洪武元年十一月。这一次病得很重，“几将去世”。经过太医的精心治疗，但是毕竟已经年长，六十五岁的老皇帝，
更何况他在朱标&#。第二年便“患热症”，他下令在宫中ณ建大本堂，搜集古今图籍充实其中，征聘四方名儒教授太子。朱元璋经常亲自布置太子的课程并亲自检查。朱元璋即命，太子刚满十八岁，洪武五年十二月，皆启皇太子知之”。洪武十年起又令天下大小事务，都要先由太子拿出处理意见，再报皇帝：“自今大小政事皆启太子处分，然后奏闻。”
另一种情况中ณ，皇帝有宽仁之ใ德，功臣有忠良之心，但是却难免功臣的奴仆们倚恃权贵，欺压良善，为所欲为ฦ。有的皇帝ຓ会念及大臣功劳，对这种情况置之不问，导致愈演愈烈，最后不得已๐罪及大臣。
淮西话本来很难听胡适认为江北话是中ณ国最难听的方แ言，见《胡适晚年谈话录》，开国之后却成了大明王朝的正式官方语言。淮西菜本来缺油少味没人稀罕，上不得台盘，如今却成了南京城内最高雅的口味。凤阳人喜欢背着手走路，喜欢蹲墙根儿聊天，不久ื之后，这两ä个ฐ动作成了大明官场的标准姿势。开国之初ม，淮西人个个ฐ趾高气扬，不可一世。贝琼的一首诗写道：“两河兵合尽红巾，岂有桃源可避秦？马上短衣多楚客，城中高髻半淮人。”淮河流域在春秋时属楚，故“楚客”、“淮人”指的都是淮西人道尽淮西人权倾朝野之势。
凡是进京反映问题的人，不论有没有通行证，一律放行。如果有人敢阻挡，治以死罪。另一章中ณ又规定：百姓们捉拿吏员，当官的如果敢阻挡，那么“全家族诛”。
朱元璋对贪污之官，毫不姑息，务期净尽。《大诰》规定说，所有贪污案件，都要层层追查，顺藤摸瓜，直到全部弄清案情，将贪污分子一网打尽为止。《御制大诰·问赃缘由第二十》规定：
德安府学训导吴宪在所作《贺立太孙表》中有“永绍万年，天下有道，望拜青门”句，朱元璋以为“有道”为“有盗”之谐语，吴宪也因此身首异处。怀庆府学训导吕睿在所作《谢赐马表》中有“遥望帝扉”之语，朱元璋以为ฦ“帝扉”隐含“帝非”之讥，吕睿也遭杀头之祸ຖ。此外，陈州府学训导周冕为本州ะ作《万寿表》，以表内有“寿域千秋”句被杀，人们怎么想也想不明白为什么，后来只能揣测也许是因为“寿”字与“兽”字同音之故。
朱元璋痛恨那些托身寺庙的遗民，将他们埋入地中，只露其头，用大斧削去，称为“铲头会”。
我造反有理，你造反有罪
此命一下，举ะ朝哗然。孔孟之ใ道是中华立邦ะ之本，这一举ะ动就如同基督教国家里要把耶稣驱逐出教堂一样惊世骇俗。大臣们当然纷纷上奏，表示反对。朱元璋命人把堆了一桌子的奏章都搬出去烧了，宣布朕意已决，谁也不许再说，否则ท以“大不敬”的罪名处死。
功课似乎ๆ不重，可是校规倒是有点怕人。校规一共五十六款，有一些规定和今天差ๆ不多，比如必须ี穿校服，不许点名迟到，不许夜里饮酒之类。然而也有些规定有点奇怪：
至此之际，各各父母反为愚夫愚妇。子既年壮，公私作为，无有不可者。朕既授以官，且有厚禄，只身在任。朝出暮归，寒暑为之ใ自调，汤药亦为之自奉。其父母愚而不与之娶，致令孤守厚禄，淫欲之情横作。一旦苟合于无藉之妇，暮去朝来，精神为ฦ之妄丧ç，财物由是而空虚，天生诚实之ใ性，因而散乱，虽古智人君子，莫复其原，岂不难哉。
朱元璋知道，驯化人的精神远比控制ๆ他的身体要难。因此，最严重的问题是教育百姓。尚未建国之时，朱元璋就曾经对刘基指出“正人心”的重要性：
也就是说，老百姓之ใ间，晚辈见长辈，学生见老师，仆人见主ว人，要行顿首四拜礼ึ。同辈朋友之间，行控首再拜礼ึ。
这和朱元璋对未来天下的整体设计分不开。在朱元璋的帝ຓ国蓝图中，礼仪是国家的基础。制度和法律规定是硬力量，而礼ึ仪是软力量。软力量如水，无所不在，无所不包，其重要性甚至重于硬力量。
在这本书里，朱元璋详细规定了从皇帝到亲王的行为ฦ准则。从“如何行政”、“如何执法”的大章大法到“如何安排日常起居”、“如何管理后宫”、“皇族间如何行礼ึ”等生活细节。规定之详尽繁琐，让人难以想象。
翻阅史料，偶然见到了朱元璋接见功臣子弟时的一篇讲话，录其片断，从中可以看到เ朱元璋的人生态度：
最严厉的户口制度
这幅蓝图过于完美，朱元璋当然不会这么เ书生气，他吸取了解缙蓝图的精神，把这幅蓝ณ图加以修改，在实际生活中加以推行。
中国社会和西方แ社ุ会本质上的区别是组织方式的区别。西方社ุ会是个契约社会。统治者的权力或多或少产生于契约关系中。在封建时代的君主ว制下，国王只能对他直属附庸的封地，在契约性规定的基础上，享有某些权利，所以“你的附庸的附庸就不是你的附庸”。而在以希腊为代表的民主ว制ๆ下，权力的产生基于这样一种假设，即每个ฐ公民从根本上说都是平等的，所以公民们在一个国家之ใ内共处，首要的是按照ั公共约定的方式，通过公开的竞争，组织起政府，把权力自下而上赋予它，使它合法地为众人服务。所以西方行政权力的表情有点像一个雇工，毕恭毕敬，一副被选票所操纵的窝囊样。
朱元璋明确规定，如果地主们“有将田洒派，作诡寄名色，靠损小民等做法……所在被害人户及乡间鲠直豪杰，会议将倚恃豪杰之ใ家，捉拿赴京，连家迁发化外，将前项田土给赏被扰群民”。一旦发现奸顽富豪有不法行为，他均以重刑处置。松江豪民王子信交结官吏，“侵害乡民，欺压良善”，被“拿获到官，于本邑枭令，家财入官，田产籍没，人口流移”粮长张时杰等一百六十人因私分税粮，延期不纲，朱元璋令将其全部处死。
当然，朱元璋对农民的关心当然不仅仅体现在语言中。在他的帝国蓝图中ณ，“农民理想”是最根本的指导思想。在他治国举ะ措的方方面面，无不体现着对农民利益的根本关切。
他战时喜欢读《孙子兵法》等兵书，对权术运用精熟ງ。战后却对兵书中的机谋权变之术一概斥为卑下之识，反对人们去研究它。他说：“用仁者无敌，恃术者必亡。”
当然，即使拥有了这些品质，朱元璋也不过是一块不错的铁坯罢了。是战场成就了最终的朱元璋，那个绝对冷酷、精明、狡猾、强大的朱元璋。
张士诚控制的郡县，南至绍兴，北逾徐州，西至濠、泗，东抵大海，南北相距两ä千余里。在占领了如此广阔的地盘后，张士诚渐渐失去进取心，沉醉在小朝廷的腐败生活之ใ中ณ，只望能ม保住这份基业，不再有更高要求。然而，乱世之中，不求进取只能意味着被消เ灭。
秦乱，汉高起布衣，豁达大度，知人善任，不嗜杀人，五载成帝业。今元纲既紊，天下土崩瓦解。公濠产，距沛不远。山川王气，公当受之。法其所为ฦ，天下不足定也。
元末明初第一影帝
久ื驻和州也不是长远之计。朱元璋决定打过长江，攻占太平今安徽当涂ิ，向江南发展。江南本是著名的繁盛之区，更何况还有龙盘虎踞的集庆南京的诱惑。
也就是说，当朱元璋还是一个普通士兵的时候，他暗暗观察起义军首领们的所作所为，感觉他们得过且过，享受一天是一天，不是长久之计。而成了军官后，他判ศ断彭赵二王也并非能成大事之ใ人，自觉和他们一起混下去没有前途。所以才决定“南游定远”，自己开辟根据地。
乱世里没有清静之ใ地。起义แ军三天两头来庙里搜粮食，找吃的。不几天，元军又驻扎到附近。他们不敢与农民军正面交锋，每天到各村抢劫，见人就抓，当做“乱民”送到长官那ว里报功领赏。朱元璋登基后在《纪梦》一文中ณ描述当时的情况说，红巾军“陷濠城而拒守之ใ，哨掠四乡，焚烧闾舍，荡尽民财，屋无根椽片瓦，墙无立堵可观。不两月，越境犯他邑，所过亦然”。而官军则ท“声攻城而逡巡不进，惟是四掠良民，得之则以绛系首，称为‘乱民’，献俘于上，请给其功”。在这种“造反军”与“反造反军”的拉锯战争中，最倒霉的就是既ຂ不“造反”又不“反造反”的广大平民百姓。
为人剽悍，仅识文字，因好赌而破家，落魄至极”。
朱元璋在皇觉寺半饥半饱的小和尚生活，只过了五十天。作为新入寺的一名新和尚，他年龄最小，地位最低，所有扫地打水做饭上香之类的杂活全是他的，吃饭时他却是最后一个。干了一天活饥肠辘辘，到口的却常常只有半碗残茶剩ທ饭。朱元璋在家中虽然也吃不好穿不暖，但毕竟是家中的老小，从小到เ大都是受关心受照顾的角色，到了庙里，实在难以适应。有一天，打扫伽蓝殿，一不小心，给伽蓝像绊了一下。朱元璋正一肚子怨气无处发泄，顺手就给了佛像几扫帚ຐ。过了几天，大殿香案上的供品被老鼠给偷吃了，老和尚责骂朱元璋不好好照看。朱元璋更是生气，心想这个泥胎菩萨，大模大样地坐在上面充当神灵吓唬人，连自己跟前的供品都看不住，害得我跟着挨骂，实在可恨！于是拿了支秃笔，在伽蓝菩萨塑像的背后写了几个歪歪扭扭的大字：“发去三千里”，意思是说将伽蓝菩萨充军发配三千里。少年朱元璋性格中强悍泼辣的一面，在这些细节中ณ被保留แ下来。
短视的实惠观是孤庄村生活在朱元璋身上打下的另一个ฐ深刻印记。底层文化是饥饿的产物，实用主义แ是它的核心，占有和保存那点为ฦ数不多的生存资源吸引了农民们的全部注意力。为了一点粮食，几间草屋，人们可以毫不顾惜地运用体力脑力，把算盘打到เ最精，让每一粒米都发挥最大效益。从这一点看，它是现实、精明而有效的。然而，由于生活经验的限制，农民们目光短浅，缺乏็想象力。他们的精明、现实有时不可避免地变成短视和愚昧。
从战国到明清，两千多年间，中ณ国的农民，只有在农民大起义后建立的新王朝初ม期，能ม够温饱有余。而其余大多数时期里，都处在仅能勉强维持生存的处境之下。据庞卓恒在《人的发展与历史发展》中ณ介绍，在正常年景下，中国农民一般状况下每年产品的剩余率不会大于5%。而中世纪一个占有全份地的普通英国农奴户净余率为26๔％。他们一年生产的粮食约为ฦ4๒641公斤ภ，除去租税、种子、口粮后约可净余粮食12๐24公斤ภ。从这个数字看，中国农民的生活水平和欧洲农奴比起来要低很多。
然而，这个可怜的理想很少在这片土地上实现过。饥饿和赤贫始终追随着我们的祖先，连同战乱和灾祸，从孟子的时代穿越汉唐宋明。两千年间，丰ถ衣足食的盛世远少于爨cນuàn骨为炊的悲惨岁月。
朱元璋亲自上前，把他从地上拉起来，说：你不用害怕。当年之事，我不会计较。“此恒情耳，不必问。吾贫时，尔岂知今日为天子耶！”《国榷》卷一嫌贫爱富，这是人之ใ常情，我不和你计较。那ว时候你怎么知道我会当天子！同时还宣布，赐给刘德三十顷田。
在场之人，无不为朱元璋的宽容大度所感动。起居注官忙把这段话记载下来，他知道，这必将成为一桩历史佳话。
其实这一刻๑的一举一动每一句话，朱元璋在离开南京前就筹算好了。
朱元璋处处模仿汉高祖刘邦ะ，对刘邦ะ样样都佩服，但是对刘ถ邦“羹颉侯”一事，却一直大不以为然。
由贫贱起身的人，总有相似的尴尬。年轻时的刘ถ邦ะ喜欢带着酒肉朋友到哥嫂家蹭吃蹭喝，喝酒吹牛。时间长了，嫂子难免不愿意。有一天，刘邦和一帮小兄弟走进家门，却听到嫂子拿锅铲狠狠铲锅的声音，那意思是告诉他，锅里没饭了，到别ี处去蹭吧，把刘邦弄得脸没处放，从此便留下了“击釜之ใ怨”。当了皇帝之后，他大封近亲为王为侯，但唯独就是不封大哥大嫂的独子刘信。直到太上皇刘瑞亲自说情，刘邦才决定封他为侯，但在下旨时，却颁了一个刻薄的封号：“羹颉้侯”。“羹颉”之ใ意是“饭没了”。
即将开国的朱元璋，期望着以史上最伟大的皇帝形象进入历史，因此他对自己้一举手一投足都很重视。朱元璋认为：“论高祖豁达大度，世咸知之，然其记五嫂之怨而封其子为羹颉้侯……则度量亦未弘矣。”也就是说，刘邦本是宽怀大度之ใ人，却因为这桩小事破坏了形象，十分不值。帝王形象无小事，越是戏剧ຕ性的小事，越是人们津津乐道的环节。
在离开家乡前，朱元璋命人从外面采买食物，请乡亲父老痛痛快快吃了一顿ู。史载朱元璋在宴会上向乡亲们发表了如下重要讲话：“吾与诸父老不相见久矣。今还故乡，念父老乡人罹兵难以来，未遂生息，吾甚悯焉。”并嘱咐道：“乡人耕作交易，且令无远出，滨淮诸郡尚有寇兵，恐为ฦ所抄掠。
父老等亦自爱，以乐高年。”据说乡亲们异口同声答道：“久苦兵争，莫获宁居。今赖主上威แ德，各得安息，劳主上忧念。”
穷乡僻壤差点成为首都
朱元璋对家乡的情感确实非常深厚。他就是凤阳这片土地上长出来的一棵植物。在戎马倥偬之中ณ，他时刻感受着人性的冷酷，但是一旦回到这贫瘠的故乡，他马上感觉一切都是那么熨帖ຆ，那么เ踏实。故乡那ว熟悉的一草一木和乡亲们对他的真挚情感，构成了一个ฐ巨大的自然“子宫”，让他在这里感觉最安全、最舒服。
洪武元年，大明开国，定都应天，也就是今天的南京。然而不久之后，朱元璋就提出一个令大臣们十分震惊的计划：把帝国的首都设在老家凤阳。
开国前后，关于新帝ຓ国的首都，君臣们进行过多次讨论，因为ฦ南京在全国的位置偏于东南，所以大臣们提出过长安、洛阳、开封和北平等方案。这四座城池都是历史名城巨เ镇，各有优势，当得起首都之任：“或言关中ณ指长安险固金城，天府之国；或言洛阳天地之ใ中，四方朝贡，道里适均；汴梁亦宋之旧ງ京，漕运方แ便；又或言北平元之ใ宫室完备，就之ใ可省民力者。”
没想到朱元璋却提出，在凤阳建设中ณ都。他说，南京“去中ณ原颇远，控制北方良难”，而“有天下者非都中ณ原不能控制ๆ奸顽”《高皇帝御制ๆ文集》卷十七，《中都告祭天地祝文》。凤阳则ท离中原很近，而且“前江后淮，以险可恃，以水可漕”《实录》卷四五，以之作为中都，可以补救定都南京的不足。
除了淮西籍的功臣们赞同外，其他大臣们都面面相觑。将一个ฐ名不见经传的穷乡僻壤小地方定为首都，这实在有点太匪夷所思了吧？凤阳经济落后，又“平旷无险可守”，从哪个角度来说，都不是定都之ใ地。性格耿直的刘ถ基直接对定都凤阳表示反对，说：“中都曼衍，非天子居也。”
然而朱元璋听不进去。大家也就罢了，他们深知他说一不二的性格，主子定了的事情，除了服从，还有什么选择呢？大家都知道，朱元璋罗列ต论证了那么多，其实原因只有一个，就是“圣心思念帝乡，欲久ื居凤阳”。
于是洪武二年公元13๑69年九月，朱元璋正式下诏在临濠营建中都，“命有司建置城池宫阙如京师之ใ制”。在朱元璋的设想中，自己的故乡将成为未来的正式首都，南京将降为ฦ陪都。农民虽然生活节俭，但修宅院总是不惜血本。同样，朱元璋一贯做事节俭，这一次却不惜血本，他要倾全国之ใ力，高标准严å要求，要把中ณ都建造成万年不易的金汤之ใ地。所以中ณ都从设计之初ม就务求雄壮华丽ษ，他要求选取最好的材料，每一个环节都精益求精。
经过百万民工六年日夜不停的建设，一座座雄伟的宫阙相继拔地而起。
朱元璋的要求在各个环节都得到เ了很好的贯彻。考古学家后来在中都遗址中ณ发现，中都残存石构件的数量、品种、质量都远超过元大都。大殿蟠龙石础每块都是27米左右见方、面积超过7平方米的庞然大物，其气派远胜过历代首都。后来明成祖修建北京城，金銮殿上的石础体量只有中都的三分之ใ一。
现在中都石构部件的所有外露部分，全都精雕细刻，花费了巨量人工。
历史上一直默默无闻的小城凤阳一时成了明帝ຓ国最大的城市。这座城市有里外三道城垣，三城相套，布局奢侈宏阔。宫城大内城垣“周六里”“高三丈九尺五寸，女墙高五尺九寸五分，共高四丈五尺四寸五分”。皇城周长“十有四里”，砖石修垒，“高二丈”。最外面的中都城城垣“周五十里零四百四十三步”，用土夯筑，“丈高三”当为“高三丈”，气势极为雄伟。为ฦ了使这座城池垂之万世，朱元璋还要求在城墙关键部ຖ位灌注熔化的铁ກ水，比如“城河坝砖脚五尺，以生铁熔灌之”《实录》卷八三。
洪武八年，工ื程基本完竣，朱元璋又一次亲临ภ凤阳，验收工ื程质量，“验功赏劳”。然而在参观完这座耗尽了全国物力的雄伟新都之后，朱元璋却又作出了一个让全国惊掉下巴的重大决定：废弃中都！
原来，在这次验收中，朱元璋听到了一个意外的消เ息：因为劳动太苦，又不给工钱，那些被迫调来兴工ื的匠人心怀不满，实施ๅ了“厌胜法”，也就是我们说的“下镇物”，在宫殿的一些关键部位，埋下了咒符、泥人、木人、弓箭、剪ຘ刀、纸人等东西，据说这样将给居住者带来噩运。建筑已经完成，要想清理出这些镇物，十分困难。
《明史》卷一三八对这件事是这样记载的：“时造凤阳宫殿，帝坐殿中，若有人持兵斗殿脊ิ者。太师李善长奏诸工ื匠有厌镇法。”
也就是说，在验收工程的时候，朱元璋坐在新修成的宫殿中，却隐隐约约听到似乎有人在殿脊上拿着刀枪打仗。他询问怎么回事，李善长奏报说，有人对这座宫殿“下了镇物”。
朱元璋的反应是我们可以想见的。明史说他“将尽杀之”，也就是把修造宫殿的所有几千名工ื匠全部杀掉。工部尚书薜祥冒死进言，说只有木匠才能下镇物，铁匠和石匠没有责任，“活者千数”，一句求情，救活了一千多人。
就因为ฦ这一件偶发之事，导致了中都城全部ຖ作废。今天看来不可思议，在大明王朝却是天经地义：天下者，帝王之天下也。他的意志，是国土内唯一的意志。难道你以为ฦ他会为ฦ了珍惜一百万工匠六年的劳动，而生活在将造成自己心理障碍的建筑中吗？
朱元璋的报恩方式
生活在老家的想法破灭了，但是朱元璋对自己的老乡，却从来不改亲爱之ใ情。对别人，他是高高在上的帝王，是杀人如麻的魔鬼，但是对老乡，他却始终是那个讲义แ气、重感情的“重八”。
开国不久，他正式任命刘大、曹秀为从仕郎，专门守护皇陵。还特意为ฦ他们改了名。刘大之名当然不能进入诏旨，他特别改为ฦ刘英。曹秀则连名带姓一起改了，叫做汪文。