也许你很好奇，监狱管理当局知道有黑市存在吗？当然知道啰。不过像海报这种东西，放彼此一条生路嘛ใ，因为ฦ他们知道整个ฐ监狱就像个大压力锅，必须ี有地方透透气。他们偶尔会来次突击检查，两ä人一起转过身来，他们可能跟我一样清，
我们都紧张起来，但他们睁一只眼、闭。当某个囚犯的牢房里出现了一张丽ษ塔·海华丝的大张海报时，他们会假定大概是亲戚朋友寄来的。当然事实上亲友寄到监狱的包裹一律都会打开检查，然后登记到เ清单上，当你生活在压力锅中时，谁又会回去重新审阅那张清单呢？但如果是像，你得学会如何生存，也学会放别人一条生路，否则会有人在你的喉咙上划开一道口子。你得学会体谅。
第一次出事是在他加入我们肖申克快乐家庭还不到三天的时候，在砸里。就我所知，那ว次只是一连串ธ的挑逗和侮辱。那些人喜欢在采取真正的行动前，先捉弄一下猎物，就像胡狼想测试看猎物是否真的像外表那么เ软弱。
他笑笑。“我想麻烦你帮我弄把敲石头的锤子。”
我认识他将近三十年了，我可以告诉你，他是我所认识的人当中ณ自制力最强的一个人。对他有利的事情，他一次只会透露一点点；对他不利的事更是守口如瓶。如果他心底暗藏了什么秘密，那么你永远也无从得知。如果他决定自杀的话，他会等到所有事情都处理得干净利ำ落，连字条都不留。如果他当年出庭时曾经又哭又叫、结结巴๒巴地说不清楚，甚至对着检察官大吼，我相信他都不至于被判无期徒刑。即使判刑，也会在一九五四年就获得假释。但他说起自己的故事时，就像播放唱片似的，仿佛在告诉陪审团的人说：信不信由你。而他们压根儿就不相信。
当年的我出身贫穷，但年轻英俊。我让一个富家女珠胎暗结，她出身卡宾街的豪华宅邸่，漂亮娇็纵、但老是闷闷不乐。她父亲同意让我们结婚，条件是我得在他的眼镜公司工ื作，“靠自己的实力往上爬。”后来我发现，他真正的用意是要让我随时都在他的监控下，就像管着家里豢养的不太听话、还会咬人的猫狗一样。我的怨恨经年累月，越积越深，终于出手造成了这种后果。如果再给我一次机会，我绝对不会重蹈覆辙，但我不确定这样是否表示我已经痛改前非了。
“但是，毒品——”我说，“我不想多管闲事，不过毒品会让我神经过敏——我是绝不干这种事的，从来没有。”
“不，”安迪说，“我也不喜欢毒品，从来都不喜欢，我也不喜欢抽烟或喝酒。但是我并没有贩卖毒品，我既没有把毒品弄进来，更不卖毒品，主要都是那些狱卒在卖。”
“可是——”
“对，我知道。这中ณ间还是有一条界线。有的人一点坏事都不做，他们是圣人，鸽子都会飞到เ他们肩膀上，在他们衣服上拉屎等等；还有另外一种极端是，有的人只要有钱，就无恶不作——走私枪械、贩毒，什么勾当都肯干。有没有人找过你去杀人？”
我点点头。多年来，的确有不少人找过我，毕竟我什么เ都有办法弄到。有不少人认为，我既ຂ然能替他们的收音机弄到干电池，或能替他们弄到香烟、大麻，自然也能ม替他们弄到懂ฦ得用刀的人。
“当然有人找过你啦，但你不肯，是吗？”安迪说，“因为ฦ像我们这种人，我们知道在超凡入圣与无恶不作之间还有第三种选择，这是所有成熟的成年人都会选择的一条路。因此你会在得失之间求冉衡，两ä害相权蠕轻，尽力将善意放在面前。我猜，从你每天晚上睡得好不好，就可以判断你做得好不好……又或者从你晚上都做些什么เ梦来论断。”
“善意。”我说着大笑起来，“安迪，我很清楚，一个ฐ人会在善意的路上慢慢走下地狱。”
他变得更加严å肃了，“你难道不觉得，这儿就是地狱吗？肖申克就是地狱。他们贩卖毒品，而我教他们如何处理贩毒赚来的钱，但是我也借机充实图书馆。我知道这儿至少有二十多个人因为利ำ用图书馆的书来充实自己而通过了高中同等学力考试。也许他们出去后，从此可以脱离这些粪堆。一九五七年，当我们需要第二间图书室时，我办到了，因为他们需要讨好我，我是个廉价劳动力，这是我们之间的交易。”
“而且你也拥有私人牢房。”
“当然，我喜欢那ว样。”
二十世纪五十年代，监狱人口慢慢增长，到เ了六十年代已๐有人口爆炸之虞，因为ฦ当时美国大学生想尝试吸大麻的人比比皆是，而美国的法律又罚得特别严å。但安迪始终没有室友，除了一度，有一个高大沉默、名叫诺曼登的印第安人曾经短暂和他同房跟所有进来这里的印第安人一样，他被称为酋长，但诺曼登没有住多久。不少长期犯认为安迪是个疯子，但安迪只是微笑。他一个人住，他也喜欢那样……正如他说，他们希望讨他欢喜，因为ฦ他是个廉价劳动力。
对坐牢的人而言，时间是缓慢的，有时你甚至认为时间停摆了，但时间还是一点一滴地渐渐流逝。邓纳海在报纸头条的丑闻声浪中ณ离开了肖申克。史特马接替他的位子，此后六年，肖申ã克真是人间地狱。史特马在位时，肖申克医务室的床位和禁闭室的牢房永远人满为患。
一九五八年某一天，当我在牢房中照着刮胡子用的小镜子时，镜中有个四十岁的中年人与我对望。一九三八年进来的那个男孩，那ว个ฐ有着一头浓密红发、懊悔得快疯了、一心想自杀的年轻人不见了。红发逐渐转灰，而且开始脱落，眼角出现了鱼尾纹。那天，我可以看到一个ฐ老人的脸孔很快会在镜中出现，这使我惶恐万分，没有人愿意在监狱中老去。
一九五九年初，史特马也离开了。当时不少记者混进来调查，其中一个甚至以假名及虚构的罪状在肖申克待了四个月，准备再度揭发监狱里的重重黑幕，但他们还未来得及挥棒打击时，史特马已逃之夭夭。我很明白他为什么เ要逃跑，真的，因为如果他受审判刑é，就会被关进肖申ã克服刑。真是如此的话，他在这里活不过五斜。哈力早ຉ在两年前就离开了，那个吸血鬼因心脏病发而提前退休。
安迪从来不曾受到史特马事件的牵连。一九五九年初，来了一个新的典狱长、新的副典狱长和新的警卫队长。接下来八个ฐ月，安迪回复了普通囚犯的身份。也是在那段时期，诺曼登成了他的室友，然后一切又照旧ງ。诺曼登搬出去后，安迪又再度享受到独居的优惠。上面的人尽管换来换去，但非法勾当从未停息。
有一次我和诺曼登谈到安迪。“好人一个ฐ，”诺曼登说。很难听懂他的话，因为他有兔唇和腭裂，说话时唏哩呼噜的。“他是好人，从不乱开玩笑。我喜欢跟他住，但他不喜欢我跟他住，我看得出来。”他耸耸肩，“我很高兴离开那儿。那牢房空气太坏了，而且很冷。他不让任何人随便碰他的东西，那也没关系。他人很好，从不乱开玩笑，但是空气太坏了。”
直到เ一九五五年，丽ษ塔·海华丝的海报都一直挂在安迪的囚房内，然后换成了玛丽ษ莲·梦露在电影《七年之痒》中的剧照，她站在地铁ກ通风口的铁格盖子上，暖风吹来，掀起她的裙ำ子。玛丽莲·梦露一直霸占墙面到一九六〇年，海ร报边都快烂了，才换上珍·曼斯ั菲，珍是大胸ถ脯，但只挂了一年，便换上一个英国明星，名字好像叫海ร莎·科特，我也不确定。到了一九六六年，又换上拉蔻儿·薇芝的海报。最后挂在上面的是个漂亮的摇滚歌星，名叫琳达·朗斯黛。
我问过他那ว些海报对他有什么意义แ？他给了我奇怪和惊讶的一瞥，“怎么？它们对我的意义แ跟其他犯人一样呀！我想是代表自由吧。看着那些美丽的女人，你觉得好像几乎ๆ可以……不是真的可以，但几乎可以……穿过海报，和她们在一起。一种自由á的感觉。这就是为什么我总是最喜欢拉蔻儿·薇芝那张，不仅仅是她，而是她站立的海ร滩，她好像是在墨西哥的海边。在那ว种安静的地方แ，一个人可以听到自己้内心的思绪。你曾经对一张照片产生过那ว样的感觉吗？觉得你几乎可以一脚踩进去的感觉？”
我说我的确从来没有这样想过。
“也许有一天你会明白我的意思。”他说。没错，多年后我确实完完全全明白他的意思……当我想通时，我想到的第一件事就是诺曼登当时说的话，他说安迪的牢房总是冷冷的。
一九六三年三月末或四月初的时候，安迪碰到了一件可怕的事情。我告诉过你，安迪有一种大多数犯人包括我在内所缺乏็的特质，是一种内心的宁静，甚至是一种坚定不移的信念，认为漫长的噩梦终有一天会结束。随便你怎么形容好了，安迪总是一副胸有成竹的样子，大多数被判ศ终身监禁的囚犯入狱一阵子以后，脸上都会有一种阴郁绝望的神情，但安迪脸上却从未出现过，直到เ一九六三年的暮冬。
那时我们换了一个典狱长，名叫山姆·诺顿ู。假如马瑟父子马瑟父子incນreasemather&cottonmather，父子俩均为ฦ十七世纪著名的公理教会牧师。有机会认识诺顿，一定会觉得十分投契，从来没有人看过诺顿ู脸上绽开笑容。他是浸信会基督复临教会三十年的老教徒，有一个教会发的襟章。他自从成为这个ฐ快乐่小家庭的大家长以后，最大的创น新措施就是让每个ฐ新进犯人都拿到一本《圣经·新约》。在他桌上有个小纪念盘，柚木上嵌的金字写着：“基督是我的救主ว”，墙上还挂了一幅他太太的刺绣作品，上面绣着：“主的审判就要来临ภ。”这些字使我们大多数人都倒抽一口冷气，我们都觉得审判日早已๐来到เ，而且我们也都愿意作证：岩石无法让我们藏身，枯树也不会提供我们遮蔽。他每次训话都引用《圣经》。每次碰到这种人的时候，我建议你最好脸上保持笑容，用双手护住下体。
医务室的伤患比史特马在位时少多了，也不再出现月夜埋尸的情况，但这并不表示诺顿不相信惩罚的效力。禁闭室总是生意兴隆，不少人掉了牙，不是因为挨打，而是因为狱方แ只准他们吃面包和喝水，导致营养不良。
在我所见过的高层人士中，诺顿是最下流的伪君子。狱中的非法勾当一直生意兴隆，而诺顿ู却更是花招百出。安迪对内幕一清二楚，由á于我们这时候慢慢成了好朋友，所以他不时透露一些消息给我。安迪谈起这些事情时，脸上总是带着一种半好玩、半厌恶的表情，好像他谈的是一些掠夺成性的丑陋虫子，它们的丑陋和贪婪，与其说可怕，不如说可笑。