诚实、正真和仁慈，还能忍受各种困难和不幸，凭着自己的正直和勇气，他傲然挺立。
富兰克林也把他的巨大声望归因于他的正直和诚实，而非其才能ม或口才，我口才á：“正直诚实使我在人们心目中享有声誉。他说，遣词造句也要思考半天，很难说能正确使用语言，更谈不上雄辩了。不过我倒是能清楚地表达自己的意思。”不论社会地位的高低，品格都能ม使人产生信心。据说沙皇的亚历山大一世的品格力量抵得上一套法律制ๆ度。在佛朗德战争期间，蒙太古是惟一不关城堡大门的法国绅士，据说在保护家园方面，他的人格力量比一个骑兵团更有效。
富兰克林则认为ฦ他的成就应归功于阅读了一本书，名字叫《论行善》，作者是一位名叫柯顿的母亲。可见一个好榜样对人产生的影响是多么巨大啊，榜样就像是星星之ใ火，最终可成燎原之势。塞缪尔·杜威认为，在读了本杰明·富兰克林的传记后他才形成他的生活方式尤其是商业习惯的。因此，我们不应该认为一个好榜样的力量会消เ失，或者说他的力量仅限于书本。历史上那些开天辟地、勤奋创业、扶贫济困、德行高洁的先辈们，作为榜ึ样的力量他们又何曾消失呢？我们作为ฦ后人的优势就在于可以继承和发扬他们的崇高精神，不断地创造未来。我们应该阅读最好的书，学习最好的榜样，不断地完善自己。路德·杜德利ำ曾说过：“我只读我认为很不错的古老的经典书籍，这些书都经过我的精挑细选。看这些书，我会变得越来越高尚，创作的愿望也愈来愈强烈。我总能从那ว些书中ณ受益。没有朋友们陪伴时，我就把以前读过的书再温习一遍，甚至几遍，这样所得的收获要远远多于读一本新书。”
人物传记中有许多令人振奋的例子。先辈们艰苦创业的英雄业绩永远激励着后人。我们的祖辈依然活着，他们的精神仍然陪伴着我们，他们的业绩永远不会被磨灭，他们给我们树立了榜样，我们从他们身上获取了无穷无尽的力量。历史上那些对国家和民族真正有功的人，他们的精神和业绩不仅没有因为时间的流逝而被人遗忘，反而变得越来越清晰，成为ฦ人类巨大的精神财富。离开历史和这些宝贵的精神财富，我们就变成没有源头的水，失去了根本，也就难以成功地开创น新的生活。任何人为地割断ษ历史长河的企图都是愚蠢的。记载先辈英勇业绩的书籍就好像是种子，一旦播洒人间，就会激发出无穷的力量，一代代传下去。这些书中也珍藏着智慧和力量，阅读它的后人能够从中ณ得到启迪。英国诗人弥尔顿在谈及这样的书时说：“这些书中蕴藏了人类最宝贵的精神，时时给人以启发和鼓舞，每一个ฐ例子都令人感动。这些书的魅力所在，就是使许多人能从中获得动力。重温前人走过的足迹，促使我们改变生活，创น造生活。这种情感的依托和鼓舞，对这种榜样足迹的探寻，是我们成功的基础。就像那些幼苗和藤蔓一样，它们总渴望太阳的光辉。于是它们拼命地向上生长，直到เ沐浴在太阳的光辉之下。”
阿诺德博士对于儿童问题的论断ษ对于成年人也完全适用。他认为，人与人的区别不仅在于才华，更在于精神。意志和精神能很快养成良好的习惯，假如智力较差的人意志坚强并能专心致志，不久他就一定能ม超越他聪明的同伴，最终赢得胜利。为什么孩子在校期间的名次往往跟他们日后事业上的成就成反比，正是毅力说明了原因所在。我们常常惊异地发现许多在校表现优异的学生出了校门后却变得极为普通，而许多迟钝但名次较稳定的学生却出乎意料地成为ฦ各领域的杰出人物。本书的作者小时候就曾有幸与世上最大的笨蛋之一同班。一个又一个ฐ的老师千方แ百计想让他变得聪明一点，却都以失败告终。体罚、嘲笑、恳请，各种方แ式对他都无济于事。有时老师试着让他的成绩排在班级前列ต，结果他仍然不可救药地跌落到เ最后一名。最后老师们无计可施，都放弃了努力，其中一位甚至称他是“愚笨透顶ะ”。然而尽管愚笨，这个孩子长大后却拥有了一种笨人的毅力，后来人们惊奇地发现，他的事业远远超过了大多数同学。最近一次作者见到他时，他已在当地担任治安大法官了。
天才的谢里丹孩提时几乎没表现出任何才能。在向老师介绍自己้的儿子时，他的母亲称他为无可救药的笨蛋。在爱丁堡大学上学时，戴乐่尔教授当着同学的面宣称瓦尔特·斯科特以前如何笨拙，今后也绝不可能更聪明。当凯勒顿ู被退学时，大家认为他是“不会有任何成绩的孩子”。彭斯曾是一个缺乏็才艺的小孩，只擅长于体育运动。哥德·史密斯把自己้比作一株迟迟开花的植物。阿尔菲离开大学时并不比他进校时聪明多少，在跑遍了半个欧洲后，他才开始从事那项后来使他闻名遐迩的研究。罗伯特·克莱夫小时候不是被叫做恶棍，就是被当成笨蛋，他总是精力旺盛，四处惹事。家人很高兴地把他送到马德拉斯，在那里他建立起英国在印度的统治基础。拿破仑和惠灵顿ู孩童时都是极不招人喜欢的小男ç孩，在学校里没有一样出色，学校的前任校长阿勃朗特女爵这样评价他：“身体健康，但在其他方面就像别的小孩一样毫无特长。”
逆境是很有用途的。它让我们看到自己้的力量，并激发出斗志。如果性格中ณ真有像甜草药一样的价值，那只有在受到压抑时它才能散发出最迷人的芳香。正如古人所言：“失意乃是通往天堂的阶梯。”里克特曾说过：“究竟是什么เ扼杀了贫穷？这就像将少女的耳垂刺๐穿，再将珍贵的耳饰挂在她滴血的伤口一样。”在生活的经历中，你会发现有许多人能够勇敢地面对逆境，顽ื强地与之斗争，但在富裕这一更危险的对手面前却终被击垮。弱不经风的人会被风吹走斗篷，体格一般的人则ท容易在温暖阳光的照耀之下自己摘去斗篷，因而，面对顺境往往比承受逆境需要更自律、更坚强的性格。财富容易让人骄傲，而困境则会使一个ฐ有决心的人心灵更加成熟和坚韧。用伯克的话来说：“困难是位严å格的老师，它使我们更了解自己，也更爱上帝ຓ的圣谕。困难使我们的精神更加高昂，使我们的技术更加娴熟。我们的对手其实就是我们自己。”如果没有必须面对的困难，生活或许会更愉快更轻松，但人的价值却因此而被降低。困难的考验是一块试金石，它丰富了我们的心灵，锻炼了我们的性格，教会了我们自立。因此，艰难常常会成为我们最好的磨砺机会，尽管我们还没有认识到。年轻的勇士哈德森被不公正地从印度指挥官的职位上撤职，他遭受了诽谤和批评，并为此深感痛心，不过他仍然勇敢地跟友人说：“我努力勇敢地正视最糟糕的境况，正如我在战场上面对强劲的敌手一样。我竭尽所能ม地完成我的职责，对此我感到满足，毕竟我还能找到振作的理由；尽管有些差事是让人生厌的，只要好好地完成了，本身就是一种奖励；而就算没有圆满地完成，毕竟我已经倾尽全力了。”
据说，失败对将军的考验远比成功更有价值。华盛顿ู打的败仗比他赢得的战役要多，但最终他成功了。而罗马帝国也就是在其最辉煌的时代开始了失败的命运。莫里奥常把自己้的战友比喻为ฦ大鼓，可是直到被打败了才有人听得到他们的声音。惠灵顿也是通过不断地克服那些似乎难以克服的性格弱点才培养出他作为ฦ一个人和一名将领的优秀品质，从而成为了一代军事天才。技术超凡的水手正是在大风大浪中磨炼出自立、勇敢和严格的纪律观念，而我们的英格兰水手们显然是世界上最优秀的水手，他们的技高一筹，实在是得益于险恶的大海ร和狂风巨浪。
因而，拥有健康的体魄是必要的，但也必须ี认识到，培养思维的习惯同样至关重要。“劳动万能”这句名言只有在掌握知识的条件下才可以称为真理。所有能把劳动和学习有机结合的人才能走向成功。世界上百折不挠者可以跨越一切的困难。查特顿有一句经典话语：“万能ม的上帝在世界上创น造了人，如果人们愿意，他的手可以在困难中ณ够到任何东西。”学习与经商一样，能力只是其中一个ฐ重要的因素，我们不仅要趁热打铁，而且在此之前也要不停敲打，直到使它变热为止。精力充沛和坚持不懈的人会细心地利用每一次机会，在懒惰者忽略的时间里通过自学而获得巨大的成绩，这一定会令人惊讶不已。就是凭着这种精神，弗古逊身上裹着一张羊皮爬上高山，学习天文；斯通在做雇佣园丁时学习了数学；德鲁在修鞋的休息时间中钻研最深奥的哲学；而米勒则ท在采矿场做临时工ื时自学了地理。
甚至专业人员的成功在很大程度上也与他们的身体健康密切相关，一位作家曾说：“伟大人物的伟大之ใ处就在于其身体健康和智力不凡。”对一个成功的律师或政治家而言，拥有健康的呼吸系统和接受良好教育是同等重要的。在具有呼吸功能的肺部表面，血液与氧气相结合，这在很大程度上对保持思维活跃这一至关重要的能ม力是必需的。律师必须ี与强劲的对手进行激烈的法庭辩论并且只有经过这种磨炼才能登上事业的巅峰。政治家呢，只有在拥挤的议院里发表激昂冗长而煽动人心的演讲之后方แ能飞黄腾达。因此律师和国会领袖在工作中显然更为需要的是身体的耐力和活力，而不是才能。在布勒汉姆、林德赫斯ั特、坎贝尔、皮尔、格洛汉姆、帕尔罗斯顿这些大人物身上，这种能力体现得尤为ฦ显著。
令人尊敬的惠灵顿将军确实非常伟大。他不缺少拿破仑的坚毅勇敢、持之以恒和百折不挠的精神，而且还具有拿破仑所不具备的自我克制、勇于担当的责任感和强烈的爱国精神。拿破仑的目标是“荣誉”，而惠灵顿将军的口号和英国海ร军大将纳尔逊一样，是“职责”。据说惠灵顿ู将军的命令中从未出现过“荣誉”一词，相反，“职责”一词在他的命令中ณ却常常出现。什么苦难也不能使惠灵顿尴尬不安、畏ั首畏尾。相反，困难越大，他激发出的力量也就越大。在伊比利ำ亚半岛的战争中，他克服了足以让人发疯的苦恼和令人难以想象的困难，他所表现出来的忍耐、坚毅和决心可成为ฦ历史上最伟大的奇迹之ใ一。在西班牙，惠灵顿不仅展现了作为将军所具有的军事才能，而且还显露了作为ฦ政治家所具有的综合素า质。尽管他的脾气非常暴躁，但是，强烈的责任感使他克制自己้，尤其对身边的工作人员，他的耐心好像永无止境。他豪情万丈、凌云壮志，又绝不贪婪，他的伟大人格使他光芒四射。尽管伟大人物总是有着极强的个ฐ性，然而在许多方面他们的确资质不凡。拿破仑也是如此，作为政治家，他和克伦威尔一样充满智慧，和华盛顿一样纯洁高尚，作为将军，他和克莱夫一样思维敏锐而又精力充沛。惠灵顿将军之所以能名垂青史，在于他能在艰苦卓绝的战斗中机智巧妙地指挥，在于他的坚韧和意志的强大，也在于他的英勇无畏和自我克制。
“有志者，事竟成”这句谚语流传已久而又确凿无疑ທ。一个人假如下定决心做某事，那么他就会凭借这种决心，跨越前进路上的种种障碍，达到เ目标也就有了坚实的保证。相信自己้能够成功，往往就会成功，成功的决心就是成功的本身。因而，真诚的决心往往似乎具有无比强大的力量。苏瓦诺的性格特征就在于他意志的力量。和大多数性格坚强的人一样，他对意志的力量也给予了充分赞扬。他总是对失败者说：“你没有完全的决心。”与黎塞留和拿破仑一样，在苏瓦诺的字典里没有“不可能”一词。“我不知道”、“我无能为ฦ力”和“不可能”是苏瓦诺最为憎恨的几个词，他会大声地说：“去学习，去做，去尝试。”他的传记作家曾经说，他为ฦ世人做了一个ฐ光辉的典范，证明了活力的增强和能力的锻炼会给人生带来怎样的影响，而这些活力和能力都是在人的内心深处萌芽并成长的。