督，还有内务府的吕凤，告诉她们，朕在清和殿里立等。”
他连说带比地一气讲了两ä个时辰才意犹未尽地收住，朝着两人拱了拱手：“一口吃不成个ฐ胖子，今儿就讲这么多。两ä位女史早ຉ些歇着，养足精神，明儿个ฐ要迎圣驾呐！”说着悠然迈步出了围房，招手叫过徒弟魏莲，压低声音叮嘱：“明儿晚上叫他们几个，把承恩水提到胡女史房里去。”
“老娘娘明鉴！”眼看着自己往上爬的如意算盘泡了汤，魏逢春急中生智，硬着头皮道，“奴婢那ว一日听裕ษ王殿下私底下说话，倒是不像是听朝臣的话，反而是替小爷着想的意思。裕王殿下道，前些日子为了立后仪注的事儿，阁臣们和小爷闹得不痛快，那些奏章言论他也听了，都是些妄言揣测，没什么真凭实据。这人伦大事，虽说世上多一半都是阴阳配合，可他在宫外，也听说过有爷们儿就只好兔爷儿相公，碰上娘子就做不成事的，这也是娘胎里带出来的天性，任是怎么打骂责罚开方แ子，就是关到เ女人堆里，也改不了。”
这一日皇帝ຓ御殿，用的是十六抬的明黄龙舆，因为皇极门外有士子候旨，为ฦ表示亲近之意，车上御帘高高卷起，皇帝端坐在舆中，温言抚慰了士子几句，龙舆便转向归极门，沿夹道向北去宁寿宫向太后问安。
圣旨在手，内务府的差ๆ使就办得极利落，第二日顾沅便被招到了宫正司，掌事嬷嬷上一眼下一眼地打量了顾沅片刻๑，心里头暗自惋惜叹气，面上一张脸绷得紧紧ู的：“陛下及笄，御前缺两个司寝女史，裕王殿下举荐了你，这是祖上烧高香的福分，叩头谢恩，明日到เ经文库去学吧！”
裕王目光又落在顾ุ沅身上：“她肯答应么เ？”
“既ຂ然如此，”顾ุ沅深深吸了口气，将文书推给赵荣，“就全凭赵师傅安排，顾沅从命就是。”
“富贵命里天生，下官也不曾妄想什么后福。”吕坤心里大喜，面上依旧ງ推脱，“只是那许侍郎太过欺人，对一个弱女咄咄相逼，又欺瞒下官恩师，下官此举，也只是出自义愤公心，求个良心自安罢了。只是下官这里虽然过得去，许侍郎倘若寻了旁人来——”
“你以为我听不出来？”吴江仰面叹息一声，“内情恐怕未必有徐翰林那ว个书呆子想得那么简单。只是一事归一事，你如此操切糊涂，做出这样的事来，我想了想，除了自请辞官没有第二条路走，”他见许志玄脸色惨白，还要哀求，又叹息一声，“我言尽如此，你自己看着办吧！”说着拂袖而去。
“不必担心。”皇帝ຓ掌中ณ攥着那页白棉纸，微微冷笑，“他们正等着朕火，只要朕开口替她说话，她就是蛊惑朕，就是行为不端——好臣子，好算盘！”
“那不是和皇宫一样了？”卫安娘眨了眨眼，“我阿母说过，内侍宫女，除了宫内，就只有王府才能有了！”
他领着顾沅几人进角门，拐入旁边一条青石小径，转来转去穿过几层院子，到了一间丹房停住，进去禀报了，又请几人进门。里面静室蒲团上果然坐着个须眉雪白的老道士，带着吕阳巾，披着鹤氅，睁开眼睛朝顾沅几人望了望，又闭上眼睛道：“有缘自是千里相会，无缘便是对面不识。小娘子与那人缘分不浅，必定遇得上的。”
这句话一出，他自己้也十分得意，觉得是神来之ใ笔：自己审案上丝毫没有过错，又存心仁厚，给顾ุ沅留แ了几分余地，就是她日后当真又得了势，皇帝也没处怪罪了——天子金口玉言，臣子按照旨意办事，有什么可挑剔的地方呢？想了想，他又故作糊涂，板着脸加上一句教训：“本官也派人查过，你在牢里这许多时日，并无一个林十一娘前来投案。我看你也不似说谎，想来不是那人有心构陷，便是怀恨在心做成了圈套。你小小年纪，来日还长，日后不可轻信于人，再生出什么事端来了！”
皇帝想了想：“儿并无心仪之人，儿只是奇怪，太祖皇帝ຓ可以立后，为ฦ何儿连议礼都做不得？”
她摆出师长架子来，两人无法，只得告辞。程素待两ä人走远，略一沉吟，回身进了角门，沿甬道至签押房，取了那份抄检清单仔细看过，揣在怀里去花厅请见刑部ຖ侍郎许志玄。
崔成秀一番殷勤换了个不软不硬的钉ล子，脸上顿时有些不是颜色，心里头把顾ุ沅恨铁不成钢๐恨到เ了十成，眼前这么好的通天大道，这小娘子怎么就是不上道呢？那位小爷也是，宫里头哭着喊着吃斋许愿想得皇帝ຓ青眼的人无数，偏偏就好宫外这么一个油盐不进的，也真是邪性！
“这是顶顶尖儿的，统共只三斤多些。小爷先头的吩咐，给太后老娘娘留了一斤，三位太妃各二两ä，又赏了北王遂王各二两，剩下给阁臣和日讲翰林学士们赐了半斤，鸾仪司几位老姑奶奶们赐了半斤，如今只剩下三两多些，奴婢知道小爷喜欢喝，叫御茶房的人都守牢了。”
皇帝脸色渐渐惨白，声音都在抖：“你就是，就是这么看我的？”
作者有话要说：
“什么没了着落？说话也没个忌讳！”崔成秀瞪了他一眼，低声呵斥，“宫里头多少人巴望承恩，佛祖爷爷前磕头磕死了都够不上，顾娘子这是祖宗有德，坟上冒了青烟！咱们小爷念旧，日后就是情分淡了，时不时照拂着也够她上青云的了，还想着天长地久地霸着是怎么的？民间是有契姐妹契兄弟，可小爷是什么人？除了日后的皇夫，”他竖起一个指头，“那是独一份的夫妻同体，旁人谁敢和她平齐？再说，就是皇夫，也不能一个人守到老呀！甭管男女，当了皇上，没有三宫六院就不成话。要不然宫里头这么多间房子，白空着做什么เ使的？先帝当初多少侍君，”他往西边一带殿宇努了努嘴，“得宠的，不得宠的，还少了？也有不乐意，硬被爹妈贪富贵送进来的，还是位小侯爷呢！最后怎么เ样？还不是在这里服服帖帖ຆ窝一辈子，窝到死！这宫里说到底就一个ฐ主子，万岁了话，就是龙也得盘着，就是虎也得卧着，就是大人们讲的什么什么天子之怒伏尸千里，谁敢硬挺着跟自己的生死前程过不去？”
“恐怕当真是宗室。”李清脸上没有半分欢喜，“阿沅，咱们人生地不熟，又是自梧州ะ乡下来的，比不得这样繁华地方的人有许多花样儿。我原想等大比之后得了差使，就预ไ支俸禄备些礼去拜望两ä位小娘子，还一还人情，可如今——不瞒你说，我今日眼皮一直跳，不知道是不是真惹上了什么麻烦？”
她声气朗朗，分外有一股凛然之意，一时间竟让顾ุ沅也怔了怔。崔三顺端着刚沏好的阳羡茶进门，闻言几乎摔了茶碗——宫里人对皇帝幼年典故几乎是都是熟得不能ม再熟：昔年先帝观宫内几位皇孙志向，不过一次寻常节气考校，赌物里竟有玉玺！几位年长亲王都心思各异地或极言上谏或故作推脱，唯有五岁的皇帝径直去捧了玺盒跪到先帝面前道：“皇祖母年高，几位阿兄又都各有苦衷，为皇祖母分忧，此元嘉固所愿也！”先帝把皇帝ຓ搂在怀里，当即下旨立皇帝ຓ为嗣皇孙，从此传为佳话。
皇帝与方แ丈又论了一回茶艺，起身出了客房。崔三顺随在皇帝身后，见皇帝脚๐步不停地向后院走，略๓一停步，便向西边那堵矮墙走去，吓得筋骨酥软，抢先几步，拦在皇帝前面叩头道：“十一娘子，要去慈寿庵自西角门出去便是，何必这样行险？”