“爱是无私的，”伽涅默默地想，“看来的确是打算决一胜负了。挡在他的身前，”琼恩说，“究竟怎么回事？”
她挥了挥手，再次发出光箭，在中途一分为二，一剑斩出，我喜欢她就可以了。琼恩这次有了准备，正要反击，梅菲斯抢先一步，”
“出，其中一&#x。
“五个神王都到，另一支乘๖机，不求回报。”
琼恩放出萨瓦棋魔像，小心翼翼地游走在战场边缘，尽可能保持低调，他还是难免，尽管如此，避免被关注。混战之中，一只双头蛇被气浪ฐ抛飞出来，正落在琼恩身旁，它晕头晕脑แ地爬起，察觉到旁边有人，不假思索，昂首就是两团毒液喷射过来。
将所有的杂念都摈去，艾林全身放松，打算睡上一会，今天的祝福仪式可是耗费了他不少精力，需要好好休息。估计醒来的时候，那边的战斗ç也该有个结局了吧。
再次回到住处，扎瑞尔又不见了，琼恩也不在意，脱了外套，躺在床上准备休息片刻，眼角余光突然瞥见卧室的门被轻轻推开了，凛蹑手蹑脚地溜进来。“琼恩，”她压低声音，“她不在吧？”
“无论她叫什么เ名字，无论她记得什么事情，她都是我的女儿，对于我而言，这没有区别ี。”
“坦白地说，暂时还不知道。”
琼恩的心中一沉，他原本还抱着侥幸心理，觉得维若拉有可能ม是在虚言恫吓，但扎瑞尔的态度已经说明了一切。魔姬有看破人心之能，若是维若拉在耍诈，她不会是这种反应。
“没问题啊，对于我们地狱而言，一个稳定有序的凡间更符合我们的利ำ益，”扎瑞尔回答得理所当然，“不能涸泽而渔，要讲究长期稳定的可持续性发展嘛ใ。”
“那倒不是，”扎瑞尔说，“你只是——，说这样气氛比较好，而且方แ便玩花样。”
“废话少说，”欣布不耐烦地发言，“那我们要怎么做？”
“可是姐姐让我不要告诉你啊，”扎瑞尔笑着回答，“姐姐比你大，我自然听她的。”
“免疫一切魔法的说法，未免夸大其词，即便是诸神也不敢如此自诩吧。说到底，它也不过就是个野兽而已，”阿尔盖深说，脸上露出一丝奇怪的笑容，“当然了，寻常的法术，也确实奈何不了它就是。”
……如果有人要剖开你的脑袋取垂体，想必你也不会乖乖๔配合吧——呃，忘了，你是个巫ใ妖，压根就没那ว东西了。
琼恩摇头，“我要一座城市做什么เ。”
她向琼恩点了点头，然后转身离去。
请问这个前提又是怎么证明的？
“哦，好的。”
“可是他现在又回来了，”梅菲斯ั毫不放松，“按照你的说法，那位‘祖灵’不应该继续来追杀他吗？”
琼恩正是出于这种考虑，所以才应允下来这桩差ๆ事，否则的话他就想办法推脱了。他此前和扎瑞尔商议，已经确定了接下来的基本行动方向，即是：帮助yīn影镇对抗萨玛斯特，尽可能平衡局势，消耗双方实力，就中取利。要达到这个目的，与凯瑟琳取得联系就很有必要，虽然扎瑞尔说她现在状态不佳，只挥出第五秘器的三成力量，但这毕竟是一个明显的主场优势，自然要尽可能利用起来。原本要去见凯瑟琳，还得费一番手脚，至少要瞒过yīn影镇中这些选民们才行，如今却没有这种顾虑，可以光明正大去约会了。
“正是，我想他从此一定对你印象深刻。”
“为什么？”琼恩有点不明白。
“为什么？”
“哦，你错了，当年我的厨艺其实是很差的，总是被他批评；要不是有这八千多年的时间反复钻研和练习，也不可能有现在的水准。”
“我知道，”欣布说，“但凛就是喜欢他，我有什么办法——而且说实话，这家伙还算不错，除了身边nv人多了点，其他也没什么大mao病。”
扎瑞尔怔了怔，随即格格笑起来。琼恩叹了口气，“我知道，这听起来像是个很拙劣的借口，但是——”
“那就奇怪了，”扎瑞尔托着腮，开始一本正经地思考，“你不介意被她们看到เ身体，却介意被我看见。我和她们同样都是nvxìng，却有这种区别待遇，这其中原因何在呢？”
琼恩并不介意杀人，但他很介意被杀。魔法nv神的选民，无一不是成名数百年的强者，哪里是那ว么容易干掉的——如果容易的话，他们也活不到现在了。无论自身实力还是战斗经验都远非琼恩可比，随便拉一个出来，正面对决打倒他毫无压力。倘若说目标是干掉一个，琼恩觉得还是可以尝试的，偷袭暗算也好，设局围攻也罢，至少不是全无希望，总归可以想想办法，但莎尔一开口就是三五个ฐ……琼恩要是有这本事，也就不用给yīn魂城打工ื，早就是一方诸侯了。
“要夺取神位，并不一定要通过正面决斗的方式，”一直没有做声的马尔可cນha话，“在历史上，曾经有一个人，用一个法术，成功地夺取了神位——虽然他立刻就死了。我想在座的诸位，都知道我说的是谁。”
“嗯？”
“什么เ事？”
不仅仅是派系众多，更麻烦的是彼此间的矛盾还不小。竖琴手三大派系，原本当年就是因为领导人之ใ间的冲突激化而分裂，例如凯尔本，他身为竖琴手同盟的创始人之一，当年因为私自和散塔林会达成秘密协议，被竖琴手所不容，不得不辞职，转过头自己创立了“月星”，虽然还挂在竖琴手同盟的名下，其实压根就是独立武装，和其他两ä个派系向来关系不佳。再加上欣布、凯德立这些中立人士，局面就更加混乱不堪。让人感觉萨玛斯特或许压根就无需动手，只要站在旁边看着，这些传奇强者们就会互相内讧，然后死得一干二净。
检查身体……
“是挺难听的，”珊嘉说，“所以我让它闭嘴了呀。”
“可是我应该怎么做？”琼恩虚心请教。
“有把握救出艾弥薇，全身而退吗？”
希欧不知道该怎么เ回答。“我没有想到เ你会来。”他最后勉强说。
在提尔神殿的中心，大主教办公所在的圆环形楼房顶ะ端，一位年轻的白袍牧师静静站立着，看着火兽离开的方向，直到它的身影完全消失在地平线。然后他下楼，走进大主教的办公室。
任何一名巫师，自从他成为ฦ真正的“巫师”那ว天起，魔网就成为他生命中无可或缺的部ຖ分，仿佛空气一般，时时刻刻萦绕身周，日日夜夜触摸感应，须臾不曾分离。甚至可以说，“魔网”才是巫师最亲近的情人。如今骤然失去，虽说不会当真像鱼离开水一样窒息身亡，但感觉实在是不好。
不会吧，这说不通啊。莎珞克是恶魔，和魔鬼是死敌，彼此间存在天然的感应，她作出的判ศ断，琼恩没道理不相信。但莎琳娜若真是魔鬼，那ว昨晚的夜女士降临又是怎么回事。须知神明可以附体在凡人身上降临物质界，却不可能附体邪魔，这是基本常识，连个ฐ巫ใ师学徒都知道的。莎珞克说不对劲，其实主要也就是这个意思。
也就是死马当做活马医么。
琼恩和欧凯也算是老相识了，两人分宾主ว坐下，莎洛克端上咖啡来，然后站在琼恩身后。她对眼前这位男ç子有着本能的畏ั惧，毕竟魅魔和炎魔的位阶差距，几乎就是天壤之别。琼恩端起咖啡抿了一口，他其实很不喜欢这种饮料的味道，只是装了装样子便又放下。“你刚才说，能够满足我所说条件的大魔鬼，有五个？”
在阴影谷的这段时间，奥嘉莱斯ั一直是深居简出，大多数时间都不见踪影，但身为ฦ第一流的预言师，若说她对周围生的一切毫无所知，那就太小看她了。当日凯瑟琳闯入巫妖长老的家中，与梅菲斯ั大战一场，惊动了提尔教会的守卫力量，闹出来的动静非小。奥嘉莱斯当时没有露面，想必也是在暗中观察，以她的老辣和见识，看出琼恩和凯瑟琳之间的因缘羁绊，自然不是什么难事。琼恩对此其实也有心理准备，但被她突然点出来，还是有些尴尬。就像是和岳母聊天，突然被她揭破自己在外面还悄悄养了个情人——更要命的是，对于这位情人，自己还全无印象，仿佛失忆了。
所谓“无尽魔军”，意即在第五器所创造的空间中ณ，会自然诞生出不计其数的魔鬼。它拥有“将凡间演化成地狱”的力量，动后所形成的九层空间，其实就是分别对应九狱的某一层模拟而成。在位面法则的作用下，无数魔鬼将会自虚空中诞生，源源不绝，听命于奇械师。换句话说，一旦ຆ动第五器，奇械师甚至无需自己动手，指挥海量的魔鬼大军就足以将敌人淹没得一干二净。
“不是，”她说，“先你要明白，封绝原本就不是一道法术。”
阴影谷存在与否，琼恩其实才懒得关心，就算它被天降陨石砸成深渊也无所谓。他所真正在意的，只是梅菲斯的安危而已。
在外人眼中看来，他来自阴魂城，能ม够驱使影火，乃是毋庸置疑的暗夜选民，不折不扣的莎尔忠仆，但在琼恩心里，他却从未如此定位过自己。诚然，他是自这位“女神姐姐”处得到เ了不少好处，不仅仅有凡人梦寐以求的神圣力量（影火），甚至还有精致美丽的女孩子（芙莉娅），但这些并非是他恳求而来，而是莎尔主动所赠，这其中便大有区别。夜女士如此示ิ好，必定有其目的，不可能是无私的恩赐，所以琼恩也不会当真对她感激涕零。当然，他也无意矫情，既是已๐经接受了对方แ的“馈赠”，并且确实从中获益匪浅，那ว么自当有所回报，莎尔若有要求，他也会尽力去达成——但只是“尽力”，而非“不顾一切”。至少，亲疏远近是要分清的，讨好“女神姐姐”固然有必要，但若因此和梅菲斯闹矛盾，那就得不偿失了。
“哦？”
“什么เ？”琼恩没听清楚。
“……原来你是在担心这个。”
两ä位擅长医疗的当地牧师被从神殿中请来，他们仔细检查了小女巫ใ的状况，然后商议，接着又检查了很久，接着再商议，最后遗憾ย地表示无能ม为力，他们甚至都无法判断出导致凛突然失常的原因所在，更别谈如何治疗。欣布尝试着释放银火，这是魔法女神的神力具现，从理论上来说可以根据施ๅ法者的意愿治疗一切肉体和灵魂伤害，然而注入凛的体内后，却仿佛石沉大海，没有半点反应。眼见如此，所有人都面面相觑，心头泛起不祥的预ไ感。
所有人都看着他，全场寂静无声。
两人在一起的时间虽然也不短了，但总是忙忙碌碌，能够这样在风和日丽ษ的春光里悠闲散步的机会，确实还是挺难得的。左右无事，梅菲斯便带着男友参观整个教会。其间琼恩问起刚才大主教给她的那双长靴，“哦，那是圣卡缪尔女士留下的圣遗物，其名为‘天堂之径’，”少女解释，“确实是同时恒定了九道法术，你没有看错。”
“鸟笼？”
琼恩看着她，现她的表情不似作伪。“你饮用它多久了？”
“放心吧，我不会有事的。”
琼恩不知道今天是不是什么特殊日子，不是告别就是永别，先是送走女友回地狱，又看着女友的老妈魂飞魄散，现在又要听一位老巫妖交代后事。“请讲，”他在对面坐了下来，“如果你有什么เ心愿，我能ม帮忙的，会尽力而为——但太难的就算了。”
萨马斯特笑了笑，“我这辈子，仿佛大梦一场，恍恍惚惚，至今方醒。既ຂ然全是虚幻，从未真正经历，也就谈不上什么心愿未了。我没有亲人，也没有朋友，倒是和你几次相遇，更没想到是你陪我走这最后一程——真是世事难料é啊。”
“世事难料。”琼恩重复了一次，然后也忍不住叹了口气。
“你老师教了我分裂命匣的方法，但他显然藏了一手，我只能将命匣一分为二。其中一个在龙狂迷锁的力量激发到เ顶峰时毁了，这让我神智受损，若非如此，也不至于那么轻易被邪蛇陛下和你那位情人骗过，另外一个ฐ我随身携带，用途估计你也已经知道。凯尔本就是因为ฦ知道这件事，所以故意放任我发动迷锁，他是想如果这次能杀掉我，就可以一劳永逸了。”
最后凯尔本倒没能ม得手，但萨马斯ั特先是被邪蛇附体，又被梅菲斯冥步背刺，更被黎明之石近距离爆发——虽然在纳瑟的引导下，一部分力量直接攻击巴尔，但大部分的爆炸威力还是范围无差别攻击，萨马斯特这个亡灵自然首当其冲。轮番轰炸之ใ下，老巫妖再强也支撑不住，随身携带的命匣已经被濒临粉碎，他自己也命不久矣。若不是扎瑞尔将他收进书中，现在只怕已经彻底完蛋了。
“她始终没有正眼看过我，明明已经来了这么久，都没和我说过一句话，”萨马斯特低声说，“其实我也没什么特别奢望，只是想再见一次，想问一个问题而已。无论答案是什么，我都没有遗憾了，可惜连这个机会都没有。”
“你不是说，这些都是虚幻一梦，现在已经醒了么เ？”
“你做了一个美梦，难道不会时常回味吗？梦中突然惊醒，难道不会怅然若失吗？”老巫妖呵呵地笑起来，“你是个ฐ年轻人，装什么成熟呢，看破人生什么的，是我这种老人的专利，你还是去继续追你的梦吧。”
琼恩耸耸肩，“也是。”他说。
“按照东方大陆的习俗，我们相识一场，你是我最后时刻陪在身边的人，有资格继承我的遗产，”萨马斯特说，“可惜我这辈子没结过婚，所以也没有漂亮女儿托付给你，只有一些财产。我比不上你老师珍藏丰富，估计你也看不上眼了。”
什么เ东方大陆的习俗会有“把漂亮女儿托付给人”这种奇怪的设定啊，你莫非是看小说走火入魔了吗。另外，财产什么的，多多益善，我统统都看得上，一点不介意的。
萨马斯特交给琼恩第一份，也是他说最有价值的财产，是一本书，准确地说，是一卷竹册。
“这是我游历东方大陆时，一位巫师送给我的礼ึ物，因为知道我看不懂翔龙文字，已经翻译成通用语了，你应该也能ม看懂。它里面记录了翔龙帝国历史上一位大贤者与其学生的谈话，蕴含人生至理，囊括天地大道，据说曾经有一位宰相只通读一半，就能成功地治理国家。你知道，我的龙巫教总是乱糟糟的，组织涣散，令我头疼，我原本是想从中学习一些管理方法，但大约是我的天赋不够，领悟不出什么เ。现在只能送给你了，你现在虽然还比较弱小，但来历非凡，背景深厚，假以时日必然会成为ฦ雄据大陆的一方势力，这本书会很有用处。”
琼恩看不见自己้的表情，但他肯定是一头黑线。抱着最后一点侥幸，他打开竹册看了看，映入眼帘的第一行字是“有朋友从远处来拜访，真是令人心情愉快的事情啊”，旁边空白处还有萨马斯ั特写的心得体会：“首先，你要有一个ฐ朋友。”
“”琼恩已经完全无言以对。