在格兰威尔·夏普辞世，他写完论文ນ，后来便毫不犹豫地加入了该协会。为了从事这一工ื作，他放弃了自己的前途。当时，我们举一个典型事例或许足ว，而克拉克逊的工作则主要是搜集和整理大量的证据来支持废奴运动。威尔伯福斯ั当选为议会领ๆ导。在保卫奴隶制的过程中，奴隶制的拥护者认为那些在战争中被俘获的黑人应被卖作奴隶，否则在回国后，他们将面临ภ更加悲惨的命运。克拉克逊知道有一些从事奴隶贸易的人在进行捕奴活动，但一时找不到เ证据。到哪里去找一个这样的证据呢？在一次偶然的旅๓行中，克拉克逊认识了一位绅士。这位绅士告诉他，一个年轻的海员曾经参加过奴隶抓捕队，大约在一年以前这位海员在他的公司里工作。但是，这位绅士不知道这位海员的姓名，只能ม大概地描述他的相貌，更不知道这位海ร员现在所在何处，只晓得他在一艘常备战舰上服役，至于在哪个港口他也毫不知情。凭着这一点微乎其微的信息，克拉克逊决定找到那个ฐ海员来当证人。他几乎ๆ跑遍了所有常备战舰的港口城市，查找了每一艘战舰，终于在最后一个港口城市的最后一艘战舰上找到了这位年轻的海员。这个人果真成了他最有价值和最具说服力的证人。
白天他的全部时间都花在军械部的事务上，他承担着办公室里最辛苦的工ื作。因此，他只有在深夜或清晨学习和钻研法律。他觉得自己跟奴隶没什么两ä样。在给一位牧师朋友的信中，他解释了迟迟没有回信的原因：“我现在根本没时间与人联系，我晚上的休息时间少到不能再少了，早上还必须考证一些法律观点，绝不能再拖延。极其辛苦的研究和考证还等着我呢。”
在所有传教士中最让人感兴趣的是利文斯ั坦博士的传道生涯。他曾以一种特有的非常谦逊的方式讲述过他的故事。他的祖辈是贫穷但十分诚实的苏格兰高地人。据说，其中有一个ฐ以智慧和谨慎著称的人，在临死之际，他把儿子们叫到身边，说他必须给他们留下一件遗产，他说：“我在一生中ณ极为细致、尽我所能地考察了我们这个家族的所有传统，在我们的祖先中，我从未发现一个不诚实的人，即使诚实不是与生俱来就流淌在你们血液之ใ中，也不会自然而然地属于你们，但是你们每一个人以及你们的后代都必须诚实做事。我给你们立下了这样一条规矩，那ว就是‘诚实’。”10岁的时候，利ำ文斯坦被送进了格拉斯哥附近的一家棉花厂当“穿孔工ื”。他用第一个礼拜挣来的工资买了一本拉丁语法书，开始学习拉丁语，后来在一所夜校里又学习了几年。为了掌握所学知识，他每天都坚持学习到晚上12点甚至更晚，每次都要他母亲催促，因为ฦ第二天早晨6点钟他就得起床上班。这样，他从头到尾地读过古罗马诗人维吉尔和贺拉斯的作品，此外还涉猎了各种作品，除了对所能找到的小说感兴趣以外，对自然科学和游记散文他也有特别ี的爱好。他很少有空闲的时间，如果有点时间他都用来学习植物学，或用来到附近采集植物标本。他读书时甚至不会被工厂机器的轰鸣声所打扰。他会把书本放在旋转的机器上，当机器转动时他就一句接一句地读。通过这种方式，这位执著的少年收获了大量有用的知识。长大成人后，他决心当一名传教士，为了这个目标，也为了更好地胜任这项工作，他开始学医。为了能ม够负担起学习医学、希腊ຘ文和神学所需的费用，他省吃俭用，还利用在格拉斯哥冬天的假期到เ工厂去当纺纱工ื人。就这样，他念完了大学。在这期间，他完全靠自己的双手来努力工作，挣钱养活自己，他从未接受过别人的任何资助。他很坦诚地说：“回顾过去的辛苦，我满怀感激，因为ฦ这一经历对我的早期成长非常重要。如果可能ม的话，我还愿意从这种卑微的生活开始，经受艰难困苦的考验。”最后，他修完了医学专业的所有课程，并以拉丁语写出了论文，还通过了各种考试，最终拿到เ了内外科行医执照。开始时，他本想到中国，但时值中英战争，他的计划成了泡影。由于他在伦敦教士协会供职，于是1840年他被协会派往非洲。他曾经计划通过自己้的努力去中ณ国，他说在被伦敦教士协会派往非洲时心里惟一的痛楚是因为“这对于一个习惯了独立行事的人来说是无法忍受的，而目前的这种工作方แ式只能听从于别ี人”。刚到非洲，他便满腔热情地开始了工作。他难以容忍只能和其他人共同劳动而不能独自行事。但是，当时并没有很多独立的工作可做，于是他便进行一些建筑业的手工劳动和制作一些工艺品。他把主要精力用于传教，他曾说：“传教使得我感到非常疲惫并无法适应，就像当时我作为一名纺纱工人熬夜学习时的感觉一样。”除了传教之外，他还和博茨瓦纳人共同劳动。他挖沟掘渠，建造屋舍，耕田播种，饲养家畜，既教给当地人宗教信仰又教会他们怎样劳动。当他第一次和当地居民步行去一个遥远的地方时，他无意中听到เ人们对他的长相和力量的议论。他们说：“这个人的身体一点都不强壮，而是非常瘦弱的，他看起来壮实只不过因为ฦ他穿了条肥大的裤ไ子，很快他就会累得精疲力尽。”这些话刺激了这位来自苏格兰高地的传教士，他热血沸腾，抛下了疲惫，一连几天咬紧牙关，从不掉队。最后，当地人对他步行的力量才有了真实的认识。利文斯坦在非洲做了些什么以及怎样做的，我们可以从他的作品《传教士之旅》中获知。在公开出版的游记类作品中，这本书是最令人着迷的一本。晚年他的一个众人皆知的举ะ动彻底地显露了他的性格。他要把“柏肯哈德”号汽艇从国内带到非洲去，但是，由于年久ื失修汽艇已๐经无法使用，于是他又在国内订做了一艘新汽艇，花了约2000英镑。这笔费用从他《传教士之ใ旅》的稿费中支付，而他以前是准备把这笔钱留给子女的。他说：“孩子们应该自己้去赚钱。”实际上，这句话是在说他的钱是另有用途的。
休·米勒说过，他得到全面教育的惟一学校就是社会这所大学校，社会包括了整个世界ศ的范围。在学校里，“艰难困苦是最美丽而又最崇高的教师”。那种放纵自己找寻各种借口逃避责任、推脱工作的人终究会失败。如果我们把任何工ื作都当做不可逃避的事情看待，我们就会欢快而迅速地将它完成。瑞典的查尔斯九世在年轻的时候就是意志力的坚信者。每当儿子遇到困难时，他总是抚摸着儿子的头大声说：“让他做，他会去做。”像其他习惯一样，勤奋努力的习惯也可以慢慢养成。因此，才干平庸的人只要在某一时间全身心地、不屈不挠地投入某一工作，也会收获许多。福韦尔·伯克斯顿深信成功来自于工作方法和勤奋刻苦，他坚信《圣经》的训诫，“无论你干什么，你都要全力以赴”，他认识自己的成功来自于“在一定时间竭尽全力地做一件事”。
不错，真正的智慧总是伴随着谦虚，真正的哲人必定宽容仁厚，就好像大海一样。一个人懂得越多，就越会意识到自己知识的局限性。这是一条人类认识的普遍规律。曾经有一名三一学院的学生认为ฦ自己已经“学有所成”，于是向老师辞行。对于这位学生的底细，老师一清二楚。看着自信的学生，这位老师感慨道：“其实，在学问方面我可以说他是刚刚入门。”有这样一句箴言，“一桶不满半桶摇”，浅薄的人总以为自己是无所不知、无所不能的，而渊博的人却时常会感到学海无边，学习永无止境。牛顿就是这样，他评价自己说，他只不过是一个在大海ร边捡到几只贝壳的孩子，而真理的大海ร他还未曾接触。
但是，进步却并不是一朝一夕之ใ事，任何伟大的功绩都不可能一蹴而就。“千里之行，始于足下。”德迈斯ั特曾经说过：“成功的秘决在于懂得如何等待。”没有播种就不会有收获，这其中的过程往往是需要耐心、并经过满怀希望的长久等待；最甜的果子往往成熟在最后一刻，东方有一句谚语说得好：“时间和耐心能使桑叶变得如云霞般美丽ษ。”
虽然正如以上所引用的事例以及后面的篇幅中还要引用的案例所证明的那样，个ฐ人的勤奋与实干对于成功来说至关重要，但是，同时我们也应该承认，接受别ี人的帮助在我们的人生历程中也很重要。诗人沃兹沃斯说得很好：“虽然自助和受助这两个事物看似相互矛盾，但是将他们有效结合才是最完美的——高尚的依靠和自立，高尚的受助和自助。”任何人在他们一生中都会被人施以抚养以及受教育的恩惠；真正优秀和强大的人往往会最乐่意承认和接受这种帮助。例如，法国作家阿列克西斯·德·托克维尔的人生经历就是典范。托克维尔的父母均为贵族，父亲在法国的名望颇高，母亲的祖父则是马拉舍伯公爵。由于家庭的影响力，他在21้岁就被任命为凡尔赛的审计法官，然而或许因为他觉得自己还不足以胜任那个职位，他决定放弃，并且自己出去闯荡。可能有人会说他太傻了，但托克维尔勇敢地遵从自己้的决定开始行动。离职后，他决定离开法国去美国游历，他后来出版的那本伟大的《论美国的民主》便是此行的成果。和托克维尔一起游历美国的朋友古斯塔夫·德·波蒙这样描述了他在游历中ณ的那种孜孜不倦的精神：“他的性格完全跟懒โ惰沾不上边，不管是在旅行中还是在休息时，他的脑子一刻也没有停息……跟阿历克西斯在一起，他最乐意与你聊的话题就是什么东西最有用。那种整天百无聊赖、浪费生命的日子对于他来说是最难过的，他不能ม容许哪怕只是浪ฐ费一点点时间。”在托克维尔给朋友的信中有这样的话：“在生活中ณ，人要时刻๑努力，不能ม一刻没有行动；个ฐ人的外在努力和内在修养同样不可或缺，不然的话我们只会虚长几岁，却没有与年龄相称的成熟ງ的智慧。世间之人就像艰难跋涉在严寒之地的旅人，他的目标越高远，他就会走得越快。为了避免自己的灵魂脱离健康，人们不但要依靠内在精神力量的支撑，同时在生活上和事业上的朋友也是必不可少的，他们可以相互帮助、相互关爱，共闯难关。”
说到民族进步，时常会出现一些古老的荒谬言论。有些会呼唤凯撒式的救星，有些则ท期待国家成为救世主，还有些则ท将希望寄托于议会和法令。我们在期待凯撒，他的教义是“谁承认并服从于他，谁就幸福”，然后我们发现这条教义简单来说就是，任何事情都不是由á我们自己做主。如果这样的教义成为指导，那ว社会的自由á与良知将遭受破坏，它将迅速使任何形式的专制主义畅通无阻。凯撒主ว义是人类偶像崇拜中最恶劣的形式之一，即对权力的绝对崇拜。它与对财富的绝对崇拜产生的效果完全一样。与此相反，另一个ฐ对人们进行谆谆教导的教义更为健康，这便是自立精神。一旦人们完全领悟它并将其付之于行动，凯撒主义将彻底让位。自立精神与凯撒主义是完全对立的，正如雨果在论述笔和剑时所说：“其中一个ฐ会杀死另一个”。
很多科学家都持这样的观点：在山谷中以巴比伦城为代表的城市，应该是人类有史以来的最古老的文明。根据推算，这些城市存在的具体年代大约在8000年以前。关于巴比伦城的存在年代，科学家们的推算方式要提一下。在巴比伦城的废墟中，考古学家挖掘出古巴伦人叙述日蚀的资料，现代的天文学家又根据这些资料用电脑แ推算出古巴๒伦何时发生日蚀，进而将古巴比伦的历法和我们今天所使用的历法之ใ间存在的关系推算出来。
“马希尔一边说着，一边从奴隶的手中ณ提过那两袋黄金，放在了父亲的跟前：‘亲爱的父亲，现在这两ä袋黄金就是我最好的证明，您的智慧远远超过您的黄金，我也同样重视这份无价的智慧。我们能ม够计算出黄金的价值，可是谁又知道智慧值多少钱呢？即使是拥有黄金的人，一旦缺少智慧，他的黄金也会渐渐离他而去。但是，对于一个拥有理财智慧的人来说，即使刚ธ开始时他没有黄金，最终他也会成功地获得大量的黄金。现在摆在您眼前的这3๑袋黄金就是证明。
“‘第一，我会给你一袋黄金，假如你是一个ฐ善于利用这些黄金的人，那么这袋黄金就是你成就事业的基础。
正在这时候，一位来自国外的陌生人说：“我十分感谢在座的每一位。此刻，我也想谈谈自己的一些看法。我从叙利亚来。我的巴๒比伦话说得不好。我想用你们的语言来形容刚才的这位商人，或许你们会觉得我这样做很不礼貌，可我并没有别的意思。可是——很抱歉，我并不知道用你们的语言如何表示这样的意思。恳请各位指点：如果想表示一个人因为ฦ不坚决而错过对他有好处的事，你们的语言是如何表达的呢？”
这时，一位贵族青年站起身来说：“我先来发言吧。说到幸运，我们自然会想到赌场里的事，大家说，对不对？赌博有输有赢，大家都希望赢钱，因而想法设法讨好幸运女神，以便得到她的恩惠。”
“绝大多数巴比伦男人都是整个家庭的支柱。因为没有自己的土地，他们得向地主交房租，也不能提供足够的空间让妻子养些花花草草；他们的孩子们没有玩耍的地方แ，只能整天在肮脏的小巷子里乱跑。
“那么你是如何获得这么多的财富的呢？”
我再次见到他，是在两年之后，他看起来老了很多，满脸皱纹，眼皮下垂，似乎过得不太理想。一见到我，他就问：“阿科德，怎么เ样，你梦想的生活实现了吗？”
“你们都知道，我的父亲只是一个一般的小商人，加上家里兄弟众多，要继承遗产的话根本根本轮不到我。而且，正如你们所说，我并没有过人的资质，也没有出众的才华。所以我明白，假如我不努力学习、钻研理财方面的知识的话，我将无法实现我的梦想，我会像你们一样一事无成。