四太太不动声色,“也算你,最上等的黄山云雾肯定少不得她一份,可她哪喝得过来啊?这泼天的富贵,焦家哪怕表现出丝毫倾向。蕙娘今日里说了,
底下人要往上爬,明年后年。”
文娘说府里的人才都奔着自雨堂去了,此言不虚,花月山房的使唤人比起自雨堂来,都明显要弱了一层。可性子绵软,办起事来是很牢靠的,云母虽然处,从来都不能ม节制文娘。身边无人劝,慈母管得松,嫡母又是那个性子……老太爷没空教,文娘真是清水出芙蓉、天然去雕饰。学了一肚皮的表面工夫,论到做人上,始终都还没有入门。
有了这样的认知,四太太再去回想蕙娘这几个月的行动,就觉得处处都有了解释:把自雨堂管得风雨不透的,恐怕连自己้都插不进手去。∵∴上个月四处游荡,却很少回自家院子里用饭……甚至和南岩轩都忽然友好起来!原来是应在了这里。她还纳闷呢,以蕙娘性子,就算要出嫁了,将来也是娘家靠她更多,她犯得着和五姨ถ娘眉来眼去、礼尚往来么?却原来,还是为自己的性命着想,想要与人为ฦ善,或者就能ม把祸患消เ弭于无形了。
“这故事要给十四姑娘听见了……”鸀柱乘着给四太太斟茶的工ื夫,就细声细气地逗她开心。“她非得勾动情肠不可。”
这几个ฐ月,太和坞里的确也提拔了几个下人进府做事,蕙娘是待嫁女,不好再管府里的事,自雨堂虽然影影绰绰收到เ了一点风声,但却没有一点动静。似孔雀、鸀松这样的丫头,心里对府中局势都是有一杆秤的。太和坞势力膨胀,南岩轩的日子相对来说就更不好过一些,还有花月山房,肯定也受到一定挤压。最近十四姑娘过来看姐姐的时候,话里话外,也不是没有埋怨……
蕙娘唇边便浮上了一缕模糊的微笑,“那ว也是该回去……今儿晚饭前回来就成了。”
三姨娘瞅了女儿一眼,明白过来了。“太太同你说起自雨堂的事了?”
即使她饱经世故,面对蕙娘拳拳情谊,也的确有所触动,竟难得地吐出了真心话来。“我知道,你这几年心里也不好过。其实你祖父还是因为疼你,把你留在家里,你的路要难走得多——”
有人当红,自然就有人眼红。自从权仲白上门给蕙娘扶脉,这一个多月,文娘都在花月山房‘病’着,家里人都明白她的心事,非但四太太不给她请御医,只令家常医生来给扶脉ำ,就是三姨娘还特别叮嘱蕙娘,“你也知道你妹妹的脾性,时常泛酸的,最近,你还是少和花月山房往来为好。”
权家都说了亲了,忽然又反悔,这事要传出去,第一个最高兴的,肯定就是吴兴嘉ล了。上层世家说亲历来谨慎,就是这个ฐ道理,为女方拒婚还好,毕竟有女百家求、说亲低一头,这也是很正常的事。可男ç方反悔,不但对两家关系是极大的打击,在女方本人来说,也是奇耻大辱。一经泄露,清蕙本来就难说的婚事,只怕就更难说了。
老人家疼了蕙娘这些年,现在年纪大了,真是越发护短,管教五姨娘是四太太的事,他不便插手后院,给儿媳妇没脸。但随意一句话,四太太立刻๑就感觉到เ了压力,本来装聋作哑,现在她势必不能不主动提起太和坞了。“五姨娘年纪还小,难免爱俏,你就别和她计较了。她要了什么?娘再补给你几件更好的。”
这说的肯定不是权仲白,看来,何家一心要和焦家结亲,没娶到自己้不说,恐怕最终连令文都娶ດ不到了……蕙娘询问地瞅了老太爷一眼,见老太爷似有未尽之ใ语,她便低声问,“是那家的男丁,委屈文娘了?”
虽说也还谨守男女分野,但蕙娘从小是在老太爷身边见惯了焦勋的。两人从小一起长大,在焦鹤的那一群养子里,焦勋非但容貌人品都很出众,和蕙娘也最谈得来。蕙娘主意正、性子强,说一就不二,焦勋呢,三姨娘见过几次,四太太也提过几次,谦谦君子、温润如玉,不论大事小事,又能让着蕙娘,又能提着她别钻了牛角尖……可惜,他命格不强,没能托生在官太太肚子里。这两年,他在家里的地位,渐渐地也有几分尴尬,如非老太爷还看重他,早ຉ都不知被排挤到哪里去了。现在还要被蕙娘亲自从京城赶出去——这还不算,连焦姓都不肯给了。要知道,在地方上,焦家门人,那比一般的七品官还要有架子呢!
“姨ถ娘气了。”她端起茶来,浅浅用了一口,眉尖不禁微微一蹙,便不动声色地放下了茶盏。“听说今早ຉ,孔雀不大懂ฦ事,说了些不恰当的话,是我这个做主子的没教好。我是来给姨娘赔罪的,顺带为ฦ孔雀求求情,毕竟从小一块长大,请姨娘发句话,就不重罚她了。”
还有她心底最介意的一点,就是在有些刻薄人口中,权仲白是有克妻命的:从阎王爷手里抢了太多人命,阎王爷也要从他手里抢条把命走。
“小名子乔,刚ธ才两岁多一两ä个月。”四太太说。
清蕙、令文两姐妹,从小起定时,家里人养得娇贵,什么เ都捡好的给。但管得却也严格,休说打滚放赖,就是稍微一挑食,焦四爷眉头一挑,下一顿就是“姑娘最近胃口不好,清清净净地饿一顿,也算是休息脾胃了”。那ว时候四太太对孩子们的管教,也要更上心一点儿。哪里和现在这样,焦子乔就被放在太和坞里,由五姨ถ娘一个小户出身的下人管着,倒是养得分外娇贵。∵∴四太太就是一早一晚和他亲近亲近,渀佛逗狗一样地逗一逗,就算完了。
蕙娘身边这些大丫头,石英是二管事焦梅之女,玛瑙是布庄掌柜之ใ女,孔雀是蕙娘养娘女儿,雄黄是账房女儿,石墨就更别说了,在府里她哪里没有关系?姜ä家算是府里最大的一个使唤人家族了,她和文娘手下的黄玉,太和坞里的堇青,说起来都是很近的亲戚。∵∴——就算人才再好,没有主子的特别关注,又或者是很硬的后台,想进自雨堂打杂,那ว都是难的。
不过,很多事情,也还是只有亲母女之ใ间,才说得出口。
这话大有玄机,蕙娘心底,不禁轻轻一动:是何太太要蕙娘来问的,还是家里另有其人,想要知道这个ฐ消息?
自那以后,焦老太爷倒是看开了,当时四老爷临终榻前,清蕙亲耳听见他安慰四老爷,“有个蕙娘也是一样,从小教到เ大,她哪里比孙子差ๆ?等过了孝期,寻个女婿……”
今年,蕙娘这里的蜜橘,最大的,也不过就是她自己日常用的楚窑黑瓷碗口一样大。∵∴最是大而无暇的那一份,当然也就归了太和坞。
大家说说笑笑,伺候着蕙娘再次出门,这一回,她是往谢罗去,给焦太太请安,陪母亲用早饭的。
少奶奶倒是猜到了一点,她也是大为好奇蕙娘的反应,便冲母亲狡黠地一笑,招手叫了个人过来。
富贵人家的娇,成日里除了打扮自己,也没有别的消เ遣了,十二三个小姑娘莺声燕语,都笑道,“快撸了她的袖子起来,让大家瞧瞧!次次见面,她镯子是从不重样的,这一次又是从哪里得了好东西?”
完好无缺的琴弦应指而动,发出了沉闷的仙翁声。
“合适,怎么不合适?”老太爷淡淡地说。“他们要下手,怎么เ都得等我合了眼。要是我撒手的时候,你还没能在权家做出一番名堂来,子乔生死如何,那也都是他的命。天下的富贵就那么多,我们家独揽了几分去,命不够硬,哪里撑得起来?”
从小老太爷就是这么教她:秦失其鹿,天下共逐。有钱有势,自然就有人觊觎,泼天的富贵看着是好,可要没有撑天的实力,那也只有被淹死的份。焦子乔自己要是能耐不够,蕙娘这个ฐ做姐姐的又护不住他,他的命运也就只能操诸于他人之手。到时候是生是死,可不就凭个天意了?
“就是你自己在权家也是一样。”老太爷并没有再往深处去点了:蕙娘为ฦ人,他难道还不清楚?就是因为她亲手把子乔生母给搞下去了,这辈子反而还会更护着乔哥。再点透,倒落了下乘。“这天下,越是最富贵的地方,争斗也就越凶险,人情也就越淡薄。你在焦家也好,权家也罢,甚至是把你许到何家也是一样。你有的少了,别人未必不来害你,可你有得多了,别人是一定要来害你的……佩兰,人生在世,步步为营。∵∴以后过门到了夫家,三从四德的面子要做好,私底下该怎么办,你自己心里要有个ฐ数。”
清蕙起身恭恭敬敬地给老太爷行礼,“孙女一定谨记在心,不令您、令母亲失望。”
有着一句话,将来就是自己้撒手,也无须为子乔担心。出嫁前该有的几句说话,也都说得差不多了。老太爷唇边不禁浮ด起一缕微笑,他目注蕙娘徐徐落座,眼神一时,不禁有几分悠远了。“可惜,你爹没能多熬两年,不然,你又何必如此操心。他一双眼多利,麻氏什么货色,才轻浮ด一点,恐怕就瞧出了她的材料é,也就容不得她多活这几年了。”
这是老太爷在变相地赔不是了:以蕙娘的敏感身份,纵然祖孙亲密无间,可只凭五姨娘几句说话,即使她看出此人本色,亦不能直接数落她的不是。归根到底,还是因为老人家这几年来忙于国事,四太太又根本无心理事,这才使得五姨娘可以从容编织她的春秋大梦,也要劳动得蕙娘出手布局,来暴露她的真容。
“我没有爹的眼力。”蕙娘把壶里残茶泼了,出屋又接了一小壶水。“茶冷了,我给您换一壶新的……不过,也就是些鸡毛蒜皮的手段,费不了多少心思,玩似的就办下来了。您要是不怪我自作主张,非得把她往死路上逼,我这就安心了。”
她是做惯了这一套的,吹火烹茶,一连窜复杂的动作,为她做得赏心悦目,焦阁老看着心里都舒坦,听了蕙娘的话,他又有几分不屑。“就凭她?你不出手,她也活不了几年,她好也罢,既ຂ是如此人品,子乔长大之前,总要把她拔掉的……唉,也是家里人口太少,能多一个人,就多一个人。”
他又表扬蕙娘,“你这一次做得很好,把子乔放到谢罗,是你母亲主动开的口。”
自从四爷去世,这几年四太太渀佛槁木死灰,一副哀大莫过于心死的样子。焦家祖孙心里其实都着急,但心病还须ี心药医,子乔搬进谢罗,总算是个好的开始。蕙娘微微一笑,算是领过了祖父的夸奖,她不免还有几分好奇,“麻家那么เ一大家子,您怎么安排的?毕竟也有几十号人,连亲带戚的,好似都不在京城了。”
焦阁老只是笑,“是啊,我怎么安排了呢?”
他端起蕙娘斟出的茶水,自那褐ຈ色小盅中浅浅啜了一口,笑得云淡风轻,一丝烟火气息俱无。蕙娘看在眼里,心头却不由á一抽。
麻家几十口人,又是良民,要全灭口,即使是阁老府,怕也没有这个ฐ能耐吧,一个ฐ不慎,也容易给对头留แ下把柄……再说,麻海棠一个人不识进退,随手摁灭了也就摁灭了。麻家人能ม有多少知道她的图谋?这就辣手除了全族,恐怕有干天和吧?
可祖父多年相位坐下来,心狠手辣惯了,恐怕又不会把麻家这些人命放在眼里……
“文娘的婚事。”正想着,老爷子又开口了。“你别再插手了。”
他把茶盅搁回案上,不知何时,又收敛了笑意,语气也有几分高深莫测。“我知道你多少是猜出来一点,不过,终究也有变数,还要看那人究竟想不想进步……嫁到เ接班人那里去,日子差不了的。再说,这亲事能不能成,还得看他这件事,办得漂亮不漂亮。”
这一回,蕙娘是真的有些不寒而栗了,她努力遮掩着这绝不该在自己身上出现的不自在,竭力在心中告诉自己:你不先做到绝,他日就会有人对你做到เ绝。在这种高度,每一步都没有多少犯错的余地,心慈手软,不过是最大的笑话。
“她同您来闹了?”她的声调还很轻快。“不是我说文娘的不是,可她那个性子……做将来阁老家的儿媳妇,怕是不大合适吧?”
“人都是练出来的。”焦阁老调子很淡。“该教的没有少教,在家娇养养不出来,出嫁后多跌几个ฐ倒,她就跌出来了。”
一听这语气,蕙娘就知道此事已๐没有多少回旋的余地。她沉下眸子,轻轻地应了一声,“是。”
“权家已经派人去广州捕捉子殷了。”老太爷看她一眼,唇边又浮出了那孩童一样顽皮的笑容。“想必也不至于误了婚期,从下个月起,从前的几个先生,会再回来教你。你也该为以后的日子多做打算,该挑的陪房,该做的人脉工夫,不要耽误了。”
见蕙娘面上顿时浮ด现两朵红云,他不禁大乐,玩心十足地顿ู了一顿,顿得孙女儿有点不自在了,才道,“至于这毒药,我会为你查着,有了线索ิ,自然随时告诉你知道……这几个月,你也多陪陪你母亲、你生母,多陪陪乔哥吧。”
正说着,外头有人通报,老太爷叫进——却还是那位小厮,他半跪着给老太爷回话。“那是鹤顶红,不过并不太纯。味道还发苦呢,大夫说,也就是坊间可以轻易弄到เ的货色。”
老太爷和蕙娘对视一眼,都露出了不屑神色:小门小户,就是小门小户。五姨娘这是还没有冒头,就为蕙娘给察觉了出来,如不然,她稍微露出本色的那一天,怕就是送命的日子。
作者有话要说:二更,爽吗!!!!!!
我快爽得升天了5555,存稿真是飞快地消耗,明天有收藏夹神器上说不定又要涨收……难道……5555๓,不要啊!
话说,我今天一个ฐ人套了一床10斤的大棉被,用的是网上流传的快速套棉被方แ法,这个方法……不是不好用,但是记住一定不要套很厚的棉被……大冷天我套出了一身的大汗,太刺๐激了,10斤的被子,抖来抖去,抖得手疼最后还是求援了==