独处的好处
独处对于有才。喜欢与人交往确实非常，不需要同那些人来往，实在是一大幸事，因为我们的痛苦都来自需要与人交际、交往。与人交际会使我们心境的平静被破坏，这一点我已经说过了，心境平静是仅次于健康的，而在幸福的要素า当。如果没有相当时间的独处，是不可能ม做到เ心境平静的。我们进行社ุ交的主ว要理由是彼此有所需要；当彼此的需要得到满足之后，本要分手的人们又因为烦闷寂寞而聚集到เ了一起。如若不是这两ä个理由，人们很有可能都会一个人独居。这是因为在每个ฐ人的心目中，自己就是这世上惟一的人，只有在独处时，才能ม充分领略๓这种绝对重要的感觉，而在喧嚣嘈ฤ杂的真实人生中，这种感觉却极易受到令人痛苦的否认，很快就会萎缩，消散不见。根据这个观点，独处可谓是人类最原始的自然状态，在此种状态中，我们每个人都好似亚当，快乐无比。
热情
青年是人生的快乐่阶段，而老年是人生的悲哀阶段，这是一般人的看法。假如说“热情”能ม使我们快乐，那这话就说得没错。青年人完全是被热情所控制的，在热情所给予我们的所有情感中，痛苦占据了极大的比例，而欢乐所占的比例却极小；到เ了老年，热情减弱，让人得以休息，我们的心情开始向深思熟虑转变，这时占据上风的是理智。因为理智在痛苦的范围之外，所以只要理智挂帅，我们就会感到快乐。只要我们记住一点，“快乐”是负面性质的，而“痛苦”是正面性质的，我们就会明白热情绝对不会是快乐的来源，老年人也不会因为无缘享受许多欢乐่而被认为ฦ是不值得羡慕的。因为ฦ无论是怎样的欢乐，都只不过是一些缓和剂，使需要和渴望得以满足。而正如饱餐之后无法再进食，一夜酣睡之后不能再次入眠一样，一旦需求消失，欢乐就告完结，任何人都应该接受这句话。
我们在早年对于外在世界的直观知识很有深度而且十分强烈，这足以对为什么我们会对童年时期的经验印象特别深刻๑做出解释。年轻之时，我们完全沉浸ฤ在周围的环境中，没有什么เ其他东西能ม拉开我们的注意力。我们认为ฦ四周的事物就是该类别中仅有的，其他东西好像并不存在。到后来我们发现整个世界万物争芳，慢慢没有了最初的这种心境，而我们的勇气和耐心也随之消失。
最初的世界ศ观
如果我们能从个人经验领悟出一点，即世上所有的人和事物都是在变动的，这也许是我们最不可或缺的知识。万事万物在当时当地，都可谓是必然的产物，因此能够具有充分的合理性。正是由于这一事实，就使得每年每月甚至每天的景况，都似乎有权力可以一直持续下去。不过我们明白，这是永远不可能的，在这个瞬息万变的世界上，惟有“变”才是不变的真理。明智之人不但不会被表面的稳定所欺骗，而且还能够对变动所发生的路线加以预测。
人们一般总是抱着这样的看法，以为目前的处境会持久，所有事情都会如同过去一样在未来继续下去。他们会有这样的错误，是因为ฦ他们对所见事物的缘由不了解——这个缘由不同于它们所造成的后果，缘由á是本身就已经含有未来变化的胚芽。人们只知道后果，他们信守那些后果的原因是基于一个假定：既然这类人们还无从了解的缘由足以导致后果，那也应该能够使得那些后果的现状得以维持。这是一个非常普遍的错误。因为ฦ大家都被这种错误所引起的祸害而影响，所以还容易忍受；不过要是哲学家独自犯错的话，那ว对他来说将是加倍的不利。
我们绝非我们目前以为ฦ的那ว样不幸，也绝非我们曾经希望的那样幸福。
我们常常通过这样一种快意来安慰自己้的不幸：我们找到เ了使不幸显现的办法。
有一种完全与运气无关的高尚：它标志出我们与众不同的神态举ะ止，似乎我们注定要从事伟大的事业，这是一种我们不知不觉赋予自我的价值，正是凭借这种品质，我们赢得了其他人的尊敬，也正是由于它，我们超越了那些门第出身，高官显爵和功绩本身。
有并不高尚的价值，但绝没有不带有某些价值的高尚。
如果我们好好地考察一下无聊的各种表现，我们发现它更多地不是追求利益，而是想逃避义务。有各种不同目的的求知欲：一种是出于利益——即想学会可能对我们有用的东西；另一种是出于骄傲——即想知道他人不知道的东西。
这样运用我们的理智是最好的：在不幸降临时帮助我们承受不幸，在不幸可能降临ภ时帮助我们预见不幸。
的确，温文尔雅是对绅士风度的最好考验。真正的绅士会设身处地为他人着想，会平等地对待晚辈和被赡养者，给予他们尊严å。他宁可自己吃亏，也不愿意因自己的过错而让别人承担不堪的后果。他会包容那ว些不如自己้的人的缺点和错误，甚至对禽兽也很仁慈。他不会去炫耀自己，不会因成功而沾沾自喜，更不会因失败而颓废消沉。他不会把自己的意见强加给别ี人，但必要时他会畅所欲言。他不会以一种高傲的姿态去帮助别人，以表现自己的恩惠。在谈到洛林爵士时，瓦尔特·斯科特说：“他以助人为乐่，难能ม可贵。”
作为绅士，他们的性格就在于在日常生活中ณ敢于牺牲自我，在利益面前把别人放在自己的前面，这是查塔姆爵士曾经说过的话。我们可以引用拉尔夫·阿伯克龙比勋爵的一则轶事来对这种高贵的品格做一个注解。据说，在阿伯克战争中ณ，勇敢的拉尔夫身负重伤，被人用担架抬往急救中心。为ฦ了让他不那么痛苦，他们在他的头下枕了一个战士的毛毯，这种办法非常奏效，拉尔夫果然轻松了一些。他问身边的人他头下放的是什么，大家回答他：“那是一块毛毯。”“啊，这是谁的毛毯？”他急切地问着，身子都几乎ๆ坐了起来。“是一个战士的。”“那它的主人是谁？”“是第4๒2号邓肯·罗伊的，拉尔夫先生。”“好，我知道了，今天晚上一定要把毯子还给邓肯·罗伊。”即使是在这种濒临死亡，可以减轻痛苦的情况下，这位将军也不肯让一个战士忍受一晚没有毛毯的寒冷。这种事情并不罕见，在祖德芬战场，悉尼临ภ死前把他的水壶留给了一个ฐ战士。
对于正直的人来说，无论是在行动还是言语上，诚实都是非常重要的。人必须要言行一致。一个美国绅士非常钦佩格兰威尔·夏普的品德，于是给自己的儿子也取名为夏普。他把这件事告诉了夏普，夏普回信说：“‘按照你所希望的目标努力奋斗。’这是我父亲教给我的，我请你把这条家训教给你的儿子。我的祖父在生活中ณ小心谨慎地践行这一训示，虽然他只是一个普通人，但真诚成了他在公共事业和个ฐ人生活中最主要的品格。”每一个尊重自己同样也尊重别人的人，都会在行动中严å格遵循这一格言：“诚实地按照自己้所设想的去努力。”把高尚的品格融入自己的工ื作之中ณ，认真细致地做好每一件事，他就会为自己的诚实正直和良心而感到自豪。有一次，克罗威แ尔对一个头脑聪明却不择手段的律师伯纳德说：“我知道你近来的行为非常谨慎，对此你不要过于自信。敏锐可能会欺骗你，而正直却不会。”没有信用的人是得不到别人的尊重的，他们的话在别人眼里也会失去份量。就算他们说出的是真理，也会由á于他们的品格而不被人所信。
不管有无旁人在场，一个真正品行良好的人都不会去做坏事。有人曾经问一个受过良好教育的男孩，既然周围都没有人，那他为什么不拿一些珍珠放进自己的口袋里，他回答说：“虽然没有人在场，但我自己้在看着我自己้呢。我绝不会让自己去做一件违背诚实的事。”这是一个关于纪律和良心的例子，简单而又经典。纪律和良心在品格中居于主导地位，在生活中ณ起着支配作用，它们使人格受到เ了捍卫。它们对于生活起着强有力的规范作用，而不只是消极被动地去影响。它们在日常生活中ณ无时无刻不在塑造着人的品格，并且使积极向上的力量日益强大。没有这种主导力量的影响，品格就失去了自己的保护伞，当面对花花绿绿的诱惑时，品格就有节操不保的危险。任何一种诱惑都可能ม使人屈服，做出卑鄙或虚伪的事情。不管程度多么轻微，都将导致自我一步步走向堕落。这种堕落与你的行动成功与否毫无关系，也与你的行动是否被人发现毫无关系，你不再是从前的你，而成了一个ฐ罪人。你会时刻๑感到不安和自责，你将受到良心的谴责，最后不可避免地成为了一个罪人。
目标明确对于学习最为有利。时刻将获得的知识付诸实践才能真正地掌握它。因而，仅仅拥有书籍或知道在哪儿能找到所需信息还远远不够，我们必须树立符合个人实际能力的人生目标，并积极主ว动地为之筹备。自称家财万贯却囊中羞涩的人并不是真正的富有。我们必须ี拥有足以应付任何情况、任何变化的丰富知识，否则ท在需要知识时，我们只能束手无策、毫无办法。
很显然，果断和敏捷对学习和经商非常重要。让年轻人习惯于依靠自身的力量，并使他们在童年时最大程度地享受自由行动的乐趣，这些都有助于他们提高上述两种素า质。过多的指导和干涉会妨碍自立精神的形成，就像在不会游泳的人的胳ฑ膊下拴一个气囊，他们就永远学不会游泳一样。人们并未普遍意识到，缺少自信可能是阻碍进步的更大原因。据说，人生中一半的失败是由于缺乏็自信心、怯于尝试。约翰逊博士常常把自己้的成功归因于自信的能力。尽管有一些人思想空洞却喜欢自欺欺人，但适当的谦虚是与正确评价自己的优点不相冲突的，谦虚并不意味着否定所有的优点。由á缺乏自信导致行动上的优柔寡断是性格上的缺点，会阻碍个ฐ人的发展进步。收获太小的原因大都是因为尝试不够。
也就是从这时起，巴比伦城逐渐衰亡，威望也远不如前，终于在经过了几百年之后亡国。整座巴比伦城化为废墟，饱经风雨侵蚀，重新า又化为尘土。曾经的辉煌灿烂、街市熙熙ກ攘攘的盛世繁华都已๐烟消云散。
虽然巴比伦那曾经雄伟无比的城墙已经倒塌，但是巴๒比伦的智慧却永远是人类用之不尽的宝贵财富。
“对于那些拥有满屋子黄金，但不知如何合理地运用它们的人来说，有时他们会看到一些表面上有利可图的机会，但是事实上，这个机会中暗藏着一个可怕的陷阱，它会使你损失惨重。但是，假如这个时候有一位智者帮你做一些投资分析，那么他将明白这种投资其实只能赚到一小点钱。所以，一个没有理财经验、缺乏理财智慧的黄金拥有者，如果他过分地相信自己้的判断ษ能力，将大笔黄金投入到他并不熟悉的生意上，那么最终他总会发现，自己้是多么地缺乏判断力，而导致大量钱财流失。因此，能够根据投资高手的建议去实施ๅ投资活动的人，才是最聪明的人。
“黄金运用的第五条定律：凡是把黄金运用在那些不可能ม获得利润的事业上，诸如轻易听信那些能说会道的骗子所说的诱人建议，或者由于自己缺乏经验，不懂ฦ得投资的概念而轻易投入黄金的人，黄金会像细沙一样从你的手中流失。
这时，马鞍匠起身说道：“它告诉我们，当我们断ษ定自己所做的交易是明智的，就应该立刻๑兑现。如果确定这笔买卖会为我们带来丰ถ厚的利ำ润，就不应该受任何影响，尤其是自己้的。唉！人心是那么เ善变。在我看来，判ศ断准确之后又将心意改变的人，往往比选择错误再将心意改变的人要多很多。当我们误人歧途的时候，我们总是看不清方向；当我们踏上正途的时候，却又容易犹疑不决，因而错失良机。就拿我来说吧！我很容易就做出最好的判断，但是我却很难勇往直前。所以，为了避免这种恶性干扰，我总是及时兑现货款，以免后悔。”
接着，那位叙利亚人也起身说道：“我还有两句话要说。你们所讲的这些故事都很相似。是的，机会总是因为这样的原因而消逝。每当机会降临的时候，总让人们觉得眼前满是希望；但是，每一个当事人又总会优柔寡断地不立刻๑付诸行动，他们总怕自己选择错误。既ຂ然如此，我们要如何成功地把握机会呢？”
“当然这个ฐ设想距离我们太遥远了，我们还是要根据现实情况，来制定出适合我们的养老计划ฐ。所以，在此，我要告诫各位，要提早为ฦ你年老时的生活和家庭做好经济上的准备，这就是脱贫的第六要诀。”
脱贫致富第七要诀：提高你的赚钱技能
“要向那ว些整天都跟钱打交道的人请教，让他们时刻提醒自己，不要焦躁。大家可千万别像我当初那ว样把自己้的辛苦积蓄交给造砖匠去买珠宝，结果全都没了。要记住，小额报酬的投资的安全性远远高于高风险的投资。”
“如果上面这些技巧ู你全部掌握了，那ว么你就可以好好享受生活了。如果为ฦ了存更多的钱，而使自己过度节俭，那就没有必要了。人生是如此美好，有很多东西等着我们去享受，不要做金钱的奴隶。”
“阿科德可绝非一般的富有，连国王都要向他询问有关金钱方面的事呢。”柯比回答说。
班兹耳打断柯比的话：“那他的钱到底会有多少啊！我想就算是在晚上，也会看到他钱包里闪闪发光的金子，就算他的衣裳๙单薄，恐怕也可以从他的钱包里掏出一大把金币来吧。”
无论我们在何处遇到เ什么阻挠，不管是生活事务方面也好，还是商业生意方แ面也好，或是出于探究精神想要充分掌握对象而遭遇的困难也好，在努力或胜利中ณ，总会有令人愉快的事。实际上，克服困难本身就是在体验生存的充分快乐。要是我们没有机会使自己้振奋，我们就会尽力去制ๆ造一个出来。我们根据自己的不同个ฐ性，或是打猎，或是玩游戏，或是被天性所左右。我们与人争吵，密谋暗算，或是欺骗，做一些非法勾当——而之所以做这一切，都是因为无法再忍受平静无事了。前面我说过：无所事事，是不容易保持安静的。
美貌也跟快乐有一定关系。脸蛋漂亮的人可谓好处多多，虽然准确地说，它对我们的快乐并没有直接的促进作用。美貌对于促进快乐่所起的作用是间接的，因为它能使人产生好感。它带来的好处可不少，即便是对于男人来说。长得漂亮就好比一封公开的推荐信，让人马上就会喜欢推荐信的持有者。
幻想的幽灵
我们要尽量避免被幻想的幽灵所牵引。概ฐ念经过明晰的思索ิ便构成指引，接受这种指引与任凭幻象牵引是有区别的，不过大多数人却选择违背人生的这些规律。如果我们经过仔细观察，就会发现，无论在何种思考中，导致我们最终做出采取某一特别ี途径的决定的，总是那些看起来似乎ๆ可代表该途径的某一幻想的图像，而并非将各个概念进行明确的安排然后一步步推导而来的正确判断。
我们永远不要让一时的印象来操纵自己้，也不要被事物的表象所迷惑，这些印象和表象对于我们产生的影响力之ใ大，要远甚于思想或系列概念的单纯作用。它们影响力如此之大的原因，并不是因为这些一时的印象能给我们提供丰富的资料事实往往与此完全相反，而是因为我们的知觉对它们有一种熟悉的感觉，其作用非常直接。我们的心灵被它们强行入侵，我们的平静被其扰乱，我们的决心也被其摧毁。
滥用智力
很多天才和伟大的学者在年老时都变得心智衰弱、幼稚，甚至疯狂。例如19世纪初几位著名的英国诗人，包括司各脱、华茨华斯、骚塞等，他们到了年老，甚至只是在六十几岁时，其智力无疑已经变得迟钝衰弱。事实是，当他们到达那一时期时，由于经受不住大笔酬劳的诱惑，竟然将文学当作买卖，为了钱而进行写作。他们之所以成为低能ม的原因也正在于此。这种情况就诱使他们超乎常态地滥用智力。那些不断奴役灵感、支使诗神的人，终将会受到惩罚，在其他类的精力上过分地沉溺，也会得到同样的后果。