如果说中国18๖00~1950่年间的灾难性。商人，全球经济并不是以欧洲为中心的，实际上它呈现出多中心的特征，亚洲、欧洲和美洲共享着全球的经济力量，其中中国和印度是两个最大的经济体。不要，全球经济重新变得日益多极化。目前，相反我们应该看到，过去2๐00年里经济力量集中在欧洲和北美等少数国家手中，是一种历史脱轨的非正常情况。而且，殖民地化在其中ณ扮演了重要的角色，通过提供一些先决条件，使欧洲获得了普罗米修斯式经济增长，同时还赋予欧洲抑制和扭曲世界其他地区经济发展长达100่多年的力量和机会。
现代性的来临不是一个历史阶段，不是某个国王的统治，或者某个朝代，再或者一场战争，或者工业革命。它的起始时间不是某个具体时间点而是某段时期；它似乎并没有确切的终点而更像是一个永不停歇的过程。工业化标志着现代性的到来和传播，现代性更像一个不断扩展的天地万物，坚持不懈地向前推进。
再次，直到100多年前，整个东亚地区都处于以中国为核心的朝贡体系。所谓朝贡，是指邻国通过向中央王国【即中国】缴纳贡品，来表达对中国文化优越性和强大国力的敬意，以换取中国的仁爱和保护。众所周知，朝贡体系遭到เ了欧洲列ต强在东亚地区的殖民统治的破坏，被威แ斯特伐利亚民族国家体系【westphaliannation-statesystem】取代。那么，朝贡体系还有可能在该地区再生吗？一如从前那样，中国???旧是该地区经济实力最强的国家。欧洲很久以前就远离了东亚地区，美国在该地区的地位也正在逐步削弱。不要理所当然地认为遍布于该地区的洲际体系将继续沿袭威斯特伐利亚的版本。如果说随着中国的崛起，我们正在进入一个不同于以往的世界，那么从新生中国的角度来看，东亚已๐经处于被重新构筑的过程中。我将在第8章思考朝贡国家体系过去和未来的本质。
高盛公司预测，到2027年，中ณ国将超过美国成为ฦ世界最大的经济体。
世纪之交的时刻，过去20多年来持续下滑的商品价格终于开始回升，这正是发展中ณ国家【尤其是中国】的经济增长带来的结果，直到遭遇全球经济衰退，这一趋势才得以逆转，至少从短期来看确实如此。与此同时，东亚经济体在经济领域的出色表现，给它们带来巨เ额贸易盈余，也使其外汇储备急剧ຕ膨胀。这些国家把部ຖ分外汇储备投资于主权财富基金，尤其中国和新加坡，旨在获得较高的投资回报。大宗商品生产国，尤其是那ว些盛产石油的中东国家，也从它们的巨额收入中拿出一部分，投资于类似的基金。由此，主ว权财富基金获得了强大的资金优势，它们手中掌握的资源，显然正是西方金融机构所缺乏的。2008年9月，华尔街几家金融巨เ头的倒闭，加剧ຕ了世界经济重心从西方国家向发展中ณ国家的转移态势。一些资金受困的金融大亨转而向主权财富基金寻求支持，同时美国政府极力挽救住房抵押贷款巨头房地美和房利美，部分也是为了消除中ณ国等国家的疑虑，因为这些国家向房地美和房利ำ美投入了巨额资金。如果投资国撤资，美元必然会大幅贬值。金融危机生动地体现出东亚国家与美国之间的不同，前者资金富足、多年盈余，而后者资金短缺、数年赤字。
19๗49年革命最终开创了中国的现代化道路，和封建王朝森严的等级体制完全有别的平等主义แ也得以充分展现。但即使有那么เ多的断层和混乱ກ，我们也不能ม忽视中国文化的延续性。实际上，共产党的执政并没有完全排斥中ณ国的传统遗产，相反，很多儒家传统思想延续了下来，直到今天，这种传统思想还是了解中国人、中国家庭传统、政府角色、教育体制以及秩序和稳定重要性的根本要素——虽然现在这种儒家思想已经呈现出高度现代化的特征。回顾一下给中国带来巨大混乱的“文革”时期，你就会明白，在如此混乱的状态中ณ，中国的传统还是延续了下来。在这里不是说中国文化是一成不变的，相反，它始终处于变化的进程中，比如无法预料é的事件以及现代化进程所释放的压力都会使其出现一定的“震动”。
从战略高度统筹国内、国际两个大局。这包括：充分利用国际国内有利条件，将国际的有利条件转化为国内的有利条件，还要将国内的有利条件转化为国际的有利条件；充分利用国际国内两种资源，利用国内具有比较优势的资源【人力资源、充裕的自然资源】，获取更多的我国所紧缺的国际战略๓性自然资源和知识资源；不断开拓国际国内两个市场，继续积极实行“引进来”的投资自由化战略，保持发展中ณ国家吸引外国直接投资最大的纪录；利ำ用我国巨大的国内市场来吸引更多的国际资本和国际技术，利用我国的优势，鼓励国内企业“走出去”，进行海外投资，进一步扩大海外市场和海ร外收益。
作为ฦ世界的主导力量，英国试图根据自身的利益塑造全新า的全球贸易体系。它主ว要通过大量出口制造业产品和以最低的价格进口食品和原材料来获取财富。自由主义并不只是一个抽象的原则和无私的政策。通过这种方แ式，英国希望利ำ用自己在制造业方面的压倒性优势阻止其他国家建立关税以保护本国新兴产业的行为。英国倡导的国际自由贸易制度，对除西北欧和北美以外的世界其他地区都产生了抑制性影响。殖民地世界ศ的工业发展，多是极其缓慢的，或者根本不存在，因为ฦ欧洲列强一直都设法先发制人地保护本国生产者，阻止竞争者的出现。“无论殖民者的言论是多少冠冕堂皇”，艾瑞克·霍布斯鲍姆【erichobsbawm】认为，“殖民地和非正式附庸国，都旨在为殖民国家的经济发展提供必要的补充，而不是充当其竞争者。”
城市人口——工ื业化程度的一个主要衡量主要——在1900年亚洲和北美的英法殖民地中，仍然维持在总人口的1้0%左右，这与19世纪的前殖民地时期几乎ๆ没有什么不同，那ว时人们的生活水平甚至比190่0年还要高。印度——英国最重要的殖民地【18世纪中叶处于东印度公司的殖民统治之下，1้857年被英国正式吞并】，1้700年的人均gdp为550美元，1้820年下降为5๓33美元，187๕0่年仍然是533๑美元，这说明印度1870年的人均gdp低于170่0年，甚至还不如160่0年的水平，虽然后来在1914年上升至67๕3美元，但是到1950年又回落到เ619美元。在长达250่年的时期内，印度大部分地区都受到英国某种形式的统治，但是印度的人均gdp仅仅增长了5๓5%。而印度独立之后，人均gdp在1973年上升到เ了853美元，到2001年的时候，更是一路飙升到เ1957美元，这与独立前的水平形成了极其鲜明的对比。
1800年以后，欧洲经济腾飞不仅采用了一种规避亚洲的方式，而且有时候还综合运用经济和军事手段强制阻止亚洲国家走相同的道路。中国是一个典型的例子。1839~184๒2年鸦片战争期间，英国向中ณ国输入了大量产自印度的鸦片，鸦片贸易一方面给中国造成了巨大的损害，另一方แ面给英国和其印度殖民地带来了巨额利润。鸦片的流毒，毫无疑ທ问对中国人民的健康状况造成了极其恶劣的影响，但是在英国人眼中，“自由贸易”才是更高的原则ท。中国无力阻止西方打开中ณ国的大门，清王朝日益衰落，19世纪末20世纪初，举ะ国上下都陷入了一种极度绝望的衰弱状态之中。19๗00年，当欧美的远征军入侵中国镇压义和团运动时，中国显然无力抵抗，其命运与非洲一样，即被列强瓜分。
荒谬的是，没有什么比日本的崛起更能生动地说明欧洲力量的势不可当。日本曾经面临ภ过西方列强的入侵，也怀有唯恐遭受与中国同样命运的恐惧，但是18๖68年明治维新以后，日本谨慎小心地迎来了一个快速现代化进程。它派出专家小组到欧洲学习其先进的教育体制、精锐的海军和陆军系统、发达的铁路体系和完善的邮政制度等。日本不再认定自己是亚洲的一部分，反而觊觎别国能接受它是一个西方力量。它甚至效仿西方แ的殖民主义模式，占领ๆ朝鲜和中国部分地区。明治天皇的现代化计划ฐ，是对欧洲霸权综合特征的实际证明。生活在欧洲影子里的所有其他国家，无论愿不愿意，都被迫接受和效仿欧洲的部分特征，否则就会面临殖民化的威胁。
欧洲的崛起改变了其他人的游戏规则，但它带来的影响也并非完全消极：重要的是，欧洲的经历证明了工业化进程中可能出现的情况，世界ศ也由此面临着现代化的必然选择。虽然列ต强们将殖民地看成是满足其需求的仆人，而且绝不允许它们与主ว人竞争，但是这些殖民地也从主人那ว里获得了很多后来发展所需的基本条件。英语成为印度的通用语言，台湾地区延续了日本的教育体制，上海等通商口岸城市居民学会了西方的商业模式。但是，正如早期的经济表现以及绝大多数殖民地对外来统治的敌意所体现的，殖民主ว义的影响主要是负面的；而且在某些情况下，尤其在非洲国家，其影响几乎完全是消极的。一个特例是澳大利ำ亚、加拿大和新西兰等白人殖民地：因为民族和种族原因，它们受到了完全不一样的待遇，所以最终获得了极其繁荣和兴旺的发展。
尽管直到20世纪30年代，意大利仍然设法霸占着阿比西尼亚，但是欧洲列强殖民势力最强劲时期可能是在第一次世界大战以前。那时，美国已经开始作为欧洲列强的继任者出现在世界舞台上，不仅拥有强大的经济实力，而且文化与意识形态的影响力也日益增强。不过，这种崛起产生的所有影响，仍然被其孤立主义和对欧洲的偏爱遮掩。18๖50~1้930年欧洲向美国的大规模移民，1900่年时已占到欧洲总人口的1้2%，有力地证明了这一点。随着帝ຓ国的迅速瓦解和急剧崩溃，以及印度次大陆、印度尼西亚、非洲大部分地区、中国和马来西亚的相继独立，19๗45年以后的欧洲明显地走向衰落。民族国家的数量猛增了3倍。如同19世纪所发生的那样，世界地图再次被重新描绘，但是这次是以更快的速度向相反的方แ向转变。这些国家的独立导致了许多新的可能性，尽管事实证明这些可能性是极其分散和不对等的。前面引用的经济增长数据显示，印度的情况有所改变，但是经历奴役和殖民主义之后，非洲的整体实力大大削弱。据估计，由于强行贩卖和自然死亡，非洲人口在奴隶制下减少了一半。相比之下，东亚遭受殖民主义侵害的程度远低于非洲，所以处于相对有利的境况。考虑到1950่年以后前殖民地出现了如此巨大的经济变革，很明显在”二战”后的头20年，西方国家尤其是欧洲大大低估了非殖民地化和国家自由化的意义。可以说，这是20世纪头等重要的大事，它为ฦ绝大多数人变成21้世纪竞技场的核心球员创造了条件。正如亚当·斯密关于欧洲人发现美洲和所谓的东印度群岛的预见性言论：
“但是，对于东印度群岛和西印度群岛的本地人来说，从这些事情中获得的所有商业利益都在他们的巨大悲痛中ณ……在发现这些地方แ的特殊时刻，欧洲一方恰好享有如此巨大的经济和军事优势，以至于它们有能力在这些偏远的国家实施各种不公平的行为。从此以后，或许殖民地的本土居民会变得强大，或许欧洲会江河日下，或许世界其他地方แ的居民会获得像欧洲那样的勇气和力量，从而使强大的独立国家强加在他国身上的不公正，转变为ฦ强国之间的相互妥协和尊重。
美国的崛起
美国和欧洲的现代性往往被人们一并视为唯一的西方现代性，实际上两者颇็为不同。
它们的联系在于1้607年最先到达美国的殖民者是欧洲人。到197๕0年，美国共有3929万人，其中698๖万人是奴隶，他们不被视为美国社会的一部分：80%的白人是英国人【剩下的20%主要是德国人和荷兰人】。一波又一波的欧洲移民带来了他们的价值观、信仰、风俗习惯、知识和文化。他们的目标是在新世界国家重新建立起一个旧世界。但是，与欧洲资本主义还保留着封建残余不同，欧洲移民不受先前存在的社会结构或风俗习惯的限制。实际上，他们可以忘记历史，一切从头开始。当然，这也使美国印第安人在所谓的“种族清洗”运动中蒙受重创。
当欧洲长期陷入土地不足的泥沼时，美国的欧洲移民根本不受土地约束，而且由于美国当地人遭到大规模屠杀神话般地向西推进，领土范围不断扩大。在欧洲人拥有强烈的版图意识的地方，美国人没有形成相应的忠诚感，因为他们不需要那样做。美国如同白纸，可以随意制定规则和设计自己的体制：从一开始，美国就沐浴在新教的春风里，美国人民被抽象原则吸引，这在宪法和后来强烈的普遍主义和全球使命意识中得到了体现。
欧洲移民带来了强有力的价值观和宗教信仰，但却抛弃了他们世代相传的阶级性，让美国人产生了一种认同感。非洲奴隶被排除在美国主流社会之外，加上美国印第安人遭到屠杀，这让欧洲移民的身份认同打上了深深的种族烙印。无边无际的，沃土提供了无穷无尽的机会，持续扩展的边界给国家灌输了一种强烈的乐观主ว义情绪和勇于变革的精神。美国国内市场不受当地和本地区偏好的限制，盛行于欧洲的阶级差别、地位尊卑，在美国变得平和，美国人比较容易接受。劳动力的相对稀缺，刺激人们不断地引进节省劳力的机器和提高生产力。不像欧洲，美国没有出现任何抵制机械自动化的行为。因此，美国经济对技术革新、机械化、生产的标准化、劳动过程的持续改进和规模经济的强烈渴求，远非欧洲所能及。美国模式的鲜明特色是全新的大众市场和大众消费者，以及在广告等领ๆ域随之ใ出现的创新。所有这些事实都证明，从19世纪晚期开始，美国的资本主ว义远比欧洲的更具活力和创น新能力。
18๖20年，美国仅占世界gdp的1้8%，而英国高达52๐%，德国也达到39%。正如前面所提到的，到1870่时，美国占世界ศgdp的比例已๐经上升到8๖8%，而同期英国是90%，德国是65%。到19๗14年的时候，美国这一比例一路狂飙为189๗%，而英国只停留在82๐%的水平，德国也只有87%。1950年是美国经济的全盛时期，占全球gdp的比例达到273%ื，相比之下，英国是6๔5๓%，德国是50%，其他所有西方国家加起来为262๐%。