到1949年，这种状况简直无法容，中国终于取得统一。正是共产党实现了国家独立和国家统一，因此19๗4๒9年的共产党政权获得了广泛支持，直到今天依然如此。刺激部ຖ分有志之ใ士发起了。
中国政府在面对日益增长的外国干涉面前显现出来的无能为力，这是毛泽东最伟大的一个成就。然而，与日本不同，中国清政府实施变革的决策，是由极少数精英做出的，并且从来没有获得大众的广泛认同和一致同意，所以其最终结果只能ม是，这些改良一直在犹豫和零碎中进行着。除了一些文人和诸如康有为那样的有着广泛社会关系，而且精于新思维和传统儒家教义的学者之外，此次改良运动的发起者还有清政府的一小部分官员。问题在于，除了1898年的短暂时刻，他们从来都没有得到过统治者的支持。中国政府既不理解也不接受现代化的必要性，更不用说会发出一种紧迫感，他们仍然采取消极的或者积极反对的态度，不像1868年后的日本政府那样，是现代化进程的关键动力。然而，这是关于武装部队和各个政府部门的改良，包括首次在伦敦和巴黎等大都市建立外交场所，进入20่世纪之后，还对教育课程进行了修订，加入了西方的科目。当1้898年改良运动达到高潮时，它终于受到清王朝统治集团的鼓励，但是这种认可仅仅持续了几个月。
【例如玉米和花生】的种植，以及更好的水利灌溉系统。各方面的综合发展，促使中国人口在1400่~180่0年增长了5倍；而130่0~1400年的时候，它还是呈急速下降??势的。中国在这一时期的表现往往容易被忽视：它被中世纪早期的经济革命掩盖，经济增长也只是伴随着相对较少的新发明，远不如宋代发明创น造的规模和成果，另外，可能也是最重要的，中ณ国最终未能实现工业革命，这成为1800年后对所有经济体进行考量的最真实也最无情的标准。不过，18世纪的中国仍然是世界上最大的经济体，其次是印度，欧洲充其量只是经济大球场上中等水平的球员。正如亚当·斯ั密1776年观察所说的：“中国比欧洲的任何国家都更为富有。”确实，一直到185๓0่年，伦敦才取代北京成为世界上最大的城市。
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“西方霸权是世界ศ历史上最大的非对称性现象之一。总的来说，所有西方帝国——美国、比利时、英国、荷兰、法国、德国、意大利、葡萄牙和西班牙——的大都市仅占世界总面积的7%，人口也仅占世界总人口的18%，但是它们的领土却占全球总版图的37%ื，财富占全人类总财富的28%。”如果我们将俄罗斯ั也看成是扩展到亚洲的另一个欧洲帝国，那么西方แ帝国占世界总土地面积和人口的比例将过半。”
然而，认识到文明的延续比较容易，但是却很难找到理由来证明这些都是国家腾飞的必要条件。文化特征无疑有助于塑造欧洲的现代性，但不能与先决条件混为一谈。同样的说法也适用于西方个人主义和西方家庭。例如，根据后见之明，许多不同类型的家庭都与工业化进程并存。欧洲在科学领域明显具有优势，主ว要基于越来越多的知识探究自主性、科学活动的普及性、研究的规范化及拓展。但是很多其他历史悠久的国家，尤其是清代的中国和伊斯兰国家，也兴起了各种形式的争论、辩论和经验主义观察，它们丝毫不亚于当时欧洲正在兴起的科学理性主义。另外，还有非常重要的一点，在其他文明中，仍然存在着一种很强烈的倾向，就是试图在新兴观点和传统权威观点之间寻找折中点，而并非彻底地抛弃后者。
现代性的来临不是一个历史阶段，不是某个国王的统治，或者某个ฐ朝代，再或者一场战争，或者工业革命。它的起始时间不是某个具体时间点而是某段时期；它似乎ๆ并没有确切的终点而更像是一个永不停歇的过程。工业化标志着现代性的到来和传播，现代性更像一个ฐ不断扩展的天地万物，坚持不懈地向前推进。
埃肯伯里认为，当前美国创造的国际秩序，拥有吸纳中国并使之成为ฦ其中一员的潜力，从长远来看，它也不会被中国领ๆ导的国际秩序替代。这是考量中ณ国崛起之意义的关键晴雨表。迄今为止，任何一个新的全球霸权力量的出现，都会导致国际秩序的重大转变，英国和美国的情形都是如此。关于中国，人们很容易接受一种看法，即中国的崛起最终将预ไ示着一种全新的国际秩序的诞生。这是我将在本书末尾重新回归的问题。
高盛公司预测，到202๐7年，中国将超过美国成为世界最大的经济体。
对国民经济规模的预测以2๐006年的gdp为基准。
1949年革命最终开创了中国的现代化道路，和封建王朝森严的等级体制完全有别的平等主义也得以充分展现。但即使有那么เ多的断层和混乱ກ，我们也不能忽视中国文化的延续性。实际上，共产党的执政并没有完全排斥中ณ国的传统遗产，相反，很多儒家传统思想延续了下来，直到今天，这种传统思想还是了解中ณ国人、中国家庭传统、政府角色、教育体制以及秩序和稳定重要性的根本要素——虽然现在这种儒家思想已经呈现出高度现代化的特征。回顾一下给中国带来巨大混乱的“文革”时期，你就会明白，在如此混乱的状态中，中ณ国的传统还是延续了下来。在这里不是说中国文化是一成不变的，相反，它始终处于变化的进程中，比如无法预料é的事件以及现代化进程所释放的压力都会使其出现一定的“震动”。
与欧洲相比，这些亚洲新兴国家和地区的农村人口向城市迁移的速度令人震惊。德国的城市人口从1้850年的15%ื增至1910年的49%【该期间大体上恰逢其工ื业革命】，再到เ19๗5๓0年的5๓3%。法国的这一比例从185๓0年的19%增至1910年的38%，到197๕0年时则为68%。而英国的城市人口在18๖00年时约占总人口的23%，18๖50年为ฦ45%，1910่年为75%。对美国而言，18๖50年其城市人口占总人口的1้4%，1้910年为42%ื，1950年为5๓7%。如果我们将韩国作为参照物的话【其人口大致与英国和法国相同】，其城市人口在4๒4年的时间里增长了62%，而英国在110多年的时间里只增长了5๓2๐%，德国在60多年的时间里只增长了34%ื【其100多年的涨幅也仅为3๑8%】，法国在60多年的时间里只增长了19%【其12๐0多年的涨幅为49๗%】，美国在6๔0多年的时间里只增长了2๐8%【其100多年的涨幅为43%】。换言之，在耗时仅为后者2๐3的情况下，韩国城市化的速度是德国的两倍多——后者是欧洲国家中速度最快的典范——是法国的三倍，是美国的两倍。
这种从农村到城市，从农耕到工ื厂的转变，体现出现代化进程中最为ฦ关键的要素า转换。人们原本在古老的黄土地上年复一年、世世代代地劳作，生活平静如水，几乎没有涟漪，工业化如同一颗被扔进水里的石子，从此为人们生活的喧嚣转型揭开了序幕。在工业化的情形下，不确定性代替了可预见性，人们再也看不清未来，更无法在过去的基础上对其做出预测，在这里，人们必须向前看，再也不能ม一味回顾。虽然在19世纪和20世纪上半叶，追求现代化作为ฦ一种日益增多现象仍只局限于世界少数地区，但是到เ21世纪初叶，这种转变已经在许多东亚国家出现，并且它发生的速度远比欧洲和北美早期的更为迅猛。对于东亚国家的现代性来说，这种变化的相对速度包含两个重要寓意，从而将它们与欧洲和北美的现代性区分开来。
1对历史传统的追寻
亚洲新兴国家的人们不久前还在田间务农的事实，意味着过去已经在目前的生活里刻下了深深的印记，传统遗产仍然是当今追求现代性时代的一股极具生命力的力量。让我们从更加人性化的角度来分析这个观点。在韩国和中ณ国台湾，绝大多数祖父祖母辈的民众——他们中ณ几乎一半的人超过5๓0岁，40多岁的也不少——大半辈子都在田间耕作。在中ณ国，农村人口仍占50%，农村印记更为ฦ深刻：不仅绝大多数的祖父母将生命献给了黄土地，而且40岁的人大都在务农。正如人们所料想的那样，这种现状对人们的思维和行为方式产生了深远的影响。例如，近34๒的台北居民认为自己้是移民：每当邻近中国的农历新年，火车票必须提前数周预定，台湾中山高速公路会持续堵塞数小时，因为大量的台北居民???要回南方过节。类似的现象在东亚较为常见。上海ร是一个拥有2000่万常住人口的大都市，另外每天还有进进出出寻找工作的300多万流动人口，其中就包括那些在街边摆摊卖水果和蔬菜的农民。上海与本地区的其他许多城市一样，背负着历史活在当下，现代性中融合着传统，这与欧洲城市的经历很相似。所不同的是，东亚国家的变化如此之快，以致其今昔差别与19世纪的欧洲城市相比，更为明显和突出。
迫切追寻过去，也可从人们的态度和信仰中窥见一斑。初ม一、十五，许多中国人都会烧香祭祖。晚上漫步台北或其他任何一个中国城市的街头，你经常能ม看到人们烧纸祭奠先祖。清明时节，许多人都会返乡，凭吊祖先。与西方相比，中国社会并不十分笃信宗教，但是不少中国人却相当迷信。日常生活中，许多台湾报纸都会在头版的显著位置提醒人们宜忌事项ำ，其依据是阴历。在做重要的事情之前，许多中ณ国人都会去寺庙拜祭和祈่求神灵。许多人都会在选房置业时运用风水学，这可能ม会让最后的结果大不一样。在中国香港，只有请风水先生看过之后，建筑工程才能最终完工。即使是在台湾新竹科学工ื业园内的极具艺术气息的电å脑公司，那些拥有美国博士学位并且已经在硅谷工作多年的员工，也会摆上贡品，烧香拜佛，祈求上苍保佑自己好运。这些例子不能仅仅从刚刚逝去的历史这个角度来解释，毕竟它们也反映了内在的文化差ๆ异。无论何种缘由，“前现代”思维方式的继续存在，是许多东亚文化的一个显著特征。
2๐从现在到未来
正如我们在前面所讨论的，现代性包含着未来，与传统所主导的当下正好相反：人们的目光和思想都面向未来，而不是回首过去。但是这种现象的程度有所不同。与欧洲相比，美国的情况更为突出，部分原因在于美国的转型比欧洲要快，部分原因则在于美国没有被某种形式的前资本主ว义传统束缚，不用背负历史的重担前行。但是，比起美国，东亚国家面向未来的步伐更快，不是因为它不受历史的影响——正好相反，历史的印记很深——而是因为飞快的转型速度已经产生了一种完全不同的转型体验和预期。不同于欧洲和美国的情形，亚洲国家的特征以一种超现代性的形式表现出来，即嗜好变化、迷恋技术、拥有极大的灵活性和强大的适应能ม力。
因此，如果缅怀过去是亚洲现代性的一个方面，那ว么另一方面就是对未来的期望和对变化的强烈向往。这一点不足为奇。如果经济年增长率保持在10่%左ุ右，或者每7年翻一番，那么人们的体验和预期将会完全不同于西方国家，后者的经济年增长率约为2%。这些不仅仅是抽象的宏观数字：假设收入分配是公平合理的，那么เ这种快速增长意味着大多数社会的生活标准发生了一场革命，即就业模式的巨大转变、城市景观的彻底改变、越来越多的消费品加速进入国内市场。而所有这些转变，都是在不到一代人的时间内完成的。这样的增长速度是前所未有的，它改变了家庭等社会单位，给社会结构提供了无数的机会，同时也带来了巨大的压力。
对于英国来说，这种转变几乎耗去两个世纪的最佳时机，而对于早期的亚洲新兴国家来说，只花费了不到40年的时间。为ฦ了应对这种变化，无论是站在个ฐ人的角度，还是站在有别于欧洲和北美经历的社会的角度，两者都需要一种良好的心理素质和思维方法。一位台湾知名网络企业家兼作家詹宏志意味深长地说道：“在如此短的时间里，我们不得不屡次改变我们的价值体系。”结果也不足为ฦ奇，它培养出一种不同寻常的实用主义和灵活性，否则ท将无法应付如此快速的变化。