虽然英语是令人惊叹的。它也，
关于现代性，吉登斯还认为：“对于绝大多数人口来说，血缘关系仍然是重要的，”这一说法可能适用于西&，但它们不再是跨越时空的有组织的社会关系的载体。特别是在核心家庭中ณ，然而在中国和海ร外华人社ุ团中ณ却并不成立：在这些情形中，“血缘关系”经常“都是跨越时空的有组织的社会关系的载体”。例如，无论生意大小，海外华人都依赖家族制来实现其分散于全球的商业操作。此外，台湾地区、海外华人社ุ团和中ณ国的其他发达地区，毋庸置疑都属于现代世界的一部分。事实上，血缘关系在中ณ国的重要性，远比在西方国家高很多，无论其发展水平怎样，或者采用何种信仰体系。19๗99年，吉登斯第二次在BBc的里斯论坛【reithlecture】上发表演讲时说道：
从20世纪5๓0年代末期开始，东亚出现了第一个ฐ令人兴奋的深刻变化。日本以极快的速度从战争造成的毁灭性后果中ณ恢复，但是，作为一个1914๒年以前工业化国家俱乐่部的成员国，其经济实力的复苏不足为奇。相反，吸引人们眼球的是亚洲四小龙的快速经济增长，它们分别是韩国、新加坡、中国台湾和中国香港。亚洲四小龙不仅数量少，而且规模非常小——一个ฐ小型国家、一个中型国家和两ä个小型城市。它们不同程度地受到เ战争的洗劫【其中ณ韩国还遭受了朝鲜战争的破坏】，而且都缺乏自然资源。但是它们都开始以惊人的速度增长，其中，中国台湾和韩国在后来的30่年里，经常都能实现接近两ä位数的年增长率。
另外，两者在政治上也存在很多相似之处。儒家思想和共产主义แ的统治模式，都涉及人们与国家之间的隐含契约：如果国家未能履行其义务，那ว么农民就有孟子所倡导的反叛权利ำ。在皇朝年代，这种思想的表现形式是天命；在社会主义时代，则是以阶级斗争即无产阶级抵御和战胜资产阶级的名义体现出来，在毛泽东时代，这成为实行自上而下大规模动员的一种舆论，并在“文革”时期达到了顶峰。国家与这两个传统问题之间的关系，是专制的和等级的；这与西方国家直叙政治权力和正式代表机构的传统截然不同。儒家思想和共产主义传统之间的连续性还有更深层次的表现。两者都面临ภ城市和农村之间的巨大分歧的问题，并且都力求以一种独特的方แ式来管理它们。儒家传统是通过科举考试的手段，招募一个ฐ由高学历、高素质的精英人才组成的管理团队；而共产党人还通过采用发展党员的方法来为国家招募贤才。
在日益高涨的反西方情绪刺激下，19๗00年爆发了义和团运动，并受到186๔1~1908๖年享有实权的慈禧太后的暗中支持，起义者对外国传教士及其他西方势力发动了大规模的攻击。最后，英国、日本、法国和美国组成的一支外国联军侵犯北京，镇压了这次起义，并在紫禁城驻兵一年多。清政府被迫做出更多让步，其中包括新一轮的赔偿。虽然中国没有陷于殖民统治，但实际上它已沦为半殖民地社会，外国军队可以自由进出。其通商口岸类似于小型殖民地，传教士拥有特许权，可以到中国境内任何一个他们想去的地方进行传教和劝诱改宗的活动。外国公司有权在中国建立子公司，不用缴纳任何赋税或关税。中国蒙受了极大的耻辱，变得日益穷困。但是，即使后来日本占领了中国东北三省并向南征服了大片土地，中国也从来都没有沦为ฦ殖民地，这是一个不争的事实，这对于中国1้949年之ใ后的复苏来说，无疑发挥了极其重要的作用。
随着市场的不断发展和劳动力成本的不断ษ上升，英国国内对节省劳动力的机器的投资，是一种完全理性的行为ฦ，它实现了发明、应用、日益提高的劳动生产力和经济增长的良性循环；相反，中国依然沉浸在陈旧的生产作业里。在英国，小规模家庭作坊被证明是后来工ื厂体制ๆ的先驱，而在这种农村工业化水平至少与英国持平的中ณ国，却没有发生类似的事情。英国的经济逻辑揭示了家庭作业与工ื厂体制之间的因果关系，但是英国的情形并不适用于中国：广泛的农村工业化进程没有带来中国的工业革命。
1793年9月，英国公使马戛尔尼进京拜见乾隆，希望获准在通商口岸广州从事贸易，并愿意上缴关税。但乾隆不为所动，贸易使团的努力化为泡影。乾隆皇帝ຓ没有给马戛尔尼明确的答复，而是向乔治三世发布了一道敕令，称清政府没有必要扩大对外贸易，因为中国地大物博，根本不需要其他国家的东西。乾ດ
荒谬的是，没有什么比日本的崛起更能生动地说明欧洲力量的势不可当。日本曾经面临过西方แ列强的入侵，也怀有唯恐遭受与中ณ国同样命运的恐惧，但是1868๖年明治维新以后，日本谨慎小心地迎来了一个ฐ快速现代化进程。它派出专家小组到欧洲学习其先进的教育体制、精锐的海军和陆军系统、发达的铁路体系和完善的邮政制度等。日本不再认定自己้是亚洲的一部分，反而觊觎别ี国能接受它是一个西方力量。它甚至效仿西方的殖民主义模式，占领朝鲜和中国部分地区。明治天皇的现代化计划，是对欧洲霸权综合特征的实际证明。生活在欧洲影子里的所有其他国家，无论愿不愿意，都被迫接受和效仿欧洲的部ຖ分特征，否则就会面临ภ殖民化的威แ胁。
这让我们认识到了欧洲通往现代化过程中更为广泛的政治、文化和知识基础。欧洲文明的根源往往可以追溯到希腊民主、罗马法和犹太教—基督教信仰。实际上，把它们作为ฦ欧洲现代性的先决条件和特征，已成为一种共识。虽然希腊民主的影响力被夸大了——到1้9世纪末，除了一些少数民族，西方国家并没有采纳它——但是希腊文明，尤其是其遗留下来的判断是非的方法、辩论和演讲的传统、独立公民概念、民主思想，都贯穿于从古至今的欧洲历史发展过程，说它们对西方文明产生了巨大的影响力，一点儿都不为过。还有一个更常见的例子：希腊建筑中的柱式主ว要有多利克式、爱奥尼克式、到了罗马帝国时期，科林斯ั柱式成为首选的建筑风格，试图传达出一种永恒的权威，从大英博物馆到เ最高法院无一例外。与之相类似的，罗马法律的发展——在11้世纪和12๐世纪主要体现在天主教中，有助于建立独立的法律体系，这个ฐ法律体系在后来的知识产权保护方แ面发挥了重要作用。最后，基督教为欧洲注入了强大的普遍主义แ意识，不仅塑造了大陆国家的自我认识，也形成了它们对其他文化和种族的看法，在殖民心态和教化使命意识的成型过程中起到了非常重要的作用。
从那时到现在，现代性进程的速度一直在加快。依照ั过去的标准，17๕80~1840่年的英国工ื业革命，速度已经相当惊人；但是对比后来的例子尤其是亚洲四小龙的发展速度来评价的话，它其实极其缓慢。相继发生的每一次经济腾飞，其速度都是越来越快，伴随着现代性进程的城市化过程和农业就业机会的急剧减少的速度也在不断ษ地加快。尽管在人们关于后现代性的争论中，欧洲表达了自己้对于现代性的疑虑，但是从全球视角来看，现代性进程是毋庸置疑的——因为它席卷了整个亚洲大陆，那是世界上60%ื人口的家园——对现代性的看似永无止境的追求，仍然是我们当今时代的支配力量，实际上，这种追求远比以往任何时候都要强烈。与维多利亚时代的英国相比，欧洲对未来的信心和信念可能不那么明朗，但是美国却依然在慌忙地致力于探索ิ进步和未来，如果有人想了解“拥抱未来”在实践中的真意，那么最好的地方แ莫过于中国。
这给我们大家提出了一个问题：从长远来看，中国是否会像现在这样接受国际体系，还是会试图从根本上改变这种体系？目前我们还无法对此做出任何肯定的回答，因为中国仍处在崛起的早期阶段。自1978๖年以来，中ณ国逐步成为国际共同体中ณ守规矩的一员，她付出了诸多努力，向西方แ国家证明自己是一个名副其实的“负责任的大国”。极具影响力的美国国际关系专家约翰·埃肯伯里【johnikenberry】提出：“从历史的角度来看，‘二战’后的西方แ秩序是独一无二的。任何一种由一个强国主导的国际秩序，都是恩威แ并用，既有自愿随从也有被迫无奈，但是美国主导的国际秩序却独具特色，比起帝国，它更加注重道德的力量，而且易于被人们理解和接受，其合法性更强，也更持久。其规则和机构体系都扎根于全球范围内民主和资本主义的日益强大，后者的发展反过来又促进了前者的完善。随着越来越多的参与者和利益相关者的加入，它日益膨胀。它可能产生高速的经济增长，也可能发出限制增长的信号，总之，所有这些特征使得进入美国主ว导的国际秩序很容易，推翻美国主ว导的国际秩序却很难。”
对国民经济规模的预测
中ณ国政府一再重申，中ณ国是一个负责任的大国，一个追求和平崛起的大国，中国是国际体系的一部分，中国的崛起不会推翻或改变国际秩序。而我认为，中国的规模是如此之巨——包括其令人赞叹的增长率，因此，可以想象，她的崛起要比“一战”之ใ前德国和日本崛起的能量更大。从长期来看，我非常确信中国的崛起将会改变国际体系。
不过，所有美国快餐店加在一起，也只占这些国家中所有饭馆和餐厅的很小一部分。它们可能会吸引众人的目光，但是却没有大大改变东亚地区人们的饮食习惯。绝大多数国民，还是继续消费本土食物。在北京或重庆，中式食物几乎是所有人午餐或晚餐的必备品，日本的情况也是如此。西式快餐——包括所有快餐中ณ最流行的三明治，都处于大众饮食习惯的边缘。西式餐厅不会稳占快餐的垄断地位。相反，中国和日本的快餐店——那些为西方人所熟悉的面馆和寿司店，倒是随处可见，林立于大街小巷。
张光直在他的开创性研究著作《中华文明中ณ的饮食》一书中写道：“在理解人类文化的时候，饮食的重要性恰好在于其无限的可变性，可变性对于物种生存不是必不可少的。”具有不同文化背景的人，往往吃不同的食物；哪怕同处一种文化，人们所吃的东西也经常存在着相当大的差ๆ异。此外，人们对养育他们长大成人的食物显示出极大的依赖性，他们对这些食物倍感亲切，极为熟悉。人们的本能也体现在饮食上：在新า加坡国立大学的食堂里，我印象最深刻๑的便是中国学生吃中餐、印度学生吃印度餐、马来西亚学生吃马来餐的情形，大家各自坚守自己้的饮食习惯，在这方面几乎没有什么共同语言。西方国家也同样如此：我们可能偶尔喜欢印度、中国或墨西哥的食物，但是我们一日三餐主ว要还是吃西式食物，这是铁定的规律。
中国不仅是东亚地区的语言中心，同时也是饮食中心，拥有世界ศ上最让人称道的饮食文化，其历史源远流长，可能比任何其他类似的饮食文化都要长久ื。像其他所有的饮食文化那样，中ณ国烹饪有着天然优势，中国地大物博，而有些食材在其他国家是不常见的，所以特殊配料的使用让中国食物具备一些独特的本地特点。鉴于中国地域辽阔，人口众多，中餐共有的特点中也蕴涵着巨大的地区差ๆ异，这一点不足为奇。事实上，比起单一的中国饮食传统，在此谈论中国菜系可能ม更为合适。人们普遍认为中ณ国有四大菜系，即鲁、川ษ、苏、粤四大菜系；也有人认为存在八大菜系，即在前述四个的基础上再加上闽、浙、湘、徽；还有人甚至可以数出十大菜系，也就是除了上述八大菜系，还可以加上北京和上海。从很早开始，中国菜肴就注意吸收外国的食物，如史前时期从西亚地区传入的小麦、绵羊和山羊，5世纪从印度尼西亚传入的香料，以及1้7世纪初叶从北美传入的玉米和甘薯，这些都有助于中国饮食传统的形成和发展。一般而言，中餐包括饭【谷类以及其他淀粉食物】和菜【蔬菜以及肉类】。均衡膳食，既要有饭又要有菜。
中国饮食的特点是灵活性和适应性，中国人积累的大量关于野生植物的认识可以反映出这一点，遇上粮食歉收和饥荒的时候，人们为了生存，便会找寻各种可以食用的东西。许多奇怪和特殊的材料，例如木耳、百合以及鱼翅等精美的食物，都是这样被发现的，后来成为中国饮食中不可或缺的一部ຖ分。中华烹饪还很擅长保存食物，这是北方人在饥荒时期和严å冬里寻求生存的又一个结果。中国人对待食物的态度，与健康饮食的重要性息息相关，其根本原则ท建立在阴阳有别的基础之上，堪称中华文化的一大特色。最后，很少有文化能像中华文化那ว样，以饮食为根本。中ณ国人，无论富有还是贫穷，对饮食都极为精心，这一点甚至超过了法国人。几千年来，饮食在中ณ国人的生活中占有举足轻重的地位。御厨的重要性，在《周礼》记载的人名册中得到了充分证明，据记载，近4000人负责周王的饮食起居，其中227๕1人负责周王饮食。在英语中ณ，标准的问候语是“你好吗”，而在中ณ国，人们见面经常问“你吃了吗”，张光直认为，“中国在饮食方面显示出的创น造性，可能ม源于一个简单的理由，即饮食对于中国人民的生活方式和精神特质是无比重要的”。而谢和耐则ท认为，“毫无疑问，中国在饮食方面所显示出来的创造力，比其他任何一种文明都要巨เ大”。
东亚国家的语言在本地区仍然占据主导地位，但是在东亚地区之外却难成主流，这与饮食的情况大不一样。贫穷的移民带着中ณ国食物一路漂洋过海——例如在移民定居的早期，中餐馆一直是华人移民的支柱产业，任何一条唐人街都可以证明这一点。欧洲食物对东亚饮食的影响不大，但是由于殖民主义的发展，过去40年中从东亚迁移到西方แ的移民却对西方国家产生了较大的影响。中国、日本、越南、泰国、韩国和马来西亚的餐馆——印度的当然就更不用说了——已经遍布西方国家的主ว要中心城市。在过去的25๓年中，日本食品受到美国西海ร岸人民的极大欢迎，从而创造出加州卷等新型日美混合美食。
总之，东亚饮食并没有西方化，反过来，西方饮食亚洲化的说法可能ม更为恰当。这与移民有很大关系，但同时也由于东亚地区品种繁多的食材和高超的烹饪技术所致，相比之ใ下，欧洲和北美国家的饮食文化就逊色很多。以世界上最大的殖民统治者英国为ฦ例，在诸多当代国家中ณ，该国所拥有的饮食文化，只能用贫乏็和俗套来形容。英国烹饪艺术的空白，很大程度上是由á外国饮食文化填补的，首先是欧洲，特别是意大利和法国，再次是亚洲，尤其是印度和中ณ国。因而，英国菜肴实质上变成一个混合物：在饮食方面，英国类似于一个发展中国家，很少拥有自己้的特色，而是广泛地吸收外来风味。美国也可以用相同的说法来形容，无论如何，它最初毕竟是作为混血儿来开始自己的独立生活的。全球化时代的一大特点是世界ศ各地的食品风味相互融合，但是混合的程度却不应该被任意夸大。当然，东亚地区的食物基本上还是本土的，与外来风格的融合只处于主ว流食物以外的边缘位置，不过也有例外，例如马来西亚那样典型的多民族国家，在饮食领域存在诸如中餐、印度餐和马来西亚餐等各种风味食物的共存现象，最终造就出具有鲜明特色的民族佳肴。
政治和权力