和与生俱来的，这些大陆国家的礼貌和品质，他们只不过是拥有一个伟大灵魂。伟大的灵魂不仅属于穿着镶花边大衣的贵族，同样也属于穿着灰色粗布衣服的农民。罗伯特·彭斯曾带着一个爱丁堡年轻人到大街上去辨认一个诚实正直的农场主。先生：“你会对这个穿大衣、紧身裤、脚踩便鞋、戴无边圆帽、外表看来像傻蛋的人极感兴趣。彭斯大声&#，这个人的实际价值，有一天会超过你我，甚至是你我的十倍。”对于那些看不到人的灵魂所在的人来说，一个具有伟大灵魂的人也只是相貌平平的普通人。而在那些有眼光的正直的人看来，一个ฐ人往往因为性格的醒目特征而脱颖而出，与众不同。
威廉·格兰特和查尔斯·格兰特是英维里斯郡ຉ的一个ฐ农民的儿子。一场突如其来的洪水把他们所有的耕地都淹没了，并摧毁了他们的家园。这位农民和他的儿子们面对被毁掉的生活，不知该何去何从。走投无路之际，他们一路向南，来到了兰开郡的伯里。站在沃姆斯利ำ周围的山巅，可以看到艾威尔河在山谷中婉蜓曲折地流淌。对他们来说这里是完全陌生的，根本无法判ศ断该向哪个方向走。他们把一根木棍扔向天空，决定按照ั木棍落下的方向前进。根据木棍指示，他们来到เ了附近的拉姆斯波林村庄，并在一家印刷็厂找到了工作。威廉也在这里当上了学徒。他们以自己้的勤奋、节俭和正直赢得了老板的信赖和赏识。由于脚踏实地的工作作风，他们一次又一次受到提拔。最后，威แ廉兄弟俩自己开办了工厂，当上了老板。经过多年的艰苦创业，他们富裕了。由á于慷慨大方，乐善好施，他们声名远播，受到เ每一个认识他们的人的尊敬和爱戴。他们的棉花厂和印刷厂为许多人创น造了就业机会。他们的勤勉为ฦ艾威尔河流域的人们树立了榜ึ样，使周围的生活充满了活力与欢乐，显现出欣欣向荣的景象。他们为ฦ一切有价值的事业奉献自己้的财富，毫不吝惜。他们兴建教堂、学校，千方แ百计提高工人阶级的福利。后来，为了纪念当年抛木棍的事情，他们在沃姆斯利ำ附近的山顶上建起了一座高塔。因为ฦ这些善举ะ，格兰特兄弟闻名遐迩。据说狄更斯ั先生对他们留下了深刻印象，因而以格兰特兄弟为原型来描写查雷伯兄弟。
在英国议会里，赛克莱先生呆了30年，他的地位可以使其更好地发挥自己้的作用，他从不错过任何一次会议，也从不放过任何发挥作用的机会。赛克莱在为民众谋福利ำ方面表现出非凡的才华和勇气，皮特深表佩服，于是他派人把赛克莱请到了道恩区，并答应给他提供一切可能的帮助。有人认为赛克莱只是为了名声和地位升迁，但赛克莱明确表示ิ这只是为ฦ了感谢皮特先生对他创办国家农业协会的帮助而已。亚瑟·杰恩认为ฦ赛克莱创办国家农业协会是不可能的，并与这位从男爵打赌说：“你的国家农业协会只可能在月球上存在。”赛克莱果敢地开始行动了，他呼吁公众，并获得了大多数有远见的议员的赞同，终于成立了国家农业协会，并被任命为协会会长。这个协会的巨大作用当然就不用说了，仅仅是对农业和畜牧业的激励作用很快就遍及整个英国，一夜之ใ间，成千上万亩荒地变成了良田和牧场，村庄一片繁荣景象。与此同时，赛克莱又致力于创น办水产业，著名的托宿和卫克水产业的创立毋庸置疑应当归功于他的努力。他四处奔走呼告，争取支持，最后他获得了成功。一个海港被圈起来搞水产养殖，这也成为世界上最大和最繁华的渔港。
约翰·赛克莱先生从不满足于安逸舒适的生活，而是把自己的全部精力都投入到公益事业之中ณ，从事开拓性的事业。在国家受到เ法国入侵时，他又向皮特先生提出用他自己的财产组建一支军队，并立即行动，回到北方แ组织了一支600人的军队，后来增到เ1้000่人。这支军队深受赛克莱先生的崇高精神和爱国主义情操的鼓舞，被公认为ฦ是最优秀的一支自愿军。除了在阿伯丁担任这支军队的统帅之ใ外，赛克莱还兼任苏格兰银行董事长、英国羊毛协会主ว席、英国渔业协会总裁、国家财务署货币发行部专员、凯塞尼斯地区议会议员和国家农业协会会长等职。在繁忙的公务之余，他还积极从事写作，并且著作颇丰。有一次，美国大使亚当斯ั来到英国，他问考克大臣英国最好的农业基地是谁经营的，考克先生回答说是赛克莱先生经营的庄园。后来，亚当斯又问财政大臣韦瑟塔特英国金融领ๆ域最大的成就是谁创造的，这位财务大臣说，英国公共税务制的首创者是约翰·赛克莱先生。赛克莱先生对整个国家的贡献由此可见。赛克莱先生以惊人的毅力勤奋忘我地工ื作着，从来不计较名利得失。无意之ใ中他又为ฦ自己建立了一块不朽的丰碑——他编写了一部ຖ长达21้卷的《英格兰帐目统计》，耗时8年，先后收到和处理了200่00余封有关信件。这部很有科学和史料价值的著作问世后，立即引起轰动。但这对赛克莱先生而言，不过是略๓表爱国之心罢了，他早ຉ已把名利抛之脑后。面对与日俱增的声誉，他非常坦然。他明白，一个人最大的快乐่就是能为他人做点事情，多做一些也是应该的，没有什么เ值得骄傲。相反，应该再接再励，直至生命终结。赛克莱先生把该书的全部稿酬给了苏格兰牧师后裔协会。《英格兰帐目统计》的发表引起了巨เ大的社会变革：许多压迫性的封建特权被废除了，许多教区教师和牧师的薪水得到เ提高，苏格兰的农业也得到了更大的促进。看到这本书对社会的促进作用后赛克莱非常高兴，便公开宣称要花更多精力，整理出版英国帐目统计一书。不幸的是，坎特伯雷主ว教担心这会干扰教会什一税的征收，所以不予批准，这一计划只好暂时搁浅。
确实有某种不朽的精神存在于人生和世界上。不管是伟大或是渺小，任何人都是这个相互依赖、相互关联的社ุ会系统中ณ不可缺少的组成部ຖ分，任何个体都不可能ม单独地存在。正是这些个体的行为加强或减弱了一切不良东西的影响。现在扎根于过去，今天扎根于昨天，先辈的榜样和生活无时无刻不在影响着我们，而我们的日常生活又为下一代人的生活建立了基础。每一代人都是以前无数代人文化熏陶的结果，水有源、树有根，人不可能离开先辈的影响独自生存和发展。而现在这一代的言行、文化又注定与未来下一代密切相关。一个人的躯体终会消失，变成一尘土，或一缕青烟，但他在这个世界上的业绩不会消失，他或好或坏的行为ฦ必定会开花结果，影响后人。每一个ฐ人都肩负着这样的使命——继承过去，开创未来，而这项使命是极其重要而庄严的。
贝必克先生在他的作品中以其特有的锋芒深刻地表达了这一思想：“每一个原子，每一颗极小的微粒，不管它带来的是好处还是坏处，无论它是遭人非议还是光彩照人，它都包含有自己特殊的意图和倾向，圣哲可以从中悟出理性和智慧，因为每一颗原子和微粒在其内在本质中ณ都蕴藏着圣哲的思想。一颗颗简单而平凡的原子以各种方式与那ว些微小甚至低级的东西相互联系、相互影响着。空气本身就是一个巨大的藏书库，人类所说的一切，哪怕是低声浅语都被记载于其中。存放在这浩é瀚的书库里的每一本书上，都记载着遥远的过去，以及现在正发生的事情，人类未了的心愿，未曾履行的诺言、未能ม完成的使命等等，无一逃脱。那些相互联系的细小微粒不会消失，同样人自身的意志、心愿也不会消亡。如果说我们片刻๑离不开的空气是一个永远不变的真正的历史学家，它真实地记录了人类的思想感情、兴趣爱好，那么大地、太空和海洋也以其特有的方式记载了我们人类的所有活动的话，毫无疑问，这种作用的原理也适应于它们自己。大地有灵、苍天有眼，人类虽然拥有智慧，却不过是上天所造的一种物质。不管是通过自然作用还是通过人为ฦ作用，没有哪种运动或作用是完全消เ失了的。如果上帝ຓ真的已经把罪恶的痕迹擦干净了的话，那作为ฦ全能主宰的他应当确立其特殊的规则，使那些狡诈的罪犯与他所做的一切相联系。”不管怎样切割一个原子，其结构总是存在的，并总是通过各种方式与周围世界发生联系。无论一个人置身何处，也总会与周围世界发生千丝万缕的联系。外界的不良影响到เ达一定程度，好人就会变质，就会滑向罪恶的深渊。
自尊是一个人身上最高贵的外衣，它最能升华人的思想。毕达哥拉斯最智慧的格言之一是在其《金玉良言》中所说的“尊重自我”。在这一崇高思想的激励下，他不会因肉体的欲望而堕落，也不会因奴性的思想而玷污心灵。这一品行，广泛存在于日常生活中，成为各种美德的根本，比如说纯净、庄严、贞洁、高尚和虔诚。米尔顿曾说：“虔诚而公正地自我尊重是一切有价值的美德的开始。”思想上的自贬不仅会降低自己，也会降低他人，而这样的思想必然会造就这样的行动。如果一个ฐ人往低处看，情绪就会低落消沉，要振奋精神必须抬起头来仰视天空。适当的自尊让最卑贱的人昂起头颅做人，因此贫困也会倍显高尚。那ว些身陷困境却不卑不亢的勇士才令人敬佩。
如果狭隘地将自我修养仅仅看成一种“生活”的手段，必定会使之降格，如果以这种观点来看，教育则无疑是时间和劳动的最好的一种投资。在任何行业，智慧都能ม使人更好地适应环境，改进工作方法，并使人变得心思敏捷、双手灵巧并富有效率。善于同时运用双手和大脑进行工作的人目光会比他人更敏锐，力量也会比他人更强大。或许这是人类智慧最令人珍惜和最令人愉悦的地方。自立自强的力量会伴随着自尊一天天增加，自尊越强就越能抵制ๆ低级趣味的诱惑。人们将带着一种新鲜的兴趣观察社会及其运行，并将更富有同情心，同时带着相同的兴致为ฦ他人、更为自己工作。
正如他们自己所说的那样，发家致富肯定会使一部ຖ分人“进入社会”。但是，请特别注意，他们必须具备各种精神、情感和德行，否则，他们就只不过是有钱人，仅此而已๐。有一些“在社会里”的人，像克利萨斯ั一样富裕，可是他们并没有引起人们的特别ี注意，也没有赢得别人的尊重，为什么呢？因为他们只不过是一只只装钱的口袋，他们的力量只能作用于自己้的钱柜。一个人生活在社会里的标志在于他是舆论的引导者和统率者。一个真正成功和有用的人，并不一定拥有很多财富，但一定拥有高贵的人格、丰富的经验、以及良好的道德。即使一个穷人像托马斯·赖特一样没有什么财产，但他关心人性的改造，懂ฦ得如何妙用金钱而不是滥用，他使自己的财富和能力得到了充分利用，因此，他也可以没有丝毫羡慕地送给那些土财主们以鄙视的目光。
为了保证生存的独立，朴素节俭在生活中ณ就必不可少。节俭既不需要超凡的勇气也不需要优秀的品德，普通人的能力就足以做到。实际上，节俭只不过是管理中ณ的秩序规律在家庭事务中的运用。它意味着用心经营、适度原则ท、精打细算和拒绝浪费。上帝也为我们表达了这种节俭原则，他说：“把剩下的零零碎碎收拾起来，以免弄丢â了。”全能的主也没有忽视生活中的细小东西。即使在向众人展示他的无边法力时，他也会颇有意味地教导人们要小心谨慎，做到物尽其用。
节俭也代表着为了保障将来利益而抵御眼前的欲望的能ม力，从这一角度来说，这也显现出人优越于本能的动物。节俭与吝啬是两个概念，正是出于节俭才能使一个ฐ人总是能够表现得慷慨大方。这也并不代表了对金钱的崇拜，而只是把它当做一个ฐ有用之物。正如迪安·斯威夫特所说的：“我们头脑里必须有金钱观，但是不能一心想的只是金钱。”节俭可以称作谨慎的女儿，克制的姊妹和自由á的母亲。显而易见，节俭就是适度——适度的性格特征，适度的家庭幸福和社ุ会保障。简而言之，节俭以最好的形式展现了自助的能力。
鞑靼人身处逆境，向蜘蛛学习其不达目的誓不罢休的精神，这个ฐ故事是妇孺皆知的。与这个故事相比，美国鸟类学家奥多本讲述的一段经历也毫不逊色。他说：“这跟我保存的2๐00่多幅鸟类原画ฑ有关，我几乎因此而放弃鸟类学研究。我对这件事详加描述，只想说明勇气是多么地重要——我没办法通过其他方式来宣称我顽强的毅力——我讲出来是希望自然保护者能ม够克服种种令人心痛的困难。我曾在哈德逊——俄亥俄州ะ肯塔基的一个小村子待过几年。后来因为有事得去费城，临走之前，我把我绘制的草图小心翼翼地保存在一个ฐ木盒子里，把它交给一位亲戚，并再三嘱咐不要损坏了。几个月之后，我回来了，接连几天都和家人一起共享天伦之乐่。随后，我问起那ว只箱子，我多么เ想见我的那ว些宝贝。亲戚拿出了木箱，打开一看，一对挪威老鼠已๐经在里面做了个窝，并且在满箱的碎纸屑中哺育了一群幼鼠，仅仅只是一个多月的时间，它们却好像已经住了长达千年。我的心头涌起一股无名之ใ火，一连好几天，我烦躁异常，觉得时间非常难熬，只得昏睡解闷。随着时间的流逝，我的怒气渐渐烟消云散，烦恼也慢慢淡了，我又重新า鼓起了勇气，背上猎枪，带上笔和本子，就好像什么เ事都没发生过，高高兴兴地向山林进发。我真为自己能ม画ฑ得比以前更好而高兴，不到三年，我又完成了我的作品。
伊萨克·牛顿先生有一只名叫“钻石”的小狗，一次它把桌子上的油灯弄翻了，牛顿辛苦多年得出的精确计算成果顷ั刻๑毁于一旦ຆ。这一趣闻是众所周知，毋庸赘述，据说这次意外令得这位哲学家身心都受到了很大的伤害，他非常痛苦，理解力也有些衰退。卡利里先生在写作《法国革命》第一卷时，也遭遇了同样的事。他想把手稿送给一位颇具文学素养的邻居去仔细审阅，可是由于一时疏ຕ忽，他把手稿扔在客厅的地板上，而且竟然把这事给忘了。过了几周，出版商催着要稿子，他赶紧派人去取，邻๑居却莫名其妙。经过一番详细调查，事情的原委才弄明白了。原来，家里的佣人看到客厅地板上扔着这一捆“废纸”，就把它丢â到厨房和客厅壁炉里烧掉了！卡利里得知后惊呆了，茫然不知所措，但一切都已经晚了，没法再补救，他只好下决心重新开始写作。可是原稿不在了，所有的事实、观点都只能通过记忆来搜寻。最初创น作这一著作是一种乐่趣，而第二次的重写就变成了一种痛苦和折磨。但是在这种煎熬中，他仍以顽强的毅力完成了该书的重写工ื作。这种精神绝非一般人所能及。