后来者不可能闯入先进国家俱乐部的神话已๐经被打破，推陈出新，
登斯【Anthonygiddens】，赶超发达国家。另外，它们的经济发展模式都比较本土化，对新自由主义แ或华盛顿共识——这种从20世纪70年代后期就占据西方主ว流意识形态的思想体系直到2008年金融危机爆发后才崩溃——的吸纳非常少。然而，到目前为止，反映出某种更为根本的东西。亚洲，除了日本，现代性一直都为西方国家垄断。但是这种垄断地位现在已经被决然地打破。20世纪50~60年代，在美国学术界极具影响力的现代性理论【卡尔·马克思持有类似的观点】认为，发展中国家将逐渐达到发达国家水平。现在，我们可以通过东亚国家的发展历程来检验这个ฐ命题。
经历前40年的劫掠、帝国的覆灭和国民党的失败之后，共产党肩负着建立一个全新执政体制的艰巨任务。自西方崛起以来，中国在现代化问题上面临一系列战略选择：改革传统的封建体制，但1911年以前这种尝试未能获得成功；效仿西方แ的模式，但是这种做法在191้1~194๒9年遭遇严å重失败；借鉴外国历史来创建新的体制。事实上，最后一种选择变成了共产主义者的行动方案，虽然部分灵感源于前苏联，但是总体来讲，毛泽东思想是在本国成长和发展起来的产物，而不是舶来品。共产党人从2๐0年代末期到30年代初期较小的革命根据地，从1937๕年后抗日战争中他们所控制的不断扩大的根据地中，还从1945~19๗49年内战中他们管辖的地区里，积累了很多施政经验。无论是晚清帝国，还是孙中山和蒋介石领导下的国民党，都面临着一个ฐ至关重要的问题，那就是对政府收入失控。在这种情况下，新中国迅速重申中央政府对收入和支出的控制权。虽然从18世纪以来，财政收支的实权一直保留在地方政府的手中，但是中央政府再次收回了财政大权。
改良者面临的一个ฐ主要问题是，现代化进程逐步变得与西方国家密切相关，而当时，西方国家正在对中国实施ๅ殖民统治，整个国家蒙受了百般羞辱，所以，这帮改革者被统治者视为受到西方蛊惑，更为ฦ糟糕的是，他们被当做国家的叛徒。结果，中ณ国人民对西方แ国家发出来的越来越多的敌意和不满，一并反映在反对改良运动的进程上。中国拥有单一的和高度集中ณ的政府体系的事实，也阻碍和扼杀了推动本身就摇摇欲坠的改良运动的发展，相比之下，日本的权力更加分散。在儒家思想统治下，这个ฐ问题是混合存在的，使得其他思维方式很难享有一席之地。直到1900年前后，改良的想法才被实际纳入了儒家思想的框架内，并受到广泛的争辩——坚持区分中国“本质”和西方“方法”【另一种说法即张之ใ洞的名句，“中学为体，西学为用”】。在那之后，其他思维方式才开始占据一席之位，包括各个派别ี之间的社会主义思想和马克思主义思想，这个过程很大程度上受到西方思想的影响，并最终在1911้年的革命中达到顶峰。尽管在此期间，儒家思想的地位开始下滑，但是它并未消亡。人们也不应该认为ฦ它与变革无法协调。不过，它确实迫切需要像早期与佛教和道教所发生的那ว样，同其他的思想相互融合以重获新生。
【high-levelequiliiumtrap】中国资源短缺的问题日益凸显：人们越来越缺乏็木材、燃料、衣服、家畜ไ、金属、还有肥沃的良田à。整个19世纪都存在盲目的森林砍伐行为，在一些地方，木材短缺如此严重，以至于人们几乎无柴可烧，只能拿玉米秸秆做燃料。在河南、山东等人口大省，森林覆盖率下降为土地总面积的2%ื~6๔%，而同时期的欧洲国家【例如法国】这一比率高达83%~2๐5%。在技术相对停滞的情况下，人口的持续增长给土地和其他资源带来了很大的压力，由于没有资源丰富的海外殖民地，中ณ国不具备能ม使其渡过日益严峻的资源受限难关的外生手段。
cນhina当中国统治世界
作为世界的主导力量，英国试图根据自身的利益塑造全新的全球贸易体系。它主ว要通过大量出口制ๆ造业产品和以最低的价格进口食品和原材料é来获取财富。自由主ว义并不只是一个抽象的原则ท和无私的政策。通过这种方แ式，英国希望利用自己在制ๆ造业方面的压倒性优势阻止其他国家建立关税以保护本国新兴产业的行为。英国倡导的国际自由贸易制ๆ度，对除西北欧和北美以外的世界其他地区都产生了抑制性影响。殖民地世界的工业发展，多是极其缓慢的，或者根本不存在，因为欧洲列强一直都设法先发制人地保护本国生产者，阻止竞争者的出现。“无论殖民者的言论是多少冠冕堂皇”，艾瑞克·霍布斯鲍姆【erichobsbawm】认为，“殖民地和非正式附庸国，都旨在为殖民国家的经济发展提供必要的补充，而不是充当其竞争者。”
1800年，欧洲已经积累了丰富的文化资产，例如法律法规和议会政府的建立，但这些都不是经济突破的关键，它们应该被视为欧洲现代性的特征而非其先决条件。我们没有理由认为，拥有个性的其他文化不能在现代性问题上取得突破性进展：毕竟自1้960年以来，其他文化实现现代性的情形时有发生。克里斯托弗·贝利ำ得出一个结论：“从经济??长的角度来看，如果说1800年以前欧洲和中国的区别只在于欧洲国家大量使用煤炭，以及存在一个广阔的通往欧洲的美国腹地，那么欧洲内在的政治文化优势，看上去将要被抛弃了。”
戈兰·瑟伯恩【grantherborn】认为ฦ，现代性标志着面向未来的新า纪元的到来。克里斯托弗·贝利【christopherBayly】则认为，现代性是一个不断发展、无穷无尽的过程，“从18๖世纪末叶开始，一直延续到今天”。如果现代性在英国工业革命时期还是一个ฐ新颖的事物，那么现在它已经变成了引人注目的万能故事，横扫了前方的一切障碍，以其“新颖”魔力般地激发大众的想象力，影响遍布从北美到欧洲、从中国到日本的诸多地区。现代社会诸多冲突无非都是“激进”与“保守”或“传统主义”之ใ间的矛盾，这些冲突的程度凸显了现代性与社会血液的融合度。
这种情形，与人们在200่1年时的想法大相径庭。“9·11้”事件之后，美国不仅认为自己是世界上唯一的超级大国，而且还尝试在全球扮演一种能反映其全球影响力的新角色。为了开创น新美国世纪，切尼、拉姆斯ั菲尔德、沃尔福威茨等人于1997年成立了新保守主义的智囊团，他们通过了一项原则声明，表达了有别于以往的信条，为布什政府奠定了基础：
在中国讨论我这本书的英文版时，给我印象深刻的是，很多中国年轻人对我那种认为一个现代化的中国究竟是什么样的预测性判断ษ比较敏感，他们认为中国还面临着很多问题。他们是对的。中国现在仍然是一个面临着众多挑战的发展中国家，她的未来也面临ภ着很大的不确定性。中国的问题还是很严å重的：一半的人口仍旧生活在农村；腐败问题严重；两极分化令人堪忧；国内矛盾有时也比较突出等。
因此，辛亥革命在推翻王朝统治的同时，也为服装革命提供了契机的说法便不足为怪。清朝的消亡导致陈旧着装规则的逝去。女子缠足和男子留长发的传统，在持续了一千多年后，终于烟消云散。随着鸦片战争和通商口岸的设立，中式服装受西方的影响越来越多，但是1้911年之后民族主义的兴起，西方穿着对于中国人来说更成问题。其结果便是“中西合璧”服饰的出现，最有名的例子当属旗袍，它结合了汉族、满族和西方元素，成为20่世纪30年代旧上海不可磨灭的记忆，在西方也是人尽皆知。1930~195๓0年是旗袍发展的鼎盛时期，它在海ร外华人中间广为流传，在香港风靡的时间更为长久。
1949年迎来了一个全新的着装时代，人们喜欢穿中山装。中山装的特征是高领短款上衣，与旗袍一样，它也是综合了日本、德国和苏联军事因素所形成的另一种“混血儿”服饰。国家并没有颁แ布关于服装的法令，但是这种全新的风格，清晰地反映出平等主义原则，同时也折射出当时中ณ国的贫穷。直到1้978年以后，中ณ国的着装才逐渐开始发生变化并发展成现在的样子，如今，西式服装在中国的各大城市随处可见，成为中国的主流着装形式。中ณ山装也较为少见，为西式服装ณ所取代。唯一留存下来的中国传统服装是短上衣【夹克】，直到现在仍然十分流行，尤其受老人喜爱。延续古老的传统，中ณ国妇女普遍习惯穿裤子，相比之下，其数量远远超出喜好裤子的西方妇女。在中国，人们从来没有赋予裤子男性含义，但是在西方，却曾经有过类似的隐义。除此之外，关于中ณ国传统着装的资料非常少见，无论男式服装还是女式服装，也无论它们是以传统还是现代的方式表现出来。“旗袍”是唯一的例外，多年之ใ后服务员和酒店工作人员等重新流行穿着旗袍。
许多设计师都试图将传统主题重新引入现代中国服装中。最著名的例子是邓永锵的传统服装品牌“上海滩”，但它所取得的成功是有限的，因为其摆放在香港分店的衣服，主要购买者都是西方แ人。另一家香港公司“源”【Blaທncdechine，一个ฐ非常有名的服装品牌，深受国际影星的喜爱】，以及台北的夏姿ู·陈，也有类似的雄心壮志。还有其他设计师如谭燕玉、安娜苏等，尽管其设计主要以西方元素为基础，但是她们也不断地探索ิ如何将中国元素运用到服装ณ设计中。尽管人们在这个领域已做出了诸多努力，但是现代中式服装最突出的特征是——当然是与印度等国家相比——它是如何西方化的以及它包含的中国传统元素到底有多少。与此同时，在过去的10年中，中国元素า，例如中式衣领和扣子，在西方时尚界已变得越来越普遍，反映出中国服饰日益增强的影响力。而且东亚国家的服装模式正在越来越多地被西方แ时装采用，从侧面体现了东亚市场与日俱增的重要性。另外，东亚市场日益增强的重要性，也导致西方时装模特的英雄用武之地越来越小。
为什么日本人和中国人会如此彻底地放弃他们的服装传统呢？很明显是由于西方现代性的影响——主要是欧洲国家的影响——已经扩大到人们着装方面。如果你想成为现代人，你的穿着就必须ี西方แ化：西方服饰是现代性的一个象征。另一个经常会被提及的解释是其实用性：人们认为传统的着装形式对于现代生活来说很不切实际。但是这并未解释为什么传统元素没有以大众所能接受的现代形式表现出来：毕竟，这正是发生在不断创น新的西式服装传统身上的事实。修长的连衣裙ำ和衬裙，紧身上衣和马裤，高帽和燕尾服等，都已经销声匿迹，但是西方的服装传统却生根发芽，茁壮成长。显然，服装的传统形式从未被看成日本生活方式或日本“王国”的根本，就像吉野耕作所说的，不像语言、食物、清酒和榻榻米等，传统服饰是日本准备遗弃的传统元素，该国视西方化为明治维新以后现代化进程的一部ຖ分。中国的情形截然不同，由于传统服装ณ与旧ງ王朝存在千丝万缕的联系，实际上濒于灭亡。在今天中国的大街小巷，西方格调的服装随处可见。