李贵这才向林管，你还不求一求，我们不回明，便都有不是了。”
李贵道：“这事我已虑到เ。“如此，林管家道：”便将进来，这便好商量了。那个小子还在门上吗？”李贵道：“我已๐带他进来，因七十四在此传事，留他在客位里。可着人叫他里边来。”
所有文渊阁大学士，即着贾茂补授。晋衔太子太保，兼管礼部尚书事务。锡之宠命，用眷前猷。宣此白麻，爰观后绩。钦此！
贾茂跪着听旨，谢中ณ堂宣完，即忙磕头谢恩。又替谢中堂致敬。那ว谢中ณ堂连忙回敬道喜。贾茂便恳谢中堂覆旨，代为谢恩，并请面圣候旨。这谢中堂答应了，便去缴旨。众官齐来奉贺。这个信早已飞报入荣国府来。
因而问及贾政行藏，贾茂奏道：“步履康健，皆托皇上福庇。”当令赵红本传旨，赏了贾政佛手香椽、木瓜、金橘各一捧盒，马乳葡萄，海ร榴、苹果、波梨各一桶。命小太监转赐贾政，嘉ล其义方之敬。贾茂先磕头谢了恩，因该班不敢擅离。荣府报有旨ຈ意赏了许多东西。就是这个ฐ恩典。
贾政接过旨，收了各物，厚款小内侍，送了—副重礼。那小内侍欢喜回去覆旨。贾政将赏了东西先供宗祠，后才各屋分尝，以昭君贶。及至贾茂下班回来，方แ知这些缘故。
后召见时，极力陈情，方蒙恩允，特晋少傅。官衔优渥极矣。现在家居，日与闵侍郎、闻副宪、周候爷辈，在大观园稻香村内诗酒盘旋，或投壶箭，或着两局棋。
真是神仙般乐境。年来身体康健，更倍往时。令祖母大人及令堂，亦皆凝喜迪吉。
方แ者，此虎玉也。生于岩谷，为虎所宝。若以虎毛拂之，即紫光进逸，而百兽慑服。此玉当自山内猎者得之ใ。“写毕，送与国王看罢，瞠目吐舌，几至失体。郑通事即令彼国通事如言试之ใ，无不奇验。在廷诸臣，齐声赞道：“中国天使，真神人也！”遂各举手作礼。贾茂也答之以揖，连罗副使也心服其博物。暹罗王便叫他大臣，将他先世所留แ帖ຆ子拆看。内言此二玉，圆者果得之ใ渔人所献，方แ者果得之猎者所献。
暹罗王遂走下殿来，望北作礼。又替贾茂举ะ手，以足抵地。
这是十四夜间。月色甚好，月娥暗暗的邀了阿娇็，并叫房内丫ฑ环，——因在宝钗ู院里，便将爱儿、碧鬟回了宝钗，同在一处堆雪美人。月娥道：“这是站像，非有竹胎，不能擎架。比不得狮子，是卧着的。”遂将竹夫人寻了两ä个为ฦ骨子，上面堆雪，便挂得住。又在夜间，易于冻冱。不两ä个ฐ更次，把一对的雪美人堆起来。。眉目如画，姿态横生。帘前月下，等看去像个真美人，素า裳缟衣，站在阶侧一般。众人无不喝采。宝钗ู已睡了，听他们笑语，问了原由á，也穿好衣服起来。亦甚夸好。月娥细心搜剔，连衣襟褶儿皆做出来。一个ฐ抱着花瓶，放一竹筒子作骨，上插枝红梅；一个把雪猫儿叫他搂着，猫眼上些颜色，金光闪闪，直是真的。点缀刚ธ完，鸡已叫了。大家歇了歇。
宝钗也高兴，早晨
交未初就该进膳。俞内管着宫女请驾，赴大观楼正厅用膳。仲妃遂起身，到大观楼内，居正而坐。远远就有乐声，将以侑食。仲妃说：“我要这席面上替母亲姊妹们叙些家常，乐่可免奏。”当下止了乐，俞内管又代禀：“贾政禀请献酒进菜。”仲妃亦说免了。并叫下面设下两席，令王夫人及湘云、尤氏、李纨等陪坐同吃。王夫人等谢了恩，才各安位侧侍。彼时宝钗、平儿照应肴馔，无暇预坐。贾政便邀俞内管前厅饮宴。随来常在、昭容专席管待。各女孩儿、妈妈们亦皆盛席款接，不敢简亵。随众无不欢喜。仲妃席上除看席两ä桌外，所御之物，珍错毕陈。水陆备具，品味清洁，调和精美。天交未正，尚方进馔已毕。撤去家伙，金盆荐水，洗了手，又备金盂嗽过口。王夫人亲自捧上茶来，：仲妃急令侍女代接递上。
喝茶毕，对王夫人含着泪说道：“今得竟日亲承色笑，此系圣上特旨。不知何日再沐此恩？得以展我孺慕。想当年元妃姐姐的话，我方懂得，不是口不应心了。”王夫人道：“贵人不必过于远虑。皇太后、皇上既有此旨，过一两年再沐旷典，亦非意所不及的事。”史湘云道：“这话甚是。请勿感切，天下事如何意计得来呢？”正谈着，俞内管着宫女送上备赏的单子。仲妃过目，亦略๓与元妃时大概ฐ相同。独吩咐另赏紫鹃一分，遂即照ั单散出。贾政代领ๆ家属、王夫人率着女眷，皆来谢恩。一概ฐ谕免。
再说荣府中，自贾政升任山左ุ，过些时；贾兰差ๆ满回京，仍归本任。贾珍得个痰症，半身不遂，宁国公世职贾琏袭封。周巧姑爷升了员外，转在吏部ຖ。贾茂从赋红梅称旨，超升学士，命在上书房行走。时承顾ุ问，深蒙恩眷。一日，面奉圣旨ຈ，问道：“汉时有诸贤，名曰颜子，曰曾子，曰仲弓，曰子路、子游、子夏，何人也？”同时珥笔无一应者。贾茂跪奏道：“颜子黄宪，仲弓陈实，曾子张伯饶，城头子路者东平爰曾也，子游张骞之孙张猛。且同时有两ä子夏，一杜钦，一杜邺๐也。”圣上命其录出呈览，龙颜大悦。赞其博学强记，赏了《文苑英华》一部ຖ，御用蜀笺两ä匣。贾茂磕头谢恩。当面命赋《燕台八景》，各成七律一首。贾茂领ๆ旨，早有内侍备下书案及文房四宝。贾茂又磕了头，站起，到书桌后，研浓墨，舒开纸，立即走笔写道：
蓟门烟树
就有府里预备执事，外有红旗；左ุ写“金殿传胪”，右写“状元及第”，在马前打起。东长门外看，了金榜，赴恩荣宴，游街，用旗仗送状元归第。这也是读书人稽古之ใ荣，朝廷雅化，作人盛意；贾茂青年俊榜，”白马红缨，旁观者啧喷称赞。路近临ภ安伯府第，伯爷见了，想起当年不允亲事，心里着实不快。贾茂却全然不知。送归到府，旗仗伺候游街三日。入朝谢恩。同榜眼黄鼎英、探花汪士屿，皆授了职。状元为修撰，榜ึ眼、探花为编修。面圣时，知是贾政之孙，又知青年未娶，便令撤御前金莲宝炬，为ฦ迎娶殊荣。贾茂又行磕头，谢恩而出。就择日到เ翰林修撰之ใ任，谢读卷大臣，拜掌院。
闹了几日，便朝考传胪以下新า进士，又分班带领ๆ引见。闵鹏骞用了庶吉士，李云龙也是二甲â，用了部属，分在工ื部。薛尚义也是二甲â，点了庶吉士。周国玺是三甲â，用了部属，分在户部ຖ。端木楷是三甲，即用知县。庾希亮是三甲â，归了班。惟状元有折冠带的银两ä，余皆领了旗匾。刻朱卷，会同年，叙齿录，也有多少事体。
却说周廷抡谢恩请训，就命他即赴海疆ຆ，颁แ与经略๓边海将军关防，带领京兵三千，京营将弁十员，给假八日。刻๑即起身。外赐宝剑一口，金甲一付。并命他到地方时酌看情形，许其奏请便宜行事。周廷抡陛辞过，挑定兵将，吃了两日饯行酒，拜别亲友，在周琼前磕了头。周琼嘱咐许多边海机宜，及各处海道出入，皆当日亲自经过的。贾政送出城外，周廷抡方起身前去。
其未起身时，却办了一件家中儿女亲事：全哥儿已๐十几岁，不甚喜读书，探春从幼教训，腹中亦自通彻。最爱驰马拉弓，讲习武艺，研究韬略๓，从小便就是个将种。探春每尝甚爱香菱女儿阿娇็，千伶百俐，虽大几岁，欲要定做媳妇，就乘着廷抡在家，把这意思求王夫人替说一说。王夫人便向薛姨妈求了，薛蟠有何不肯？一提就成。择吉日就下了定，两ä家便结为朱陈，甚是欢喜。
北地莫辞金凿落，南禅争看玉盘盂。
彭宣微恙何妨醉，日有娇痴婢子扶。
不觉的船已到了济宁，芝哥儿要谒圣林，兼望泰岱。遂带了焙茗、包勇，轻装起旱。约李贵押船在德州ะ候薛蝌取齐。苏又卿要陪芝哥儿同到泰山一游，芝哥儿甚喜。就下了船，到曲阜来祗谒圣林。因成一首排律，道：
展拜衣冠饬，先师万代尊。
朱田二抚院同见。朱抚院与贾政有旧，贾副宪便将寇制ๆ台才说的话有些牵强，并葛侍郎所言，“天补沙情节，似乎江有龙隔江认地，何以服湖南百姓之ใ心？兄翁大人与弟相好，已非一日。此事二位原委洞悉，何不明以告我？”葛侍郎与田à抚院同年，也就照ั着贾副宪的话，向田抚院说了—遍。二位抚军踌躇半晌，方แ才说道：“大人所言，无不洞中ณ机宜。但此事关寇制军与梅巡道，有些执拗。尚求大人推同官之ใ雅，法外体全，则国体与舆情皆可允洽矣。”葛侍郎道：“沙地情形，弟辈尚未及见。容勘过江有龙滩尾，果否联接，便是此案关键。”朱抚院站起身，道：“求二位大人体全处就在此，容到เ沙地再来讨示。”遂同田抚院辞去。梅巡ำ道因解任候质之员，不便私见，只用手本请了安。
到了次日，二位钦差将接的两张呈子，皆批个“候勘讯”，就挂牌在公馆门首。遂响炮起马，到เ江边坐船向天补沙来。督抚、司道、府县各官，皆坐船同到沙滩。湾了船，就在天补沙北岸，踏看江有龙滩尾情形。隔沙甚远，与梅巡道图说相符。二位钦๔差皆没言语，就坐了轿，到预备的席棚茶尖处来。众位大人齐下了轿，进棚分宾主ว坐下。
振晌凌霄造物奇，淮云袅线借人思。
看毕，便将李云龙的接来，只见上写着：
差ๆ人见了银子，就说道：“贾爷这样阔达，我们倒要领情。但这官司，我们得了礼ึ物，就是—家。咱们老爷最恼赌博，尊处若无人情，只怕要吃亏哩。再，我等差费你们找给若干，
。但有承行的查师傅，你们不得安顿吗？”贾蔷说：“二位如此相待，我们如何敢轻？”愿再备五十金，以博一笑。至查师傅处，尚求二位指教。”林蔚向谢魁说：“谢大哥，你看贾爷真是朋友，咱们就吃点亏，做个ฐ相与，有何不可？”谢魁说：“兄长当应就应了罢，小弟尚有何。词。”林蔚便向王仁道：“王老兄，你别装呆。这张票我们原指望二百两ä头哩。因这位贾爷说话透露，是个梗梗儿，我们才如此应了。”便对贾蔷道：“查师傅你可备十二两ä银子，同我一给就完了。你这也省多着哩。但这人情你可连忙去求，我们先同王兄到衙门，明日饭时候教，不可误事。”说着连饭也不吃，就带着王仁去了。
这时宝钗领着芝哥儿与史湘云，惜春，同平儿、巧姐儿、琥珀、玉钏儿、莺儿，大伙猜枚赢粽子、鸭蛋，芝哥、巧姐儿却赢了许多，笑的个王夫人什么是的。正顽ื着，听得贾政来叫，即令人间焙茗：“有什么事？”焙茗将梅侍讲要见的话回了。遂叫他穿了衣裳同出来。
芝哥儿才进了门，梅翰林看着穿的黄葛纱的袍儿，佛青暗团龙半实半露的褂子，腰间荷包带系着上钩。脚下粉底官靴，头戴时款凉帽。眉清目秀，齿白唇红。心里便爱。只见他走到他跟前，打个千，请了安。替张先生也是打千请安，向褚ຘ小松作了个揖问好。又替贾政打千请安。梅翰林见他轻重得宜，进退有序，更自十分欢喜。因让他脱了衣服坐下。彼时摆个ฐ杌子，靠着贾政下手。芝哥儿却不就坐，看着贾政。张越存道：“你就坐罢，没人说你。”芝哥儿方แ才坐了。梅翰林问道：“你师傅说你问“生甫及申”这个道理，你心理有个见解，何不谈谈？”芝哥儿又看贾政，不言语。贾政道：“你只管说罢。”那ว芝哥儿才开口道：“甫与申ã原不必问其所由生，只问岳果有神与无？既说是降，必定有所承命。甫与申只算应运而生罢了，本无甚奇，且其理最实。经我老师讲过，就无疑义。”梅翰林连声赞道：“名论！名论！我学生几闻所未闻矣。老大人何福，得此玉麟。”贾政道：“小阿子，不过述其先生之言。老先生尚宜教之ใ。”
贾兰出场绑，李纨望子心切，晓得惜春受过妙玉仙传，善能扶乩问事，可以前知。这日邀了探春、宝钗，带着贾兰，同到栊翠庵来。惜春一见，连忙让坐。史湘云亦过来见了。烹起好茶，大家喝着。李纨说起当日宝玉失了通灵玉时，妙玉请的好灵乩。后来无不应验。宝钗即接说道：“妙玉这法已传了四妹妹了，大嫂子还不知道吗？”李纨说：“这么样么เ？我今有事，要求姑娘了，你兰侄儿出场，要问功名事，姑娘肯请鸾神替求一求吗？”惜春只是笑，不发一言。李纨遂着了急，说：“兰哥儿过来，你亲自央姑娘。”贾兰闻听，遂走一步，朝着惜春打了一千儿央请。惜春说：“你便听你二婶娘话。我何曾会请鸾？”遂用手拉起贾兰。忽听史湘云旁边说道：“这为ฦ侄儿功名，惜妹妹要会，何不就设坛替问一声？这有何妨碍，你便这样固辞。”宝钗道：“四妹妹，你那ว一日不同妙玉学书符的？我亲见过，你还赖到เ那里去！”
惜春是个忠厚人，被他们逼的不好意思了，遂说道：“学是学过，只怕未必很灵。”李纨见他肯了，急忙找了庙中一间净室，焚起好香，设了乩坛。惜春便画符请仙。不多时，惜春、史湘云驾着乩，恕在灰上动起来，大家跪着，求上仙留号。乩忽动着，写道：“拐仙。”仍是妙玉当日求的。贾兰遂过来行了礼，虔诚问自己这科功名得失。只见这乩左旋右折，画成一个葫芦，中间又画ฑ一朵兰花。众人大以为奇，贾兰这一惊吃得不小，正与场中那个ฐ梦一点不错。因又祷ຕ告道：“这葫芦儿弟子亦曾梦过，实在愚昧，求大仙明示一言。”那乩忽如飞，写了——句道：“葫芦中间却是兰。”即转丁一处，乩又写道：“天机不可泄。吾仙有事，要去了。”惜春忙烧送符，乩便不动。探春遂向炉中重添了香，又叫惜春画ฑ个抓符，看看请的何神。惜春遂另写一样符来，灯下点着。这符便化作旋๙风起去。
周琼才读完诏旨ຈ，忽见甄士隐从人丛中听了一个ฐ“仙”字，遂走到เ当中ณ，向北磕了三个头，口称圣寿，旋即起来，对着周总制连打三躬，说是：“深蒙携带，贫道从此便可名列玉京，不在尘世混迹了。”说罟，化作清风，忽然不见。周帅及众偏将俱各赞叹称奇。
过了数日，第二个ฐ折子又批回来。接旨开读，上写着：“览奏欣慰。大兵撤回，各归本汛。周琼着来京，仍回提督之任。边海总制员缺，着台州镇总兵柳春荟补授。钦此。”周总制遵旨，将兵分起，令其将领逐队领回本汛。只带京兵三千，偏将六员，俟柳春荟接任，即时起马。带着京营兵将回京。
合府众人无不诧异，贾政却看作寻常，吩咐家人不许传说。即一面走进府来。心里因惦着宝钗临月，又值和尚送药专治产难，未免踌躇。遂拿药直进上房，将前项事说与王夫人听了，王夫人亦甚骇异。打开药看，系一红丸ฤ药，别有异香。遂向贾政说道：“此事甚奇，必系佛天保佑，着真人送药给宝钗临褥之ใ用，亦未可知。”贾政连连点头说：“太太此言很是，可将此药收好再看。”
言尚未毕，忽见宝钗ู房内柳五儿走进房内说：“回太太，从早二奶奶即觉腹疼，不许传言。此刻๑疼的很利ำ害，莺儿姐姐着急，瞒着二奶奶教我给太太送信。”贾政、王夫人一闻此言，又惊又喜。王夫人因宝钗ู临ภ月，已将稳婆沈姥姥留住爱中，遂着传到，同王夫人急到宝钗房去。并一面给薛姨ถ太太信，即请过这边来，不可迟滞。彼时李纨、探春，平儿皆得此信，前后都到宝钗屋内。
周廷抡也来致贺，探春同着儿子到家，连巧姑娘住了数日，才回各家。亲友无不道喜。又忙了好些日子，始得稍闲。
再说贾茂，虽日日上朝办事，那块通灵宝玉紧贴身子带着，每晚临ภ睡时用锦袱包好，押在枕头边，时刻不离。月娥也着实在意，与那金如意皆自己收拾，不轻易教人经手。已越多年，常如一日。那夜，贾茂得了一梦，说他父亲宝玉从祠堂内到他书房来，举眼一瞧，恰是场中及在暹罗国时所见的那位仙人。向他说：“灵物不可久染尘凡，那ว块通灵玉，原是我的化身，如今奉旨再来人世。你的功名勋业，已足显扬，也用不着这玉著灵了。归真返璞，这是天地盈虚的至妙，那ว块玉可还我罢。”贾茂听完，便将那通灵玉递给那位仙人手里。
蓦然惊觉，恰值夜半。便叫进禄儿起来，要茶吃。接了杯，去叫他将自鸣钟一看，那针正指丑初。贾茂便对月娥将梦说了。
月娥看枕头边，那块玉仍在锦袱中ณ包着。说：“这不是那玉？
梦中事何必认真。“贾茂道：”消长进退，阴阳的一定不易之理。
我位已极人臣，声名驰于异域，皆是这通灵玉的余辉。今夜这梦，不是寻常。我与我父异体同原，既ຂ有此警，待日后便有征应。“说着就该上朝时候，仍带了通灵玉，起身而去。
饭后，史湘云来瞧宝钗，就到月娥这边来闲坐。月娥知道湘云是大有仙果的人，把这梦对他说了，便就请教。史湘云道：“这也何疑？有来处便有去处，天下事皆是如此。然去处仍是来处，后自有验，先机何必说破。”月娥言下了悟，也不再问。宝钗着麝月来请湘云吃饭，便就到上房去了。
探春正在家里，说起那年替王夫人庆六十的事，“能ม有几时？
过了三十多年。我们南北关山，也经许多跋涉。明年是老太爷的百龄，这也不能轻易有的。想起来，真令人欢喜。况茂侄不过数月又有获麟之庆，老太太可怎样一个ฐ快活呢！“王夫人道：”我儿这话很说得是。这两桩事，我每念及，不胜心喜。待我得了曾孙，先请你吃喜酒。你可也替我乐一乐่。
探春未及开言，史湘云道：“老太太这话大有深意，三姐姐你可预备贺礼，再吃这喜酒。”探春道：“我是做女儿的，只会吃喜，从不知道送贺。史妹子可替我打算，当做如何贺法？先说给我，好打点去办。”宝钗接着说道：“这事妹子们不用算计，待临时我替妹子们代办，管保体面，不致落人褒贬。”湘云道：“宝姐姐既答应了，也不用我打算。但我心里过不去，我有一丸仙药，是我府中累็世传下的，最利催胎，这也算我一点微意。”
便在袖中取出，倒像预先制ๆ备的。众人皆晓湘云未事先知，宝钗接了，连忙致谢。
湘云道：“这药得明春才用，可收好些。”宝钗便叫麝月拿纸包好，送到匣中ณ，着意收存。又说了一会话，湘云回栊翠庵去。
探春在家住了数天才家去了，周侯爷忽然抱病，廷抡夫妇衣不解带，伺候医药。约有半月，方แ才痊可。便觉衰迈，不能ม复元，就在府中颐养，连贾政稻香书屋也不轻易来了。
贾茂因这梦后，在通灵玉上加意防护，恐有遗失。不料é那夜起来上朝，要带此玉，打开锦袱，忽然不见。这锦袱却仍在枕边原旧地方。心里忖一忖，便对月娥道：“这不是前夜之ใ梦有了征验？纵然找寻定无着落，你可不要声张，令人瞎找。过两日，我自另有主意。”说完，仍旧进朝去了。月娥便嘱霓舞、进禄不许混传。那如意儿在灶上管茶水，不在屋
里伺候，月娥遂不嘱咐他。
这日贾茂朝罢，又值甄宝玉差满来京销差，到荣府来拜贾政，遇着贾茂，说了会荆关税务的事，因钱粮缺额，现被部议，要求贾茂替他挽回。贾茂道：“我明日见户部大堂，问一问情形，再来覆命。”此时甄宝玉家眷由á水路来，尚未到เ都。说完了话，便拜别客，辞了出门而去。贾茂送出大门，就便由大观园外门，遂到栊翠庵来瞧史湘云。
湘云像预知道的，早ຉ备下茶伺候他。贾茂请了安，说：“姑姑近日丹将九转了，如何不卜就晓得侄儿今日来请安？”湘云道：“我不惟知你来瞧我，连瞧我的缘故我也知道。我有两句话，你参一参，便解得了。”贾茂道：“姑姑的见解，每高侄儿一层，侄儿实有件事，要求姑姑指点。姑姑既说知道，就请把这两句话讲出来，待侄儿想一想，可解得？可解不得？再听姑姑的教训。”
史湘云道：“物有来处，即有去处；物这去处，仍是来处。”贾茂听了大悟道：“姑姑所见的是，侄儿已省得了：”梦即是醒，醒仍是梦。‘可是这样解不是？“湘云道：”侄儿大道将成，何如是之ใ捷悟也。一点不错！照ั此寻去便见。“贾茂连声答应着，便伏地替湘云作礼。湘云举起手说道：”我不敢当此礼，请我佛代受罢。“贾茂起来，又喝钟็茶，便回自家屋里来。
月娥见了，不敢提起玉事，便问：“今日下朝，怎么过晚？”
贾茂便把到栊翠庵见史湘云的话述了一遍，月娥就把前日湘云那话也述说了。便道：“据史姑姑这话，那块玉似乎不致失落。但来处我们且不知，何况去处？”贾茂道：“我听见我母亲说，当日我父亲失了此玉，是个圣僧从青埂峰下找着送来。这青埂峰知在何处？”
月娥无言可答，便就歇了。又过了一两天，贾茂时时参详。
忽然夜间悟了，叫月娥，对他说道：“梦是醒，醒仍是梦。来处去，去仍是来。这块玉莫不是我父亲收去？如今只有祠堂是我父亲的坐落，难道此玉在祠堂找寻不成？”
次日将上朝时，先到祠堂内焚香致祷了一番。祠堂内空空的，何处找觅？便就坐轿进内，照常办事。退朝同来，又在祠堂内虔诚在敷文真人神位前叩祷ຕ，行起礼ึ来。忽见那通灵宝玉在宝玉的牌位上挂着，贾茂一见，又惊又喜。不敢轻易去摘，仍旧跪下，又磕了头致敬，才将此玉摘下。细看与那玉分毫无异，只是颜色微欠光润些，便就带在身边。归到住房，备细说与月娥知道，随在身上将玉取出与月娥看。果然丝毫不错，十分诧异，仍用锦袱包好，着实留神。
玉既有了，方把此事禀知宝钗。后来贾政、王夫人也知道了，惟有称奇，亦别无话。忽见玉钏ั进来，回说包勇禀事，说祠堂内又现红光。贾政吩咐：“知道了，不准多说。”未知是何缘由，且听下回分解。