本世纪五的第一年四○○，远在西部的西秦王国被日益强盛的后秦帝国并吞。同年，号召为皇太子报仇，司马伦本是贾南风手下的马屁精之ใ。
然而，这一次政治性冤狱却发生了政治性反应，而且是激烈的反应。萧宝融和萧姓皇族，北凉王国内部ຖ，
明年五○æ。汉族大将李囗在敦煌甘肃敦煌ä建西凉王国，政治利益使他抓住机会叛变他的恩主。所以当他的军队进入皇宫逮捕贾南风时，贾南风张惶失措，犹如晴天霹雳。贾姓戚族全被屠杀，灌下满是金屑的酒而死，她被囚禁在专门囚禁高。贾南风按下八王之乱的电钮，也被八王之乱的巨轮碾碎。
二二○年，曹操逝世，他的儿子曹丕立即夺取政权，把皇帝ຓ刘协赶下宝座，一百九十六年的东汉王朝灭亡。曹丕称他的帝国为魏帝国，把首都从许县迁回已经在安定中逐渐复原的洛阳。当消息于明年二二一传到เ成都时，刘备一向以刘姓皇族的后裔自居，于是他宣称继承刘协的帝位，建立蜀汉帝国。又明年二二二，孙权在武昌湖北鄂州；稍后迁往建业·江苏南京也宣布建立吴帝国。
一一九年，敦煌ä甘肃敦煌太守曹宗试探着派遣部将索班再进入伊吾卢新疆哈密屯垦，鄯善王国新า疆若羌和车师前王国新疆吐鲁番，重又归附中国。不久ื，尚未向西移尽的北匈奴残余部落新疆阿尔泰山南麓跟车师后王国新า疆吉木萨尔联合，攻陷伊吾卢，杀死索班。鄯善王国向中国求救，中ณ国政府正困于日益严重的芜战，不能出兵。只派遣了班超的儿子班勇担任西域新า疆参谋长西域长史，进驻敦煌ä，遥作声援。北匈奴的残余部落和车师后王国乘这个机会，企图进攻已成为中国本土的河西走廊。身为英雄之ใ子的班勇，忍无可忍，率领六千人反击，生擒车师后王国国王，带到เ索班死难处斩首，把头传送到一千九百里外的首都洛阳，悬挂示ิ众。然后征调各国军队，进攻北匈奴的残余部ຖ落，北匈奴大败，向北逃走，从此再没有出现。
九十年代九○～九九
两年后前九七，大将李广利、韩说、公孙敖，分别出朔方内蒙古杭锦旗北、五原内蒙古包头、雁门山西右玉，三路再向匈奴汗国进攻。匈奴早ຉ得到消息，向漠北撤退，三路大军都无收获。七年后前九○，李广利再出五原，而皇帝刘彻却在首都长安，以诅咒的罪名把李广利的妻子逮捕下狱。李广利正在乘胜追击，听到消เ息，立即抛弃大军，只身向匈奴投降。这是刘彻的残忍性格逼出来的国际笑柄，并且使反击匈奴的军事行动，再度受到เ挫折。
——和亲政策自此成为中国对付野蛮民族的重大法宝，除了纪元十世纪和十四世纪宋、明两个王朝之外，都不断使用这个法宝。有一个非常奇怪的现象是，凡使用和亲政策的时代，都是中国强大的时代。凡拒绝和亲政策的时代，都是中国衰弱的时代。这应该是自卑心理在作怪。
赢稷压制了楚王国后，纪元前二八八年，他宣称他是西方แ大帝西帝，派人去齐王国，请齐王田地当东方แ大帝ຓ东帝。这明显地表示两个超级强国将瓜分世界，田地欣然接受，但他的大臣们认为ฦ国王的地位已๐经够高了，改称帝号，并没有实质上的利益，反而给其他国家不必要的刺激。所以田地称东方大帝只两天工夫，就自动取消เ。赢稷也只好跟着把他的西方大帝的招牌悄悄拿下来，但他对已๐经一蹶不振的楚王国没有放松，纪元前二七八年，他命他的大将白起率大军向楚王国进攻，给楚王国一个致命伤害，攻陷首都郢ຐ都湖北江陵，焚烧楚王国历代国王的坟墓。楚王国的正规国防军全部溃败，囗横仓惶迁都陈丘故陈国，河南淮阳，暂时喘息。
楚王国郢都湖北江陵
四、晋国并吞泫国山西高平、代国河北蔚县、仇由á国山西孟县。
逐君杀君事件，跟上世纪前七一样的层出不穷：
六、邾国并吞须句国山东东平西须句城，不久复国。
周王朝中ณ央政府对这种封国兼并封国的震天大事，毫无反应，郑国吞并胡国遂成为周王朝土崩瓦解的信号，从此封国与封国间，诈欺火并，层出不穷，形成一种险恶的国际社会。各封国都了解，国王的光荣和权力已๐经成为过去、永不复返，再不能ม保护自己้，封国唯有凭借本身的力量，才能ม生存。
八十年代前八二○——前八一一
二衮州黄河与济水之间。
二姬轩辕
从纪元前二百七十六万零四百八十年起，即从开天辟地那ว一年起，到纪元前四百八十年止这一年，一个小封国——当时的鲁国，发现一头麒麟，我们以后会谈到它，共二百七十六万年，神话学家把它分为ฦ十纪。每一纪二十七万六千年，各有特定的名称：
这就是中国本部的景观，截至二十世纪初ม，六分之五的中国人居住在那里。
现在，总算陆续地付梓，当丛书出齐之日，我觉得我对我的民族和对我的朋友；已๐尽了我最大的责任和献出我最大的感恩。
第15章第二世纪
三十八年改朝换代混战
杨广跟他的前辈孙皓、石虎之流的暴君，不同类型。孙、石之流的凶恶，可以直接从行为ฦ上观察出来，而杨广不然，他给人的是一种非常厚道和非常理性的印象。他作的诗充满感情，造诣很高。他的言论跟他所颁布的命令，都大义凛然，无懈可击。他把暴行间接化和制度化，使成为一种合法的暴政。这暴政表面上好像不是杨广的本意，实际上却恰恰是他的本意；而且他的本意比官员们所做的更恶毒，所以对人民的伤害就更大，人民的还报也更烈。
六一一年是民变开始的一年，杨广下令准备东征，征兵征粮，官员们传统性的贪暴使人民发现，奉公守法只有饿死，铤而走险或许可以求生，像陈胜、吴广一样，第一个发难的是邹้平山东邹平人王薄，他在长白山山东章丘号召群众，武装抗暴，自称“知世郎”，意思是“看透了这个世界的人”。另一位是清河郡ຉ河北清河人孙祖安，他名在征兵之列，但他全家被大水淹没，妻子饿死，停尸在床。他要求免役，不准。再要求准许他安葬妻子后入伍，然而他所属的漳南河北故城东县长却指责他误期报到，予以鞭打。他就杀了县长，号召群众叛变。
从六一一年王薄起，到六二八年最后一位民变领袖梁师都被新า兴的唐王朝所灭，全国再归统一，十八年间，兵变民变以及宫廷政变，共一百三十六起。有五十余位领袖人物，每人都集结兵力十五万人以上，割据一方，或称帝王，或称可汗，互相混战。其中最重要的有二十余人，列ต如下表：
在宇文化及宫廷政变的前一年六一七，镇守太原的大将李渊已先行叛变，起兵南下，攻陷长安陕西西安，立杨广的孙儿杨侑当皇帝，遥尊杨广为太上皇。六一八年，字文化及把杨广绞死后，立杨广的侄儿杨浩继位，统军北返洛阳。但遍地都是武装ณ的抗暴力量，这个禁卫军团每一步都受到攻击，已不可能到เ达目的地。字文化及看到大势已去，索性把杨浩杀掉，自己当皇帝。李渊在长安听到เ消息，也把杨相杀掉，自己也当皇帝。
杨广的另一个ฐ十五岁的孙儿杨侗，在洛阳即位，作隋王朝第五任皇帝，支持到เ明年六一九，宰相王世充也把他杀掉，自己坐上宝座。隋王朝历时仅三十九年而亡。以隋王朝力量的雄厚，如果杨广只是中等暴君，帝ຓ国可能仍承受得住，不致如此迅速地覆没。但杨广太能干了，他在短短的十五年中，就灭掉这个ฐ强大无比的帝国。
十八年的大混战，最后的胜利ำ属于李渊，他建立的唐王朝代替隋王朝，使中国于二十年代再行统一。比起从前“二十年”、“三十年”改朝换代混战，十八年是最短的痛苦，然而这最短的痛苦却中。使全国三分之ใ二的人民死于非命。下列统计数字，可作说明：
这还是就平均数而言，在混战激烈地区，如中原河南省、关中陕西省中部一带，人民幸存的不及十分之一，我们不能想像其中有多少人间惨剧。
四中国第二个黄金时代
唐王朝是中国历史上贡献最巨，国力最强，历时最长的王朝之一，共二百七十六年，其中接近一半时间在黄金时代之内。
但创造这个ฐ王朝的皇帝李渊，却是贵族世家中的平凡人物。在隋王朝时世袭他父亲的公爵封号，担任太原防卫司令太原留แ守，因为不能抵御突厥汗国的侵袭，又因为有谣言说姓“李”的将代替姓“杨”的君临天下，这两件大事，促使杨广对他不满和疑忌。又因为民变如火如荼，只有叛变才有可能死中求生，所以李渊冒险起兵。不过他虽然平凡，他的三个儿子：长子李建成、次子李世民、四子李元吉，却都是一代英雄。而尤以李世民的勋绩最大，几个最强悍的敌人，像薛仁杲、刘武周、王世充、窦建德都被他击败。于是新า兴不久的唐王朝，踏上隋王朝走过的道路，发生夺嫡斗争。——每逢亲王的声望和力量，跟皇太子相等，或超过皇太子时，定律的要发生流血惨剧，这是专制政体下无法解决的死结。
六二六年，唐王朝建立的第九年，李世民伏兵玄武门皇城中门，把入朝的哥哥李建成和弟弟李元吉格杀。李渊正在皇宫内湖上泛舟，李世民的军队冲到面前，声称护驾。老爹这才知道两个儿子已死。为ฦ了避免与杨坚同一命运，他立即传位给李世民，自己退居为太上皇。
这是著名的“玄武门之ใ变”。李世民既杀兄弟，又逼父亲，俨然第二个杨广。但杨广没有通过瓶颈，李世民却顺利通过，历史重演到เ这里为止，以后即向相反的方向发展。李世民大帝是中ณ国最杰出的英明君主之ใ一，他用他高度的智慧，殷勤而小心地治理他的帝国，不久ื就为中国开创了一百三十年之久ื的第二个黄金时代。
黄金时代的来临，原因之一是人口大量减少，荒芜的肥沃田地，举ะ目皆是，谋生比较容易。原因之二是太久的战争使人厌恶战争，乐意于和平安定。但仅此两ä个原因不能促成什么，将近三百年的大分裂大混战，人民也有这种客观环境和主观愿望。所以，另一个原因是，李世民大帝和他的政府正确方แ向的领导。再大的船舶，掌舵的只有一人，负责航行的只有少数人，这少数人即国家领导人，其重要性用不着解释。李世民大帝和他的干部房玄龄、杜如晦、魏征随时随地都用杨广作为警惕对象，每一件措施都求其跟杨广不同，使他们成为一个战斗团队，互相勉励督责，兢兢业业从事国家建设。在人民尊重和信任的支持下，推行廉洁政治，获得空前成功。
李世民大帝ຓ个人的优秀是最主要的因素า，他严厉地控制ๆ自己不去触及无限权力的毒牙，并且鼓励和接受最难堪的逆耳之ใ言。他对官员们要求：“君主如果刚愎自用，自以为ฦ比别人聪明，他的部下一定谄媚他。结果君主失去国家，部下也不能ม单独保全。隋王朝宰相虞世基一味阿谀杨广，以保他的富贵，结果也难逃一死。各位应以此为戒，对国家大事有意见，一定要报告给我。”——我们绝不以言论判断人，而只以行为判断人，李世民大帝的言论有事实作为基础。有一次，他下令男子年龄虽不满十八岁，但体格健壮，也应征集当兵。魏征拒绝在诏书上副署署敕，李世民告诉他：“这都是奸民逃避兵役，故意少报年龄。”魏征说：“陛下常说：我以诚信待天下，要人民不可诈欺；可是你却先失去诚信。”李世民愕然，魏征说：“陛下不以诚信待人，所以先疑心人民诈欺。”李世民立即收回命令。李世民又下令凡官员伪造资历，限期自首，否则处死。限期过后，又有查获，李世民命即斩首。最高法院副院长大理少卿戴胄忠却只判ศ流刑，李世民大怒说：“你故意使我说话不算话！”戴胄忠说：“陛下命令，不过一时的喜怒。法律却经过慎密研究，颁布天下，人民共守。陛下应忍小忿而存大信。”李世民大喜说：“你执法如此严å正，我还有什么忧虑！”李世民又命宰相封德彝荐举人才，久久没有消息，一再催促他，封德彝说：“不是我不尽心，实在是今世没有人才！”李世民说：“这算什么话，帝ຓ王治理国家，都是取才当世，岂有到เ几百年之前去借人才的。只可说自己不知道，怎么可诬蔑一代中ณ国人。”封德彝大为惭愧。——这是李世民大帝的真知灼见，历史上有一种现象，越是政府人才缺乏之时，也越是民间人才辈出之时。李世民原籍武川内蒙武川，跟关中陕西省中部接近，谈话时常评论关中人如何，山东人崤山以东，非山东省如何，监察官御史张行成抗议说：“国家元首应该以四海为家，不应该在地域上划小圈圈。”李世民立加赏赐。李世民又大修洛阳宫殿，一位御前督导官给事中ณ张玄素说：“陛下当初ม克复洛阳，把隋王朝宫殿全部烧掉，不到十年，却加倍经营。为什么从前厌恶它，而今却效法它。这种情形，比杨广更坏。”李世民变色说：“你说我不如杨广，那么比子受辛如何。”张玄素说：“如果不停工，就跟子受辛一样。”李世民叹息说：“我考虑不周到，才有此错误。”赏赐张玄素า绸缎二百匹，立即停工。李世民的儿子李恪亲王打猎时伤害农民，被监察官御史柳范弹劾。李世民责备亲王府秘书长长史权万纪：“这都是权万纪不能规劝阻止，罪应处死。”柳范说：“房玄龄还不能阻止陛下打猎，怎么能单单责备权万纪。”李世民大怒回宫，很久很久ื，怒气平息，发现自己理屈，马上再出来召见柳范嘉勉。最严重的一件事发生在六三二年，李世民受不了魏征的直言指责，也在大怒中回宫，一面发誓：“看我杀掉这个庄稼老汉！”长孙皇后问庄稼老汉是谁，李世民说：“当然是魏征，他总是在大庭广众之下侮辱我。”长孙皇后也是一位杰出的妇女，立即穿上皇后官服，站在庭院之中，向皇帝ຓ参拜。李世民大吃一惊。长孙皇后说：“我听说，领袖英明则部下正直，魏征所以正直，正由于你的英明，我怎能不祝贺！”李世民这才想到เ他自己过分，不久ื之后，即擢升魏征当宰相侍中。
向理性屈服是一件不容易的事，李世民大帝的伟大在此，尤其难得的是，夫妇二人都有这种高度智慧的认识。自从盘古开天辟地，李世民大帝是中国帝王中ณ最初一个被中ณ国人真心称颂崇拜的人物，固由á于他的勋业，也由于他本身的美德。他治理国家的一言一行，成为以后所有帝王的规范。
在这样伟大的领袖领导下，从本世纪七三十年代起，中国开始从恶运中复苏。不数年间，欣欣向荣。
战争变乱容易叙述，而和平繁荣不容易叙述。我们叙述第二个黄金时代的中国社会时；深有此感。不过那盛况是显然的，最主要的现象是一年复一年的大丰收，六三○年时，一斗米只值三四个钱。中国人特别ี强烈的复兴潜力，完全发挥。全国判处死刑的囚犯，一年中不过二十九人。六三二年时。拿国判ศ处死刑的囚犯增加到三百九十人，年终，李世民准许他们回家办理后事，命于明年秋天再回来受死古时秋天行刑é。六三三年九月，三百九十人全部回狱，无一人逃亡。社会繁荣而秩序安定，夜不闭户。从前行旅们要自己้携带食物，现在则凡是有道路的地方，都有旅๓店，工ื商业随着社会安定而蓬勃。杨广时代的暴政，成为不可思议的古老故事。
五唐政府的结构
我们应先行了解唐王朝的政府机构。
中国中央政府组织，到第三世纪曹魏帝国时，把九卿挤到次要地位，另行成立“尚书”、“中书”二省，作为ฦ行政中枢。经过继起各王朝帝国四百年来不断修正，到เ了唐王朝，遂成为下表所列ต的形态：
所谓崇官，即现代所称的国家元老，一种只有尊荣而没有实际权力的最高顾问。“三公”、“三师”只是习惯称呼，事实上包括六种官位：太师、太傅、太保、太尉、司徒、司空。他们只支领ๆ俸禄，不干预ไ国家政务。
乙级机构秘书省，二世纪中期，东汉政府设立秘书监官员，负责保管及校勘政府所持有的图书。三世纪初，三国时代之曹魏帝国政府，把秘书署扩大成为ฦ一个“省”，而命秘书监作为首长。唐政府仍维持它存在，类似国立图书馆，当然只供应帝ຓ王和高级官员阅读，不向人民开放。翰林院，是唐政府创立的类似文化人聚会所，或高级官员储备所的官署。唐王朝初ม建时，各地经学家研究儒书五经的学者、文章家专门写宣言、文告，或短篇论文之类的知识分子、预言家星相占卜、艺术家包括画家、雕刻家，纷纷向首都长安集中。皇帝特别指定一个处所，招待他们之中ณ最杰出的若干人士，以便随时召见。这个处所称翰林院，由á年高德劭的一位担任首长，称翰林承旨，其他人士则ท称翰林学士。以后各色人等陆续淘汰，只剩下文章家，专为皇帝ຓ撰写诏书。因为ฦ汉字和文言文运用困难，一个人至少要有二十年以上的刻苦努力，才能胜任。文章家在这方面的特殊能力，很受到皇帝的重视。因之翰林学士往往比其他官员容易升迁到เ宰相地位，所以当时称翰林学士为“储备宰相”内相，成为知识分子最羡慕的一种职位。御史台负责监察弹劾，首长御史大夫，副首长御史中ณ丞，以及所属诸御史。他们是皇帝的耳目，但也不时反映民意。