蒙古人在上世纪，从浑噩的明政府手中取得澳门，作为殖民地。回到宫中，据说，朱允炆在危急时打开祖父朱元璋留แ下的秘密铁匣，里面有一把剃刀、一份度牒和尚证明文件、一件袈娑和尚衣服和碎银币若干逃亡时零用。于是剃发为僧，从宫后水门逃出，终其天年。缔造一个空前庞大帝国，当时的皇帝是朱棣的重孙第六任皇帝朱祁แ镇，恩怨已消เ。朱允炆才表明身份，
。浪迹江湖。葡萄牙商人远来中国，到四十年代一四四○。但他们的政治才能ม却远为落后，这是由于他们的文化更为ฦ落后之故。蒙古人向外扩张，并没有任何政治理想，如基督教、伊斯兰教传播福音到&#x，也没有任何高级情操的动力，如中国儒家学派所倡导的吊民伐罪。蒙古人向外扩张的目的，只有两个：一是掠夺财富；一是满足征眼欲望。了解蒙古帝ຓ国的野蛮本质和立国精神，就容易了解汉人所受迫害的沉重。
郭倪一向以诸葛亮自居，认为ฦ可以在轻松谈笑之ใ间，建立震动天地的奇功。大军出发时，他告诉后勤司令官说：“木牛流马，靠你支持。”木牛流马，诸葛亮所使用的运输工具。等到全军崩溃，他对残兵败将不能控制，狼狈逃命，发现闯下的是一件不能挽救的大祸时，不禁泫然流泪。人们遂称他是“带汁诸葛亮”。
章惇停批评赵佶轻佻，付出批评的代价，是被辗转贬死在距首都开封八百公里外的睦州浙江建德。但对章惇的报复，并不能证明赵佶不轻佻。事实上，反而更证明赵佶轻佻。
一一九年长期和平中，并不是没有争执。争执经常发生，但都由谈判解决。最大的一次争执发生于四十年后的四十年代一○四二年，辽帝国再度提出关南地区的要求。那时宋帝国正被新独立的西夏帝国连连击败，结果增加每年进贡数量，共银币二十万两，绸缎三十万匹。
九○○年的最后两个月，李晔跟他的家属被严密地囚禁在过去亲王们所居住的少阳院，铁ກ汁灌锁，内外隔绝。正逢隆冬季节，李晔想讨一顶帽子，他的幼子幼女想讨几件棉衣，都被拒绝。囚房中啼饥号寒，远近可闻。
二中ณ国第二次宦官时代
李隆基的父亲李旦，是李显的胞弟，上世纪七末，曾在母亲武上明下空手下当过七年的傀儡皇帝ຓ。李隆基发动政变时，他不知道。等到知道时，政变已经成功。于是把李重茂逐下宝座，由á李旦继位。两年后七一二，李旦把帝ຓ位传给李隆基。
杨广于弑父后，迫不及待地从长安前往洛阳，证调民夫二百万人，从事扩建洛阳城和洛阳宫。父征调民夫一百余万人开通济渠河南荥阳到江苏淮安间运河，十余万人开邗沟淮安到江苏扬州间运河，吴夫差和赢政都曾开凿过，他开运河的目的不是为人民兴办水利，而是便于他一个人乘船前往他曾经驻守过的、当时全国最繁华的大都市江都江苏扬州。沿着运河建皇宫四十余所，称为“离宫”。命江南赶造龙舟，龙舟完成之ใ前，杨广不堪寂寞，先在洛阳西郊兴建西苑，面积三百平方公里，内有人工湖和连绵不断的人工山，山上宫殿林立，曲折盘旋。另有人工小运河，由人工湖通到เ洛水，沿小运河两岸，建皇宫十六所，称为“十六院”，每院美女二三百人，布置豪华，犹如天堂。杨广每出游赏月，骑马随驾的宫女就有数千人之多。然而，女色的享受，日久也就烦腻。等到龙舟造成，运到洛阳，他就立刻出游江都。帝王出游已经不平凡，杨广出游更八方威风。仅只皇家所乘龙舟就有数千艘，不用浆篙，而用纤夫，纤夫有八万余人。禁卫军骁果乘๖坐的军舰也有数千艘，但由á军士自己拉纤。一万余艘船只，首尾相衔一百余公里。骑兵夹岸护卫，万马奔腾，旌旗遍野，诚是壮观。饮食供应由á二百十五公里以内地方政府奉献，竞争着极尽精美，宫人们无法吃完，临走时一概抛弃。杨广宣称他喜欢江都，其实他在江都仍居深宫，从没有跟南中国江山如画的大自然接触。他之所以喜欢江都，正是喜欢沿途这种使人惊心动魄的场面。杨广如果生在二十世纪，可以乘飞机往江都的话，他一定不高兴，因为天空无人，不能发挥他的大头症。
历史上很少创น业的君主，像萧衍这样的颟顸。
又两年后四○九，本世纪五首年四○○因被后秦帝国征服而灭亡了的西秦王国，乘着后秦帝ຓ国被赫连勃勃不断骚扰，自顾不暇之ใ际，在它的故地复国。
司马颖冒冒然俘虏了皇帝，铸下大错。蓟ต城北京镇守司令王浚，动员以鲜卑人为主ว的精锐兵团，南下勤王。鲜卑人的强悍善战，举世闻名，司马颖军队望风而逃，他只好放弃邺๐城，可是就在临开拔的前一分钟，因为恐怖气氛的重压，他集结起来的军队突然一哄而散。司马颖只剩下几十个ฐ骑兵卫士，带着眷属和白痴皇帝司马衷，向洛阳逃命，途中ณ几乎被鲜卑追兵捉住。远在长安的司马禺页命他派往援助司马颖的大将张方乘着这个机会，强行迁都，把白痴皇帝置于自己控制之下。
蜀汉帝ຓ国开国皇帝刘ถ备，因他最亲信的大将关羽被东吴帝国杀掉，以及荆州ะ湖北及湖南被东吴帝国占领，于是向东吴帝国宣战。但在犭虎亭湖北枝江西北犭虎亭镇会战中，被东吴帝ຓ国新起的年轻将领陆逊击败，一气而死，他的儿子刘禅继位。刘禅乳名“阿斗”，是一个老实人，任用诸葛亮当宰相，把国家整个交给他。蜀汉帝国是三国中最小最弱的一国，它的南方四郡ຉ——越囗郡四川西昌、永昌郡云南保山、益州郡ຉ云南晋宁、洋河郡贵州福泉，占蜀汉帝国面积的一半，于刘备逝世后，所有蛮族联合叛变，归降东吴帝国。诸葛亮首先讨伐四郡，他抛弃高压，完全采取心战，把蛮族领袖孟获生擒了六次，而六次都放他回去再战。当第七次又把他俘虏，又要作第七次释放时，孟获深受感动，发出重誓：“从今世世，永不背叛中国。”他果然遵守他的誓言，在诸葛亮进攻曹魏帝ຓ国时，四郡不但安定如常，还贡献大量人力和财物。
由上表可看出羌战的扩大情形，不但向东方中ณ国本部推进一千余公里，而且每次战役，死亡人数都达数万之ใ多，可推测参加战斗ç的兵力，当数倍或数十倍于此。羌民族已由消极的挣脱贪官，反抗暴政，进而发展到对汉民族全体仇视。不过，虽然如此，那个ฐ时代并没有现代意义的民族观念，本质上仍是单纯的官逼民反。因为ฦ政府官员贪残凶暴的对象，一视同仁，并不分什么เ羌民族汉民族。如一一五年，先零部落攻入益州四川，东汉政府的大将尹就率军围剿，对汉民族同样奸淫烧杀，以致民间有两句可哀的口号：“强盗来了还可活，尹就来了定杀我。”尹就只不过一次小小的军事行动，根本没有发生战斗，给人民的伤害已如此惨烈，其他较大战役下的人民遭遇，使我们不忍想象。战争所到的地方แ，手无寸铁的善良农民或牧人和他们的家禽，同遭屠杀。整个ฐ西部中ณ国，千里一片荒凉，白骨遍野，看不到煮ุ饭的炊烟。幸而残存的人民，无论是羌是汉，饥饿使他们堕入吃人惨境。宰相邓囗甚至主张放弃纪元前二世纪死人千万，从匈奴汗国手中ณ夺到的凉州河西走廊，可看出当时官员的颟顸和情势的严重。
西汉王朝第十四任皇帝刘箕子，九岁时当皇帝，十四岁时，被他岳父兼大司马宰相级的王莽毒死。接着是最后一任皇帝刘婴，只有两岁。当刘ถ婴五岁时，即本世纪一○○年代九年，王莽的布置已๐经成熟，发动宫廷政变，由á这一位尚不识字的五岁顽童刘婴，颁下用深奥古文写成的诏书，把皇帝宝座禅让给王莽。历时二百一十五年的西汉王朝，到เ此结束。王莽命名他的政权为新王朝。
在幼年的时候，司马迁跟随父亲游历了很多地方，东南到过会稽江苏苏州ะ；南方到过沉江湘江皆在今湖南；东方到过鲁县山东曲阜；西南到过巴郡四川重庆、蜀郡四川成都、益州郡云南晋宁。可以说他足迹走遍半个以上已知的世界ศ，这对他开阔的心胸和写作的技巧ู，有很大帮助。父亲逝世后，他继任父亲的官职——天文台长太史，随即着手撰写《史记》——中国第一部传记式的通史。
刘ถ盈继位后，宰相萧何逝世，曹参接替他的官位。曹参把道家学派清静无为的学说，用到复杂的政治现实上。他一切都依照着萧何所订的规章行事，不作任何改进，凡向他建议改进的人，他就请那人喝酒，喝得酩酊大醉，不能开口才罢。曹参这种态度引起刘盈的责备，他就问刘盈：“你的才能，比你父亲如何？”刘ถ盈说：“不如。”曹参再问：“我的才能，比萧何如何？”刘盈说：“似乎也不如。”曹参说：“这就对了，他们两ä位定下的法令规章，我们这些不如他们的人，岂可自求表现，随意变更。”刘盈只好支持他的作法。
——中国历史上总共有五百五十九个帝ຓ王，其中约有三分之一，即一百八十三个ฐ帝王死于非命，而以田地死的最惨。不知道淖齿为什么เ对他如此残忍，只有一个可能的解释，即田地的尊贵架子太刺伤淖齿。
韩王国新郑河南新郑
被并吞的不仅仅是小封国，强大的五霸之一吴王国，以及十二重要封国中的陈国、蔡ກ国、曹国，也都不能ม幸免。显示出一种现象，即强国不再以霸权为ฦ满足，不再以拥有尾巴๒国为满足，它要直接控制土地。不再以国君臣服为满足，而要把国君排除，直接统治人民。封国数目减少，国君数目也跟着减少，灭它们杀他们的事件自然也跟着减少。二中国第一个黄金时代——大黄金时代
囗侣并没有把郑国并吞，因为并吞后就直接跟晋国接壤，不如留一个小国作为缓冲。他取得郑国城下之盟后，即行退出。而此时晋军才缓缓赶到เ，楚兵团回军迎战。两国在必阝城河南荥阳北决战，晋军像山崩一样的溃败。兵士们狼狈奔窜，跳进黄河，向北游泳逃命。在激流中他们争着攀住本国的船舷或抓住船桨，刹那间三十几艘战舰被攀沉没。晋军总司令荀林父下令：“凡攀船抓桨的，砍断他的手指。”一霎时血淋淋的手指堕满各船，船上兵士一掬一掬的把它们抛进黄河。
二齐国首府临淄山东淄博东临淄镇
纪元前七一九年，卫国河南淇县政变，这是有文字记载的，第“次封国内部ຖ发生的政变。卫国国君卫完，要到洛邑é觐见国王，他的弟弟卫州吁跟智囊石厚，在饯行宴会上，把卫完杀掉，卫州吁即位。石厚的父亲石石昔，也是大臣之一，决心消灭叛逆。他利用儿子的关系，向卫州ะ吁提出转弯抹角的建议。他说：“你虽然当了国君，但没有国王的认可，恐怕人心不服。”如果想得到国王的认可，石石昔说：“莫过于你亲自去洛邑é朝拜，国王接见了你，就等于认可你的继承是合法的，传播天下皆知，你的地位就稳固了。问题是万一国王拒绝接见，反而弄巧反拙。”石石昔接着提出使国王非接见不可的方法。他说：“陈国河南淮阳国君妫鲍对国王十分恭顺，国王也十分尊重他。卫陈二国，一向敦睦。你最好去陈国访问，请妫鲍先向国王疏通，一切都会迎刃而解。”因为石石昔是石厚父亲的缘故，所以他的意见，卫州吁完全相信。没有想到石石昔跟妫鲍已秘密安排陷饼，等卫州吁一到陈国，连同石厚一齐被陈国逮捕处死。
不久，镐京陕西西安西一片升平，再没有人反对国王了，也再听不到批评政府的声音。后来贵族们索ิ性连话都不说，亲戚朋友见面时也只敢用眼睛示意。姬胡大喜说：“怎么样，我终于使反叛和诽谤停止。”他的大臣召公说：“这只是堵别人的嘴而已，仅只堵嘴，不能解决问题。”但姬胡却认为ฦ已经解决了问题。纪元前八四二年，政变发生，贵族们攻进皇宫，巫师全部丧生，姬胡只好出奔，逃到เ西方彘邑山西霍州，在那个ฐ以养猪出名的地方，度过他的晚年。
七梁州ะ秦岭以南与四川盆地。
四兵器从前作战，只靠用手投掷石块。姬ภ轩辕发明弓箭，遂成为最锐利的一种武器。人们一直使用它，直到十九世纪，才完全被火药代替。
五连通纪
在青藏高原上看不到什么，它在二十世纪前，是中国最寂寞的地区，眼睛所及的全是终年覆雪的山头和寒冷贫瘠的砂砾丘陵，只偶尔有长毛的耗牛在山谷中载着货物，成一个伶仃的队形，踽踽前进。农作物因气候寒冷和土壤太坏的缘故，十分稀少，只有少量品质低劣的青裸；人口更是稀少，平均每平方公里还不到เ一个人。在世界屋脊之北，是陡然陷下去的巨大的塔里木盆地。再北则是天山。越过天山，又是一个陡然陷下去的盆地，即准噶尔盆地。这两个ฐ盆地上的稀少人口中ณ——二十世纪初只有二百五十万，包括了博览会般的各种民族，是中ณ国境内人种最复杂的地区；就在那沙漠跟巨山之间的千里草原上，不时兴起诗人形容的“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”的动人场面。比起东部中国，这里显示ิ的不是在方块稻田上生活的人们所能想像的气魄。
第20章第七世纪
一六○二年，朱诩钧染病沉重，再邪恶的人，到了临死，都会天良发现。朱诩钧๕对深夜被召人深宫诀别的宰相沈一贯说：“开矿收税的事，大家都反对，我因为宫殿没有筑成，所以采取权宜措施。现在可以停止了，江南的织造和江西的瓷器，也一齐停止，宦官一律撤回。”又亲笔写了一张谕旨ຈ交给沈一贯。可是，到了明天，在全国都盼望那个暴君死亡的欢乐่愿望中，朱诩钧却竟然痊愈。他清醒后第一件事就是对撤销矿税宦官的事懊悔不迭，一连派出二十位宦官，到宰相所在地的内阁索ิ回谕旨ຈ，沈一贯最初ม还鼓起胆量拒绝，以致平常不把宰相放在眼里的那些宦官，恐惧万状，向沈一贯叩头流血。沈一贯不敢再坚持，只好缴回。然而司礼监田义一位有血性的宦官，向朱诩钧劝阻说：“谕旨已经颁แ发，恐怕无法收回。”朱诩钧怒不可遏，亲自挥刀，要杀田义。撤销矿监、税监之ใ事，就此告吹。
事情已十分明白，明政府跟全体中ณ国人民，已不能共存。凤阳军区司令官风阳巡抚李三才在请求朱诩钧๕停止矿税宦官的奏章上这奏章照例地如石沉大海ร，有一段说话：“杀人父母，使人成为孤儿；杀人丈夫，使人成为寡妇；破人家庭，掘人坟墓在二十世纪前，中国人一直强烈崇拜祖先；纵然对方是仇人敌人，我们都于心不忍，陛下怎么忍心对一向被你称为赤子的臣民如此？”
问题是，朱诩钧硬是忍心如此。
在那ว个时代，整个国家都是皇帝的私产。朱翊钧还要搜刮这些财宝干什么เ？这是一个谜。这谜于一六一四年揭晓。郑贵妃所生，被怀疑ທ阴谋夺嫡的儿子朱常洵，封到洛阳河南洛阳当亲王，除了国库负担一个可怕的数目外，老爹老娘把从“矿”、“税”所得到เ的血腥钱，全部交给这个宝贝，希望任他怎么花都花不完。二十七年后一六四一，民变领袖李自成攻陷洛阳，这位宝贝儿子跪在李自成面前叩头乞命，仍被剁๗成肉酱，跟鹿肉拌在一起，被愤怒的群众吃掉，那些财富又回到民间。
三后金汗国崛起东北
一六一六年，即朱诩钧展示威แ风，“拿下”事件的明年。位于北京东北七百公里的赫图阿拉城辽宁新宾，女真部ຖ落一位酋长努尔哈赤，自称可汗，建立后金汗国。
——这是明王朝第一响丧钟็，二十八年后，他们攻陷北京。
女真民族于十二世纪时，曾建立金帝国，征服了中国一半以上的土地，还活捉了中国当时宋王朝的两ä个皇帝ຓ。金帝国灭亡时，进入中国境内的女真人，大部分被歼灭。只有遗留在故土上的若干部落，仍然存在，他们分为下列的三部，其中以建州ะ女真最为强大：
一野人女真住黑龙江下游一带
二海西女真住东北平原一带
三建州女真住图们江一带
上上世纪十五初，明政府特地加封建州ะ女真的酋长李满住为建州卫司令官都指挥使，作为ฦ藩属。所谓“卫”，即军事屯垦区。司令部所在的建州，即俄国海参崴稍北的双城子。不久，野人女真南侵，建州女真受到เ压迫，沿着图们江逆江而上，向西南迁移。明政府就先后把他们分割为三个卫，总称“建州三卫”。我们用下表说明：
上世纪十六七十年代，建州右卫司令官都指挥使王杲最为强悍，屡次沿边劫掠。中国边防军军官裴承祖到他的辖区寻找逃犯，王杲竟把裴承祖剖开肚子惨杀。中国边防军把王杲击斩，但他的儿子阿台继续跟明政府对抗。到了上世纪十六一五八三年，辽东兵团司令官辽东总兵李成梁，再发动一次攻击，由建州ะ卫所属的两位酋长尼堪外兰苏克素า护河部落、觉昌安觉罗部落分别担任向导，包围建州右卫所在的古勒城辽宁抚顺ิ古楼村。觉昌安奉命到城中劝说投降一被阿台拘留แ囚禁。城陷落时，觉昌安的儿子塔克世首先冲进去抢救父亲，觉昌安却在大火中烧死，塔克世也在混乱中被明政府军误杀。
这是一件缺乏积极证据，但并不是没有迹象可寻的陷害谋杀疑案。父子二人深入虎口，觉昌安适时的被烧死，塔克世也适时的被自己้方面的军队，即明政府的军队所误杀。当时就传说纷纷，认为是尼堪外兰和李成梁的阴谋，目的在铲除日后潜在的敌人。
阿台的覆灭和党昌安父子之死，使建州ะ三卫的政治组织瓦解，部落星散，各自为政，这正是中ณ国明政府所企求的。然而，塔克世的二十八岁的儿子努尔哈赤，是一个雄才大略的人物，他跟十三世纪蒙古帝ຓ国开国大汗铁ກ木真的遭遇，几乎完全相同。努尔哈赤自幼丧母，不堪继母的虐待，离家流浪到当时中国东北重镇抚顺辽宁抚顺。因祖父和父亲跟明政府都有密切关系的缘故，他有机会出入辽东兵团司令部在辽宁辽阳跟李成梁的私宅，对明政府的贪污无能和军队的腐败，有深刻的印象。又因广泛地跟异民族的汉人来往，使他的胸ถ襟和智慧，日益开阔，他追求高等知识过程中，《三国演义》和《水浒传》两部小说，在他身上产生极大的影响，使他不久就成为ฦ一个受部落爱戴的军事统帅和政治领袖。
努尔哈赤从他父亲那ว里，只继承了十三副盔甲和叛变逃亡后剩下的数十名部众。他收拾残局，忍辱负重，捕杀背叛中国的同族女真人，以表示对明政府的忠心耿耿。再加上他祖父、父亲同时为中国牺牲，努尔哈赤遂被明政府正式任命为ฦ建州卫代理司令官都督企事，努尔哈赤即利用这个官衔所赋予的影响力，壮大自己้。
三年后上世纪一五八六年，他击斩尼堪外兰。
二十五年后，到了本世纪十七一六一六年，羽毛丰满。努尔哈赤正式称可汗，建立后金汗国，以继承覆亡于十三世纪的他祖先们的金帝国的大业。一六一八年，努尔哈赤以“七大恨”祭告天地，宣布他脱离明政府，和跟明政府对抗的理由á。七大恨中的第一大恨就是明政府杀了他的祖父和父亲，其他六大恨不过一些微不足道的鸡毛蒜皮小事。
发表七大恨的次年一六一九，中国辽东军区总指挥辽东经略杨镐，这位在保卫朝鲜战役中ณ全军覆没的债帅，动员精锐边防军九万人，包括从南方แ出击的朝鲜兵团一万人，分四路讨伐后金汗国，准备一举ะ把这个初起的叛乱ກ集团摧毁。努尔哈赤集结六万人抵抗，在萨尔浒辽宁抚顺东鏖战六天，杨镐大败，四万五千人阵亡，朝鲜兵团投降后金，而后金汗国只死了二千余人。努尔哈赤乘胜进攻，一连攻陷开原、铁岭。这是明政府最早一次，也是最后一次主ว动出击，从此只有挨打和逃跑的份。
两年后一六二一，后金汗国攻陷抚顺、辽阳、沈阳。明政府任命熊廷弼担任辽东军区总指挥辽东经略，而另任命王化贞担任辽东军区司令官辽东巡抚，这是大黑暗时代最流行的双线领导制ๆ度，目的在互相牵制，防止叛变。总指挥和司令官的权力和责任，很难划分，熊廷弼是继于谦之后中国最伟大的军事天才，他对领悟力较弱的蠢庸之ใ辈，感到不能ม忍受，所以他的人缘不好，高高在上的那ว些官僚政客，尤其厌恶他，他的官位虽然理论上比王化贞稍高，但王化贞有国防部ຖ长兵部尚书作他强硬的靠山，所以熊廷弼指挥不了他，熊廷弼只有四千人的部队，驻防山海关河北秦皇岛东北。王化贞则拥有重兵六万，驻在山海关之北二百四十公里的广宁辽宁北宁。王化贞跟十一世纪的范仲淹一样，善于对内宣传，他宣称只要政府一声令下，他的大军立刻就可以把努尔哈赤一举荡平。熊廷弼深知道边防军腐败已极，没有战斗力量，坚持主张采取守势，不可轻率挑战。但王化贞壮烈的言词，和用克扣军饷行使贿赂，收到预期的效果，北京大多数重要官员都支持王化贞，一致抨击熊廷弼懦弱无能和刚愎自用。问题是，努尔哈赤并不支持王化贞。第二年一六二二，当王化贞兴高采烈地招降纳叛，准备出击时，后金兵团先发制人，用闪电战术突击广宁辽宁北宁，王化贞六万人覆没，只身逃走。
这次战役跟熊廷弼无关，但宦官巨头魏忠贤认为跟他有关就跟他有关了。熊廷弼被逮捕下狱，三年后一六二五斩首。熊廷弼死时，王化贞虽然也在监狱里，但他仍然活着，在大量贿赂下，高级官员继续支持他，并且有数万被雇佣的职业群众，在北京街头示威แ，为卓越的王化贞将军呼冤。
王化贞的失败，使明政府在东北的土地，即辽东军区，丧失了百分之ใ九十九，山海关外，只剩下锦州辽宁锦州ะ、松山辽宁锦州南松土堡、宁远辽宁兴城三个孤城。宁远在山海关东北一百一十公里，由年轻有为的将领袁崇焕防守。
努尔哈赤于击败王化贞后，即把首都从赫图阿拉城辽宁新宾迁到刚从明政府手中夺取的辽阳辽宁辽阳。三年后一六二五再迁都沈阳辽宁沈阳，步步进逼明帝国。明年一六二六，努尔哈赤亲统十一万没有战败过的精锐兵团，围攻宁远，企图把山海关外的明政府的势力，全部肃清。结果遭到失败，努尔哈赤被守军使用的葡萄牙巨炮击中，重伤而死。
四清帝国以战迫和
努尔哈赤的逝世对后金汗国没有重大影响，这是新า兴政治力量的一种重要考验。他的继承人皇太极于老爹死后的次年一六二七，对宁远发动第二次攻击，被袁崇焕第二次击退。皇太极在回军途中顺便进攻锦州，又被守军击退。明政府宣传这次战役是“锦宁大捷”。
皇太极同他老爹一样的干练，他综合分析宁远城外失利的结果，得到一个结论。认为明政府虽然困于国内如火如荼的民变，日趋衰弱，但边疆ຆ上的重点实力仍不能忽视。他希望跟明政府和解。只要明政府承认他的汗国存在，他愿意结束战争。
于是。皇太极采取行动，一是用武力征服南方的朝鲜王国和西方的蒙古察哈尔部，以切断明政府的左右两翼。一是绕过宁远辽宁兴城和山海关，从另外的道路，攻入中国本土，对明政府施以压力。这两者他都做得非常成功，朝鲜国防军溃败，在亡国和屈服之间，选择屈服。蒙古察哈尔部ຖ领袖林丹汗被击败后，向西逃亡，死于青海湖附近，他的儿子投降。后金汗国遂跟中国以长城为界ศ，开始发动一连五次以战迫和的入塞攻击，完全采取蒙古帝国初期对付金帝国的挖心手段。我们把这五次攻破长城，深入中国心脏地带的战役，列为ฦ下表：
从上表可以看出，在腐败的明王朝政府手中ณ的万国长城，已成为ฦ脆弱的篱笆，丧失了它所应具有的防御北方蛮族的功能。后金汗国在稍后也拥有葡萄牙巨เ炮，只要高兴，他们可以在任何地方轰出一个缺口，长驱直入。
最重要的一次入塞是第一次，由皇太极亲自率领ๆ，直抵北京城下，给骄傲自大的明政府带来最大的震恐。袁崇焕这时已擢升为辽东军区总司令辽东督师，他得到消息，立刻统率五千骑兵向北京驰援，日夜不停的奔驰四百公里，到达北京时，人与马都疲惫不堪，但仍在广渠门北京城门之一外，击退后金兵团的攻势。可是北京那些勇于内斗的官员们并不感谢他，反而认为他应负不能阻挡敌人攻破长城的责任。而被攻陷的喜峰口河北迁西北，却是属于另一个军区——蓟州军区。皇太极对这个屡次阻挠后金军事行动兼杀父之仇的袁崇焕，尤其恨入骨髓。一个小说上虚构的反间谍故事，移上真实的政治舞台。熟读《三国演义แ》的皇太极，运用“周瑜计赚蒋干”的方法，实施他的阴谋。
这个阴谋中扮演蒋干角色的是两个被俘虏的明王朝宦官，他们在睡梦中ณ隐约听到看守他们的后金卫士如下的耳语对话。一个问：“今天怎么忽然停战？”一个答：“我看见可汗骑马走向敌人阵地，有两ä个人迎上来相见，密谈了很久ื。大概袁崇焕有什么秘密信息，事情很快就会解决。”两个宦官不久就自以为很幸运的逃出牢笼，回到เ北京，向第十七任皇帝朱由检告发。不但朱由á检大大的震怒，几乎所有的官员都额手称庆叛徒的奸谋败露，使北京得免陷落。袁崇焕被捕，在舆论沸腾中，受到เ磔刑处死。
过了十六年，后金汗国那时已改称清帝国攻占北京，公布这场公案的内幕，用以炫耀自己้的聪明，嘲笑明王朝官员愚蠢如猪。
袁崇焕冤狱，为后金汗国铲除了一个ฐ最大的劲敌，但皇太极仍继续追求和解。他发现汉民族对“金”这个ฐ国名，和“女真”这个族名，有一种无法泯灭的憎恨感情，阻碍两国接近。而“可汗”也只是部落总酋长的称谓。于是，就在一六三六年，第一次入塞撤退后，采取一项重大而激烈的改变：取消“金汗国”，改称“清帝国”；取消“女真”，改称“满洲”；取消“可汗”，改称“皇帝”。并且进一步取消เ自己原来的中ณ国姓氏“佟”，改姓女真姓氏“爱新觉罗””，彻底泯灭“建州女真”和“建州ะ卫”臣属过中国的那一段历史。杜撰满洲人的起源，宣称是三位仙女中ณ的一位仙女的后裔。
为什么改称满洲？历史学家有很多解释，我们认为可能为ฦ了纪念建州卫的创น立人，他们伟大的英雄祖先李满住。“满洲”“满住”，声音相似。这不是没有前例的，四世纪大分裂时代吐谷浑汗国，就是用他们祖先慕容吐谷浑的名字，作为部落和汗国的名字。自此次改称之后，清帝国对“金”、“女真”、”可汗”，无论在文件上或书籍上，全部一笔勾销，好像地球上根本没有这回事一样。当然他们无法没有遗漏，所以我们才知道。
不过，和解仍不能达成。明政府要求清政府去掉皇帝的尊号，改称国王，作为像朝鲜一样的藩属。清政府则要求两ä国的地位平等，而且还要把长城以北的三个据点割让。双方事实上都无法接受对方的条件。明政府更有一个心理上的困难，那就是清政府那一撮人在理论上显然是一群叛徒，要是公开承认它的合法而又尊严的地位，有违儒家的“汉贼不并立”的正统思想。而且自从十二世纪秦桧诬杀名将岳飞，跟金帝国和解，因而招致唾弃以来，中国人对于和解有一种罪恶的印象，认为凡是主ว张作战的都是民族英雄，凡是主ว张和解的都是投降屈服的卖国贼——即秦桧系统的认贼作父的汉奸，连皇帝都不敢公然触犯这些禁忌。一六三八年，明王朝已残破不堪，清军作第四次入塞时，河南军区司令官河南四川军务总理卢象升，率军增援北京。朱由检问他的意见，希望听到主ว和的建议，但卢象升正色说：“我主战。”朱由检只好默不作声。卢象升是一个ฐ主战派的典型，不惜牺牲自己的生命，事实上他就在这一战役阵亡。但他的政治见解——明明战不胜而偏要战，却严å重的伤害了他所效忠的国家和政府。
皇太极终于把明王朝的锦州、松山先后夺取，并且在松山生擒了明军总司令蓟辽总督洪承畴。山海关外，只剩下宁远辽宁兴城一个据点。朱由检命国防部长兵部尚书陈新甲加速跟清政府接触，经过无数次往返，已进入可行的阶段。可是陈新甲粗心大意，竟把这种极机密的文件，随便放到เ桌子上，被他的助手当作可以公开的普通文件，刊入政府公报邸抄，于是，立即引起空前庞大的政治风暴，全体官员誓言跟通敌卖国的汉奸不共戴天。朱由检不敢承认这是他的主ว意，而且也痛恨陈新甲不能ม保密，陈新า甲遂被处斩ล，和谈也跟着停止。
依当时的情况，和解是使明王朝得救的唯一机会。如果能像十一世纪宋帝国跟辽帝国那样和解成功，明王朝即可减轻人民的赋税，再把抗清的部队投入内战战场，它可能不致覆亡，至少可能使覆亡后延。
现在，和解的主持人被杀，皇太极由失望而愤怒。他再作第五次入塞，明政府已无丝毫力量阻挡。
五朱由校与魏忠贤
自一六一六年努尔哈赤建立后金汗国，到เ一六四四年他的孙儿攻进北京，二十八年间，明政府不但不能发愤振作。反而更加速溃烂。
第十四任皇帝朱诩钧的断头政治，继续如故，但他总算在萨尔浒战役的次年一六二○逝世。他死后，三十四岁的儿子朱常洛即位，在位只三十天，一病而死，十六岁的儿子朱由校继位。
在朱诩钧死时，宰相们利用遗诏方แ式，下令取消矿监、税监等等宦官系统机构，全国人民再一次松一口气。然而，这口气又是松的太早，朱祁镇跟王振、朱厚照跟刘瑾的政治形态，第三次出现，这一次由十六岁的第十六任皇帝朱由á校跟他孩童时带他的玩伴宦官魏忠贤担任主角。
朱诩钧在位的末年，知识分子士大夫阶层出现了被称为“东林党”的团体。这件事要追溯到上世纪十六九十年代，内政部长吏部尚书陈有年被迫辞职，他的部下文官司司长文选郎中顾宪成上奏章请求皇帝挽留，朱诩钧索性连顾宪成也一并免职。顾宪成回到他的故乡无锡江苏无锡，在东林书院讲学。讲学时，经常批评现实政治，他们虽不敢攻击皇帝，但敢攻击宰相。具有同一观点和同一利害的人群，遂结合成一个阵营，互相呼应。他们在没有权力时，固然反对当权份子，但他们中间一旦有人当了权，也同样排斥他们所不满意的人，这种排斥，往往不是以是非为标准，而是以同党不同党为标准。不久ื，被他们所排斥的知识分子士大夫，也结成一个ฐ阵营，跟他们对抗。东林党和反东林党，壁垒分明。
魏忠贤是在跟他的政敌，另一位宦官王安斗争中，取得胜利ำ，夺到เ大权的。因为ฦ东林党支持王安的缘故、魏忠贤早ຉ就存心报复。而反东林人士为了打击东林，遂跟魏忠贤结合，东林人士就称他们这个新结合的团体为阉党。阉，一种割掉畜牲生殖器的手术。这个称呼包含极端的轻蔑，但却十分恰当，因为他们的领ๆ袖魏忠贤确是被阉割过的人物。
魏忠贤的阉党比王振、刘瑾的摇尾系统，要庞大百倍，最后几乎包括大多数宰相和大多数政府官员。特别有权势的核心组织，有“五虎”、“五彪”、“十狗”、“十孩儿”、“四十孙”。五虎是核心的核心，全属智囊人物，以国防部长兵部尚书崔呈秀为ฦ首，教育部ຖ氏礼部尚书田吉为ฦ次。五彪是第二圈的核心，全属镇压反对派的打手，以首都治安司令官锦衣卫都督田尔耕为首，军法处长锦衣卫指挥掌北镇抚司事许显纯为次。至于地位崇高的宰相顾秉谦、魏广征之辈，不过是外围份子，还跨不进核心。其他的“狗”“孩儿”“孙”之ใ类，更等而下之。顾名思义แ，就可窥知他们的成员是什么东西。魏忠贤手中ณ有两份阉党提供的名单，一份是“奸党邪人”，指东林党以及反对阉党的人物，一份是“为国正人”，全属阉党和摇尾系统。前者供魏忠贤打击，后者供魏忠贤擢升。
魏忠贤采用的仍是传统的冤狱手段，即合法的屠杀。最先开刀的便是籍隶东林党的名将熊廷弼，并借熊廷弼把反对派一网打尽。不过所异于过去的是，魏忠贤所扣下的帽子不是“谋反”而是“贪污”。魏忠贤宣称那些为熊廷弼呼冤的官员，全都接受了熊廷弼的重贿。于是，包括监察部长左都御史杨涟，评议部主任委员都给事中ณ魏大中，大批被指为东林党的中央地方官员，都被逮入诏狱就是五彪之一许显纯所主持的军法处——北镇抚司。在酷刑之下，他们只好承认受贿。他们所以承认，一则是受不了拷打，一则也希望承认了之后，能由诏狱移送到政府的正式司法系统三法司，得以获得申诉的机会。但他们承认后，阉党并不移送，而就在诏狱中ณ追赃，每三天拷打一次，他们缴不出天文数字的赃款，结果仍惨死在拷打之下。
——当杨涟的尸体被家属领出时，全身已经溃烂，胸前还有一个压死他时用的土囊，耳朵里还有一根横穿脑แ部的巨大铁钉ล。魏大中的尸体则一直到生蛆之后，才被拖出来。事实上凡是捕入诏狱的人，不承认罪名也不能摆脱死亡，而且死得更惨。即令移送政府司法机关，结局也是一样，司法部ຖ长刑部ຖ尚书薛贞的话可作为说明，薛贞是魏忠贤的“十狗”之一，正力求晋升高一级的“五彪”阶层。他训示扬州江苏扬州ะ行政长官知府刘铎说：“生在这个时代，应该为自己的前途功名着想。别人的生死，跟我什么相干？”
阉党一面血腥镇压，一面发动一项歌功颂德的专案作业，命各地官员为ฦ魏忠贤建立祠堂。祠堂本是拜祭死人的场所，但摇尾系流却在魏忠贤还活着的时候，在祠堂中树立魏忠贤的塑像，供人当神仙般的焚香跪拜，祈่求降福。