在所有这些叛乱中ณ，据估计。运动持续了几年，但结果一直不甚明朗，最终为清王朝和英法联军所镇压。尽管清王朝最后取得了胜利ำ，而且再也没能恢复，但是其道德权威已经受到了严重的损害，表明它仍然拥有非常强大ຂ。太平天国运动失败后，西方国家日益增强的勃勃野心和侵略行为，逐渐成为19๗世纪70~80年代的清朝所面临的主要问题。在第一次鸦片战争中ณ，清朝设法抵制英国的要求，但未能成功，最后只能允许进口产自印度的鸦片，并与英国签订了《南京条约》，这是中国近代签订的许多不平等条约中ณ的第一个，它涉及赔款、割地【损失香港岛】和设立4๒个通商口岸等内容，英国在这些口岸享有特许权。不过，鸦片战争失败造成的影响是有限的。鉴于英国入侵的事实，清朝政府没有被迫重新考虑自身的态度：实际上，这个王朝国家继续对英国和其他国家一视同仁，无论是北方草原还是中亚地区，再或者是其在东亚和东南亚的附属国，例如朝鲜和越南。中国人的优势心态和自信意识仍然顽固地存在。这种状况一直到第二次鸦片战争才开始有所变化，在这场战争中，英法联军洗劫并火烧圆明园，最终与清政府签订了《天津条约》和《北京条约》。这些条约导致了一连串新的通商口岸的出现，在通商口岸地区，西方公民被授予治外法权；容许其建立外国军事基地；传教士享有在中国境内旅๓行的自由；给予更多的赔款。中ณ国开始失去对一些重要管辖区域的控制权。1884年，在对越南战争中，法国成功粉碎了中国海军。在历史上，越南长期保持与中国的朝贡关系，如今却被法国殖民统治颠覆。海军之战暴露了一个发达的欧洲工业国家同一个农业大国之ใ间的悬殊差距。战斗刚开始，中国的旗舰就被鱼雷炸沉，不到一小时，所有的中国战舰都被摧毁，从此，法国控制中南半岛的道路变得无比通畅。
随着劳动力价格的下降、利润率的下滑以及市场处于停滞的状态，人们没有足够的动力投资于能够大量节省劳动力的机械，相反只能鼓励节约资源和固定投资。在这样的背景下，从技术飞跃到标志着英国工业革命的工厂制度，几乎ๆ没有什么理由。正如伊懋可所说的：
“从1949~1978年，新中ณ国成立的第一阶段扭转了中ณ国一个世纪以来的衰败局面，实现了先前的政权无法创造的经济腾飞，而且有一点是毫无疑问的，中ณ国转型的基础是在毛泽东时代建立起来的。历史证明，1949年革命完全不同于1911้年辛亥革命，它成为中国历史上最重要的转折点。”
城市人口——工业化程度的一个主ว要衡量主要——在1900年亚洲和北美的英法殖民地中，仍然维持在总人口的10%左右，这与19世纪的前殖民地时期几乎ๆ没有什么不同，那ว时人们的生活水平甚至比1900่年还要高。印度——英国最重要的殖民地【18世纪中叶处于东印度公司的殖民统治之下，1857年被英国正式吞并】，1700่年的人均gdp为550美元，1้820年下降为5๓33美元，1870年仍然是533美元，这说明印度1870年的人均gdp低于170่0年，甚至还不如1600่年的水平，虽然后来在1914年上升至67๕3美元，但是到1้950年又回落到เ619美元。在长达250่年的时期内，印度大部分地区都受到英国某种形式的统治，但是印度的人均gdp仅仅增长了55%ื。而印度独立之后，人均gdp在1973年上升到了853美元，到เ2๐001年的时候，更是一路飙升到1้957美元，这与独立前的水平形成了极其鲜明的对比。
对于18世纪末来说，如果西欧拥有与中国非常类似的地位，那ว么这对于我们了解那段历史和随后发生的事件，将具有深远的意义。这表明欧洲的崛起在很大程度上与相对短期的因素有关，并非漫长的几个ฐ世纪的渐变所预先注定；换句话说，我们需要重新思索欧洲数个世纪以来所获得的、经济腾飞前夕所具备的整体特征，即人们通常假定的经济腾飞的先决条件。它们也许是可行的，也可能ม是有利的，但是如果没有这些条件，经济腾飞真的只是一个幻想吗？日本、中国和印度并不是没有取得类似的经济突破，但是它们的政治和文化历史完全不同于欧洲。如果最终的结果是它们获胜欧洲失败，那么它们后来发展道路的特征，以及它们孕育的机制ๆ和价值观，肯定与欧洲的大不一样。的确，正如我们在后文中看到的，这些国家在实现现代化过程中所表现出来的特点，与欧洲范本之间存在极为ฦ显著的差异。
对于现代性来说，其决定性时刻仍然是经济腾飞和工业化的来临。在这一时刻，新的思维方แ式——定位于变化和不确定性，认为未来将不同于过去，从影响小部分精英扩展到เ改变全人类的心态。经济活动的重心从田地转移到工厂，人类居住的中心从乡村转移到城市。人类生活的各方面都逐步发生了转变：生活标准、家庭结构、工作条件、知识技能、自组织、政治倾向、与自然环境的关系、时间观念以及对人类存在的看法。如同现代性本身，工ื业革命作为现代性的主要驱动力，引发了一场经久不衰的经济变革。
且不论我将在书中讨论的其他观点，单从文明国家、民族、朝贡体系和统一性这四个方面来看，显然中国历史极为独特，完全不同于西方。任何一个国家，都习惯于凭经验去看待世界，如果中ณ国崛起为世界最强国，她就会试图按照自己的价值观和喜好去塑造世界。因此，认为中国对世界的影响主要体现在经济方面，实在有些过时，中国的政治和文未来给世界带来的影响，将可与2๐0世纪的美国媲美，甚至有可能会超越美国。
2025年的世界
谁也无法确定中国的现代化进程一定会成功，虽然我个人认为中ณ国一定会取得成功。我非常赞赏这些年轻人话语中表现出来的坦率和谦逊。坦率和谦逊的态度也可以看做衡量中国政府能否恰当地应对现代化进程中出现的问题的标尺。作为ฦ一个全球大国，这种谦逊的态度对中国是非常重要的——将来也会是这样，事实上，它将会变得越来越重要。
在更大范围内积极参与全球事务，主ว动提供全球性公共产品，这是中国在国际上的最大软实力。积极推动全球贸易自由á化、投资自由化和服务业便利化，利用国际机制妥善解决经贸摩擦；积极推动国际金融体制改革，为稳定全球经济做出贡献；积极参与全球气候变化行动，主动减排温室气体；积极支持联合国维和行动，推动地区安全合作，解决共同安全问题；为ฦ推动建设“和谐亚洲、和谐世界”的长远战略性目标，力所能及提供更多地区性和全球性公共产品，对人类和平与发展做出更大贡献。
“中国作为ฦ一个民族国家，是在共产党的领导下，以马克思主义为ฦ指导建立起来的。然而，与共产主义แ的普遍原则相比，它与中国民族主义，与中华民族的重创辉煌，与中国未来的现代化更为相关。”
正如我们将在第二部分看到的，中国现代性的轮廓不仅留有共产主ว义的痕迹，它背负的更多是中国的历史印记。
经济腾飞
中国与西方列强和日本，大约是同一时期踏上工业化道路的，但是中国的工业化进程最后以失败而告终，19世纪的中国为此遭到严重的打击。大约从1860年开始，中国就出现许多工业发展水平与日本相当的显著例子，尤其是上海地区。但是，考虑到中国的辽阔地域，其工ื业进展又显得太琐碎、太分散。尤为ฦ重要的是，中国缺少日本现代化的两个关键要素：强大的现代化政府和可以为工业化提供盈余资金的富足的农业。更糟糕的是，在1894年中日甲午战争失败后，巨额的赔付条款和面对西方国家及日本提出的各项无理要求时表现出来的无助，几乎让中国元气大伤、濒临破产。西方列强通过划分新า的势力范围和获取“租界”，继续剥削已经伤痕累累的中国。随着进入中国的外资企业数量的急剧膨胀，外国资本不断流入中国，它们热衷于在这种几乎毫无限制的背景下去赚取高额利ำ润。1920年，汉学家谢和耐【jacquesger】写道：
“整个中国经济都依赖于上海ร、香港、青岛、武汉的大型外资银行和一些实力强大的外资公司……海关、盐税的行政管理部门和邮政服务都由外国人经营，他们攫取所有利润。在神州大地上，西方แ国家和日本的军舰及商船随处可见——遍及港口、海ร岸和长江流域。除了少许的中ณ国公司……整个现代工业部门【服装厂、烟厂、铁路、水运、水泥厂、肥皂厂、面粉厂，在城镇还有煤ศ气、自来水和电力以及公共交通】，都处于外国公司控制之下。”
中国的人均gdp，18๖20年为600美元，185๓0年没有变化，1้870年甚至跌至530美元，1้890年为540่美元，1้913年为552美元，这些数字生动地说明了中国这一期间所处的困境。195๓0年，仅为439美元，是1820年的73๑%，比1850่年的还要低。这都说明中国经济在过去120年里的灾难性表现，而其中外国势力的侵入和占领是最主ว要原因。所以，中国现在只要提到1้850~1949๗年这100年，就将其称为ฦ“屈辱的世纪”——这个说法很能说明问题。日本明治维新后约80多年，也是英国工业革命开始一个多世纪之后，中国才刚ธ刚开始走上经济腾飞的道路。
除了恢复国家统一以外，新中国面临的中心任务便是工业化。为此，它实施了大量的土地重新分配和建设大型公社的方案，以收取农业税的方แ式从中提取农业盈余，然后投资于重工业部门的建设。其经济政策较为特殊，就是避免运用市场的力量，主要依靠国家和中央的统筹规划ฐ，这与苏联模式如出一辙。尽管毛泽东的领ๆ导经历了沧桑变迁——尤其是“大跃进”和“文革”——但是，正如我们将要看到的，中ณ国还是令人惊奇地取得了举世瞩目的成就，1950~19๗80年，其年增长率达到4๒4%，整个国家的gdp翻两番๘，人均gdp翻一番。相比之下，印度较为逊色，同一时期印度的gdp只增加了不到3倍，人均gdp仅增加50%ื。中国的社会表现给人留下了深刻的印象。由于重点强调教育优先、扫除文盲、促进平等和改善医疗，其人类发展指数提高了45倍。中国还设法规避了困扰其他许多亚洲国家以及非洲、拉丁美洲国家的问题，如人口增长、农村地区的贫穷、巨大的贫富差距、男女不平等、城市居民大量失业、教育和卫生经费薄弱。
共产党第一阶段的执政，彻底扭转了中国的国家命运。这一时期取得的成就，为工ื业化和现代化奠定了良好的基础——而20世纪工业化和现代化的失败已经困扰中国历史近百年。从1้949~1978年，新中ณ国成立的第一阶段扭转了中国一个世纪以来的衰败局面，实现了先前的政权无法创น造的经济腾飞，而且有一点是毫无疑ທ问的，中国转型的基础是在毛泽东时代建立起来的。历史证明，1949๗年革命完全不同于1911้年辛亥革命，它成为中国历史上最重要的转折点。
第4、中国与西方แ：相互融合，还是相互竞争？
“‘先进’、‘发展’和‘文明’之ใ类的观点将不再是西方国家的代名词。这预示着西方社会将面临一次级别最高的生存危机，其政治后果我们无法预测，但造成的影响肯定无比深远。”
第一次来中国，我们就认为自己对这个国家的现代化了然于胸，而且很自然地会根据经验总结出一般规律。但是，实际上西方人和中ณ国人对当代世界的看法存在着很大的区别，也难怪石约翰会认为“西方文明是最狭隘的文明，西方人从不把其他民族的观点放在眼里”。而且，不像其他伟大的文化那样，西方人为了留存自己的文化，往往强迫别人放弃原来的观点，排除异己并将之抛于脑后。这种情况最后可能导致自相矛盾，即西方人认为ฦ他们对当今世界做出的贡献远远多于其他国家，而这恰恰是说明他们并未理解现实情况的最好例证——
保罗·柯文《在中国发现历史》