西施和郑旦进宫不久ื，除琴棋书画、音乐歌舞外。勾践认为ฦ已成熟，
勾践对西施ๅ和郑旦，把西施和，但在夫差眼里，西施更为ฦ娇媚动人，特别宠爱西施。郑旦感到寂寞和冷落，立庙祭祀。夫差将她安葬在黄茅山，过了一年竟ä。
十四年以后，灵公已进入壮年。他穷奢极侈，横征暴敛，挥霍无度，暴戾骄横，不听劝谏。他在都城内大兴土木，修建了一座华丽精巧的桃园。园中有高台，台上有雕梁画栋的楼ä阁，周围有朱栏曲槛环绕。凭栏四望，整个都城尽收眼底。灵公经常在台上以弹弓打鸟为ฦ乐่。有一天，他看见墙外有很多百姓围观，就以弹弓射人。百姓没有防备，顷ั刻间，只听得一片呼爹唤娘、啼哭号叫之声，有的被推挤跌倒，有的抱头鼠窜，地上血迹模糊，真是惨不忍睹。但灵公看见这种仓忙奔避的样子，哈哈大笑，以后只要看到เ墙外有人，便以弹弓射之。
有一天，赵盾和士会正在朝堂商量国事，忽然看见两个ฐ内宫女侍抬着一个竹笼出来，从朝堂前经过。赵盾觉得奇怪，宫中为什么会有这样的东西抬着往外去呢?忙邀士会上前查问，但内侍低头不语。赵盾更加怀疑，仔细一观察，见笼缝里露出了人的手指。两位大夫揭开盖子，原来里面是一具被砍成几块的男尸。赵盾和士会大惊，立即审问内侍：“这是什么人?为ฦ什么เ被搞成这样?”内侍说：“这个人是厨师。主ว公要他煮ุ熊掌，因急于下酒，催促数次，厨师没有办法，急急忙忙把熊掌送了上来。主公一尝，觉得没有煮熟，大发脾气，把他杀了，砍成几块，要我们抬出去扔掉。”赵盾放走内侍，对士会说：“主ว公这样暴虐，国家危亡，只在旦夕了。我们再去劝谏一番，你看怎么เ样?”士会说：“一道去不好，假若他不听，以后就没有人再继续劝他了。我先去，他如不听，你再去。”灵公见士会至桃园，知其来意。士会还只说了几句，灵公口里就表示认错。但过后，还是不改。灵公怕赵盾再来干涉แ自己้的生活，因而想把他除掉。他派了一个勇士名叫鉏麂的去刺๐杀他。鉏麂奉命，当晚潜伏在赵盾住宅附近，只等清晨赵盾离家上朝时，进行突然袭击。大概五点钟左右，鉏麂蹑手蹑脚地摸到เ赵盾门口，只见大门已敞开，坐车已๐备好，但冷冷清清，不见一个门房、警卫。向里面望去，远处堂上有灯光人影。鉏麂趁机溜入府内，踅进中门，躲在暗处，仔细观察，以便伺机下手。这时，四周还是冷清清的。鉏麂真不理解，堂堂相府，为什么不见仆人、武士?厅堂上端端正正坐着一个人那是谁呢?鉏麂定定神，看清楚了，他就是赵盾。只见赵盾朝衣朝冠，穿戴整齐，手持上朝用具，在那里闭目养神，因为ฦ天色尚早，在坐以待旦ຆ。赵盾那严肃认真、一丝不苟、勤于国事的精神和品格，令人敬佩。鉏麂见此情景，大吃一惊，并深为感动。他想：“像这样兢兢业业、尽忠职守的相国，正是人民需要的恩主，他一定能替人民着想，为人民办事。杀人民的恩主，不是忠臣。但是，我这次来执行任务，是奉君主的命令，如果不完成这个任务，那又是不讲信义。不忠，不信，必然要取其一，我还有什么เ面目活在世上呢?不如一死还干净些。”于是大步走出中门，朝庭中的一株槐树一头撞去，脑浆迸裂ฐ，立即死了。
一天，庄生利用一个寻常的机会进见了楚王，对楚王说：“我最近观天象，看见有颗星移到เ了一个ฐ特殊的位置，这预示着楚国将有灾祸发生。”楚王平素很相信庄生，忙问：“那怎么办呢?能够防止吗?”庄生说：“只有对人民重施恩德，感动了上帝ຓ，才可避免。”楚王说：“好!我按照你的意见做。”于是，楚王派使者把钱库都封了，加强对这些地方的防范。楚王的这一措施，使一些官员吃了一惊，他们告诉朱公的长子：“楚王即将大赦了。”“何以见得呢?”朱公长子问。那些官员说：“楚王在大赦之前，常常是先封钱库，加强对这些重要地方แ的防范，因为ฦ恐怕有人知道将要大赦了，就趁机去偷钱，反正偷了钱以后，马上就大赦，不会判ศ刑。昨天晚上，楚王派人封了钱库，这说明楚王就会要大赦天下了。”朱公的长子以为即将大赦，弟弟当然一定可以平安出来，那么几千两黄金放在庄生那ว里不是白白地送给他了吗?他又并没有帮一点忙。想到เ这里，觉得这笔钱花得太冤枉了，也太便宜了庄生，于是，决定去把它要回来。他来到庄生家里，庄生一见，大吃一惊，忙问：“你为什么还没有离开这里?”他说：“我是为营救弟弟而来到เ这里，弟弟没有出来我怎么เ能够走呢?今天听说楚王即将大赦，我弟弟自然也会得到赦免，所以特来告诉你，也是来向你告别的。”庄生一听，知道他的来意，便说：“金子放在我的住房里，一点也没有动，你自己去拿吧！”朱公的长子也不客气，进房把金子全部ຖ拿去了，心里非常高兴，庆幸既ຂ救了弟弟，又没有受到เ太大的损失。
庄生深深感到เ受了这个吝